天未亮，葉墨拿着柴刀就出了院子，走過村後面的一條山野小道，跨過一條小溪，就是柳月山。
葉墨長的一米八左右，五官精緻，但皮膚粗燥膚色棕黑，穿着粗麻布衫，眉毛較粗，眼睛很特別。出生在柳月山腳下的劉家村，劉家村大部分都是姓劉，也有少許外姓，今年三十歲，還是個老光棍，對於平均壽命只有七十多歲的村子來說，已經是大齡了，和葉墨相依爲命在一起的只有爺爺葉平安，爺爺已經七十九了，也是古稀之年。葉墨從小就父母早去，是爺爺一手帶大，平常種種地，山裡砍柴爲生
太陽已經出來了，葉墨挑着柴進入家裡的小院，
“墨兒，飯菜做好了，快吃飯吧”一個穿着麻布青衫，鬚髮花白的老人慈祥站在門口的說
葉墨把柴放到院子進了茅草屋開始吃飯，看了看老者“爺爺你怎麼不吃呢？”
“爺爺吃不下，沒胃口，不行就去縣城吧，爺爺不需要你照顧了”葉平安嘆息道
“爲什麼，爺爺？”葉墨摸不着頭腦，這老爺子怎麼了
“爲什麼你不清楚嗎？墨兒咱們家窮，爺爺身體也不好，你爲了照顧我，已經把你給耽誤了，到了如今還是單身一人，你讓我怎麼下去面對你父母呢”葉平安無奈的說道。
“爺爺，我是不會放下你不管的”葉墨認真的回答。
“孩子，這又是何苦呢？在我死後你就去城裡吧，城裡女娃多，城裡機會多，我希望你成家生兒育女”葉老爺子好像在交代身後事一樣。
“我知道了，爺爺”葉墨應付的回答道便往村口走去。
葉墨走到村口的大樹下，看着老人們下會象棋，以前的小夥伴們也都成了家，生兒育女，而對於葉墨來說，這些也就是奢望，家裡條件太差了，沒有那個姑娘願意嫁入一貧如洗的葉家來。
一個月後葉爺爺走了，葉墨埋葬了爺爺之後，帶好了僅剩的五十個銅幣出了劉家村，走了五十里小路，去了縣城裡。一百個銅幣等於一銀幣，一百個銀幣等於一金幣，一個金幣相當於人民幣一萬塊，已經夠鄉下一家三口一年的開支了，但五十銅幣相當於吃一餐飯，住一個比較小的旅館，只供一天的伙食費用。和銅幣放在一起的是一塊不知明的獸皮。
縣城名叫柳月城，柳月城屬於楚國北疆的小城，葉墨以前來過幾次，買賣一些年貨，如今是大楚歷六百五十三年，大楚以開國元年爲大楚曆元年，到現在已經六百五十三年了。
到達柳月城的葉墨也毫無眉目，沒有什麼熟人，也沒有什麼親戚，身上的五十銅幣花完了，每天裹着獸皮睡在橋底，肚子已經餓了兩天了，絞盡腦汁的想幹啥，也想不出個所以然。
“不能等下去了，不然要餓死了”葉墨低沉的說道
“葉墨，我們去城東的柳家吧，聽路過的人說柳家是柳月城第一大家族，他們招聘年輕力氣大的漢子做護衛”王老二傻傻笑着回答說
王老二是這三天和葉墨在橋底認識的青年，長得很精神，身材偏瘦，穿着灰衫麻服，喜歡傻笑的男孩。也是來城裡找活的，離劉家村不遠的王家村，在家排行老二，所以叫王老二，父母早亡，哥哥帶大的，這兩年哥哥結婚，嫂子見他整天無所事事，見不慣嫂子的刻薄臉跑到城裡來了。
“柳家也可以，柳家家大業大，吃住能管好就行”葉墨於是和王老二往城東的柳家而去，到了柳府，經人打聽，柳府招聘下人護衛的地方是在後門，
正門乃是貴人們出行的地方。整個柳府很大，下人無數，此時後門處已經圍了不少漢子，少女，少年，有招聘下人，護衛。
葉墨和王老二順利加入了王家，招聘也是隨便問了下名字家世住址年紀，然後測試了一下力氣。每月三十個銀幣，待遇還是非常不錯的，管吃住。
“我是這裡的副統領我姓李，你們都是新招入進來的護衛，有的派給貴人老爺公子小姐，有的會派到柳府的商鋪，表現好的可以升值爲大護衛，大護衛就是隊長，家族會安排學習文字，獎勵，提升崗位津貼，大家聽到了沒”在柳家後院的草坪上站着五十多號人，在那五十號人面前站着一個壯漢，皮膚油黑，面容剛毅，說話孔武有力。
“聽到了，李統領”
李統領：“聽到了就好，現在我將爲你們做好半年的鍛鍊培訓，如果有做的不好的，不服從命令的將被我趕出柳府，現在你們跟着我圍着草坪跑二十圈”
本就一直在山裡幹農活的葉墨體力還能跟的上，其他人跑到十多圈後就開始體力不支掉隊。
經過三個月的體力訓練，跑步，打拳，舉重等各種負重練習，大夥已經變黑了，粗壯了很多。
歐陽濤：“墨哥兒，聽說訓練結束有個大護衛的選拔考覈”
歐陽濤爲柳月城本地人，長得機靈，腦子轉的快，平常消息比較靈通。長得胖乎乎的，眼睛比較小，平常都叫他胖子
葉墨：“考覈，那我勢必參加，王老二，胖子我們一起加油，我們都是家境不好的貧民，想出頭，就只能靠咱們自己”
王老二：“墨哥兒，我們都聽你的，你說怎麼弄我們就聽命令就行”
葉墨長王老二，歐陽濤幾歲，平常訓練刻苦，三個人經常在一起喝酒聊天，所以有什麼事都一起商量，從這之後他們訓練更拼命了，別人訓練完了，總會看到他們會繼續多訓練幾個人小時，當然別人看到他們這麼拼命也一樣的跟着延長訓練，但是久了慢慢還是大都放棄了。
又是三個月過去了，在這塊足球場大小的草坪上站着還是那五十號漢子，一切就像和六個月前一樣站在原地。
李統領：“從現在起我們打算選拔五個大護衛，待遇從每月的三十銀幣漲到三十金幣，同時家族會安排學習基礎的文字，只有有文化的人才能擔任大護衛的職位，大護衛不光需要武力也需要智慧，知識，現在你們排隊開始檢測體力”
在柳月城武力最高的是城主，煉骨境圓滿，煉骨境之下是煉髒境，煉髒境之下爲每個境界分爲初期中期後期圓滿，李統領是煉骨境，而對於葉墨他們來說離煉髒還有一段時間，煉髒在於修煉五臟，強化五臟，達到初期可以有一牛之力到二十牛之力之間，中期二十牛之力到五十牛之力，後期五十牛到九十牛之力，圓滿爲九十牛之力到九十九牛之力，所謂九九歸一
“第一場爲跑步，地點是城北五十公里外的柳月山前二十名到達的爲合格，現在跟着我的步伐跑吧”說完李統領帶隊往後門方向跑去，後面跟着五十來號漢子，穿過街道，人羣，崎嶇的山路小溪。
柳月山屬於楚國北疆的一座大山脈，常年煙霧繚繞，人煙稀少，惡獸橫行，當然對於採藥和打獵的人來說是個好去處，但也不敢太深入，有人見過妖獸，妖獸分，煉髒妖獸，煉骨妖獸，煉血妖獸，分別對應煉髒，煉骨，煉血，妖獸的肉體大於人類，但智慧低於正常人類，當然高級的妖獸也會具有人類的智慧，那只是傳說中的高階妖獸了。
李統領在一個一條溪邊的水潭停下，水潭裡水花四濺，深不見底，水潭上方有塊石涯形成的瀑布，水流衝力很大陸陸續續人流站到李統領的對面，當前面二十人到達的時候李統領開始發話了。