“叮叮……”
一陣清脆悅耳的鈴聲響過，酒館裡停止了喧鬧，手執曼陀鈴的吟遊詩人開始了他的例行表演。
酒館的侍者們還在屋內穿梭，其他人都轉向吟遊詩人那方，饒有興致的聽着他的開場白。這是旅客們愛來這家酒館的原因之一，晚間總有些有趣的表演——據說酒館裡增加表演是從安基島開始的，內陸國家也漸漸興起這股風潮。
吟遊詩人正在介紹今夜的歌曲背景，這是客人們都耳熟能詳的故事，就發生在去年，安基島的難民收容壯舉。
在前年，即逖倫新曆五百一十三年，休藍國皇帝暴卒，沒有留下男性後嗣。兩位親王爲爭奪皇位大打出手，休藍內亂在短短三月內席捲全國。因這兩位親王實力相當，又各有國外勢力撐腰，這場皇位之爭延續一年還未結束，加上內部匪患橫行，惠尼頓平原焦土一片、哀鴻遍野，無家可歸的難民們漸漸涌向鄰近各國。
以武立國的格魯國與人口稀缺的自由聯盟都極歡迎這種趨勢，但兩國都只接受青壯男女，拒絕老弱病殘遷入——這也是西大陸的潛在規則，各國接收難民都是如此辦理。大批被戰火驅趕到惠尼頓河入海處的弱婦、老人與小孩只能無奈的待在這最後的淨土，等待戰爭結束，或是——迎接死亡。
不料去年秋，震驚大陸的消息傳來，自由聯盟中的安基島打破此項潛規則，亞姆伯爵府頒發公告，宣佈無限制接受難民。自此，安基島撥出船隊從惠尼頓入海口運送難民北上，一批又一批，持續了整整三個月！而因自身土地有限，安基島又花鉅款租借下包括堪薩島在內的鄰近四座小島，專門安置難民。銀錢只是表面的代價，這中間動用了多少關係網和暗勢力，就不是外人所能知道的了。此舉一出，世人對安基島讚歎不已，無數行吟詩人爲那位仁慈善良的亞姆小姐作詩立傳，傳頌一時。
此時酒館中行吟詩人表演的歌曲，就是其中一出，描述一對難民戀人不離不棄，九死一生，終於踏上安基樂土的感人故事。優美的歌聲迴盪在酒館內，客人們聽得有滋有味。一曲唱罷，酒館內不少人就此討論起安基島上發生的事情來。
“嘻，那安基島平時賺大家銀子多狠啊！現在隨便拿點錢出來就能博個好名聲，真是好買賣啊！”一個流浪漢打扮的傢伙搖頭晃腦的感嘆，“亞姆小姐真是好算計，趁這機會吞併了四座島嶼。租借？我纔不信她以後會還回去呢！”
“你在胡說什麼？”旁桌有人反駁道，“安基島做買賣不偷不搶，價格公道，大家誰不知道？人家賺錢是靠本事！難道做善事也招人妒？你這傢伙這麼酸溜溜的，我看你是眼紅吧？”
“就是就是，安基島趕在冬天到來前接納那麼多難民，少死多少人啊！這是天大的善事！”
“你知道什麼啊？安基島上的黑幕可多着呢，纔不是那麼好心！”流浪漢故作神秘的低聲說，“舉個例子，你知道安基島上的紅燈區吧？據說啊，那些難民裡頭，好多姿色不錯的小女孩都被挑到那裡去了！你說那個亞姆小姐小小年紀，怎麼連妓女生意都做呢？”
“你放屁！”
“哼，信不信由你！”
流浪漢翹了翹下巴，擺出不屑一顧的神氣。卻聽“轟”的一聲，一隻鉢大的拳頭砸到桌上，一個壯實的大漢出現在他面前。
“混蛋！你給我站起來！”那大漢激動得滿臉通紅，“你，你這傢伙，竟敢這樣造謠抹黑！你對亞姆小姐出言不遜！我要和你決鬥！”
流浪漢還在嬉皮笑臉，卻見酒館中所有人都對他怒目而視，連正給他端酒來的侍者都忿忿砸了酒杯，他這才知自己犯了衆怒，不由得慌了神：“我，我只是隨口說說……”
這句話一出，更引得人們羣情激憤。“打他！”不知道誰嚷了一聲，頓時酒杯、酒瓶、拳頭、椅子腿……雨點般落到他身上。流浪漢哇哇亂叫着，狼狽的逃出了酒館。
“媽的，這羣傢伙出手太狠了吧？我衣服都被撕破了！”好不容易擺脫追打的流浪漢哭喪着臉，“不是說這些南部小國都屬於格魯國的勢力範圍嗎？怎麼大家對安基島這麼有好感？”
他正嘀咕着，突然一陣微風拂過，面前多了個戴着風帽與面巾的白衣人，冰冷的聲音傳來：“你說安基島上的紅燈區，那是怎麼回事？”
嗯？流浪漢擡頭細看，那人露在面巾之外的黑色眼眸幽深冰寒，清冽高傲的眼神，帶着幾分厭惡的神氣看着他。他心中一哂——瞧不起我？那你幹嗎找我問話？
“說話！”白衣人有些不耐煩的冷冷說，“回答我的問題。”
“喂，你問人問題要先說‘請’字！”流浪漢話音剛落，卻覺面前那人的目光更加冰冷，有如萬年不化的雪山冰川。他不禁打了個寒戰，脫口道：“好好，我告訴你，紅燈區就是妓院嘛，就是妓院！”
“你是說，安基島上的伯爵小姐開妓院？”
“是啊，安基島的紅燈區生意很好的，整條大街全是妓院，有些貴族和富人不遠千里趕去享受呢！”他突的淫笑幾聲，“難不成你也對這個感興趣？我告訴你，那裡貴得出奇，你要是沒幾袋金幣就別想……”
“閉嘴！”
“喂，大家都是男人，沒什麼不好意思吧？”流浪漢打量一下白衣人，“嘿嘿”笑道，“我知道了，你這樣的傢伙品味高，一般貨色看不上眼。那……對啦，你一定喜歡精靈！據說安基島上的紅燈區就有精靈喔，這可是大陸獨一份，其他地方不可能有……”
“你說什麼？”
這一刻，流浪漢真切感受到了殺氣，他乖巧的住了嘴，一溜煙往外跑。誰知剛跑出十幾步，路邊的藤蔓忽然發了瘋似的把他纏得結結實實，耳邊傳來咬牙切齒的聲音：“你跟我走！”
“喂，喂，我們去哪裡啊？你放開我！”
“去安基島！”流浪漢聽到這幾個字，臉色頓時刷白，慘叫道：“不要啊！”
……
昏昏沉沉的在海上度過幾日後，海船到達安基島。流浪漢裹在一件寬大的袍子裡，垂頭喪氣跟在白衣人身後上了岸。沒人看得到他雙手被綁，其實屬於被拘禁的狀態。
一下船，流浪漢便覺眼睛不夠用了。單看碼頭，便是車水馬龍，人來人往，熱鬧無比。他扭來扭去只覺眼花繚亂，完全不知道該怎麼走。
面對這樣熙熙攘攘的景象，白衣人同樣很迷茫。所有通道都是擠滿了人，每條大街都是樓宇林立，眼前是鋪天蓋地的店鋪招牌，和不知何意的巨幅圖畫……
“這位大人，您需要馬車嗎？”一聲恭敬的問語傳來，白衣人擡眼望去，一個戴着紅帽的男人正撫胸行禮，“如您需要，我們可以爲您提供最好的接送服務！”
衣人示意他帶路，紅帽子殷勤的領他往外走，“我們車行的馬車十分舒適，不同檔次有不同價格，您可以隨意選擇。對了，如果您是來遊玩的，我們有免費的地圖和旅遊指導贈送！如果您訂下我們車行的馬車超過十日，我們還會贈送您百貨店的優惠券。”
白衣人有些遲疑的問：“百貨店是什麼？”
“呀，您是第一次安基島吧！”紅帽子頓時來了精神，變戲法似的從兜裡掏出幾本書冊，滔滔不絕的介紹起來。一直到馬車前，那紅帽子說得口乾舌燥，還是沒能說完安基島那本指導手冊上的內容。白衣人微微皺眉，突兀道：“說說紅燈區！”
咦？紅帽子微瞄了他一眼，那人雖看不清容顏，但舉手投足間優雅十足，應該是個貴族吧！他舔舔嘴脣：“原來大人想去紅燈區啊！那裡只在晚間營業，您若現在去……各家院子都沒開門呢！”
白衣人沉默片刻，仰頭道：“去伯爵府。”
紅帽子聞言，態度更加謙卑，選了最好的馬車與車伕，恭恭敬敬的將白衣人和流浪漢送到伯爵府前。
亞姆伯爵家的門房一溜小跑過來打開車門，迎接新到的客人。他的動作一看就是經過嚴格訓練，恭敬中帶着不卑不亢，雖然態度殷勤卻沒有絲毫奴僕樣，讓人感覺很舒服。流浪漢冷眼看着，不禁暗暗點頭——雖然宮廷裡的內侍禮節更加正規守禮，但像這門房這樣身爲家僕卻挺直腰板的，真是少見。甚至，他能隱約感覺到，這門房隱藏心中的絲絲傲氣。身爲安基島的一員，果真這麼讓人自豪嗎？
白衣人下了車，放下風帽和麪巾，冷冷道：“去通報，我要見賽菲爾。”
直呼伯爵小姐的名字？這人口氣真大！他到底什麼來頭啊？流浪漢側轉頭打量，不禁倒吸了一口涼氣！——銀髮！尖耳！漂亮得雌雄莫辨的面貌！高傲得彷彿天神之子的神態！是精靈！
流浪漢低低呻吟一聲，簡直想要暈過去——他一定是相信了自己的話，來安基島興師問罪的！