一位六歲大的乞討孩子，胳膊上拴着破舊的黑布，在碼頭頂着炎炎夏日一站便是一日。有神的目光盯着前往心中屬地的那一方空臺，此景多少讓過往富商巨賈有些心寒。
六月，炎炎烈日下一輛從南洋城而來的雙馬大車，懸掛一菱形雙虎戈刃標誌牌。由一位十五六開外的身着素淨的藍衣白領弟子，驅趕雙馬至驛站正門停下。等候的夥計一見趕忙上前牽馬：是雄谷隆昌老爺子嗎？
弟子跳下馬車拿條凳下來：貴老爺到了嗎？
夥計含笑：到了，在樓上和管事敘話。
一位五六歲扎着兩個小辮子的水靈丫頭，着刺繡梅花裙衣嬉笑從馬車走了出來：終於到了，安平哥哥，咱們去撿海螺去。
弟子趕忙接丫頭下來：你個小丫頭，還沒吃飯那。
小丫頭下車後，一位白袍布衣白髮老者走了出來，面孔寬厚慈愛不虛不傲親切村氣。待看看四周便發現了獨自站在碼頭前的幕夕，納悶下車後小丫頭便拉着：爺爺，好熱，咱們快進去吃飯吧！
隆昌含笑看安平：先和穗穗上去吧！
安平行禮後拉着穗穗：走了，上樓吃飯了。
安平和穗穗上樓後，隆昌看看左右輕咳聲，夥計明白意思趕忙上前行禮。隆昌含笑：那娃娃怎麼站在那？
夥計看看後：他呀！是個啞巴不會開口，都在站了一個月了。
隆昌納悶：一個月，驛站兵處沒問過嗎？
夥計無奈：問過了，除了吃的啥都不要，身上也沒文牒和書文，百里鄉鎮也都問過了沒人認識。
隆昌思索片刻後：去給我端點肉過來，順便拿點水。
夥計點頭退下。
稍許，夥計端着兩盤肉和茶水出來，隆昌便接過放了錠銀子要上前，夥計尷尬：昌老爺，不是我小氣，要不我送過去？
隆昌含笑擺擺手夥計噘嘴退至一旁，隆昌才漫步穿過大路到了幕夕旁。含笑坐下放下菜：我記得沒錯的話，南洋水路四通八達通至多地行船。可有些地方是不能通過行船就需要繞行，因此多數地方都需要從主州轉乘。不嫌棄，我們可以聊聊。
幕夕確回身要離開，隆昌回頭含笑：海不揚帆波瀾壯闊聽起來也不錯，可沒有行船走是絕對的錯誤。
幕夕才停下，隆昌含笑收了銀錠起身：你讀過書怎麼可能不會說話，只是不願意去讓別人覺得自己悲催。想去那裡我可以給你指指路，這並是得你向別人低頭。
幕夕回頭繼續站在碼頭：何爲路？
隆昌聽後瞪眼，天色瞬間大變雷火震動狂風四起，隆昌見幕夕意志堅定：四府，東盛朝山浪過萬丈，南御照山急如馳窩，西軒逸山百犁似如丘地，北寒賽道山有路無道。八院，龍行如狗，林虎如豺，桐鳳如狼，百草如蛇，司寺如狼，通鑑如赤，方正如狸，星空如鶴。路雖長也有盡頭，就似東州你也一樣從家鄉走到了南洋。
幕夕回頭看看慈祥的隆昌：謝謝。
隆昌含笑坐下也不拘束端肉便吃，絲毫不在意繁忙的碼頭上別人的目視。待吃口肉含笑：肉煮老了，不過能果腹總也不差吧！
幕夕才坐下吃肉，隆昌便含笑：家何地？沒有大人嗎？
幕夕聽後便停下吃肉，幕夕知道問到了痛處，便哈哈大笑：瞧瞧我這堂堂的宗府廢人，既然能說出這麼草莽的粗魯。抱歉，抱歉。
幕夕才繼續吃肉。
此時穗穗確跑了過來，靠着穗穗看幕夕：爺爺，他是誰呀！
隆昌含笑：哎！怎麼問話的。
穗穗噘嘴：爺爺，我沒說什麼呀！看着挺可憐的，給他點錢唄。
隆昌含笑：錢不是能通各地，錢也不是能解決萬事。
穗穗點頭：那我一會和安平哥哥去撿海螺，爺爺去嗎！
隆昌含笑：晚點看好嗎！
穗穗嬉笑看幕夕：你要一起來嗎？
隆昌便含笑看幕夕，幕夕確只吃肉不回答，隆昌含笑回頭看穗穗：瞧瞧，說話沒禮貌，以後可不能冒失了哦！
穗穗嬉笑點頭，一位三十開外的金領紫袍男子走了過來，面孔像極了隆昌，身高丈九魁梧彪悍。此人不是外人乃穗穗之父，南寧州雄谷府山河故府的二當家槽謙。陪這一位冷目的白袍老者前來，霸氣的冷目傲之自潔不屈。此人也不是外人，乃南寧州雄谷府林陽臺長老森泰，也是隆昌的老友同窗。
槽謙上前行禮後看看冷目的幕夕，見隆昌放下尊卑思索片刻纔開口：聖言道，參天爲夜，識一宿也爲嬌子。不難理解夜有星宇可參，那何爲嬌子？
隆昌纔看幕夕，穗穗見都不說話：天之嬌子，地之嬌子，人之嬌子。嬌子也，識府爲路，識路爲洋，識洋爲地，識地乘風。
玉虛擡頭看看穗穗起身離開。
林泰不悅甩袖離開，穗穗納悶撓頭回頭看槽謙：父親，我回答錯了嗎？
槽謙攙扶隆昌時，隆昌深吸口氣起身含笑：走吧！他會想明白的。
深夜暴雨席捲南洋，繁忙的碼頭纔多少減少了忙碌，槽謙過來驛站觀景臺看看站在碼頭的幕夕：父親。
隆昌才睜開眼：如果是槽讓，他會怎麼回答你的探視？
槽謙拿起傘瞬移至幕夕旁放下：穗穗自責沒有食用晚飯，如果她的回答是錯誤，那麼錯誤的本質就是被扭曲。
槽謙說完冒雨回了驛站。
次日天爲亮，暴雨減弱至細雨，安平上樓到觀景臺：老爺子，要上路了。
隆昌纔回身下樓，一行數人才漫步走向百丈高的行船臺，一艘艘通往各地的行船打開了迎接客人的階梯。所有人都在排隊等候上船，只有讓隆昌好奇的幕夕還停留在唯一沒有行船的空船臺前。
小半個時辰後，驛站催促登船的古鐘響起，安靜的穗穗搶過傘走出了序列跑向幕夕。安平一見立刻要攔被隆昌攔住，穗穗跑到幕夕旁後撐傘：爲什麼有傘不撐着，我的回答錯了嗎？
幕夕纔開口：沒錯。
穗穗納悶回頭快被氣哭，幕夕才走向列隊的後方，穗穗趕忙撐傘跟上：你要去那？
幕夕擡頭看看落雨走到了前往南寧州的行船隊伍後，槽謙看看幕夕：看來穗穗回來錯了，落泥之子嬌而不驕，視驕不傲雪無痕。
森泰瞪眼：不見得。
隆昌含笑看看安平：船票帶過去。
安平無奈接過林陽家弟子的傘趕忙去後方，站幕夕們身後排隊等候。隆昌們便先上了行船在加班等候，待幕夕們到時隆昌特別留意幕夕舉動。森泰輕捋鬍鬚：要是能上來，我給你一百金。
前排行人過了關口後，穗穗趕忙撐傘跟着上前的幕夕，侍衛攔住幕夕後見安平拿船票便沒開口。可幕夕確從懷中拿出一枚八釵鳳舞華服聖女圖金幣送上：我只有一枚金幣，是我父親給我的壓歲錢，不知可能乘坐一節。
一旁侍衛瞪眼：小娃娃，你知道自己才說什麼嗎？
幕夕剛想開口，安平送上三張船票，侍衛接過查看後讓開：又大廳六層，上去吧！
幕夕確不走，穗穗納悶：上船了。
幕夕便回身離開，森泰含笑：你又輸了，問問了過管事可在，請他下去放他上來。
隆昌見幕夕繼續排隊，便含笑：你總是這麼大放，我都不好意思了。
一個時辰內，幕夕拿這一枚金幣來回走了六趟，第七躺時碼頭以無人。士卒無奈便通知了行船管事，一位四十開外的紫袍金領大管事。霸氣的魁梧之身，兵家必有的獨特力氣，由夥計撐傘下來看看幕夕。
士卒上前小聲密語後，了過管事才上前伸出手：按規矩碼頭兵寺處是不允許行船接受船票以外的任何替代之物，不過我可以准許行船停留半個時辰爲你補票。但按船票一金幣你只能乘坐十分之一的路程，如果你不佔用客房我可以在給你補一成。左右兩廳夥計不足，如果你願意去做臨時夥計我還可以在加一乘路。你一個娃娃出門確無大人陪同，這身行頭也不適合在船廳遊走，就酉時在到船廳去幫忙。我可以按你處境在送給你兩乘路，剩下的路程我無能爲力。
幕夕便上前登上船臺：我會按時下船。
幕夕登上船臺，看看六十丈寬一式兩座六層船樓，漫步踏上了自己的第二站拜師學藝。在上船後隆昌回身離開，森泰回頭：我會讓了過多送幾乘。
幕夕上船由於森泰提前交代過，白天就待在空無一物的船倉獨室內，酉時便按時出來幫忙打掃船廳。別看人小做事認真負責態度端正，即使穗穗調皮跟着在船廳轉也不走神接話。
高冷的森泰是越看越納悶，陪槽謙了過含笑：老爺子，我一開始真納悶你們不直接傳回去坐什麼贏船，現在我算明白了怎麼回事。這有個好苗子你們就想挖，挖就挖還待讓我陪你們吃苦受累。
森泰捋鬍鬚：哎！你怎麼看這孩子？
看書的隆昌含笑：你也是大夫子，穗穗粘了五日都沒能讓他開口，正明穗穗所謂的天之嬌子，地之嬌子，人之嬌子不能一概而論。若論之也不是不可以，但禮法中開是禮，閉之才爲法度。那無禮無法又是什麼，閉禮開法就爲什麼可以。
森泰捋鬍鬚看着幕夕。
天朦朧亮，幕夕打算回倉庫時見穗穗睡熟與船廳小桌上，便上前背起了穗穗回倉庫。守了幾日的隆昌見後終於鬆了口氣，槽謙吃口茶：他的內心很純，似同冰冷的烈火。
隆昌含笑：冰中之火可遇不可求，重要的是冰冷沒有出現於無情之上，就正明可以督教開悟受業終身。
槽謙回身端上肉便漫步來到幕夕所住的倉庫，唯一的薄棉絮蓋在了穗穗身上，而幕夕確是座在角落包頭入睡。
槽謙見此上前放下肉，召出一部十二冊全書：按理我不能破壞規矩，你想讀書可以到山河故里。
槽謙說完起身離開，幕夕終於開口：謝謝。
槽謙便戴上門漫步出了船倉。
次日，安平按時辰送肉和茶水堅果過來，淘氣的穗穗披着棉絮座幕夕一旁看幕夕看書。安平放下食物後嬉笑：小姐，老爺子讓查你課業了，你看我給你送過來，還是你上去寫？
穗穗嬉笑：我就在這嗎！
安平便出來把茶几搬進房間，筆墨紙硯雙份擺好含笑退出了倉庫。穗穗便哼着小曲抄經，幕夕看看穗穗便繼續看書。穗穗抄了一頁後嬉笑：小哥哥，我能休息一會嗎？
幕夕看看萬字一片的抄本點頭，穗穗才嬉笑剝堅果給幕夕一顆：小哥哥，你爲什麼不接受別人的幫助？
幕夕聽後臉色突變，穗穗知道問錯了話便沏茶，幕夕看看窗外：兩年前我唯一的雙親，在我的面前死於無情之手，禍根便是來自別人的饋贈。
穗穗聽後老幕夕：不好意思，小哥哥，我又說錯了話。
幕夕回頭看書：我娘是戲子，我父親在忙在累每日回來都是先考覈我的課業，我娘便會彈曲子打擾我父親。生怕我抄錯了課業被父親訓斥，其實我父親雖然嚴厲，確從爲打過我一次。
穗穗聽後擡頭看幕夕：要聽嗎！我會吹海螺。
幕夕點頭，穗穗便從腰間取下海螺，吹響了天地間的旋律。