古陽村外大江之堤，綠柳成蔭，清風如醉。
青嵐着一身白羅長衣，佇立江邊，凝望。
孫公公已經返京很久了，她卻沒有同回。
林逍死的時候語焉不詳，但無論是從他的態度，還是自己對他莫名的親切感來說，青嵐都堅定地認爲自己和林逍之間一定有着十分親密的關係，至少，並不只是象林逍所說認識秦婉兒那麼簡單。
但這也並不是她不與孫公公回京的唯一原因。
繼孫公公之後，京中又有傳旨的欽差前來江夏，帶來了再次對武青的嘉獎，也帶了郝連睿的口信：讓她暫緩回京。
據說原本在隆興府捷報沒到的時候，內閣中拿不出什麼對拜香教具體的辦法，便只說拜香教之所以鬧得這麼歡，都是當初青縉苛捐雜稅，逼得老百姓太緊——現在要安撫百姓，平定叛逆，只要把青縉入罪鞭屍即可；而現在隆興捷報一至，內閣口風立變，拜香教儼然便成了跳樑小醜，不足爲懼——需要擔心的，只有擅殺大臣的武青，和……民間傳言中狐狸精化身的青嵐青小侯爺。
她知道這謠言是怎麼來的，那天進賢門上，何長安的幾名親衛都在，其中……有一個人，是江西布政使宋大人的耳目……看來，她扶植宋大人小妾的計劃需要抓緊了。
不過現在，雖有郝連睿在朝堂上大斥幾名上本的御史“妄言”，但言官本來就是風聞言事，即使是懷疑青嵐與拜香教有關聯，也是正常。而且鬼怪亂神這種事情，雖然不能公然在朝上明說，卻殺傷力極大，至少會給當事人的形象大打折扣，讓以盧太傅爲首的衆位閣臣，將皇帝升遷青嵐進京任職的詔書，加以封駁。
當然如果郝連睿強硬起來，內閣未必不肯照旨行事，但，青嵐知道，所謂殺巡撫的密旨，瞞得了江西官員，如何瞞得住內閣？郝連睿要與內閣“和平共處”，免不得有些地方就要做些讓步；何況，郝連睿現在大力推捧盧敦儒，自然不願意傳出什麼帝相不和的名聲。
……這樣也好，就算現在真讓她回去，憑她的資歷也不足以任事，只能先安排個什麼地方打熬上兩年，還要平白受那些酸儒的幹氣；而真要做事的話，還是在外面海闊天空來得自在。
“小侯爺！”遠遠地便聽見緋衣的叫聲，一匹白馬載着紅衣似火的美人兒，咴鳴而來。
青嵐轉過身，歪着頭給了她一個熱情的笑。紅衣美人兒便甩蹬離鞍，直撲入她的懷裡來。
……
沒辦法，從謝雲遲離開後，青嵐獨處的空間便越來越少，大概是因爲那夜的“刺殺”？或者是孫公公同鄭石說了什麼，如今鄭石當真是寸步不離青嵐左右，就連如廁……都在外頭守着。
青嵐用過幾回計，甩開過他幾次，可這樣做了之後，只能是下次讓他跟得更緊……最後逼得青嵐不得不出此下策：再玩“閒人迴避”這一招。