放眼四處全是奇花異卉，佔地面積大得令人驚歎的花園內——
“各位小姐早安，今天的安排是讓各位小姐展示自己的特長，然後由有御物帝國儀態第一夫人之稱的儀德夫人、聖主的貼身侍官赫公公和二皇子殿下的貼身侍衛闇火去評分。”年馨先是向坐在亭子內的衆位貴族小姐行了一禮，然後向衆人介紹身後的三人。
既然有儀德夫人在場，看來只要儀態表現得好，她所評的分數就自然會高，而那名貼身侍衛，估計如同昨天選房間一樣，只要所展示的特長符合二皇子的喜好，分數也自然會高，至於那位赫公公……他的評分標準到底是怎樣？卡紗醉皺着眉頭在心中想。
那位赫公公難道是來代替聖主挑選合他心意的兒媳婦？不過也與我無關，反正只要我在這兒扣了分，與其他人的分數相差甚遠，那麼四天後我便能順利落選，卡紗沫也在心中盤算着，只是目的與卡紗醉正相反。
展示特長？真是無聊之極！獨自一人坐在角落裡的卡絡擡手支着下巴，視線看向水生一族那兩位千金的身上，從昨天進宮開始直到如今，這兩位千金大小姐未曾與我說過話，也沒刁難我，視線更加不曾在我的身上停留過，原本還以爲水生傲會命令他的女兒來整我，可是如今看來，大概是我猜錯了，那老賊的心中，到底在打着什麼主意？
“評分的分值範圍是1—10分，表現得越好分值就會越高，相反表現得不合這三位大人，可能會面臨減分，總之這三人大人各自評出的分數均會算進各位小姐總分數裡，四天後結算分數，得分最低的那兩名小姐將會落選，希望各位小姐盡情地展示自己的特長，”年馨先安排那三人坐下，然後繼續說：“想率先展示特長的小姐就過來這兒吧。”
衆位小姐一陣沉默，彼此間面面相覷，因爲第一個往往都會成爲炮灰，所以她們都不想當第一個，卡紗沫雖然想落選，可是沒把握的事她從來不願意去做，她得先好好研究一下那三位的評分標準到底是如何纔想辦法令自己減分。
這時，卡絡忽然站了起來說：“我沒有任何特長。”我可沒興趣在別人面前表演，他們愛減分就減分吧，反正如果那老賊真的在盤算着些什麼，他一定不會輕易地讓我落選。
“那廢材姐姐在說些什麼呀！那她四天後豈不是會落選囉？真是的，早知道就不當那個廢材的貼身奴婢啦！真沒勁。”站在卡紗瀅身後的卡紗寶一聽，頓時低聲嘀咕着說。
“啊？”年馨愣了愣，然後微笑着說：“卡紗八小姐真是謙虛，作爲一位貴族小姐，即使琴棋書畫、作曲舞蹈這等文藝一竅不通，那武藝總有一樣是特長吧？”
“我可是聞名帝都的廢材小姐，既然名爲廢材，沒有特長也是自然的。”卡絡回答。
“呃……這……”年馨也不知該說些什麼纔好。
“年馨姑姑，既然她自己都說了沒有特長，那就直接讓儀德夫人他們評分好了。”納蘭芷雲用絲巾半掩着偷笑的脣說。
“沒有一技之長，似乎不太適合當上皇子妃，那妾身就只好給零分吧。”儀德夫人柔柔地開口說。
“二皇子深受聖主寵信，日後聖主之位必定由二皇子繼承，皇子妃日後也會貴爲聖後母儀天下，沒有才德之人怎能成爲一名萬民讚頌的聖後呢？奴才只好也給零分吧。”赫公公緩緩地說。
這下糟糕啊！二皇子吩咐不能讓卡紗絡落選也不能讓人明顯地看出是偏幫她，但從赫公公和儀德夫人的分數來看，卡紗絡恐怕是會落選的，這下還真是有難度！闇火只好強顏歡笑着說：“八小姐真是有趣，二皇子殿下最喜歡就是有趣的人和事，那奴才就給八小姐七分吧。”
“什麼？”全場不禁一片譁然。
卡絡定睛看着闇火，這人……我記得是三年前御風將那「二皇子」帶走的那名隨從，看來那二皇子似乎並不想我落選。
“真的假的，沒特長也撈了個七分。”
“該不會她和二皇子是相識的吧？”
“我說她肯定是收買了那個隨從。”
“什麼呀，真卑鄙！”
除了卡紗一族的小姐外，另外三族小姐都在議論紛紛，站在離她們最近的卡紗瀅聽到她們的話，想開口幫卡絡說話，可是剛張開嘴巴便又合上，終究還是沒開口。
接着衆位小姐輪流展現自己的特長，她們所表現的無非都是琴棋書畫，若儀德夫人和赫公公評哪位小姐高分，闇火便會找各種理由評哪位小姐低分，還特意不讓卡絡的分數成爲最後一名。
待評分結束後，卡絡僥倖地名列倒數第三，最後一名是彈琴時故意亂彈走調卻裝出一副聽得十分陶醉的樣子，總分爲3分的卡紗沫，倒數第二名是故意胡亂塗鴉，總分爲5分的卡紗舞。
就在衆人離場時，卡紗瀅見卡絡走在最後，而其他人也只顧着向前走，她便特意支開貼身奴婢，放慢腳步等待卡絡。
待卡絡快走到卡紗瀅的身旁時，卡紗瀅笑着開口說：“小……”後面的話還沒說出口就被前方回頭呼喚卡絡的卡紗寶打斷了，“喂，黑心鬼，你怎麼走得這麼慢！”
一聽到卡紗寶叫喊，卡紗瀅便急忙裝作從沒有叫過卡絡的樣子，快步離開。
又是一副欲言又止的樣子，這女人到底想搞什麼鬼？卡絡不解地看着卡紗瀅的背影想道。
晚飯過後，百無聊賴的卡絡在後院裡散步，剛好碰見卡紗瀅，卡紗瀅見到四下無人便快步地走向卡絡，語氣充滿着歉意說：“小絡絡，對不起，和你重逢這麼久也沒能好好地和你說一句話。”
“沒什麼。”
“今天聽到其他小姐在說你壞話，我也未能開口幫你，真的好抱歉。”從小到大，我一直都很在意別人的目光和評價，害怕被別人知道我和小絡絡有交往而被人非議。
“這也沒什麼。”怎麼這女人突然變得這麼話多？
“我真的有很多很多話想跟你說，想知道你這幾年來你過的好不好，快不快樂，我還聽大姐說你成立了一個傭兵團，所以想聽聽你那些成員對你好不好，想聽聽完成傭兵任務的過程，我真的有好多好多……”卡紗瀅正向卡絡說些真心話，但不遠處傳來了幾名女子的聲音。
“這宮中的膳食確實比家裡的好一些。”
“沒錯，不但色香俱全，味道還十分不錯。”
這些聲音越來越近，卡紗瀅抿了抿脣後對卡絡說了一聲“對不起”後便離開了。
卡絡注視着卡紗瀅的背影，似乎猜出卡紗瀅爲何總是在人前對她露出一副欲言又止的神情，在意別人的目光生活，只會讓自己活得不舒坦。
深夜，聽着躺在軟榻上睡得正酣的卡紗寶的呼吸聲，躺在牀上的卡絡忽然睜開雙眸，無聲地躍下牀，從包袱中取出一套夜行衣。
既然今天那二皇子的隨從特意幫助我免於落選，我怎能不去拜訪他呢？