我這時突然意識到自己態度的不妥，我內心對秋桐的感覺她自然是不知道的，我爲她的個人私事揪心，她當然覺得不可理解，畢竟，在她的意識裡，我和她的關係只不過是最普通不過的朋友，我憑什麼這麼不依不饒追問她的私事。
再說，她現在心情正煩着，我的這種態度自然會惹煩了她。
我理解秋桐的心態，默默忍受了秋桐的火氣，沒有生氣，也沒有再繼續問下去。我沒有再說話，揣摩着秋桐話裡的意思，心中胡亂猜想着，卻想不出到底是出了什麼事。
過了一會兒，秋桐扭轉頭看着我，聲音緩和了一些：“易克，對不起，剛纔我有些衝動，不該對你發火……請你原諒。”
我說：“沒事，我沒有在意，我知道你現在心情不好，我只是想幫助你關心你，想讓你開心些。”
“你——爲什麼要關心我？”秋桐凝神看着我關切的目光，眼神突然有幾分悵惘和恍惚，似乎在審視我，又想是在思考什麼，一會兒苦笑了下：“謝謝你的好意，真的，很感謝……我的事情，沒人能幫得了我，現在，我只想自己清淨一會兒。”
我點點頭：”嗯……”
秋桐長出了一口氣，然後又扭頭怔怔地看着窗外發呆。
我知道，雖然我和秋桐的關係在慢慢接近，但是，她對我，只是當做一個朋友，一個再普通不錯的朋友，她的心事，是不會對我講的，我們的關係遠沒有達到那個程度。
我心裡不安起來，卻又不能不敢再打擾她追問她了。
到寧州後，秋桐直接去了飛機場，飛回星海，而我獨自一人在下午去了寧州日報社，完成了秋桐安排的考察學習任務。
晚飯後，我接到了海珠的電話，約我晚上9點到天一廣場東北角的一家音樂酒吧見面。
我知道，海珠要和我正式談話了，不知道她要說些什麼，要告訴我什麼重要的事情。
我看看時間，才7點多，時間還早。
我站在酒店房間的窗口，看着夜幕下燈火璀璨的城市，心裡想着千里之外的星海，想着不知在何處不知在幹什麼的秋桐，心裡十分忐忑，又十分揪心……
這時，我的電話又響了，我一看，是老秦打來的，忙接聽，老秦的聲音在電話裡聽起來很低沉。
“易老弟，在寧州？”
“是啊，老秦，你在哪兒？”我說。
“寧州！”
“嗯……有事嗎？”我說。
“嗯……”老秦說：“你還記得那天你來我這兒之後老闆讓我查底細的那個傢伙嗎？”
老秦說的是段興龍，我的心一跳，忙說：“記得，怎麼了？”
“我摸清他的底細了。”老秦的聲音提起來有些捉摸不定。
“哦……”我的心跳加快，老秦摸清了段祥龍的底細，給我打電話，是什麼意思？難道是……
“這個人叫段祥龍，是不是？”老秦說。
“是！”我嚥了一口唾液。
“你和他認識，是不是？”老秦又說。
“嗯……”我的心跳繼續加速。
“那麼，你知道我今天爲什麼要給你打電話？”老秦說。
“你——你說？”我的聲音
有些嘶啞，心裡有些緊張，我不知道老秦到底打探到了段祥龍的什麼底細，也不知道老秦在打探段祥龍底細的時候還知道了些什麼和我有關的事情，更不知道老秦給我打電話是何意圖。
我屏住呼吸等待老秦繼續說下去。
“老弟，別急，聽我慢慢說。”老秦說：“老闆吩咐我調查段祥龍的底細之後，我這幾天通過一些渠道對這人進行了詳細的摸底調查。
“這個人確實是有些家底子，是做外貿的，主營小商品出口，有自己的一家外貿公司，公司地址就在天一廣場附近，之前的公司地址並不在這裡，家底子也沒現在這麼厚實，但是，自從去年下半年開始，生意發展迅速，越來越紅火，現在的家產在8位數以上。”
“哦……”我應了一聲，段祥龍發家的時候正是我的公司倒閉之後。
“知道段祥龍爲什麼突然開始發跡嗎？”老秦說。
“不知道！”我說。
“因爲——”老秦頓了頓：“因爲他之前最強勁的那個競爭對手突然倒了……原來競爭對手的客戶全部被他拉了過去。”
“哦……”我的心裡涌起說不出的滋味。
“知道他的那個競爭對手爲什麼突然倒了嗎？”老秦又說。
“不知道！”我乾澀地說：“或許是那競爭對手管理不善經營不善吧？”
老秦說：“這只是其中一個原因，或者說是內因，而外因，則是因爲段祥龍抓住競爭對手經營管理上的缺陷和弱點，利用他經營上的漏洞，鑽了空子，背後採取了陰毒的手段，暗地下了黑手，這纔是那競爭對手突然倒閉的致命因素……
“那個競爭對手是段祥龍的大學同學，兩人關係表面上非常好，但是，在商場上，卻是死地，不但在商場，在情場，更是敵人，段祥龍不但通過陰毒的手段擊垮了競爭對手，而且……而且還奪走了那競爭對手的女人。”
聽到這裡，我的大腦一陣眩暈，難道我企業的垮臺，冬兒的離去，是段祥龍搗的鬼？段祥龍採取了什麼陰毒的手段搞垮我的？又是採取什麼手段將冬兒從我身邊奪走的呢？
“他……他是怎麼做的？”我語無倫次地說。
老秦說：“我不懂經營，這些我說不好，不過，我得到的訊息是一來通過賄賂競爭對手內部的人員竊取商業機密，獲得競爭對手的報價底線，通過價格戰拉走大量客戶；二來呢，是採用卑鄙的手段切斷了競爭對手的資金鍊，讓競爭對手無法及時獲得資金；三來呢，還是採用見不得人的手段切斷競爭對手的供貨渠道……
“至於具體是什麼樣的手段，我現在還不得而知。而且，在競爭對手處於窮途末路的時候，他不知施展了什麼手段，將競爭對手的女友奪了過去……
“他奪取競爭對手女友的目的，就是要報復競爭對手，將其在商場和情場雙雙擊垮……現在，他是情場和商場都得意，整天花天酒地玩女人。”
我呆住了，半天說不出話來，好半天，我說：“那……他和那個女人現在怎麼樣了？”
“這個，暫時還不得而知。”老秦說：“不過，這個段祥龍現在得意忘形，涉足咱們的場子，在這塊卻開始不得意了，前幾天，一個晚上就輸了80萬，前幾場贏的錢
都吐出來了……這傢伙現在瘋狂了，現在正泡在我這兒想翻本呢，身邊的女人又換了一個。”
我身體不斷髮顫，說不出話來。
“老弟，那位被擊垮的競爭對手，我想你應該知道是誰吧？”老秦說。
“老秦，你……你都知道了。”我的聲音很無力。
“以前我不知道，但是，現在我知道了，我這才知道，你曾經是寧州商界一位叱吒風雲的人物，一個曾經如日中天的小老闆。”老秦說：“其實，我早就對你的過去有懷疑，我一直對你的過去經歷和身份有懷疑，今天，無意中通過打探段祥龍，我知道了。”
“老秦，你……你要打算怎麼辦？你要把這些都告訴李老闆？”我的聲音愈發微弱。
“你希望我把你的底細告訴外人告訴李老闆？”老秦說。
“不！”我說。
“那你還問我這個問題幹什麼？”老秦說：“如果我打算告訴別人，我還會和你打電話嗎？”
“謝謝……謝謝你，老秦！”我說。
老秦說：“我今天給你打這個電話，只是想告訴你這個事情，讓你看透你那位大學同學的真面目，讓你知道你的企業是怎麼完蛋的。
“我看出來了，老弟是個有才華有能力的人，但是這只是在做生意上，而在做事情混社會方面，老弟還是幼稚了些，在社會上混，光有業務能力還不行，還得多幾個心眼，學會防人，害人之心不可有，防人之心不可無啊……
“在社會上混，該狠的時候就要狠，你帶有一顆善良的心去對待別人，憐憫對手，不注意防備小人，而對手卻不會放過你，稍有不慎，就會落入對手的圈套，就會被對手所利用……
“當然，被人家鑽了空子，也說明你在經營上還有弱點，比如做經營缺乏戰略氣度和意識，只講戰術不講戰略，沒有長遠眼光，沒有宏觀意識，沒有做好宏觀的管理和協調。不然，對手是難以鑽空子的……當然，這只是我的猜測，未必就正確。”
老秦的猜測正好說中了我的癥結，和柳月的觀點很相似。
我再一次發自內心地感謝老秦。
“老弟，你放心，關於段祥龍的事情，我在給李老闆彙報的時候，是不會提及你的，哪些該說哪些不該說，我心裡是有數的！”老秦說。
“嗯……”
“老弟，一個人失敗跌倒不要緊，不可怕，可怕的要緊的是不知道爲什麼會跌倒會失敗，找不到失敗的原因，纔是最可怕的。”老秦說：“我很欣賞老弟的爲人和做事，很佩服你的才華和能力，我想，假以時日，老弟定會再度東山崛起，一定會比以前做得更好更成功。”
“嗯……”
年輕人當有雄心壯志，要有任何困難都打不垮的氣魄和精神，跌倒了再站起來，任何時候都不能認輸，不能氣餒，要立志做英雄，不能做狗熊，”老秦說：“一個人，最可怕的不是被別人打倒，而是被自己擊垮……我相信我的眼光沒有看錯人，我相信老弟是一個英雄而不是一個狗熊。”
老秦用激將法在鼓勵我。
和老秦打完電話，我心潮起伏，難以平靜下來，站在窗口一支接一支的抽着煙，反覆琢磨回味着老秦和我說的那些話……
（本章完）