電閃雷鳴中，大雨滂沱而下，越冰瑩在幾乎空無一人的大街上獨自奔走，心急如焚！
謝輕塵啊謝輕塵，你真的瘋了麼？這麼大的雨，你跑到哪裡去了？你勸我勸得多好聽啊，說什麼“該忘記的人還是越早忘記越好”——可是你自己呢？你明明知道她不在了，爲什麼卻還要這樣？
越冰瑩站在雨中，天地間鋪着一道密密的雨簾，只能看清不遠的一點地方——大街上沒有別人，只有她自己！
終於有一個人“啪啪噠噠”地貼着周圍的屋檐，從雨中跑了過來，越冰瑩忙一眼看去，那是個四五十歲的中年男子，兩手抱在頭上，被雨淋得十分狼狽。
雖然對方是個陌生的男人，可是越冰瑩也顧不得那麼多了，她趕上一步：“大叔——”
那男人嚇了一跳，抹了一把臉上的雨水，纔看清是個秀美的少女打着一把大傘。
越冰瑩把傘罩在他頭上，替他擋了擋雨水，問道：“大叔，你從前面過來，有沒有看見一個二十多歲的年輕人，他穿着一身藍色的衣衫，個子很高——”
“你是說那個瘋子啊，穿着一雙白色靴子的，對不對？”那男人問道。
越冰瑩愕然，但終於還是點了點頭：“是他——不過他不是瘋子！”
“不是瘋子纔怪！這麼大的雨，傘也不打，還在雨中瞎轉——他可能出城去了！”那男人搖搖頭，一臉悲憫地看看越冰瑩，“姑娘，他是你什麼人啊？”
“我哥！”越冰瑩對那人微微躬了躬身子，“大叔，多謝了！”
那男人看她打着傘往城外跑去，同情地搖了搖頭，一個驚雷突然在頭頂炸響，嚇得他一個哆嗦，連忙雙手抱頭又繼續往家裡跑去。
這次沒有跑多遠，就到了城外。
雷聲和閃電少了一些，雨卻依然滂沱。
越冰瑩終於在城外一片林中的空地上，看到了謝輕塵的背影。越冰瑩本想立即跑過去的，可是最後卻在他身後數丈外停住了腳步，因爲她聽到他在大聲地喊着一個名字——百合！
他渾身溼透，一個人孤零零地站在大雨中，對着大雨，對着那些樹林，把手籠在嘴巴上，一遍一遍地喊：“百合——百合——”
他的聲音依然清揚悅耳，沒有一絲破音，響徹整個世界，可是卻沒有人回答他，除了天地間瀟瀟的雨聲，還有天邊不時滾過的悶雷！
越冰瑩的眼淚不知不覺就從臉上滑進了口中——又鹹又澀！
最後，他終於喊累了，一動也不動地站了片刻，方又擡起頭，對着那些無情地打在他頭上臉上的雨滴絮絮地訴說道：“百合，你若是人，求你現身與我相見！謝輕塵沒有變心，那個姑娘只是我救命恩人的女兒，我在恩人靈前發下誓言，要一生一世照顧她女兒！可我，只當她是妹妹一樣照顧與疼愛——百合，你以爲這一世，謝輕塵心裡除了你，還能再盛下什麼人？
“百合，你若是鬼，那你一定聽得見我此刻的請求：求你現身來見我！我不明白，你爲何定要逼着我活下去！倘若你說，你要我黃泉路上相伴，我立即就跟你走！你可知別後這些日子，我無一日不盼着你我重聚——我不怕人鬼殊途，我只想再見你一面……”
越冰瑩只覺心痛欲裂，她再也聽不下去，轉身就跑——風雨迷了她的眼睛，看不清路，摔了好幾跤，可是她竟然都沒有感覺到疼痛！
翌日清晨，袁如笙他們早早吃過早飯，就準備動身趕路了。
袁如笙來敲開了越冰瑩的門，道：“越姑娘，咱們該動身了！”
不料越冰瑩卻道：“袁少俠，我——我不能跟你們一起走了！”
“爲什麼？”袁如笙一怔，“越姑娘，是謝世兄改變主意了麼？”
“不，不是他！”越冰瑩連忙搖搖頭道，“我哥他病了，是我自己不放心，決定留下來照顧他的！”
“啊？謝世兄病了？”袁如笙驚訝地道，“難怪早晨叫他吃飯沒有應聲，我還以爲他出去了——病得重麼？”
“也沒有什麼要緊——就是他昨日喝醉了酒，偶感風寒而已！”
袁如笙“哦”了一聲，卻不禁有些疑惑：練武之人，大多身強力壯，哪裡會一點風寒就病了？何況謝輕塵武功出衆，內力精深，更不應該這麼容易就病了的！
他正欲開口說要去探望一下，不料謝輕塵就從樓梯口上來了：“袁少俠，你們這就動身了麼？”
“咦？謝世兄，越姑娘說你偶感風寒，你怎麼一大早就出去了呢？”袁如笙疑惑地道。
謝輕塵看一眼越冰瑩，微笑道：“她就喜歡小題大做——咱們都是習武之人，哪有那麼嬌氣？就是流了一點清鼻涕而已！怎麼，她又打算留下來照顧我，不肯走了麼？”
“是啊！”袁如笙釋然地笑了，“我也還正在想，謝世兄怎麼說病就病了呢！”
謝輕塵又看了一眼越冰瑩，似乎想說什麼，卻終於沒有開口。
“我還是留下來吧！”越冰瑩低着頭道，“我不放心！”
袁如笙看她確實不想同自己一道走，也就不再勉強，道別離去了。
謝輕塵把手裡提着的一包點心遞給越冰瑩道：“本來是預備給你路上吃的，你既然不走了，就放着慢慢吃吧！”
“哥——”越冰瑩擡起頭，看看他略顯憔悴的容顏。
“你昨晚跟着我出去了，是麼？”謝輕塵看着她。
越冰瑩怯怯地點點頭。
謝輕塵斜她一眼，沒有再說話，徑自回房去了。
不想越冰瑩卻跟在他身後，一直到他房裡。
謝輕塵嘆一口氣：“你跟着我做什麼？”
“你心裡在怪我，是不是？”越冰瑩低着頭道。
謝輕塵苦笑：“我怪不怪你，又能怎樣？他們反正已經走了！”
“我想知道，你爲何又要趕我走？”越冰瑩依舊低着頭。
謝輕塵眯起眼睛看着她：“啊，我明白了，原來你是興師問罪來的！說吧，你想怎樣？”
“我能將你怎樣？”越冰瑩別過臉去，“哪次不是你，把我像包袱一樣，想怎樣甩給別人就怎樣甩給別人？”
謝輕塵揚起下巴斜瞥了她一眼，一抹淺淺的冷笑從他眼底一掠而過，但他終於只是輕輕搖了搖頭，卻什麼也沒有說，從桌上取了一罐酒就往嘴裡灌下去。
越冰瑩拽住他的衣袖，連忙勸道：“哥，不要喝了！”
謝輕塵輕輕拂開她的手，苦笑道：“叫你走，你不走，偏要留下來多管閒事——我昨晚一夜未睡，喝些酒就能睡着了！”
只是不經意地輕輕一觸，越冰瑩卻已發覺他的手一反常態地灼燙，不由關切地道：“哥，你好像真的發燒了……”
“不要緊，我睡一覺就好了！不勞你費心啦！”謝輕塵一罐酒下肚，又取過一罐來，一邊冷冷地回道。
“你要喝酒也好，要睡覺也好，我管不了！”越冰瑩知道自己阻止不了他，也就不再攔他，“可是，你若覺得我拖累了你，你早早告訴我，我不會死乞白賴一定要賴在你身邊的！”
說完這句，她轉身就走。
謝輕塵放下酒罐，一把拉住了她：“你在說什麼，傻瓜？”
見越冰瑩不說話，他手上略施了些勁，將她拉到自己眼前來，然後俯下身子，看着她的臉：“怎麼，要走啦？女俠準備匹馬單槍去闖蕩江湖了麼？”
越冰瑩給他弄得又好氣又好笑，甩開了他的手，拉起衣袖來，看到手腕已被他捏得發紅。
“我不是故意的！”謝輕塵看到她的手腕，愣了一下，終於又嘆一口氣，“瑩兒，先說上次吧，你不跟湛姑娘她們走，莫非要跟我一起去紫微魔宮麼？你是想看着她們凍死我，還是讓我看着她們凍死你？”
越冰瑩不說話，低着頭輕輕揉着自己的手腕。
“再說這一次吧，袁如笙的人品你應該知道，何況你是他的救命恩人——我只是想，等自己好了，再去找你！”謝輕塵搖搖頭，“可是，哪一次你聽我的話了？你的主意還不是你自己在拿？上次，你半途返回，硬是來尋我，這一次，你說不走就不走，我也勉強不了你！你還要我怎樣？”
越冰瑩放下衣袖，擡起頭道：“好，上次就算你是爲了我好，那麼這次呢？你又是爲誰好？或者，你方纔說自己好了再來找我——你的意思莫不是說，你心緒不好，全是因爲、因爲我麻煩麼？”
謝輕塵苦笑一下：“我幾時說我心緒不好是因爲你了？但是要說這次，我可覺得全是爲你好！”
“爲我好？我倒想聽聽，哥自己心緒不佳，就把我推給別人，自然是嫌我礙你眼，怎麼是爲我好？”話一說完，連越冰瑩自己都愣住了：自己怎會變得如此胡攪蠻纏？她到底在氣什麼？！
就看到謝輕塵眯起了眼睛，仔仔細細地上下打量她一眼，脣邊慢慢牽起一抹淡淡的冷笑來，然後他點點頭道：“隨便你了——其實你明知道我在想什麼，可是非要說這樣的話，那我也無話可說！”
他不再說話，背過身去繼續喝他的酒。
越冰瑩只覺得如鯁在喉，轉身徑自回自己房裡去了。
回到房裡，越想越氣，抓起枕頭狠狠在牀上摔了幾下，還是不解氣，就只想哭。
她想罵幾句，可是她生來不會罵人，而且也實在不知道該罵他還是該罵自己，於是只好抓起枕頭來在牀上狠狠地摔，一邊恨恨地道：“摔死你！摔死你！”
突然就聽到一片喝彩之聲。
越冰瑩有些好奇，到走廊上去看一眼，原來是街對面一個茶肆裡，有人在說故事。
不如去聽聽故事，也許心情會好一些？越冰瑩嘆一口氣，走出門來，可是忍不住又朝謝輕塵的房門瞟了一眼——自己方纔氣沖沖地出來，門也沒關，可是現在卻見他房門緊閉，想必他又同昨日一樣，把自己一個人關在房裡喝悶酒去了！他昨夜淋了雨，發着燒，還喝那麼多酒，身體怎麼受得了？
不知不覺就又走到了他的房門口，可是擡起手來想叩門的時候，又發現自己沒有勇氣——敲開了門，跟他說什麼，勸他不要喝酒？他又不聽！再說，方纔一時激動，第一次那樣跟他吵嘴，現在怎麼好意思去跟他說話？
越冰瑩又退了回來，徘徊了一時，終於還是不願去敲他的門，一賭氣自己下樓去了。
那個小二看到她，笑着點一點頭道：“姑娘，出去走走麼？”
越冰瑩對他勉強一笑，突然有了一個主意：“小二哥，麻煩你燒一碗醒酒湯，等一會兒給我哥送上去——這個給你，多謝啦！”
“好嘞！姑娘放心就是！”小二接過銀兩，“喲，多了，姑娘，小的給你找錢！”
“不必啦！”越冰瑩擺擺手，“下回再麻煩你就是！”
她來到對面的茶肆，找個地方坐下來，才發現講故事的，竟是昨日大雨裡她打聽了謝輕塵去向的那人。
就聽他抑揚頓挫地講道：“話說這位雲裳姑娘，漸漸長大，竟然慢慢出落成一個絕世美人兒，什麼閉月羞花、沉魚落雁，放在她身上，可是一點都不言過其實！你說，她容貌美麗也就罷了，偏偏還天分絕高：吹拉彈唱、琴棋書畫，那是無所不通！當時，淮揚一帶的文人雅士，多有慕名而來的，說聽她一曲如到天宮，一時名聲大震。這‘醉紅樓’因爲她而門庭若市，那老鴇兒一天數錢都數不過來，高興得嘴都笑歪了。據說有一回啊，她在樓上吹簫，竟引來一羣顏色豔麗的鳥兒駐足窗口，聽得如醉如癡！有人說，裡面還有一隻鳥兒，鵰翎長尾，身幻異彩，形似傳說中的神鳥鳳凰！”
圍觀諸人，有的乍舌驚歎，有的則哈哈大笑道：“何大叔，那不成了吹簫引鳳的神話了麼？你說的也太過玄乎了些！”
何大叔瞪大了眼睛道：“那又不是我說的——我也是聽人家傳說的！你不信，自己去問問淮揚地方的人便是——你也不想一想，大俠謝至的夫人豈能是普通青樓女子？！”
越冰瑩一怔：怎麼，這位雲裳姑娘，竟是大俠謝至的夫人？那，那不就是謝輕塵的母親麼？想不到，她原來是一位淮揚名妓！不由來了興趣，認真地聽了下去。
座中同她一樣心思的倒也不少，便有一後生喊道：“何大叔，你不要理他，只管講來便是！”
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“哼！你看吧，你不信，有人信！”何大叔對那方纔笑他的人得意地一揚下巴，接着說下去，“且說這位雲裳姑娘的身價，日日看漲，可是她雖然身陷青樓，卻潔身自愛，說什麼都不肯賣身，不想，那些垂涎者竟更是想方設法地競相追捧她，都想得到她的芳心！
“其中尤數揚州府衙的公子思她心熾，他日日來聽她彈琴看她作畫，銀子使得流水也似。可是連着三個月如此，卻連她的手都沒拉着幾回——這位府衙公子開始着急了。他先是一次次地出言試探，後來索性挑明瞭說，甚而至於要替雲裳姑娘贖身，讓她做自己的小妾！
“這位府衙公子，那可是揚州出了名的花花少爺，光小妾就有七八個，多數青樓的頭牌姑娘他都有染指——想那雲裳姑娘，怎肯將終身委託給這樣一個登徒子？所以啊，他試探時，就顧左右而言他，等他挑明瞭說時，就婉言拒絕了他！
“這府衙公子卻是個死心眼的傢伙，他就不信憑自己的身份家世，居然會拿一個青樓女子束手無策。於是，府衙公子就去威脅老鴇，逼她成全自己和雲裳姑娘，若是成了，就給她一大筆銀錢，否則就要把這‘醉紅樓’如何如何。老鴇自然惟利是圖，何況府衙公子她也惹不起，於是便來威逼雲裳姑娘。
“雲裳姑娘眼看無路可走，於是便應允了，卻又說她不願嫁與府衙公子做妾，只要公子日日來‘醉紅樓’與她相會即是。府衙公子原也不是個真心待誰的人物，自然沒有異議。
“於是選好日子，‘醉紅樓’大擺花酒，雲裳姑娘盛裝出迎。府衙公子大喜，與她一路敬酒，喝得頗有了幾分醉意，方纔攜手來到姑娘的繡樓。
“雲裳姑娘走到窗戶邊的瑤琴旁，款款一笑道：‘公子，今夜花好月圓，妾身先來爲公子彈一支曲兒助助興，如何？’
“那府衙公子此時已經欲/火焚身，哪裡還有什麼聽琴的興致，便合身撲了上去，一邊笑道：‘助什麼興，本公子對姑娘的興致不助也高得很！’
“不想雲裳姑娘卻已然踩着琴凳站在了窗臺上，悽然一笑，道：‘多謝公子厚愛，可惜妾身卻已然厭倦了這陪笑的日子！’
“府衙公子大驚，酒也嚇醒了一半，便笑道：‘姑娘開什麼玩笑，今日之事不是已經說好了麼？姑娘快下來，再莫要站在那裡嚇人了，小心掉了下去！’
“‘要我下來倒也不難，可是公子須得答應我，不可再逼我！’
“府衙公子一聽，想她出身青樓，又不是不知道會有這麼一天，可是這麼多年卻也都沒有去死，可見並不真是想死，於是以爲她只是假裝以死相脅，便冷笑道：‘姑娘倒是烈性得很，死也不肯嫁與本公子了？那我倒要看看，姑娘是否果真能以一死來賺得一個清白！’
“那雲裳姑娘聽得此話，竟然再不多言，雙眼一閉，一縱身，便從那三層高的繡樓上跳了下去！”
“啊——”圍觀諸人一片驚呼唏噓，連越冰瑩也嚇了一跳！
何大叔看看衆人的神色，搖頭嘆道：“唉，那繡樓高可數丈，樓下乃是一條大街，她一個弱女子如此奮不顧身地跳下去，只怕立時便會摔得粉身碎骨，香消玉殞！欲知這位雲裳姑娘到底如何，且待明日再來分曉！小老兒今日得回家吃中飯去了！”
衆人一片噓聲，各自散去。
那何大叔收了衆人扔給他的銀錢，數了一番，笑眯眯地哼了兩聲曲兒，就待邁出門去。
不想一人攔住了他的去路，怯生生地道：“何大叔？”
那何大叔一驚，擡頭看時，便認出正是昨日大雨中向他打聽訊息的少女，於是笑道：“哦，姑娘，原來是你啊！昨日可曾找着令兄了？”
“多謝大叔，找到了——我哥他昨日喝多了酒，可能叫大叔有些誤會了！”
何大叔笑道：“小老兒口無遮攔，姑娘莫怪！”
越冰瑩於是又不好意思地笑笑，道：“大叔，方纔聽你講故事，甚是精彩——不過，我未必能天天來聽大叔講下去，所以，所以想問問大叔，那雲裳姑娘後來如何？”
何大叔一怔，隨即笑道：“這個，這個故事甚長，我——”
越冰瑩看他面有難色，於是掏出一錠五兩的銀錠來：“大叔，你只需大概跟我說說就好了——我、我就想知道後來怎樣了？”
何大叔搓了搓手，對着那銀錠看了看，終於道：“這個——”
越冰瑩把銀錠放在他手裡，道：“大叔簡單些說就好了！我對謝大俠仰慕已久，可惜、可惜一直無緣得以聽到他的故事。”
“那麼，姑娘請坐！”何大叔做個手勢，“我、我就簡單些說說。”
二人坐下來，何大叔要了一壺茶，一邊喝着一邊道：“那雲裳姑娘自然是沒有死了。因爲我昨日講到那謝大俠除了揚州一大惡霸，教訓了被惡人利用的‘梅嶺五絕’，五絕對他的人品武功佩服得五體投地，說什麼也要拜他爲師，於是便在揚州城裡耽擱了兩日。這一夜，月色甚好，謝大俠和五絕一起出來散步，正好到此，看見雲裳姑娘從三樓縱身躍下，謝大俠飛身而至，就接住了她！”
越冰瑩鬆了口氣，面露喜色。
於是何大叔又大略跟她說了說後面的事：謝至與雲裳彼此一見傾心，謝至於是傾其所有爲雲裳贖了身，二人結爲夫婦，第二年又喜得貴子。可惜此時，紫微魔教興起，在江湖上興風作浪，只一年光景，黑白兩道便有半數歸入其門下，而稍有違抗者則立遭滅門之禍。謝至積極奔走，聯絡各路不肯屈服於魔教淫威之下的人士，起而對抗。他用了三年的時間，終於將魔教趕到漠北的沙漠邊緣，將其一舉殲滅。魔教聖君帶着僅存的一支精銳遁入沙漠，試圖東山再起。謝至爲免日後禍患，帶人追蹤而入，不想遇到罕見的沙暴，又遇到魔教的反撲。臨危之際，謝大俠獨自斷後，阻住魔教的擊殺，截斷他們退出沙漠的去路，命其他人趕在第二次沙暴來臨之前撤出沙漠，他自己繼續與魔教餘毒及其聖君做生死搏殺。最後，謝大俠與魔教一干餘孽一起葬身茫茫沙漠，衆人整整尋了一年都沒有尋到他們的屍首。沙漠無垠，有多少東西都埋進去了，找不到也是無計可施，大家只好返回中原。
越冰瑩聽得淚流滿面，想像着那一段如歌如泣的歲月，半晌無言。
何大叔於是說要告辭回家了，娘子做好了飯等他回去，倘若回去晚了，娘子很厲害，會不給飯吃，還要劈頭蓋臉怒罵一頓的。
“可是大叔，你還沒有講謝大俠的妻兒後來如何了呢！”越冰瑩還不盡興。
何大叔笑道：“姑娘，那個就只好簡單些說了：那位府衙公子沒有得到雲裳姑娘，可是又懾於大俠的威名不敢輕舉妄動，但他一直懷恨在心——大俠故去的消息終於坐實，他那時已然做了縣令，竟立即派人送去一封書信，表示不日就要前往拜訪，並命人包圍了謝宅，嚴密監視他家裡的一舉一動。謝夫人孤兒寡母，知道鬥他不過，於是一把大火燒了自家！”
“啊？”越冰瑩愕然，“那他們到哪裡去了？”
“不知道啊，有人說他們葬身火海，有人說謝夫人帶着五歲的公子從秘道逃走了——唉，夫人不會武功，帶着一個年幼的孩子能到哪裡去呢？只怕多是衆人同情他們母子，編些故事聊以自/慰罷了！”何大叔搖頭嘆息，“可憐一代大俠，身後竟如此蕭條，當真叫人扼腕嘆息啊！”
何大叔走了，越冰瑩怔怔地立在原地，心裡兀自在想：想不到他雖爲大俠之子，身世卻如此悲慘！也不知他後來怎麼被人賣進“極樂山莊”，吃了多少苦，才活到現在。又想起離開草原的那日，他苦笑着說“這麼多年我一直身不由己做人家的殺人工具——其實，真的是噩夢一樣的日子”，心裡甚是爲他難過，早晨的那些怒氣不知不覺便已煙消雲散。
她一路走回客棧，一路心道：他一心想要我和袁少俠多在一起相處，原是爲我好。可是，他怎麼那麼笨，就看不出來——唉，看出來又怎樣？看出來也只是徒增煩惱而已，他的心裡除了那個叫百合的女子，哪裡還容得下別人？可是，你不喜歡我也就罷了，爲何也不問問我的心意，就只是把我推給別人？
不知不覺，又想起昨夜他那傷心欲絕的模樣，心裡不由難過起來：就這樣對面守着一個人，他的人近在咫尺，心卻遠在天涯！你那樣傾心於他，恨不能爲他生爲他死，可是他的心卻早已死去，於是你看着他心碎一地，看着他醉生夢死，卻全然無能爲力，老天，你何其殘忍？！