就在蕭慕天以爲此命休矣的時候, 耳中又聽到一陣響動。
也不知什麼人一心要取他性命，佈置得還真是足夠周到，難不成以爲這一柄劍還不足以殺他, 另布了更厲害的後着不成？
蕭慕天避無可避, 望着倏忽已距面門不過半尺的劍尖, 連最後一個苦笑都來不及露出了！
耳邊驀然響起勁氣破空之聲, 一道勁烈的指風, 卻如驚雷般乍然點在劍尖！
那樣迅捷凌厲的長劍竟霍然被蕩了開去！
蒙面劍客驚“咦”了一聲，一個身影已從屋頂的破洞裡飛撲而下，一股渾厚的掌風挾着排山倒海的氣勢撲面而來, 竟逼得他連呼吸都爲之一滯！
劍客立即飄身側移，因爲他同時已聽到, 身後的門口響起另一個腳步聲, 隨即一道凌厲的劍氣便鋪天蓋地罩住了他的退路！
蒙面劍客反手一劍, 架住背後攻來的劍招，同時左掌拍出, 硬接前面那人一掌！
不料對方卻在雙掌即將相觸之時，驀然變掌爲指，一指戳在他掌心“勞宮穴”上！
蒙面劍客左臂一震，真力渙散，身後那使劍者則同時一指戳在他背上“肺俞穴 ”！
這二人一前一後, 倒是十分默契, 同時又在他前胸後背各補數指, 終於將此人完全制住！
“爹, 你、你怎樣？”一個身影疾步衝入屋中, 關切地撲到身前，正是蕭慕天的寶貝女兒蕭千羽, 只是她此即雲鬢凌亂，面容蒼白，顯然亦是真氣耗損之後，與人動了手！
“羽兒，你、你也遭人刺殺了麼？”蕭慕天驚訝地問道。
“是啊，爹！那些傢伙好生勇悍，若非兩位少俠適時出現援手相救，女兒怕是見不着爹爹了！”蕭千羽想起方纔的兇險，兀自驚魂未定。
蕭慕天這才把目光投向方纔一指救下自己性命的那青衣少年，只見他面容清秀，沉穩幹練，不是別人，正是他當日以入贅爲由拒絕求親的“北春風”雲中志！
站在黑衣人身後的是一名白衣長劍、氣宇軒昂的青年，卻是他半年前曾救治過的一名病人！蕭慕天對他微一頷首，對方則立即一臉感激地微笑着深施一禮。
蕭慕天擡手撫胸，輕輕咳嗽了一下，緩緩地道：“多謝雲少俠援手相救，蕭某就以答應雲少俠一個要求爲報，不知雲少俠意下如何？”
雲中志忙道：“大家都是武林同道，晚輩只是做了該做的事，還望蕭莊主不必客氣！”
蕭慕天冷冷地道：“蕭某一生最不願虧欠別人，雲少俠是嫌一個要求太少麼？”
雲中志不禁微微一怔，隨即道：“蕭莊主，晚輩不是這個意思！”
“那麼，開口說你的要求吧！”蕭慕天淡淡地道，眼睛卻不覺瞟了一眼身旁的女兒。
蕭千羽早已暈生雙頰，望向雲中志的眼裡滿是期盼之色。當初逃婚出去，就是有云中志在外接應，她才能那麼順利地避開父親的搜尋，躲到龍九霄和越冰瑩派人來叫自己回去。她知道父親向來一諾千金，這一回當真是天賜良機啊！
可是不想雲中志卻頓了半晌，方纔開口道：“蕭莊主既做如此承諾，晚輩自然卻之不恭！”
說到這裡，他亦把目光投向了她，蕭千羽羞紅了臉低下頭去，沒有看到他眼裡滿滿的歉疚，就聽他緩緩地、似乎有些艱難地道：“蕭莊主，晚輩此番前來，本就是想問貴莊討一樣曠世奇珍！”
蕭慕天淡淡地道：“說來聽聽？”
其實經過這一番悔婚風波，他早已隱隱猜到女兒的心思。
雖然仍對北方武林心存芥蒂，可他倒也無意就此葬送女兒一生幸福。再說這後生看來穩重幹練，倒是個人物，無怪他在整個北方武林那樣名聲赫赫。方纔那“春風掌”、“驚雷指”更是造詣非凡，難得他年紀輕輕就已有那樣一身出衆的功夫，也不算委屈了自己的寶貝女兒。想當日那樣拒絕他的求親，今日他卻仍能不計前嫌出手相救，不如索性順水推舟，趁機了卻他二人這一番心願便是！
“這傢伙真是！”蕭千羽卻撅起了嘴巴，心道，“你直接開口說求親就是，把人家當一樣東西來討，可不是找打麼？！不過這傢伙今日倒也奇怪，他一向穩重，爲何這樣的大事，他卻居然敢和爹如此亂開玩笑？但願爹不要生氣他這樣說話纔是！”
雲中志怎會不明白蕭千羽的心意，可那個女孩子一番切切的情意，只怕要被他辜負了！
一時間，突然想像到她接下來的心情和可能做出的舉動，竟不由有了一時的動搖，恨不得就開口求親了，可是，他身上揹負着更重要的使命啊！
蕭家父女聽他半晌不語，不禁都有些意外，一起把目光投向了他。
雲中志卻驀然擡手，一指點在那已僵立半晌的劍客身上，劍客悶哼一聲，暈厥倒地。
雲中志這纔開口，聲音卻已是無比艱澀：“蕭莊主，不知貴莊可肯將那兩顆‘孟婆籽’相贈？”
此言一出，蕭家父女都變了臉色。
那“孟婆籽”乃是異草“孟婆棘”的果實。這“孟婆棘”本就是天下罕見的異草，唯“悅和山莊”方有爲數不多的幾株，偏偏又極難開花結果，百十年也難見一次，而每一次結籽竟然最多不超過五顆，扦插更是鮮能成活。如今“悅和山莊”僅存的兩顆“孟婆籽”，還是從先輩手中傳下來的，簡直比蕭慕天自己的性命還要貴重！這雲中志不開口則已，一開口就是獅子大張口，竟一下子將兩顆“孟婆籽”全都要走！
雲中志自己也是心痛如割，雖然竭力忍住不去看蕭千羽，但餘光還是瞥到她煞白了臉色，竟伸手在牆上撐了一下，方勉強穩住身子。那時心疼歉疚得恨不得立即改口反悔，跪到她腳下去求她原諒！
蕭慕天也怔在那裡，呆了一呆方沉聲道：“好！跟我來！”
雲中志愣了一下，心下對蕭慕天不禁大是欽佩。他何嘗不知道“孟婆籽”有多麼貴重，他也知道蕭慕天身爲南方武林的領袖，自是一言九鼎絕不會反悔，卻還是萬萬沒有想到，他一言既出，竟是連問都不問一聲自己要這兩顆“孟婆籽”做什麼，就一口答應了！
蕭慕天卻已從他身邊走過，徑自往門外去了。
雲中志臨轉身前，最後看了一眼蕭千羽——那向來活潑豪爽的女子，第一次用那樣冰冷淡漠到極致的眼神，瞥了他一眼，就把臉轉開了！
雲中志只覺心下驀然一陣抽痛：這個多看一眼就叫他多一點心動的女子，此生怕是再也無緣了！
雨，越下越大，不但沒有一點停下的意思，反而好象是攢足了勁兒和誰過不去似的！
龍九霄與越冰瑩回到“悅和山莊”，各去自己房裡換了乾淨衣服，就有下人來請，說蕭莊主讓一起去吃飯。
來到堂屋，才發現多了兩位客人：一個面容清秀，沉穩厚道，正是“北春風”雲中志；另一個白衣長劍，氣宇軒昂，竟是一位久違的朋友？！
“袁少俠？！”驀然一眼看到那位半年不見卻依然風采不減的故人，越冰瑩立即瞪大了眼睛，驚呼出聲，眼淚就不由自主滾落下來，“你、你、你——”
“我還活着。”那人正是她以爲早已不在人世的袁如笙，他微笑着迎上來，眼裡也是掩飾不住的驚喜，“越姑娘，你、你也還好吧？”
“我很好。”越冰瑩流着眼淚微笑着點點頭，卻沒有邁動步子，因爲龍九霄拉住了她的手。
龍九霄微微蹙起眉尖，曼聲問道：“你們很熟嗎？不知這位少俠如何稱呼？”
袁如笙愕然：“謝世兄何出此言？別來不過半年有餘，謝世兄居然不認得在下了？”
“閣下認錯人了吧？在下龍九霄！”龍九霄淡淡地道，“不敢請教閣下尊姓大名？”
“這位是天山派袁如笙袁少俠！”越冰瑩忙道，“袁少俠，此事說來話長，容我日後再慢慢解釋。”
“哦，原來是天山派大名鼎鼎的‘一劍舞動漫天絮’袁少俠！”龍九霄雖然客氣，語氣神情卻都很冷淡，“想不到內人居然還認識如此了不起的少俠，失敬失敬！”
袁如笙卻在聽到他這一句話之後，差點背過氣去：“內人？這是——”
越冰瑩更是萬沒想到他會在此時拋出這麼一句來，一張晶瑩如雪的臉立時紅到了耳根兒。
可是龍九霄偏偏沒事人兒一般，一本正經地道：“對啊，我們已然成親一個多月了，此番就是來舅舅家歸寧的。瑩兒，你當初怎麼也不告訴我一聲，我好發個帖子給袁少俠？”
一旁的蕭慕天看着這傢伙一本正經的樣子，不禁暗自腹誹：當初？當初你們幾個定下那樣的計策，臨時換了新娘，幾時輪到給瑩兒的朋友發什麼請帖？
越冰瑩卻已是恨不得找個地縫鑽進去了，哪裡還有空理會他說些什麼。
倒是袁如笙鎮定得多，微一錯愕之後，忙解釋道：“嗯，在下也已許久不曾見到越——啊，龍夫人，因爲出了些意外，龍夫人可能以爲在下已不在人世。”
“哦，原來如此！”龍九霄點點頭，微笑道，“看來袁少俠是必有後福了！”
袁如笙道：“後福什麼的還在未知之數，只是一別許久，居然錯過了二位的喜酒，當真可惜！”
說到後面，這個一向爽朗率真的男子，聲音裡終還是不免滿含了深深的苦澀意味。
他不知道發生了什麼事，只覺得無論謝輕塵還是龍九霄，反正都是那麼不好相處的人物，真不知那個單純善良的女孩子，爲何就那樣死心塌地愛慕着他。他實在無法想象，如此霸道而又冷漠到幾乎冷酷的人物，那個柔弱的女孩子同他在一起，究竟能從他那裡得到多少幸福多少快樂！
就聽龍九霄轉向蕭慕天問道：“舅舅臉色怎麼如此不好？是今日勞累所致麼？”
越冰瑩這才從尷尬中醒過神，也才發覺蕭慕天的臉色灰敗枯黃，竟比之前從“回春閣”裡出來時還要難看了許多，不由也關切地問道：“舅舅，莫不是今日上午——”
蕭慕天咳嗽一聲，擺擺手道：“方纔來了些蒙面高手，竟是來刺殺我和羽兒的。恰逢兩位少俠前來拜訪，施以援手，方纔僥倖逃過一劫！瑩兒，羽兒在你舅母那裡，你是在這裡和我們一起用飯，還是到你舅母那裡去？”
其實越冰瑩是早就在這裡待不下去了。
可是她還沒有說話，龍九霄卻已開口道：“舅舅覺得她是歸寧的親戚，才擡舉她留在這裡，可是今日來了客人，這一桌子男人，她留下來做什麼？瑩兒，快去吧，莫讓舅母與表姐久候！”
他這一番話說得冠冕堂皇，而且正合衆人心意，又儼然一副當家作主的口氣，越冰瑩除了諾諾稱是，哪裡還有半點辯駁或者違逆的餘地。
只是，連越冰瑩也覺得，自己此時十足十一副唯夫命是從的小婦人模樣，真不知袁如笙看在眼裡會有怎樣的想法。
她逃命也似的趕往舅母那裡，一路上臉都紅得跟火燒了一般，心裡更是有種說不清道不明的懊惱之感。
席間，龍九霄才知道原來還生擒了一名刺客，而且也才知道蒙面刺客來襲之前，另有高手將蕭夫人也調走了，而蕭慕天與蕭千羽又各自被蒙面人分別刺殺，不知另一方遇險。看來對方果真是計劃周到，若非雲中志與袁如笙恰巧趕到，只怕“悅和山莊”今晚就要舉莊縞素了。
“霄兒，你何時回自己房裡去的？我們還擔心你和瑩兒也遇到了刺殺。”蕭慕天道。
龍九霄這才說起自己和越冰瑩遇到西風婆婆的事。
“那個什麼西風婆婆，是何來歷？”蕭慕天蹙起了眉頭。
“舅舅，實不相瞞，那老婆婆甚是怪異，我也不知道她是何來歷！”龍九霄略一沉吟，又道，“江湖上也從不曾聽說有這等異人！”
“嗯！”蕭慕天點點頭，把目光投向雲中志和袁如笙，露出一個徵詢的神情。
二人亦是一臉茫然地搖搖頭，均說不曾聽說過這號人物。
“霄兒，你說這位西風婆婆她——”
“舅舅的意思，莫不是覺得她很可能同此次刺殺也有關係？”龍九霄若有所思地道，“我也是這麼想啊！否則哪裡會有如此巧合？顯然她的本意是來調虎離山的！只是不知她同那幕後主使有何關係，甚至會不會就是她呢？”
“可是我不記得曾得罪過這號人物啊！”蕭慕天略一回想，終於還是覺得沒有頭緒。
“對了，舅舅，她倒是提到家父，難不成是同家父有仇？”龍九霄蹙眉道，“可是也不通，倘與家父有仇，那麼今日該被刺殺的人就是我了！看來此中另有隱情！”
“嗯！”蕭慕天點點頭，道，“飯後，咱們還是去審一審那名刺客吧！”
不料他話音才落，一名弟子就慌慌張張跑進來稟道：“師父，大事不好！那名刺客逃跑了，還、還傷了三名下人，殺了小方師弟！”
席間四人不禁都愣在那裡：那刺客被雲中志與袁如笙兩大高手點了要穴，又被蕭慕天灌下“悅和山莊”獨門麻藥“軟香散”，怎能在如此短暫的功夫，就從“悅和山莊”逃跑呢？
午飯後，雨勢還是不減。蕭千羽說自己上午內力損耗甚覺疲倦，就在母親那裡歇息了。
越冰瑩回到自己房裡，正欲略微歇息片刻，就聽有腳步聲來到門口，接着便有人輕輕叩了叩門，龍九霄的聲音在門外響起：“瑩兒，出來！”
越冰瑩一怔，過去開了門，幽幽地望一眼門外一臉笑意融融的那人。
“怎麼拉着張臉？誰惹夫人不高興了？”他卻偏是如此促狹。
越冰瑩到底還是招架不住他那雙不懷好意的眼睛，禁不住就紅了臉，低下頭去。
他伸出手，將她往自己身邊拉得更近些，一邊將一把大大的黑傘罩在二人頭頂，柔聲道：“你的老朋友來了，不去敘敘舊麼？”
越冰瑩不由又是一怔，頓了頓方道：“你、你不是一家之主麼？你說了算！”
龍九霄“噗哧”就笑了，斜瞥她一眼，譏誚地道：“怎麼？被夫君揭穿已嫁作人婦的真相，惹得夫人不悅了麼？”
越冰瑩滿臉通紅，又羞又惱，頓足道：“你！”
龍九霄卻壓低聲音笑道：“那你想怎樣？莫非還想讓人家對你念念不忘，把爲夫頭上的帽子換個顏色不成？”
越冰瑩聽到這裡，再也隱忍不住，漲紅了臉嗔道：“你是越說越過分了！我越冰瑩幾時做過對不起你的事了？我、我是那樣的人麼？”
龍九霄看着她因爲惱羞成怒而平添幾許可愛的模樣，早已笑得直不起腰了。
可是越冰瑩發完了狠，驀然看到正與雲中志一起走過來的袁如笙，這纔回過神來：兩人方纔這副模樣，還真像一對打情罵俏的小夫妻！再看龍九霄那掩飾不住的得意之情，分明就是一副小人得志的模樣！天哪，一個不慎，又上他當了，稀裡糊塗就與他一起做了一場好戲！
看到袁如笙有些尷尬似的特意避開了她的目光，越冰瑩原本冰雪般晶瑩的臉，不由紅白不定，完全不知道該如何應對接下來的場面了。
龍九霄卻已然牽着她的手，將她拖到那二人面前去，微笑道：“今日雨勢如此之大，看來是老天要留客了。正好內人對袁少俠當日遇險之事甚爲掛懷，也不知袁少俠究竟如何脫險，方纔倉促，不曾來得及詳詢，不如二位一起移步去我房裡少坐片刻，大家也好敘談敘談。雲少俠也是一別許久，不知別後境況呢！”
“這個，方便嗎？”雲中志看看一臉窘迫的越冰瑩，猶豫了一下。
“那有什麼不方便的？”龍九霄淡淡地道，又轉向越冰瑩，“瑩兒，你意下如何？”
越冰瑩竭力忍住想狠狠剜他一眼的衝動，使勁從他的鉗制中抽回自己的手，努力平復了臉色道：“二位，請！”
袁如笙看看越冰瑩，終於還是點點頭道：“那就叨擾龍公子了。”
龍九霄的屋裡乾淨整潔，當中桌上擺着幾盤精巧細點，下人早已燒好水，準備沏茶了。
“原來龍公子早有準備啊！”雲中志不由一怔。
“雲少俠，請！袁少俠，請！”龍九霄微微笑着，又對侍立一旁的小廝道，“洗硯，奉茶！”
那叫洗硯的小廝手腳利索地取過幾只玉杯，溫杯、置茶，潤茶、沖泡，然後給各人一一奉上，登時滿室皆是清醇的茶香。
龍九霄又轉向越冰瑩，微笑道，“瑩兒，你們故友重逢，怎麼也不招呼人家啊？”
越冰瑩這才醒過神來：“對啊，袁少俠，這半年我一直打聽你的消息，可是卻始終沒有音訊，險些以爲你當真——唉！”
袁如笙微微嘆息道：“是啊，當日我也以爲自己就此一命嗚呼，不曾想居然還會爲他人所救。因爲傷勢甚重，所以休養了足足三個月方得以回到本門。回去之後，本門事務蕪雜，於是又許久未能再出江湖。此番還是因爲一些要事，方纔得以南下。”
“哦！”越冰瑩點點頭。
龍九霄卻着意地看了一眼袁如笙，只是他那雙黑瞋瞋的眸子向來幽深，別人也看不出他心裡又有什麼盤算。
袁如笙又對越冰瑩道：“不知越姑娘又是如何脫險的？”
越冰瑩略一沉吟，道：“當日那些人以我作要挾，逼着哥哥飲下了一碗放入‘極樂散’的毒酒。”
袁如笙忍不住輕輕驚呼了一聲：“極樂散”的名聲，江湖上無人不知，傳說此毒最是霸道糾纏，毒發時的痛苦遠勝世間萬千酷刑加身，除了異草“孟婆棘”無藥可解。萬萬沒有想到，謝輕塵居然會爲越冰瑩飲下放入了“極樂散”的毒酒。
想起當日的情形，越冰瑩的眼眶不由又是一熱，頓一頓方道：“他以內力壓住了‘極樂散’的毒性，不惜身受重傷，殺了那些人。然後騙我說他能以內力壓住毒性七日七夜，叫我來‘悅和山莊’爲他求醫。可是，等我拉了表姐一起去找他時，他卻不知去向。”
想起那些心急如焚心力交瘁尋他的日子，越冰瑩的眼淚終於忍不住滾落衣襟：“我跑遍了整座山，幾乎把山下那小鎮翻了個底朝天，卻始終沒有他半點音信，那時急得幾乎都要瘋掉了！”
身旁默默遞來一方手帕，越冰瑩哽咽着擡起淚眼，看到龍九霄眼裡深深的疼惜，不由略略怔了一下。
她拭去眼淚，繼續說道：“後來我聽說有人看到一個‘葬天雷’留下的巨坑，因爲哥哥身上就有一枚‘葬天雷’，於是我就追蹤而去。可惜那裡除了一個不會說話的巨坑，沒有任何人能告訴我究竟發生了怎樣的變故。無奈之下，我就在附近的李家集開了一家醫館，一邊餬口度日，一邊繼續打聽他的下落。後來，就、就遇到了他！”
袁如笙的目光投向一直沉默的龍九霄，他完全可以想象越冰瑩看到這個人時，會有怎樣的反應。