細碎的腳步聲從門外傳來，費凌霜知是紅兒過來了。
她身材纖細，步子輕，經過時一般人不易察覺。費凌霜自小和她一塊長大，自然認得。
“小姐，院子裡的牡丹開了，漂亮極了，我陪你去看看吧。”紅兒略含下巴，目光落到費凌霜小巧的鼻尖，和眼神錯開了去。
平時，紅兒都自然地看着費凌霜說話。她們獨處時，費凌霜只當她是姐姐，今日卻有了主僕之分。想必是不願對上她詢問的眼睛。
那雙長得漆黑透亮，清澈分明的眼睛，紅兒最是羨慕的。她常常看着就出了神，心中覺得比主母的還要好看。
“牡丹開了，終於開了...”費凌霜喃喃自語。
那是母親悉心培植的牡丹啊！
母親過世後，那池子裡的牡丹，便成了她的寄託。每年花開時，她就日日夜夜的作畫，把每一朵花朵都繪在紙上，燒給母親。
如今聽聞花開，她面不改色，只因心思被別處吸引了去。今日大早，家丁領着外人進正房，似乎是有急事，走路急匆匆的，費凌霜睡得淺，被這聲響吵醒。
她讓紅兒去看看，不是擺主人的架子，而是自從雲姨入住正房，她就不再踏入那個地方，即使吃飯也不例外。
才三年啊！母親生下她後，身體本就大不如前。爲了給費家延續香火，母親日日喝極苦的湯藥調養，好不容易有了身孕，生產時費了兩天兩夜，受盡折磨，最終卻一屍兩命。
當年，母親是都督府的千金，懷安城第一美人，風光無限。而父親是府中幕僚的公子，二人身份地位懸殊。可母親偏偏選擇了父親，下嫁於他，還爲他丟了性命。這份情，父親記了多久？不足三年。
每每想到這裡，費凌霜都寧願母親拋開虛無的感情，在終身大事面前理智些，這樣便能順利嫁個門當戶對、知根知底的人家，也就不會因爲勞累過度早產，傷了身體根本，之後更不會丟了性命。
可人生沒有假設和如果，一個人的不幸放在另一個人身上，卻成了好運的開始。母親過不上的餘生順遂、幸福美滿生活，父親過上了，雲姨也過上了。
雲姨原名不知，藝名雲婉。她早早被親人拋棄，又被順康坊的舞姬撿到收養。不知姓，也沒有名，藝名就成了她唯一的稱呼。雲婉有一副天賜的好嗓子，後來成了順康坊數一數二的歌姬。傳聞她的歌聲有種魔力，男人聽了第一次，還想聽第二次、第三次...有人爲此散盡家財，落了個妻離子散的下場。費凌霜從未聽過她唱歌，不知傳聞幾分真假，只聽聲音，倒還清脆。
雲婉樣貌不算平平，但頂多中等偏上，頭一次和費凌霜碰面的時候，費凌霜喚她“雲姨”，她笑着點頭應下，佯裝不知道這聲背後的含義。
一個八歲的美人胚子，縱使是對她冷眼不語，她也不好發作什麼。自她入府後，老爺雖和女兒面上生疏了不少，但眼神裡濃厚的關切，是唬不住她的。她自小在坊子里長大，沒見過什麼大人物，世面見得卻不算少，察言觀色的本領也沒少練。
費凌霜在母親的言傳身教下，小小年紀也已頗懂爲人處世的道理。她是硬要反着來的，大人們喜歡被擡高，她就偏不讓他們如意。
而云姨卻笑着應下了，那從眼底裡映出的開心，讓她微微一怔。她明明是在提醒這個女人主母只有一個，她只配做妾室，被喚做姨娘。這個女人卻表現的毫不在意，反而待她極好，以至於她心中還冒出過一瞬反省的念頭。
很快，她醒悟了過來。前段時日，雲姨突然食慾驟減，手中常攜絲帕，不時作嘔吐狀。近日，府中議論的人多了起來，難免有些聲音傳到她耳中。原來，這個女人不僅不動聲色地融入進來，還快速穩固了自己的地位。
記得母親診出喜脈前，也曾這般身體不適。所以，其實她心中早有猜想，只是到今天才徹底死心。
“紅姐，這府中如今還念着母親的人，恐怕只剩下我和你了。”費凌霜忍了忍淚水，“最壞的事，最不可思議的事，全都發生過了，現在還有什麼好避諱的？”
紅兒一愣，上前抱住費凌霜，再也抑制不住，慟哭道：“小姐，雲夫人有喜了，費家後繼有人了。”
“這樣的喜事，哭什麼？”費凌霜輕柔地拍了拍紅兒的背，眼角也有些溼潤。
“我不過是一個受過主母恩惠奴婢，又比小姐大四歲，已經這般忍受不住。”紅兒淚眼朦朧地看着費凌霜，“小姐才八歲，卻不像普通孩童般，痛的時候叫，氣的時候喊，遇到傷心的事大哭大鬧，痛痛快快一番。小姐，你要是心裡不痛快，就哭出來吧？”
不管是爲了自己，還是爲了母親，她都應該委屈，憤怒，甚至憎恨，以至於淚如雨下。而此刻，她靜靜地望着窗外，心中燒起一團火焰，面上卻覆了一層寒霜，一陣冰涼一陣火熱，最終只剩熊熊怒火。
眼前眼前霧氣早已消散的乾乾淨淨，她的聲音冷冰冰的：“紅姐，你說的對。安安靜靜的模樣，只會隨了那薄情人的願。我要鬧，要鬧個徹底。”
門前主廊上，費修面露狂喜，正將一個鼓噹噹的紅色布袋塞給旁人。那人着素色長袍，背脊筆直，面色紅潤，渾身透出醫師的儒雅。醫師爲難地推讓了幾下，才收下紅布袋，剛要擡手作揖道謝，就被費修熱情按下。兩人就這樣輪番客氣着，大步從費凌霜的視線中消失。
察覺到費凌霜神色異常，紅兒心中頓時升起不好的預感，柔聲問：“小姐？”
費凌霜沉默不答，紅兒在她面前揮了揮手，她方回過神，收回看向遠處的目光。一布袋的銀錢，父親難得出手這般大方。過去爲了省下給祖母看病的錢，父親在吃穿用度上甚是節儉。如今提任諫議大夫，俸祿雖然增添了不少，但他凡事謹言慎行，依舊節儉度日，生怕被人握了把柄。
費凌霜定了定心神，對着紅兒：“紅姐，幫我把作畫的工具取來。母親教的我畫牡丹，往年牡丹花開，我都要畫給她看，今年也不能例外。”
“好嘞。”紅兒擦乾眼淚，看到費凌霜恢復自然，眉頭也舒展了不少。
費凌霜默默取出一件披風，這件披風從布料的選擇到上色再到刺繡的花紋，都是母親一手包辦。母親當年想着小孩長得快，尺寸故意放大了些，費凌霜天生骨架小，如今個頭長了，披風反而顯得更加合身。
牡丹池在正房屋後的小花園裡，費凌霜這次不像往常一樣，繞到屋側的小道上，而是徑直進了正房。
走進屋內，大堂裡只見陳嬤嬤一人在收拾着茶具。陳嬤嬤是家中的老人了，之前一直跟在母親身邊伺候，雲姨來了後，也沒換人，讓她繼續伺候着。
瞧見費凌霜進來，陳嬤嬤立刻放下手中的活，迎上前：“小姐，你怎麼來了？”說罷，陳嬤嬤似乎感到不妥，解釋道：“老奴許久未見小姐來正房，如今瞧見，一時高興話說的急了些。”陳嬤嬤壓着嗓門說話，聲音小到只等人湊近了方能聽見。
“不打緊，今日看見有醫師過來，在正房待了許久。我有些擔心，不知是誰身體有恙？”費凌霜心中已有答案，學着陳嬤嬤壓低了聲音。
“這...”陳嬤嬤神色猶豫，沉默片刻，方答：“老爺和夫人身體無恙，只是...”
“只是什麼？”費凌霜向前一步，追問道。
“是夫人，夫人有喜了。”陳嬤嬤不自覺地瞥過頭，避開費凌霜的目光。
費凌霜眸色一沉，漆黑的瞳孔少了些光亮，卻笑着說：“原來是大喜事，那我更應該當面恭喜父親和雲姨。”
陳嬤嬤表情爲難，說：“夫人反應厲害，吃過安胎藥，由老爺陪着歇息去了。”
費凌霜爽快地答：“既然如此，那就有勞嬤嬤代我轉告。”說罷，轉身不急不慢地走出去。
小姐不再過來了嗎？這句話終究是悶在了陳嬤嬤心裡。
邁出大門，費凌霜略頓了頓，側過頭，餘光看向臥室的方向，陡然生出一瞬“物是人非”的悲涼。
曲徑幽幽，靜謐且長。環境的安靜令費凌霜的心情平復了不少，她慢慢走着，回想起了同姥姥初見的情景。母親是姥姥最疼愛的小女兒，當年多虧了姥姥極力勸阻，母親纔沒有被魏家除名。
費凌霜第一次見到姥姥時，姥姥臉上從不悅變成驚訝再到眼裡閃着光。姥姥將她摟進溫暖的懷抱，她竟愣了一瞬。除了父親和母親，她此前從未感受過長輩們這般的疼愛。姥姥讚歎她生的極好，乍一看是和母親一個模子刻出的，仔細一看又不完全相似，貌似更勝幾分。
姥姥還說：“光看長相，你就是個魏家人。”在心底認同她是魏家人後，姥姥不再對她不聞不問。第一次見面就送了她全套的金首飾，後來又陸續送了白釉小人車、珍珠手串、綢緞...許多是費凌霜從未見過的稀奇玩意。
如果不是母親出面勸告，這些東西要多到她房間都塞不下了。那幾年，父親升遷的速度突然快了起來，以往是三、四年才提一級，後來一年就提了兩級，成了本朝最年輕的諫議大夫。
母親去世的時候，姥姥已隨姥爺迴歸故里，得知消息時，已過了半月有餘。費凌霜再見到姥姥時，看到她原先濃黑的髮髻，如今白了大半，滿面的紅光再也不見，兩眼空洞洞的。這才明白“白髮人送黑髮人”的哀痛。
起身前，姥姥曾問過她：“凌霜，姥姥想帶你一塊走，你願意嗎？”
那時，她幾乎沒有猶豫就婉拒了。母親沒了，姥姥還有別的子女和兒孫，可父親身邊只剩她一人，於情於理她都不能獨自離開。
那時，她真心憐惜父親，甚至蓋過了自己的悲痛。哪知他這麼快就忘了母親，不僅找了別的女人，還在入府僅三個月時就診出喜脈。