1997年8月24日晚上六點，佛羅倫薩和巴塞羅那的球員們準時出現在了路易二世球場的草皮上，靜靜地等待着裁判吹響開場的哨音。
巴塞羅那方面雖然由於莊明歌這個穿越者的插手，羅納爾多並沒有如同歷史那樣在上個賽季加盟巴薩，使得這家西班牙豪門的攻擊力打了一定的折扣，但巴薩還是在上個賽季憑藉着老將斯托伊奇科夫的神勇狀態和老羅布森的運籌帷幄在決賽中擊敗了巴黎聖日耳曼，拿到一座了歐洲優勝者杯的冠軍。
因此，在今年夏天範加爾執掌起巴薩的教鞭之後，這位荷蘭教頭立刻對球隊中存在的種種問題進行了大刀闊斧的改革！
首先開刀的自然是由斯托伊奇科夫一人苦苦支撐的前鋒線，畢竟巴薩本賽季要面臨三線作戰，只有一名靠譜的前鋒顯然是不夠的。
在範加爾的要求下，上賽季爲拉科魯尼亞出戰41場打進21球的巴西攻擊手裡瓦爾多以1800萬美元的身價來到了巴塞羅那。範加爾認爲這個巴西人出色的得分能力可以極大地增強球隊的攻擊力；而且，技術和大局觀也相當出色的裡瓦爾多還可以幫助瓜迪奧拉和菲戈承擔一部分球隊的組織工作。
同時，範加爾也沒忘了提攜他的那些荷蘭老鄉：海斯普從羅達jc俱樂部轉會而來，這位荷蘭門神頂替了葡萄牙人拜亞的位置，成爲巴薩新賽季的主力門將；在紅黑軍團鬱郁不得志的博加德和雷齊格在恩師的召喚下離開了米蘭城，以400萬美元的打包價來到了這座加泰羅尼亞的首府。
和這兩名荷蘭人一起離開的還有克里斯托弗·杜加里，這位法國中鋒希望得到更多的比賽機會用以打動國家隊主教練雅凱，從而獲得一張參加明年法國世界盃的門票。
花費巨資引進了這麼多球員之後，範加爾自然需要用一座冠軍獎盃來向俱樂部高層展示自己的執教能力和對球隊的改造成果，而這一次的歐洲超級盃自然就是一個不錯的舞臺。
對於佛羅倫薩這支球隊，範加爾可以說是相當熟悉，畢竟在博斯曼時代到來之後，與阿賈克斯打交道最多的就是這支意甲球隊了。且不說兩支球隊在球員方面的頻繁交易和那些深層次的合作，單是阿賈克斯在去年的冠軍盃決賽上敗給對方，就足以讓這個荷蘭教頭記住佛羅倫薩一輩子了。
不論從哪個角度來看，這場歐洲超級盃的決賽，範加爾都是要必須盡全力爭取一場勝利的：贏了，那麼他不僅可以進一步確立在巴薩的威信，同時還可以報一年前的一箭之仇；輸了，雖然俱樂部上下包括球迷都不會對此多說什麼，但他們難免會在心裡對荷蘭教頭泛起一些嘀咕。
因此，本場比賽，範加爾派出了他心目中的最強陣容：首發門將是海斯普，四名後衛從左至右依次是塞爾吉·巴爾胡安、米格爾·納達爾、費爾南多·庫託和費雷爾，考慮到博加德和雷齊格兩人過去一年都沒怎麼打正式比賽，狀態恢復到什麼程度還是一個未知數，範加爾自然不會讓他倆一上來就去對付佛羅倫薩這種等級的對手。
中場方面，瓜迪奧拉拖後組織，塞拉德斯在旁保護，全能戰士路易斯·恩裡克擔任前腰，技術出色的裡瓦爾多和路易斯·菲戈分居左右兩翼。
前鋒線上則是由新人索尼·安德森出任單箭頭，上賽季巴薩隊內最佳射手斯托伊奇科夫則因爲在夏季集訓中一些柺杖的行爲冒犯了範加爾的權威，結果就是保加利亞人直接被正打算殺雞儆猴的荷蘭人攆上了看臺，連十八人大名單都沒進。
從陣型上來看，巴塞羅那的這套首發陣容應該稱作4231，兩翼的裡瓦爾多和菲戈既可以推到前鋒線上參與進攻，也可以回撤分擔球隊的防守壓力，而且他倆和路易斯·恩裡克都是前場多面手，在比賽中可以不斷地換位進攻，讓對方的防守球員疲於應付。
這樣一套華麗的首發陣容，再加上替補席上坐着的阿莫爾、雷齊格、博加德、德拉佩納、胡安·皮齊……單從賬面實力來看，巴塞羅那並不輸於佛羅倫薩。
因此，在比賽開始之前，許多親巴薩的媒體都在爲巴薩搖旗吶喊，試圖給佛羅倫薩製造更多的壓力。
不過，事實真的是如此嗎？
的確，對於很多球隊來說，作爲西甲雙雄之一的巴塞羅那都是一個非常不好對付的龐然大物。然而，對於佛羅倫薩的球員們來說，他們可不認爲這次決賽的對手巴塞羅那，是一個多麼難纏的角色！
如果說心理優勢，那麼幾乎所有參加歐戰的意甲球隊在面對西班牙俱樂部的時候都在心理上佔據着巨大優勢——自從三年前處於全盛期的巴塞羅那被缺少了巴雷西和科斯塔庫塔的ac米蘭虐了個四比零之後，西班牙球隊在面對意大利人的時候往往顯得有些底氣不足，這兩年的馬德里雙雄在冠軍盃上的表現（皇馬小組賽被淘汰，馬競在四分之一決賽被尤文圖斯干淨利落地斬於馬下）就足以證明這一點。
因此，面對巴塞羅那人挑起的心理戰，佛羅倫薩的球員們對於對方的這些小花招有些不屑一顧：現在這支巴薩還不如當年的那支夢之隊呢，佛羅倫薩的實力可要比那時候的ac米蘭強得多了，更何況我們的主教練可就是上次送給你們四比零的卡佩羅啊！這麼多對我們有利的因素包含在內，真正該擔心的應該是巴塞羅那吧？！
至於整體實力就更不用說了，以佛羅倫薩現在的球員配置，卡佩羅幾乎都能派出兩套實力差不多的首發陣容應付歐戰和聯賽了，這個巴塞羅那能比得了嗎？
“既然巴塞羅那人對自家的球隊實力這麼自信，那就讓我再送給他們一個四比零好了！”在比賽開始之前，佛羅倫薩的更衣室裡，卡佩羅如是對球員們說道，臉上藏不住的壞笑讓所有人都是心裡一突，心說自家主教練還真是夠腹黑的，不就是人家在賽前叫囂了那麼兩句嗎？居然還想再送巴塞羅那第二個四比零！
“嘛，頭兒，要是真能做得到的話，我們也不介意幫你一把就是了。”在說出這些話的時候，佛羅倫薩的球員們絲毫沒有意識到，他們也被卡佩羅給帶壞了。