詩曰：
廣場破陣樂初休，彩纛高於百尺樓。
老將氣雄爭起舞，管絃回作大纏頭。
又曰：
去處常將決勝等，回回身在陣前頭。
賊從破後先鋒入，看着紅妝不敢收。
右錄王建《田待中歸鎮》二首
話說趙匡胤見皇甫暉退保滁州，斷橋自守，遂命馬全義率領所部之兵，乘彼未定，取木作筏，渡河掩擊。自率大軍繼進，直抵滁州城下，揚旗吶喊，擂鼓討戰。皇甫暉登城說道：“人各爲其主，願容我成列，然後與戰，休逼太甚。”匡胤笑道：“既汝自己討饒，姑寬汝須臾之死。”即令人馬暫退一箭之地。皇甫暉披掛完全，整頓軍馬而出。兩陣對圓。周陣上匡胤親出，左有馬全義，右有張瓊。唐陣上皇甫暉出馬。匡胤指道：“汝若識時務，早獻滁州，富貴可保；不然，身首異處，何益之有？”皇甫暉大怒，舉槍直取匡胤。馬全義接住廝殺，戰不數合，皇甫暉力怯，回馬敗走。馬全義趕到門旗之下，手起一刀，砍落馬下。周兵見馬全義得勝，乘勢殺來，唐兵大亂。姚鳳倉皇欲走，被張瓊趕上，生擒而回。大殺一陣，得了滁州，差人報捷。
世宗知滁州已得，即差學士竇儀至滁州查點府庫錢糧。竇儀領旨，入得城來，將府庫錢糧一一造冊明白，候駕到來陳奏。此時趙匡胤差人來取金帛綵緞，賞賜軍士。竇儀不肯，對差人道：“初破城池，即傾取府庫，是非所利。況吾奉旨載冊，已係官物，若非詔書所命，不得取也。”差人告知匡胤，匡胤嘆道：“竇公忠義，吾豈敢動其一二乎？”於是悉歸世宗。世宗下旨，以破滁州實出南宋王之功，盡將庫中之物賞賜匡胤。竇儀奏道：“趙元帥忠勤王室，豈肯獨受其賜？陛下宜均頒恩命，使將士盡得以沾澤也。”世宗依奏，即着竇儀將庫內財帛等物，賜南宋王及將士三軍。軍士均受恩澤，各各歡聲如雷。
匡胤又薦趙普。世宗即命趙普爲滁州知州。匡胤與趙普日相講論，甚是投機。嘗問以治天下之道，趙普對答如流，言言中意。匡胤甚喜，凡事質問。趙普盡心開誠剖決，皆得其宜。時陣上所擒南唐將士，匡胤盡欲殺之。趙普勸道：“國家多事之秋，英才難得，元帥何不釋之，以爲己用？誠能推赤心以待之，彼寧肯忘其德乎？”匡胤點頭稱善，於是先放姚鳳及勇猛數十人。然後盡放其餘。後人有詩讚之雲：
一語相投利斷金。君臣從此兩同心。
降俘釋放誠堪用，獨羨當年德澤深。
世宗駕入滁州，匡胤與衆將朝見。世宗慰之道：“克城之功，二御弟居首，他日名垂竹帛，誠不朽也。幸今威名日盛，可進兵掃平南唐，以慰朕望。”趙匡胤領旨，整備進兵。
不一日，唐主差牙將奉書到滁州請和。其書雲：
唐皇帝奉書：思自交兵始戰以來，彼此俱損，均非其利。自今以後，願各息兵和好，以兄事周，歲輸財帛，以助軍資。
世宗見書詞不遜，召匡胤商議。匡胤奏道：“今陛下聖駕已入唐境，李谷等諸將屯據險要。惟揚州一帶地方兵力脆弱，遣輕騎襲之，一鼓而下。那時陛下耀武揚威，金陵必卑遜迎降矣。”世宗聽奏大喜，即下旨元帥施行。
匡胤下令，差韓令坤領兵五千，襲取揚州。令坤接了令箭，臨行，匡胤謂之道：“將軍此去取揚州，勿得殘害百姓；凡李氏之陵在揚州者，令人守之，不可容人發掘。”令坤領命而行。兵至揚州，揚州士民各各心驚膽裂，守城兵卒先自奔逃。守將馬延曾倉皇無策，走入後堂，削去鬚髮，披上僧衣，從南城逃脫去了。城中士民無主，開城納款。令坤引兵入城，傳令兵士，不許擾害民間，如違令者斬。於是揚州百姓安堵如故，不犯秋毫。
令坤差人奏知世宗，世宗得奏大悅，詔令匡胤取泰州。匡胤領旨進兵，往壽塘關而來，離關數裡，放炮安營。壽塘關守將王豹，這日正坐中堂，只見探子進來報道：“周主差宋王趙匡胤領兵前來犯界，元帥速爲定奪。”王豹聽報，即令兵將守護城池。過了一宿，次日，兩邊各自開兵。王豹乃是步將，用的一條鑌鐵棍，有萬夫不當之勇，腰下掛着兩個銅鈴，練就的一隻馬驢般的大犬，上陣傷人，十分利害，軍中稱爲“鐵棍神犬將軍”。當日領兵出關，與周營相對。兩邊各擺陣勢。王豹縱步當先討戰。周營中有右營總兵吳輪上前道：“末將願見一陣。”匡胤許之。吳輪出陣，與王豹各通姓名，交手就殺。二人戰有三十餘合，王豹抵敵不住，回步便走。吳輪拍馬趕來。王豹便向腰間取出銅鈴，連搖幾搖。只見陣後一隻大犬跳將出來，將吳輪咬住，只一扯，跌下馬來。被王豹一棍打死，取了首級，藏過了犬，復來討戰。
探子報入營中，匡胤大驚道：“怎的就被他傷了？”探子道：“對陣步將使鐵棍與吳總兵交戰，他敗了，吳總兵追去，他便放出惡犬，把吳總兵咬下馬來，被他打死。”匡胤大怒，問：“誰人敢去擒他？”鄭恩應聲道：“小弟不才，願見一陣，親斬王豹，與吳輪報仇。”匡胤道：“三弟出去，須要小心。”鄭恩道：“前在孟家莊上，鹿精尚被咱打死；今日有兵有將，何懼一狗耶？”遂即出營，分付家將道：“汝等見了狗怪，須要一齊上前，亂刀砍死。”家將依允。鄭恩來至陣前，大罵：“賊將怎敢把我大將打死？你快快出來伏罪抵死，咱便饒你。”王豹大怒，掄動鐵棍，劈面打來。鄭恩舉刀迎住便殺。二人戰有二十餘合，王豹氣力不濟，轉身就走。鄭恩不知好歹，隨後追來。王豹又取銅鈴搖了兩搖。只見那隻大犬仍從陣後縱跳出來，向着鄭恩便咬。鄭恩叫聲：“不好！”急急揮刀去砍，早被那犬躥上，一口咬住了右臂。鄭恩大叫：“家將們快來！”誰知鄭恩追趕已遠，家將們一時飛走不及。那王豹見犬已咬住，即忙舉起鐵棍，望鄭恩頂門打將下來。鄭恩招架不及，只把頭一低，心中慌急，只聽一聲響亮，泥丸宮一道黑光冒起，見有一隻黑虎，張牙舞爪，抓住了鐵棍。王豹一見，唬得心驚膽怯，望後便走。那大犬見了黑虎，尿屁直流，滾倒在地。正值家將趕到，一陣槍刀，砍做肉泥。鄭恩歸元醒轉，見犬已死，又見王豹退在門旗之下，呆呆的看。鄭恩心中大怒，不顧臂上疼痛，縱馬趕殺過來。王豹只得接住抵敵，戰不數合，大敗而走。鄭恩是坐馬的，追得甚快，將及關前，王豹步行不迭，早被鄭恩用力一刀，分爲兩截。正是：
空有安邦定國志，眼前人獸一齊亡。
鄭恩既斬王豹，領兵取關。守關副將見主將已亡，俱備開關歸順，兵馬進壽塘關駐紮。
匡胤聽知鄭恩取了壽塘，心中大喜，一面報於天子，一面統兵進關，計點降兵一萬，盔甲兵器無數。當日出榜安民，查盤府庫，又上了汝南王功，分付軍士收葬吳總兵屍首。養馬五日，然後整兵徵進。至第六日，匡胤留將守關，自率大兵來取鳳祥關。
卻說守關將叫做花槍將劉猛，這日正在公堂理事，有巡城將校報道：“城外有數百敗兵逃來求救。”劉猛道：“何處來的？”將校答道：“他說壽州逃來的。”劉猛道：“既如此，可放他進來，編入隊伍。”分付守備查驗，編管了當。又撥兵士嚴謹守城。
且說匡胤兵至鳳祥，離關十里安營。請將參見已畢，匡胤問道：“誰敢領兵去取此關？”有正印先鋒高懷亮上前道：“小將自到南唐，寸功未立，今願領所部人馬，去取此關。”匡胤道：“若得將軍一行，此關必然下也。”懷亮辭別出營，上馬領兵，直至關前討戰。報馬報進城去，劉猛點兵而出。兩邊各主陣勢，不通姓名，交馬使戰。約有三十餘合，懷亮暗取夾槍，照着劉猛喝一聲：“中。”只一夾槍，正中劉猛肩窩，翻身落馬。懷亮再復一槍，結果了性命。揮動人馬衝殺過去，南唐兵大敗，四散而走，周兵乘勢搶了鳳祥關。懷亮進關，出榜安民，賞不查庫，差人報捷於元帥。
匡胤得報，具奏世宗，然後領大兵進了鳳祥。懷亮參見，匡胤大喜道：“將軍克服此關，其功不小。”遂上了功勞簿。當時停兵在關，候備徵進。適有軍政司上前稟道：“軍中兵多糧少，如何給發？”匡胤心甚擔憂，具表奏知世宗。世宗急與君臣商議，一時無策。有一臣姓楊，名子祿，上前奏道：“臣聞此處有一銅佛寺，內有丈六金身三尊大佛。不如藉此法身，開局鑄錢，散與軍士行用，待平了南唐，鑄還佛像，此亦救急一時之策也。”世宗依奏。又有一臣奏道：“不可。陛下若依此言，壞佛像以鑄錢，恐獲罪愆，於國家不便。”世宗道：“不然。朕聞佛祖當日現身說法，尚割肉喂鷹，捨身喂虎，何況銅像特觀瞻之具乎？”即傳旨召取工匠，開局鑄錢，與銀搭配行用。不道這錢有周朝年號，南唐不得通行；況周兵又是將銀藏下，只用新錢：南唐百姓恐周兵去後，此錢何處使用？一時民間受累，各有不平。
時有一人，名叫王德盛，開張布店爲業。這日因周兵買布，強將新錢行使，竟取布匹而去，王德盛氣忿不過，藏了利刃，來到局中，閃在旁邊，思欲行刺。匡胤端坐中間，兩邊站立文武，正在發錢。那王德盛往旁邊偷走上去，卻被匡胤看見，喝聲：“家將們，這人來得古怪，與吾拿下！”兩邊一聲答應，走出幾個家將來，將王德盛拿住，身邊接出利刃，把他綁了，推上來稟道：“此人系是奸細，身邊現有利刃，候千歲發落。”匡胤看他面有殺氣，況又立而不跪，遂喝問道：“汝是何人所使？暗藏利刃，欲刺何人？”王德盛大喊道：“昏君昏臣！上明不知下暗。爾等只圖天下，不顧百姓死活。古人云：‘民乃國之本。’爾無錢糧，與百姓何干？將銅佛鑄錢行使，倘日後爾等去後，此錢何處去用？爾等縱兵強買貨物，只把此錢推抵，將我們血本虧折，何以爲生？故此特地前來殺你。不料被你拿住，這是我命該如此，聽憑你狗王將吾怎樣處治！”匡胤聽了大怒道：“你這該死刁民！這是萬歲旨意，那錢上現有天子國號，怎麼不用？若平了南唐，總有收錢之法。你這廝反來行刺，理法通無。若不將你斬首，此錢如何能得通行？”叫左右將他拿出局門，斬首號令，以安百姓。一面奏知世宗，收爐停鑄；一面撥將鎮守鳳祥關，然後發兵攻取徐州。
那徐州守將姓丹名託，稱爲丹令公，有二子丹鑾、丹鳳及手下一班戰將，都是驍勇無敵之士，管轄兵馬三萬，鎮守此關。這日正與二子商議周兵來伐之事，有探子報入道：“前關王豹、劉猛，俱皆戰死，關樑已失。聽得又有兵來，要取徐州。”丹託聽報，謂二子道：“吾聞趙匡胤爲帥，高懷亮爲先鋒，與及手下將士，都稱勁敵，此來鋒勢正盛，吾兵料不能敵，汝等衆將有何策以待之？”參軍陶榮進道：“小將有一計在此：可叫兵士預先將吊橋做活，水中釘了鐵樁，城上伏着弓弩手。倘與周將交戰，誘他過橋。若是步行，可過此轎；如若馬將，跑急勢重，便要連人帶馬跌下水去，那時鐵樁戳體，箭鏃鑽身，憑他蓋世英雄，不怕不死。”丹託聽了大喜，連稱妙計。正言間，忽報周兵已至。丹託便差軍士上關嚴守，多備灰瓶炮石，提防攻城。
卻說趙匡胤兵至徐州，安營升帳，衆將參見已畢，匡胤便問：“誰去取關？”先鋒高懷亮出道：“小將願往。”匡胤許之。懷亮上馬端槍，領兵而往。正在中途，遇着丹託兵馬，兩下排開陣勢，只見唐陣上丹鑾出馬。懷亮看了，喝聲：“賊將，留下名來。”丹鑾道：“俺乃大唐皇帝駕下丹令公之子丹鑾便是。你是何人，敢來犯界？”懷亮道：“我乃周天子駕前橫膽將軍、趙元帥麾下正印先鋒高懷亮是也。爾是無名小子，休要出來送死，快叫丹託自來領死。”丹鑾大怒，舉手中刀，劈面砍來。懷亮挺槍迎住。二將各施本領，都逞英雄，戰有二十餘合，丹鑾暗思：“懷亮名不虛傳。”招架不住，回馬便走。高懷亮大喝一聲：“賊子往那裡走？”一槍正中丹鑾左脅，翻身落馬。唐陣丹鳳見了大怒，拍馬向前，大罵道：“好賊將，敢傷我兄長，誓不甘休！”拈撾就打。懷亮把槍往上只一架，丹鳳在馬上亂晃，幾乎跌下馬來。復又舉撾來戰，未及十合，懷亮取鞭在手，把槍架開了撾，照定丹鳳一鞭，正中肩窩，把丹鳳打落馬下。可憐丹託二子，一時間都喪於高懷亮之手。正是：
將軍橫膽誠無敵，名震寰宇戰士寒。
懷亮取了首級，掌鼓回營，見了匡胤，報功不表。
且說南唐敗兵報知丹託，丹託大哭道：“正待除滅敵人，不料二子先被高懷亮所害，此恨怎消？”分付軍土收葬屍骸，一面差人往金陵求救，一面依了計策，連夜安排。次日，丹托領兵出城，坐名要高懷亮出來會戰。探子報入營中，懷亮來見匡胤道：“既丹託如此無禮，小將誓必誅之，以取此關。”匡胤道：“將軍不可親出，恐有計策，尚宜防備。”懷亮不聽，領兵出營，兩下各立陣勢。懷亮一馬當先，大喝：“丹託老賊，快快出來受死！”丹託見了仇人，怒氣填胸，大罵道：“你這賊就是高行周之子？怎敢害我二子？我今日親來殺汝，以報吾子之仇。”說罷，拍馬提刀來戰。懷亮挺槍相迎。戰不數合，丹託虛晃一刀，勒馬便走。懷亮心中暗想：“他二子已亡，關上無人，趁此不去搶關，等待何時？”遂發開了馬，緊緊追來。丹家敗兵往左右沿河而走。丹託自往旁邊小木橋過去，守橋兵登時扯起。那高懷亮追到吊橋邊，心下暗喜，不分好歹，搶上橋來。誰知人強馬壯，槍甲沉重，那橋又是枯木朽株，預先裝活，高懷亮剛到橋心，只聽得一聲響處，連人帶馬跌入河中。下有鐵樁，上放亂箭，可憐蓋世英雄，竟死於徐州河下。那後面家將兵丁隨後趕到，看見主將中計，又不能上前相救，放聲大哭，只得回營報知匡胤。匡胤大驚，不覺淚下。衆將聞之，亦各傷悲，一齊來稟匡胤道：“某等願同去攻城，拿住丹託，與懷亮報仇！”匡胤依允。
次日，鄭恩等一干衆將領兵至關下，辱罵攻圍。丹託在關上看見周將利害，不敢出敵，只得緊守提防。匡胤發怒，親督兵士，奮力攻打，一連攻了數日，尚不能下。那丹託與諸將商議道：“周將如此驍勇，兼之攻打甚急，量此關將寡兵微，終於難守，不如棄去此關，再圖後舉，何如？”衆將道：“令公高見極是，我等作速起行。”於是，衆將各自收拾，連夜開城，殺出而去。周兵追之不及，各自回還。城中百姓無主，各設香花，開關迎接。匡胤帶領衆將進關，出榜安民。令人收檢高懷亮屍首，用棺木盛殮，候班師帶回。當下又查盤府庫，歇馬停兵，差人往南唐探聽消息。
卻說唐主聽報揚、滁等地俱失，驚慌無策，急召衆臣商議。有御史陳景奏道：“前者差人議和，周主不允，以致疆界日促。今事已危急，徒戰不利，主公可再遣人至周主營中，卑詞求和，庶乎兵端可息。”唐主聽奏，急遣翰林學士鍾謨、大理寺卿李德明二臣齎表，帶着金寶、茶葉、器皿等物，來到滁州。有人報知世宗。世宗知鍾、李二人乃舌辯之士，必有說詞，令將甲兵陳列，兩旁侍立猛將，然後召二臣人見。那鍾、李二人進帳，拜伏於地。世宗道：“汝主自恃唐寶苗裔，宜知禮義，當與別國不同。豈知不能盡以小事大之理，反欲泛海結連契丹，抗違天朝，汝二人口舌焉能搖惑？朕正欲往觀金陵，借府庫以賞軍士，此時爾之君臣能無悔乎？”二人一言不能答，惶恐而退。
世宗乃親領大軍徵進。此時正值深秋天氣，但見落葉飄飄徵雁過，行旌閃閃陣雲高。車駕至淝橋，世宗取一石在馬上持之，將至寨以供碼用；從軍各取一石，所積不可勝數。大兵來至壽春城下，旨令攻城。城上矢石如雨，部將張瓊看見，叫道：“主上且避，城上強弩利害。”正說間，不防一箭射下，正中張瓊背上。有分教：敵國推輪，重見疆場效命；王師返旆，再圖將士宣猷。正是：
非懼風塵馬變色，只緣士卒力多疲。
畢竟張瓊性命如何，且看下回分解。