“子恪？他不是被擒了麼？”曹洪皺眉道。
這邊消息不太靈通，關於呂虔的事情，也是從逃兵那裡得知的，當時也只是知道呂虔被擒，但後來發生了何事，曹軍情報系統還未恢復，自然也難得到相應的情報。
“請他進來！”曹丕點點頭，不管怎樣，能多一位將領在此，他們也就多一分獲勝的希望，如今曹軍之中，除了夏侯淵、曹仁這些將領之外，非曹氏將領就只有于禁、樂進、牛金、牛蓋、高遷等將領，呂虔乃是當初曹操看好的大將，若呂虔回來，對曹軍也是一大臂助。
“喏！”牛金答應一聲，轉身離開。
不一會兒，呂虔在牛金的帶領下進來，對着曹丕躬身一禮道：“見過公子，見過諸位將軍！”
“主公已死，如今子桓已是我軍新主，子恪當稱主公！”曹洪有些不悅道。
呂虔有些猶豫，沉默片刻後抱拳道：“在下已經歸附朝廷，請恕在下無法從命！”
“什麼！？”曹洪一拍几案豁然起身，兇狠的目光落在呂虔身上，森然道：“你再說一遍！？”
呂虔沒有回答，只是低頭不語，沉默已經是一種無聲的解釋。
“子廉休要動怒！”曹仁拉了曹洪一把，看着呂虔道：“子恪定是無奈相投，此時既然回來，便已說明其心意，何必過多責難？”
說完，曹仁看向呂虔道：“子恪既然回來了，之前之事，不會有人追究……”
“將軍恕罪，在下此來是爲報信，傳信過後，還要回去！”呂虔抱拳道。
衆人又是一陣難言的沉默，曹洪終究還是忍不住一腳踹碎了桌案，戟指呂虔道：“老主公生前待你不薄，如今老主英魂未曾遠走，你便這般急不可耐的投敵！？”
呂虔低頭，沒有說話。
“呂將軍還是說說此來爲何吧！”荀攸打斷了這份沉默，看着呂虔道。
“袁譚已與楚南楚使君結盟，準備自泰山郡借道征伐東平、濟陰等地，還望諸位早做準備！”呂虔將楚南和袁譚結盟的事情簡單說了一遍。
“袁譚怎會與楚南結盟？”曹丕不解道。
呂虔當即將泰山郡這段時間發生的事說了一遍，從楚南入主泰山，推行新政再到士族反抗不敵，蟄伏聯絡袁譚，最後楚南設計引士人來攻，趁機將奉高士族一網打盡，以家族性命相逼，逼迫這些人出賣袁譚，而後楚南與自己連夜設伏，生擒袁譚，再與袁譚結盟的經過說了一遍。
“莫不是誆騙我等！”曹洪對於呂虔變節顯然是耿耿於懷，不願相信。
“在下所言，絕無半句虛言，另外，在下此來，並非私自前來，而是奉了使君之命前來將此事告知。”呂虔抱拳道：“如今事情已了，請容在下告退！”
“哼，既已投敵，那便是敵人，伱以爲我等會放你離開！？”曹洪不屑道。
不管呂虔說的是真是假，既然來了，他便不準備放呂虔回去。
“在下已經與使君有約在先，絕不與昔日袍澤爲敵，使君也答應了！”呂虔沉聲道。
“呵~”曹洪似乎是聽到了什麼笑話，看着呂虔道：“如你所言，那楚南前腳剛與袁譚結盟，後腳便派你前來通風報信，這等出爾反爾之人所言，你竟然信了？”
“我信！”呂虔漠然道，至少楚南不會強迫他做他不願意做的事情，此番回來，也是給了他了結曹操恩情的機會。
曹洪被嚥了一下，一時間竟再說不出話來，只是憤怒的瞪着呂虔。
“看來呂將軍是認了新主，此番前來，是要與我等做個訣別了！”曹仁一把按住要暴走的曹洪，起身走到呂虔身前，一雙虎目灼灼的盯着他，森然道。
“請將軍恕罪！”呂虔對着曹仁一禮：“曹公待我有恩，今日回來，告知局勢，一是不忍昔日袍澤受害，二也是爲還曹公知遇之恩。”
這一刻，他有些明白楚南爲何將此事交由他來做了，不是不能找別人，而是讓呂虔與曹營做個了斷，此事之後，不管以後如何，呂虔都不再欠曹營什麼了。
“好！”曹仁一伸手道：“酒來！”
自有親衛端來一罈好酒以及兩個酒觴，曹仁倒滿兩個酒觴道：“子恪已投了他人，還願意於危難之際前來，總比那些屈身事賊，見勢不對便轉投他人之人更有骨氣些，將軍既然去意已決，本將軍也不攔將軍，請將軍滿飲此觴，飲過之後，你便與我曹家恩斷義絕，下次便是在戰場上相遇，哪怕死於將軍之手，本將軍也絕無怨言！”
“兄長（子孝）！”夏侯淵等人聞言皺眉起身，看向曹仁。
“請！”曹仁沒理會衆人，舉起酒觴，看着呂虔道。
“謝將軍成全，虔立誓，絕不會與諸位沙場相見，若違此誓，天誅地滅！”呂虔接過酒觴，對着曹仁一禮，隨後仰頭飲盡觴中酒。
“好！”曹仁仰頭，同樣飲儘自己觴中美酒，看着呂虔道：“將軍自便！”
“告辭！”呂虔深吸了一口氣，對着衆人一禮，轉身離開。
“爲何放他離開！？”曹洪不解的看着曹仁。
“大勢已去，子恪至少還願回來助我軍一把，然而你看這月餘來，多少人倒戈？殺子恪容易，但人心若散，便收不回來了，如今我等，最缺的便是人心。”曹仁將酒觴放下，嘆了口氣，轉身對着曹丕一禮道：“末將代主公行事，請主公降罪！”
“叔父這是何話？”曹丕連忙起身，將曹仁扶起來，對着曹仁道：“呂將軍對我曹家也算盡力，如今既然選擇離去，必有其原由，便是叔父不說，丕也會放人！”
其餘衆將雖有不甘，但似於禁、樂進這些人，神色卻好了許多。
他們願意留下與曹家共渡難關，與曹家扣人是兩回事。
“這或許，也是那楚南計策！”荀攸嘆了口氣道：“若我等扣留或是斬殺子恪，則人心易散，若我等放任，子恪便會徹底了卻前世，真心輔佐與他，此子初識時只覺平平無奇，但如今看來，此子心計之深，世所罕見，卻是我等小覷了此子。”
“這楚南用心，好生歹毒！”夏侯淵一臉心有餘悸的表情。
曹丕想起一事，看向荀彧道：“先生，那楚南既與袁譚結盟，爲何又要將此事告知我等？”
衆人也不解，如果袁譚這時候聯合楚南從他們背後出兵，他們真的可能因此直接潰敗，而楚南將這個重要消息告知他們，等於提前讓他們有了準備，不誇張的說，楚南讓呂虔過來，算是救了他們一命，但這對他來說，卻是失去一個徹底擊敗他們的機會。
這不是自己給自己添堵嗎？
荀攸重新坐下來，嘆息道：“他在斷我們退路！”
“何意？”衆人疑惑的看着荀攸。
“既已知道那袁譚動向，破之不難，但如何處置，諸位將軍可曾想過？”荀攸看着衆人道。
如何處置？
那還用問嗎？
曹洪皺眉道：“他既然敢來犯，那沙場之上，自然是生死由命！”
“但如此一來，若袁譚死在了戰場上，諸位可想過袁公會如何對我等？”荀攸再問道。
衆人面色微微一變，袁紹就是他們做好最壞的打算，畢竟現在是以兩個郡對佔據整個中原的呂布，雖說衆人一直說着決一死戰，但輸面其實是很大的。
此戰若敗，他們唯一的退路就是投奔袁紹，借袁紹之力來複仇。
而袁譚如果死在這裡，其他人袁紹或許會接納，但曹家人，袁紹還會願意接納嗎？
換句話說，就算袁紹願意不計前嫌接納，他們敢去嗎？
這還沒開戰呢，楚南已經在想着堵他們後路了！
此刻不少人都覺得心底發寒，這楚南算計的也太深了吧？
曹丕有些不甘道：“先生，難道我等已經敗局已定？”
“不管主公如何看那楚南，但他有句話說的卻不錯，凡事未算勝，先算敗，以如今我軍軍力，與對方相抗，便是贏了一仗，我軍也只是可以勉強存活，但此戰無論兵馬人力，還是軍心士氣，都難與之抗衡，是以在下以爲，當思退路！最好的結局，便是我軍能守住現有之地，待袁公回師，揮兵南下，逼退呂布，使我軍獲得喘息之機。”荀攸對着曹丕一禮。
曹丕苦笑一嘆道：“先生所言甚是。”
“所以先生是說，我等要擊退袁譚，而且還得小心不能讓他死在亂軍之中？”曹洪皺眉道，這種綁着手打仗，實在叫人難受。
“倒也不必擔心，袁譚雖督軍青州，然其本身才幹，只屬一般。”荀攸搖頭，看了看帳中衆將道：“在下以爲，妙才將軍可沿途設伏，擊潰敵軍，而後將其生擒，記住，生擒之後莫要慢待，並且替我帶一言於他！”
“何言？”夏侯淵看着荀攸道。
“莫要走回頭路，我軍可以放開道路，讓其自濟北退回青州。”荀攸笑道。
“這是爲何？”夏侯淵不解。
“來時是盟友，但退回之時，你以爲那楚南還會讓路？難到便不怕他假道伐虢？”荀攸笑道：“我料楚南必已有了準備，放青州軍出泰山易，但青州軍不管有無假道伐虢之意，楚南都不會任其再走泰山一路返回青州！”
“原來如此！”夏侯淵瞭然，對着荀攸抱拳道：“軍師高明，末將明白！”
“且去準備吧，切記，莫要傷他！”荀攸再度囑咐道，這袁譚關乎他們退路，若袁譚沒了，這裡大半人就只能選擇四海逃亡了。
“末將告辭！”夏侯淵對着曹丕一禮，轉身踏步而去……