金弘集主張的穩健改革，和金玉均主張的激進改革一樣，遭到保守勢力的強烈抵.制。事實上，朝鮮保守勢力根本就是反對改革，不管是穩健還是激進，只要是改革，必然觸犯當權者的既得利益，在封閉保守的朝鮮，要想實行改革，根本就行不通。
金弘集極爲苦悶。金玉均的激進改革遭到失敗，還可以得到日本人的庇護。而金弘集的穩健改革失敗後，作爲宗主國的大清國，卻不聞不問。其實，大清國和朝鮮當局一樣保守落後！朝鮮當局不願意改革，就是依仗有個和他同樣保守的大清國做後盾！
金弘集對大清國極度失望，。
就這樣，當神尾光臣找上門的時候，金弘集動搖了，他開始懷疑與大清國維持宗屬關係的合理性，進而，萌生了與日本人合作，開啓朝鮮改革之路的可能性。
甲午戰爭爆發之後，清軍在朝鮮的所作所爲，更加堅定了金弘集的信念。
面對現代化的日軍，落後保守的清軍屢戰屢敗。日本人軍隊高度現代化，充分展現了日本在明治維新縮取得的驚人發展。金弘集猛然意識到，朝鮮繼續維持與大清國的宗屬關係，纔是朝鮮改革富強最大的障礙！因爲，保守落後的大清國，絕對不會允許朝鮮走上改革之路。
朝鮮的改革，就是對大清國的否定！
金弘集再不猶豫，在日軍攻佔京城後兩天之後，在神尾光臣的操作下，金弘集接替反對日本干涉的領議政金炳始，出任議政府領議政，金弘集出山，意味着着朝鮮親.日政權正式形成。
隨後，在金弘集的主導下，大韓朝鮮開始實施內政改革，組建軍國機務處，金弘集就任總理大臣。成爲大韓朝廷的主宰者。
當然，大韓朝廷的真正主宰者是日本人。金弘集很快就會嚐到苦果。
政治令人匪夷所思，親.日的金玉均最終放棄了自己的主張，轉向大清國。而清中的金弘集，卻轉向日本，成了一個徹頭徹尾的親.日派。
不管怎麼說，現在的金弘集打算與日本人好好合作，藉助日本人的勢力，完成他改革富強的理想。
大韓帝國的總理大臣金弘集親自前往安州，配合日軍完成對安州的佔領，可見山縣有朋對安州的重視程度。
金弘集向來以“能臣”著稱，頗有才幹，在民衆中享有一定的威望。金弘集來到安州，很快就安定了民心，恢復了安州的秩序。
與此同時，日本人在安州給予了朝鮮人更多的權力。一般情況下，日軍會在佔領地設置民政事務所，由日本軍方單獨領導，管理佔領區的民政事務。而在安州，日方沒有設置民政事務所，一切政務由朝鮮人的安州知府自理。當然，日本在安州設置了警備部，下轄一箇中隊的日軍，名爲負責安州治安，實則監視安州知府。
但總體上看，日本人沒有直接插手安州的民政，安州民衆對日本人的態度趨於溫和。
安州物產豐富，民衆相對富庶。按照日本人的計劃，金弘集在安州安置流民，發展生產，強化治安，構築堡壘，在短短一個月的時間內，安州秩序井然，府庫充裕，真正成爲了日軍北進的橋頭堡。
金弘集完成了在安州的使命後，便回到了京城，把安州的行政權，移交給了安州知府——盧文俊。
前東學教軍師盧文俊是隨金弘集一起來到安州的。
虎飛嶺一戰，盧文俊徹底暴露了他的日本奸細身份，殺害教主崔時亨、指揮使樸正雄的罪行也大白於天下。
盧文俊見勢不好，腳底抹油，逃離了虎飛嶺，很快，他就與虎飛嶺下的神尾光臣匯合。
盧文俊丟掉了整個東學教，這讓神尾光臣極爲惱怒，本來，失去了東學教，盧文俊也就沒有了作用。不過，神尾光臣還是放了盧文俊一馬，畢竟，盧文俊對朝鮮北部極爲熟悉，日軍要北進，還很需要這樣的合作者。
就這樣，盧文俊被安排進了先遣隊，隨金弘集進入安州。
盧文俊頗有些才幹，對當地民俗風情又非常瞭解，在安州期間，他幫助金弘集整頓秩序，築城修壘，頗有建樹，深得金弘集的賞識。而盧文俊又是神尾光臣的人，日軍警備部對他也極爲看重，於是，雙方一拍即合，都同意任命盧文俊爲安州知府。
總之，鑑於朝鮮特殊的地理地貌和惡劣的交通條件，日軍要想在冬天發起鴨綠江戰役，必須在平壤與義州之間有一箇中轉基地，爲前方提供後勤保障和戰略支撐。安州被日軍選定爲這樣一個戰略支撐點。
青木源率混成旅團，冒着秋雨，經過兩天的艱難跋涉，終於趕到了安州，他切身體會到了安州這個戰略支撐點的重要性。
從平壤到安州，一路都是高山叢林，部隊行軍消耗極大，混成旅團攜帶的作戰物資，竟然有一半掉在了泥濘的山路上，而部隊攜帶的糧食，也基本告罄。
在安州，混成旅團不僅得到了休整，而且，補充了一個星期的糧食。當然，現在的安州還沒有武器彈藥庫，混成旅團沒有得到裝備補充。如果，第一軍全軍向鴨綠江進發，就必須在安州設置兵站，維持補給，否則，要想從平壤保障兩萬大軍的作戰需求，幾乎是不可能的。
爲了保障安州基地的安全，青木源留下了一箇中隊的日軍，協助安州警備司令部。安州的治安狀況總體是好的，朝鮮人似乎逆來順受慣了，並沒有對日軍發動任何敵對行動。
看來，採取用朝鮮人治理朝鮮人的方式，是正確的。問題是，願意與日本人合作並有才能的朝鮮官僚，實在是太少了。在朝鮮其它地區，朝鮮官僚要麼稱病不出，要麼逃進了深山，日軍不得不設置以日軍軍人爲主導的民政所，管理地方民政，這種方式，往往會激起朝鮮人的反抗。
又是一陣粗暴的咒罵聲，把青木源的思緒從安州城拉回到了現實中。
離開了安州城的溫柔鄉，混成旅團彷彿又回到了噩夢之中。
士兵們在泥濘中艱難跋涉，藍黑色的軍服，變成了泥黃色。
而那匹馱着鐵舟的騾馬，竟然在軍夫們的咒罵聲中，倒斃在了泥坑裡。七八個疲憊到了極點的軍夫，癱坐在泥坑邊。
青木源哼了哼鼻子，跳下了戰馬，指着一個癱倒的軍夫喝道：“你，上馬！”
“旅團長，這是您的坐騎。”軍夫極爲惶恐，剛纔的咒罵，他罵的聲音最大。
“不要廢話！”青木源說着，踩着爛泥，頭也不回地向前走去。
軍夫沒有上馬，而是老老實實地跟在戰馬的屁股後面，十幾個軍夫扛起了鐵舟，跟着這支泥黃色的隊伍，向前走去。
兩天之後，混成旅團的眼前出現了一座高山——胎裡峰。