寶釵釋然的一笑，原來是寶玉說的，嫺雅的站在書桌邊，纖手扶着書桌沿，和賈環說話：“你這幾日都在家裡歇着嗎？”
賈環點頭道：“嗯。元宵節一過，就沒什麼酒宴了。上午會去族學準備開學的事情。下午在家做抄書匠。”
寶釵輕聲道：“你在外頭，酒要少喝些，對身體不好。”
賈環心中微暖，看着寶釵明麗的杏眼，如璀璨的寶石般明亮，道：“謝寶姐姐關心。在家裡我喝的少，只是有些應酬的場合不得不喝。”
寶釵微笑，扭頭錯開了視線，紅脣輕啓，問道：“族學裡的事情你還沒有理順嗎？”
賈環道：“哪裡順了？至少還要花兩三個月的時間。族學的塾師原本是我的同窗臨時擔任。我還要物色一位塾師教授賈家子弟的學問。”
賈環和寶釵間的閒聊，就這麼隨意的進行下去。都是些瑣碎、微小的日常事情。
偶爾，相互關心幾句。就彷彿有一條小溪，在溫和的冬日陽光下的午後隨着時間靜靜的流進彼此的心中，帶着微微的甘甜感，讓人欣喜、愉快。不想結束此時的閒聊。
賈環能感覺到他和寶姐姐的關係親近了幾分。
正聊着時，一名小丫鬟打起門簾，就見黛玉帶着大丫鬟紫鵑進來，見賈環和寶釵在書桌邊閒聊，湊在一起說話。香菱、鶯兒、如意三人在抄書，禁不住笑道：“你們兩個主子偷懶、閒聊，讓丫鬟們抄書。都說你們待人寬厚，我看也不盡然。”
賈環和寶釵從閒聊的狀態中恢復過來。賈環心情極佳，見黛玉進來，心裡有些奇怪，起身招呼，“林姐姐來了。”和寶釵一起從書桌後出來，與林黛玉說話。
林黛玉微笑着點頭，“嗯。聽說環哥兒一日三醉，來看你有沒有成爲酒中仙。”坐在窗邊的椅子下。
一屋子人都笑起來。賈環笑着搖頭，林黛玉的嘴，比晴雯還利索。幾個丫鬟都起身問好。晴雯和紫鵑兩人過來奉茶。賈環看看紫鵑，紫鵑笑着點一點頭。賈環立即就明白：黛玉和寶玉鬧矛盾了，到他這裡來躲清靜。
他雖然不會趕寶玉，但是也不待見寶玉。寶玉在別人屋裡，別處，都是有人熱情的招呼、奉承，但在他這裡就是個普通客人而已。寶玉一般不來他這裡。
窗下的椅子邊，寶釵捏着黛玉的臉蛋，笑道：“好個牙尖嘴利的顰兒。我何曾苛待丫鬟，就偷懶一會，給你看到。”
“好姐姐，饒我這一遭吧。我不該說環哥兒…和你的。”林黛玉話裡的重音落在“環哥兒”三個字上，似乎她遭到寶釵“欺負”，是因爲譏諷賈環的緣故。
看着兩人在書房的窗邊笑鬧，午後的陽光落在兩人身上。寶釵是明雅的青色棉襖，黛玉是婉約的粉色棉襖。各有一種不同的美麗。丰姿嫺雅的寶姐姐，嫵媚嬌美的林妹妹。一個是山中高士晶瑩雪，一個是世外仙姝寂寞林。
賈環莞爾一笑。寶姐姐和黛玉在賈府裡相處了有三年吧？日常也是一起玩笑。倒是沒想到他今天有眼福，能看兩人在一起笑鬧。
嗯，養眼！
…
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有寶釵、香菱、鶯兒、如意，再有林黛玉的加入，賈環的抄書計劃進度加快。第二天，迎春、探春、惜春三人也過來頑笑、抄書。
賈環從繁重的抄書活動中解脫出來，將注意力關注到族學中。正月二十日，族學即將開學。招生的時節要到了。
管事培訓班一期，一共62人，賈環不打算再招生。這其中就態度而言，已經淘汰了近十人：過年在家裡玩，而不是來學習。
只有，當你覺得學習就像呼吸一樣必要的時候，才能迸發出巨大的能量、潛力。而這十人顯然沒有達到賈環的要求。在隨後的考覈中，將會掉隊、被開除。
考覈無處不在。你不知道，那是你的事情。機會只給有準備的人。賈環並非循循善導的良師，會對差生予以照顧，反覆的引導。他信奉的是殘酷的商業法則。準確的表述是：物競天擇，適者生存！
唯有實踐、競爭，才能淘汰出能力出衆的人才。吹盡狂沙始到金。
另一邊，賈家子弟的學習班，現有44人。隨着，他在賈府內地位的提升，以及族學消息的傳開，預計此次開學，還會有更多的賈家子弟前來學習。
賈家在京城中餘下六房約有三百人。在七歲至十五歲之間適齡的子弟不可能只有四五十人。
十九日晚，夜間時分下着一場小雨，住在賈府外西廊下的五嫂家中，賈芸正在和母親說話。一點油燈，照亮着屋中的貧寒。
但凡府邸、衙署、寺廟一類的大建築羣，南北朝、隋唐時期都以迴廊環繞院落。敦煌壁畫中可見。西廂記中：一步步轉回廊。迴廊外側的街巷稱廊下。而宋以後，迴廊被東西廂房和牆壁取代。
賈芸的住處，就是榮國府西邊的一處小街巷中。幾年前父親去世，家境貧寒。
賈芸坐在椅子上，道：“娘，我去族學裡讀書，一則是年齡過了些，怕三爺不收。二則是我在外頭賺不到什麼銀子，多少能補貼下家裡。”
五嫂子道：“你一貫伶俐乖覺，怎麼犯糊塗？你去讀那什麼撈子的學習班考秀才有什麼用？去讀管事培訓班纔是正理。那裡年齡限制是20歲。家裡你不用管。你在族學裡有茶有飯。我一個人還養不活自己？”
賈芸沉默了一會兒，決定下來。
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同一時間，寧國府內宅中，秦可卿正在花廳中叮囑着兄弟秦鍾明日上學的事情，軟語細聲，一一列出來，極爲細緻。性情溫柔又細緻。屋檐外小雨潺潺。
秦鍾約十一二歲，眉清目秀，粉面朱脣，容貌與秦可卿有幾分相似，雖然心裡有點抗拒，但他姐姐給他爭取來的讀書機會是一番好意，他也不能辜負。
秦可卿叮囑道：“你前一年多因寶叔的事情給趕出賈家族學。父親日夜爲你操心，要給你謀給出路。明日這一次去，要改着些，努力讀書上進。環叔的學問、人品都是極好的，你要學着。望你讀書出頭，光宗耀祖。”
秦鍾嬌怯的答道：“知道了，姐姐。”他第一次被趕出賈家族學：是因爲賈環告狀寶玉和他有不正當的關係。寶玉捱打，他雍治十年春時也沒臉再來。
姐弟兩正說話時，尤氏帶着大丫鬟銀蝶兒並幾個婆子、丫鬟一起過來探望。
寒暄一陣子後，尤氏坐在上首的椅子上喝着茶，笑着道：“知道你是個細心的人，想來你兄弟也不缺什麼。我送哥兒幾兩銀子做見面禮。族學裡既然提供着茶水、飯食，不拘買什麼點心、零嘴吃。”
銀蝶兒拿着四顆“如意吉祥”的銀錁子給秦鍾。
秦鍾便看向姐姐。秦可卿嬌媚笑着推辭道：“噯喲，婆婆又不是第一次見我這兄弟，還講這個？”
尤氏只是笑，執意要送。她已經感覺到賈蓉在府內的收斂、變化，心裡鬆口氣，她的危機解除，在東府內宅的地位穩固下來。而秦可卿和賈環關係親近，她自是要再和秦可卿交好幾分。
秦可卿推辭不得，只能收了。她還沒明白今天婆婆這是怎麼回事呢。
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第二天上午，正月二十日，小雨未歇，賈環帶着錢槐、胡小四和柳逸塵、張四水一起從望月居步行到族學。
族學已經擴建，除了原有的幾間黑瓦青磚屋舍組成的院落，隔壁的院子給賈環買下來，建了六間紅磚瓦屋。才建的新房子，有種嶄新、朝氣蓬勃的感覺。
賈家子弟的學習班還是在原來的教室中。管事培訓班的62人則在新的院落中。
賈環和柳逸塵、張四水說笑着，先到塾師的休息間兼辦公室的屋裡，放下雨傘，開窗透氣。族學裡僱傭的雜役過來添茶倒水。賈環幾人鋪開筆墨，準備報名的花名冊等工作。今天預估會有新的賈家子弟前來就讀族學。再者，需要點名。
許英朗年後便不再來族學裡代課，賈環目前還發愁要物色一個塾師人選。目前先由他和柳逸塵一起兼任。他的精力畢竟還是要放在管事培訓班上。賈環對賈家的子弟讀書要求要低一些。
族學之中，賈琮、賈蘭、賈菌等人陸續的到來。賈薔、賈瑞兩人還分別特意過來恭敬的打個招呼。
賈環笑一笑，揮手讓他們先回教室，他等會去教室點名。
錢槐和胡小四兩人則去了管事培訓班那邊。
隨着學生們全員抵達，準備正式開學，族學裡逐漸的熱鬧起來。這時，門口進來一個六十多歲的便服老者，並一個俊俏模樣的白衫少年，身邊跟着的則是賈蓉的心腹小廝，壽兒。
賈珍死後，他的小廝都給賈蓉打發到莊子裡。就留了壽兒和喜兒在身邊使喚。
壽兒伶俐的給賈環作揖行禮，“三爺，小的奉大奶奶的話，將鍾哥兒帶到。”
賈環笑着從書案後起身，道：“這位想必就是蓉哥媳婦的父親和兄弟了。”
六十多歲的便服老者便是秦可卿的父親秦業，工部營繕司員外郎（從五品），看起來很有些年老體弱，拱手道：“不敢。久聞青松先生大名，今日有緣得見。”
賈環就笑一笑。這稱呼講究的！他年紀還小，還沒到取號的時候。這是一位官迷。好像是今年秋冬就要掛了。身體差成這樣，還在朝廷裡做官，也是蠻拼的。
寒暄、客氣兩句，賈環看向秦鍾。一個十一二歲的少年，俊美俏麗，一副含羞帶俏的女兒模樣。只看秦鍾俊美的相貌，嬌怯的做派。賈環敢肯定賈寶玉多半和秦鐘有一腿。
秦鍾還沒說話，臉先紅了，記着他姐姐的叮囑，低着頭，嬌怯的道：“見過環叔。”
賈環微微皺眉，很有些不喜。男生女相這種事，他不是沒見過。但秦鍾這一副僞孃的做派，就很令人不舒服了。容貌是天生的，但舉止、語言、神態就是自己的事情。身爲男兒，一點男子氣概都沒有，搞什麼鬼名堂。
聊了幾句，賈環讓秦鍾先去教室裡，又送走秦業。正準備去點名時，門外進來一名十五六歲的青年。身量偏高，斯文清秀。正是昨晚下定決心前來報名的賈芸。
賈芸笑着給賈環行禮，道：“賈芸見過環叔。”
賈環眼睛微微一眯，輕笑起來。廊下芸二爺前來報到了。這個苗子比秦鍾強。