英格蘭中部，伯明翰市中心，阿斯頓維拉俱樂部Bodymoor Health訓練基地門口，大批身穿着阿斯頓維拉傳統的紅衣藍袖球衣的阿斯頓維拉球迷聚集於此。
“我們不需要喬丹阿尤這種球員！！！”
“你們一點都不知道羞恥！！你們沒有戰鬥慾望，你們沒有自尊心！！你們配不上阿斯頓維拉！！！”
“你們將會是球隊歷史的恥辱！！你們所有人都是！！！”
球迷或帶着橫幅抗議球隊的表現，或趴在訓練基地的外牆上對着正在訓練的阿斯頓維拉球隊衆球員高喊着口號，或者乾脆就有球迷靜坐在訓練基地門口。
阿斯頓維拉下一場比賽就是要去老特拉福德挑戰曼聯了，大戰之前，球隊和球迷的關係看起來卻是如此的緊張。
這究竟是爲何呢？
這當然是因爲，這支英格蘭穿透的豪強球隊，英超成立以來就從未降級的阿斯頓維拉，這個賽季幾乎鐵定要離開英超了。
對於阿斯頓維拉這一支英格蘭老牌球隊來說，這個賽季保級只剩下理論上的可能了——當“黑貓”桑德蘭戰勝“金絲雀”諾維奇後，副班長阿斯頓維拉獲得了一絲希望。只要在老特拉福德拿下曼聯，他們就能推遲降級的時間。
但是這也僅僅停留在理論上， 阿斯頓維拉上輪主場1比2負於伯恩茅斯，最近8輪遭遇連敗，目前僅積16分排名墊底，距離倒數第四的諾維奇分差達到16分。在聯賽還剩下六輪的情況下，只要這一場比賽他們輸球，那麼阿斯頓維拉將會提前五輪降級！
降級無論是對於阿斯頓維拉這個俱樂部，還是對於球隊的球迷來說，無疑是相當殘酷的經歷。
對於阿斯頓維拉而言，降級絕對是俱樂部歷史上最黑暗的一刻，該隊雖然沒有曼聯、利物浦以及阿森納等豪門成功，但卻是英倫足壇不可忽視的一股力量：英超聯賽1992年成立以來，僅有七支球隊參加了全部24個賽季，其中包括阿斯頓維拉，其餘六支球隊分別是曼聯、利物浦、阿森納、切爾西、熱刺和埃弗頓，而下賽季保持這一紀錄的球隊將變成六支。在英格蘭足球史上，僅有三支球隊參加頂級聯賽超過100年，除了105年的阿斯頓維拉外，還有113年的埃弗頓和101年的利物浦。
所以說，與切爾西和曼城這樣的新貴相比，阿斯頓維拉更像是傳統豪門，除了參加頂級聯賽次數是英倫足壇佼佼者外，所獲得的榮譽也是讓無數球會羨慕：阿斯頓維拉建隊以來曾7次奪得英格蘭頂級聯賽冠軍，所獲冠軍次數僅次於曼聯（20次）、利物浦（18次）、阿森納（13次）和埃弗頓（9次），排在第五位；7次奪得足總盃冠軍，僅次於阿森納（12次）、曼聯（11次）和熱刺（8次），與利物浦和切爾西並列排在第四位；此外，阿斯頓維拉還拿到過1次社區盾。
阿斯頓維拉在歐洲賽場上也取得過輝煌，1982年歐冠決賽，該隊1-0擊敗拜仁慕尼黑捧起大耳朵杯，是英倫足壇僅有5支染指過歐冠獎盃的球隊，這是阿森納和曼城無法比擬的；阿斯頓維拉還奪得過1次歐洲超級盃冠軍和2次歐洲託托杯冠軍。
而這個賽季的阿斯頓維拉，已經基本上不存在保級的可能性了——即使他們下一輪聯賽可以擊敗如日中天的曼聯。
當然，也沒有多少人指望阿斯頓維拉這樣一支兵無鬥志的球隊可以在夢劇場擊敗紅魔，他們現在甚至連主教練都沒有。
賽季初期，上賽季的保級功臣舍伍德就因爲球隊遭遇連敗而被炒了魷魚，而接替舍伍德上任的是阿森納主帥溫格曾經的助手加爾德，不過這位老兄也不是太走運，他甚至沒能撐過合同期的七分之一（三年半的合同），便在球隊六連敗之後下課。
說起來，這位溫格門徒下課也一點不冤枉——加爾德執教僅4個多月，球隊僅僅打入12粒英超進球，但卻狂丟38球——同期全聯賽最差數據。期間維拉聯賽2勝6平12負，目前積16分排名英超倒數第一。加爾德率隊10%的勝率則是英超歷史第3差，僅僅略好於前南安普敦教頭威格利（6.2%）和前博爾頓主帥麥克法蘭（9.1%）。
但是加爾德下課之後到現在，混亂中的阿斯頓維拉依舊沒能找到一位新的教練來執掌維拉這一艘破船，而現在代理球隊主教練職務的，是球隊青年隊教練卡爾。
卡爾現在顯然是對於球隊完全失去了控制了，一線隊的那些球員完全沒把這名青年隊教練放在眼裡，不過卡爾看起來也不怎麼在乎——這位被臨時提上來執掌一線隊的青訓教練此前從來沒有執教成人隊的經驗，他也不知道怎麼去管理阿斯頓維拉混亂不堪的更衣室。
即使是在訓練中，這位臨時主教練的話也不怎麼管用，許多球員都在自顧自的做着自己的事情，整片訓練場分成了兩撥人，一波是隊長理查茲和阿邦拉霍、古贊、克拉克爲首的英語幫，而另外一撥則是去年夏季從法甲加盟的喬丹·阿尤、韋勒圖、格耶等法語系球員。
如果球隊成績穩定的時候，或許更衣室的派系鬥爭還不會讓情況惡化，但是如今阿斯頓維拉淪落到這樣的局面，這兩派人都認爲，對方應該爲球隊糟糕的戰績負責。
喬丹-阿尤此刻臉色陰沉。
他認爲自己這個賽季的表現一點都不比球隊另外一名前鋒阿邦拉霍差到哪兒去，憑什麼外面這幫球迷只罵他而不去指責阿邦拉霍，還不是因爲阿邦拉霍是維拉青訓營走出來的，是阿斯頓維拉的“自己人”。而他阿尤則是“外人”，所以外面這幫球迷纔會用雙重標準看待自己。
看起來自己加盟維拉的決定是錯誤的，這根本就不是一家可以實現自己抱負的球隊。不過好在下賽季維拉就要降級了，以自己的實力，不難在英超其他球隊找到位置。
而另外一邊的阿邦拉霍臉色也不好看，作爲從小就從阿斯頓維拉青訓營一路走到如今一線隊的主力的球星，阿邦拉霍當然不會希望維拉降級，但是現在看來，維拉降級已經基本成了定局了，看來自己也應該早做打算了——難道真的和阿斯頓維拉一起去英冠踢球嗎？
阿邦拉霍看了看訓練基地外的球迷，心中的愧疚感更甚——即是爲球隊這個賽季的表現感到愧疚，同時也爲自己在這種情況下還在考慮自己前途的事情愧疚。
即是是阿邦拉霍這種根正苗紅的維拉出品都在想着下賽季的去向，其他的維拉球員就更是如此了。
卡爾看了看訓練場上心思各異的阿斯頓維拉的一線隊球員，微微的搖了搖頭。
如果可以的話，他甚至希望把自己青年隊的球員提上來去踢着剩下最後的幾場聯賽，估計效果都要比現在這一撥球員組成的球隊去踢效果要好。
但是這顯然是不可能的，球隊下賽季還需要留下這一線隊的大部分球員，以作爲重新殺上英超的資本。要知道這一撥球員也是球隊花了大價錢引進的，老闆可不會允許他這樣一個毫無根基的青年隊教練亂來——即使要出售，也要賣個好價錢不是嗎。
卡爾擡起手看了看時間，然後吹響訓練結束的哨聲。
“好了夥計們，現在回去整理一下，一點鐘我們坐車前往曼徹斯特！”
並沒有多少球員迴應他，卡爾也不在意，他也只是完成他的工作而已。
這支球隊已經基本上沒救了。
卡爾看了看訓練基地外的球迷。
只是可憐了這一羣球迷.........
.........
相比於混亂的阿斯頓維拉，此刻曼聯的心思可全部放在了聯賽奪冠上了。
只需要再拿下九分，聯賽冠軍就沒得跑了！！
對於球員和球迷來說，當然是越早拿下這個冠軍越好了，而接下來面對副班長阿斯頓維拉，儘管在三天之前曼聯在馬德里進行了一場消耗很大的歐冠比賽，但是這場比賽安切洛蒂依舊派上了主力陣容，爭取不出現一絲意外。
曼聯主帥安切洛蒂在賽前新聞發佈會上滿臉笑容，不過這名意大利主教練向來是以老好人著稱，儘管在心中已經把這三分視作爲已經放入口袋的三分了，但是他說的話卻也不怎麼得罪人：“週中我們淘汰皇家馬德里殺進歐冠四強固然是值得高興的，但是這一場面對阿斯頓維拉同樣是一場惡戰，儘管他們最近狀態不是很好，但是他們一定會全力以赴，我們必須提高警惕。”
安切洛蒂話是說的謹慎，但是阿斯頓維拉在老特拉福德的表現可真的不敢恭維。
即將降級的阿斯頓維拉好像丟了魂兒一樣，排出了五後衛陣型的阿斯頓維拉依舊沒有守住自己的大門，在比賽的第六分鐘，他們就丟球了。
通過一次角球的機會，後插上的斯莫林頭球攻門，把球頂進了美國門將古贊把手的球門，曼聯早早就一比零領先了。
隨後場上的局勢也完全被曼聯掌控住，阿斯頓維拉基本上沒有獲得什麼好機會。
上半場第三十分鐘，獲得首發出場機會的魯尼在大禁區前沿起腳射門，阿斯頓維拉門將古贊撲球脫手，被禁區內的迪瑪利亞機敏搶射破門，曼聯二比零領先。
或許是早早就落後激發起了阿斯頓維拉球員身爲職業球員的榮譽感和羞恥心，他們在下半場後半階段嘗試反擊，也製造了不少機會。
第四十四分鐘，阿邦拉霍突破到禁區內之後晃開了斯莫林射門，及時回追的埃雷拉做出了關鍵的封堵。
隨後上半場比賽很快結束，雙方進入中場休息。
更衣室內，阿斯頓維拉的氣氛自然是非常不好，代理主教練卡爾也不知道應該說些什麼，球員們也大多低垂着頭。
距離阿斯頓維拉降級只有最後四十五分鐘了，球員們都在想着自己下個賽季去哪兒踢球的事情，估計心思都已經從比賽中飛走了。
喬丹阿尤站了起來，走到阿邦拉霍面前。
“剛剛那個球爲什麼不傳給我，我的位置更好！”
面對喬丹-阿尤的指責，阿邦拉霍火氣瞬間就上來了。
這幫狗孃養的法國婊子，這個賽季表現得跟屎一樣，還有臉來指責我。
“傳給你讓你踢飛了嗎？”
阿邦拉霍站起來嘲諷道。
喬丹-阿尤臉色也陰沉下來。
“你個婊子養的在說誰呢！”
阿邦拉霍的迴應則是一個拳頭......
兩人打作一團，而其他的球員最多也只是擡眼看了看，沒有人去勸架，倒是有不少人趁機起鬨。
阿斯頓維拉更衣室內亂成一團......
當下半場開始的時候，阿邦拉霍和喬丹-阿尤都被換了下來——儘管卡爾在更衣室說不上什麼話，但是比賽換人的權力還是掌握在他手裡的。
當然了，這兩人此刻都鼻青臉腫，他們甚至都沒有出現在替補席上——估計是去找隊醫資料傷勢了，也不知道他兩個會不會在醫療室再打起來。
外界對於更衣室內的情況其實是知道的很少的，球員們都有一個默契，就是發生在更衣室內的情況是絕對不會對外說的，否則的話，所有的球員都會去孤立這個透露更衣室秘密的“內鬼”。
沒有人想做內鬼，所以阿邦拉霍和喬丹-阿尤打架的事情球迷們根本不知道。
下半場比賽開始之前，來到客場的阿斯頓維拉球迷展開了一塊大大的白布，上面寫道:
“NO FIGHT”
“NO PRIDE”
“NO EFFORT”
球迷們用這樣的方式，抗議着球員們的表現。
然而即便如此，下半場的阿斯頓維拉也依舊丟球了，第八十分鐘，替補李青山出場的小將拉什福德再入一球，將場上的比分變成了三比零。
當主裁判吹響全場比賽結束的哨聲之後，阿斯頓維拉確定提前五輪降級！
在老特拉福德曼聯球迷的歡呼聲中，阿斯頓維拉的球迷開始了哭泣。
而阿斯頓維拉的球員，則是呆呆的站立在場上。
降級的滋味，對於球員和球迷來說，都是那樣的難以承受。
客隊區開始唱起了維拉之歌。
或許對於阿斯頓維拉來說，這次降級，是另一次浴火重生的開始。