楊寧作戰英勇，戰死沙場，官升三級，賜諡號忠德。
禁軍將校，勾結匪類，戰場上投敵，誅其九族。
這就是朝堂上最後商量出的結果。
很明顯。
武將們在朝堂上跟文官們鬥法，根本鬥不過。
到最後，終究是文官們贏了。
滿朝文臣們，贏了武將一場，就像是打了勝仗一樣，出了垂拱殿以後，三五成羣的結伴去了青樓和教坊內慶祝。
這個時候，趙德芳才發現，被文武們這麼一鬧，正事都沒談。
半壁江山都沒了。
文武們還在想着內鬥。
趙德芳突然就有種淒涼的感覺。
當垂拱殿內就剩下趙德芳和一些宦官和宮娥的時候，趙德芳望着殿外，有些呆滯。
他開始有些明白了趙普在離去之前，給出的建議。
或許當時向楊七認慫的話，就不會變成現在這個局面。
如今該怎麼辦？
關鍵時刻。
趙德芳才意識到了老臣的重要性。
在這個國朝風雨飄搖之際，除了一些經歷過風雨的老臣外，其他人根本拿不定主意。
最重要的是，這些人靠不住。
“派人速速去找趙愛卿，找到以後，用朕的龍攆請回來。”
趙德芳吩咐身邊的親信宦官，讓他派人速速去尋找趙普。
這個時候，或許只有趙普能夠給他出一些主意。
宦官領命以後，快速的出了皇宮，去尋找趙普，並且準備好了最高規格的儀仗，迎接趙普。
然而。
就在宋國的宦官們統領的安撫司四處尋找趙普的時候。
趙普卻乘坐着一葉扁舟。
沿江而下。
褪去了官服的趙普，頭戴着斗笠，身披着蓑衣，手握着一根魚竿，半躺在扁舟的前側，像是一個漁翁一樣在悠然垂釣。
只是在他身後，兩個漁家漢子，快速的划着船。
急水行舟。
趙普根本釣不到魚。
掛在魚鉤上的魚餌早就被水流沖刷掉了，徒留下一個魚鉤在水裡靜靜劃過。
顯然。
趙普的本意不是在釣魚。
扁舟一路前行。
行至江寧府水域，突然漁家漢子停下了船。
年齡偏大一點的黝黑的漢子，憨厚的擠出了一個笑臉，對趙普道：“老丈，咱們不能再往前了，只能在此地停下。”
年齡偏小一點的漢子，在一旁幫腔道：“再往前，就是江寧府的地界。如今整個江寧府，都已經被北方的燕王攻下。江面上全是燕軍戰船，咱們這小船進去了，恐怕會被撞的連骨頭都不剩。”
趙普半眯着眼，躺在船頭上，低聲說道：“繼續前行……”
兩個漁家漢子對視了一眼，年齡偏大的漢子苦笑道：“老丈，咱們實在是不敢向前了。再往前，那可是要送命的。咱們兄弟家裡還有父母妻兒要照應，這性命不能輕易捨去。
咱們也就賺您一點兒船錢，沒理由把性命也搭進去。您老說是不是？”
趙普微微睜開眼，瞥了一眼漁家漢子，淡淡的道：“船錢加十倍，你們只管前行。有人擋路，你們就告訴他們，老夫在船上。老夫擔保你們兄弟不會有事。”
十倍的船錢？
這讓兩個漁家漢子有些動心。
畢竟趙普上船的時候，給出的價錢，就是平日裡撐船的價錢的些許倍，如今再加十倍，自然是一個不小的數目。
兩個漁家漢子對視了一眼。
“去！”
“不去！”
兩個漁家漢子同時開口。
年齡偏小的漢子咬着牙，對年齡偏大的漢子道：“哥哥，十倍的船錢，咱們走一趟，不僅能交足了衙門徵的各種稅前，還能給爹孃、嫂嫂、小狗兒添一件新衣裳……”
年齡偏大的漢子仍舊在猶豫，年齡偏小的漢子低吼道：“家裡現在就剩下不到三件完整的衣服了，平日裡小狗兒出門都是光着屁股的……今歲過年的時候，娘腿疼，嫂嫂偷偷拆了自己厚衣的內襯，給娘做了個護腿的……每到下雨吹風的時候，嫂嫂穿着單衣在打顫……弟弟看着都覺得可憐……
當年你娶嫂嫂的時候，答應了每年給她添一件新衣的。
可是嫂嫂自從嫁到了咱們家，何曾穿過新衣？
她可曾埋怨過你？
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咱們家裡五個人，嫂嫂照顧的井井有條，卻苦了她自己。
今春的時候，爲了給弟弟說一房媳婦，嫂嫂連她娘給的遺物都拿出來了。
嫂嫂對咱們家的恩情，弟弟記在心裡。
以前沒機會報答她，如今碰上了機會，弟弟不願意錯過。
你且回家去照顧爹孃和嫂嫂，還有小狗兒。
這一趟弟弟去，就算是拼了這一條性命。
弟弟也要報答嫂嫂的恩情。”
年齡偏大的漢子，撐着船槳，一言不發，他黝黑的臉上，一點兒表情也沒有，但是他內心卻在波濤洶涌的掙扎。
趙普是何許人也？
他自然一眼就看穿了兩兄弟的心思。
當即，他有些坐不住了，低聲遲疑的問道：“老夫給你們十倍船錢，可足足有三十多兩。你們繳納朝廷的賦稅，需要這麼多？據老夫所知，依照宋律，你們家中只有兩口青壯，春秋兩季的稅賦，也不到五兩銀……”
年齡偏大的漢子聞言，長嘆了一口氣，並沒有多言。
年齡偏小的漢子，沒好氣的道：“你懂什麼，前年的時候，朝廷爲了徵遼，衙門裡增添了徵遼稅、行軍稅，今歲征討南國的時候，又添了三項稅。
最狠的就是一次徵收三年的賦稅。
前前後後加起來，足有五十多兩稅款。
我們兄弟在江上沒日沒夜的擺渡、打魚，也只是湊齊了二十多兩，如今還差一半。”
饒是以趙普的見多識廣，聽到這番話以後，也不知道該說什麼。
一臉目瞪口呆。
年齡偏小的漢子嘴裡說出的這些稅款，他聽都沒聽說過。
還一次性徵收三年的賦稅。
趙普聞所未聞。
他是誰？
他可是月前還在執掌宋國的宰相。
饒是趙普是宋國是宋國最大的貪官，在聽到這一番話以後，心裡也不由自主的浮現出了那一句。
苛政猛如虎。
老夫貪，貪的是不義之財，貪的是皇家的財產，可從沒有向百姓伸過手啊。
這下面的官員們，還真是敢幹。
“嘭！”
趙普下意識的握緊了拳頭，捶了一下船艙。
手上的疼痛刺激着他的腦袋清醒了幾分。
他如今，已經不再是那個宋國的宰相了。
管不到人家頭上了。
“哎……”
長嘆了一口氣。
趙普躲在船頭不出聲，心裡也不知道再想些什麼。
船尾。
年齡偏大的漢子，似乎有了決定，他並沒有理會弟弟主動請纓。
而是稍微往船頭走了一段，對趙普躬身道：“老丈，您也知道，我這一趟跟你去，是一趟賣命的差事。您看您能不能留下個信物。
一旦我爲了老丈您把命丟在了江上，家中妻小也好有個信物去取錢。”
趙普隨手塞進了懷裡，摸出了一塊玉佩，看了一眼，然後一臉嫌棄的丟給了年齡偏大的漢子，不鹹不淡的道：“老夫從不輕易給人信物。這玉佩，是一塊漢朝的古玉，價值百兩。算是老夫買了你這一條命。”
年齡偏大的漢子拿到了玉佩，剛摸索了一下，聽到了趙普的話，差點沒拿穩，給丟進了江裡。
價值百兩的玉佩，他見都沒見過。
他擡起頭，對年齡偏小的漢子道：“弟弟，你以前在當鋪當過夥計，多少認識一點這東西。你看看……”
年齡偏小的漢子趕忙湊了過來，仔細瞧過了玉佩以後，沉重的點點頭，“是一塊古玉，價值應該比老丈說的更高……”
年齡偏大的漢子拿着玉佩，緊緊的摸索了一下，從褲腰帶上抽出了兩根細線，搓成繩子，穿起了玉佩。
然後鄭重的掛在了年齡偏小的漢子的脖頸上。
年齡偏小的漢子一臉愕然的道：“哥哥，你這是做什麼……”
年齡偏大的漢子咧嘴笑了，“省着點花，這可是哥的賣命錢。照顧好爹孃……還有你嫂嫂和小狗兒……”
話音落地。
年齡偏大的漢子，一把將弟弟推到了江裡。
他撐起了船槳，迅速的搖晃了起來。
由於是順江而下，等到年齡偏小的漢子從水裡鑽出來的時候，扁舟早到了十數丈開外。
年齡偏小的漢子明白了自己的兄長要做什麼，他大聲的喊道：“哥！”
“我是你哥！”
扁舟上，年齡偏大的漢子，不敢回頭，他一邊快速搖船，一邊回了一句。
年齡偏小的漢子，聽懂了年齡偏大的漢子話裡的意思。
頓時，眼淚止不住的流淌了下來。
我是你哥，所以送死的事情，不可能讓你這個當弟弟的去，要去也是我去。
因爲我是你哥。
“嗚嗚嗚……”
年齡偏小的漢子的哭聲，就像是送行的曲子，雖然有些淒涼，但是卻在江面上經久不衰。
扁舟上。
趙普難得的丟下了手裡的魚竿，回頭看着身後的年齡偏大的黝黑的漢子，鄭重的道：“你是個有情有義的……”
年齡偏大的漢子憨厚的撓了撓頭，低聲道：“當不得貴人誇獎……”
能給他百兩古玉，賣他這一條命的，在他看來就是貴人。
因爲他心裡很清楚。
在他們縣城裡，一條命，不值百兩。
趙普聽到這話，卻搖了搖頭，然後他似乎回憶起了什麼，望着潺潺的江面，幽幽道：“老夫在宦海沉浮多年，見過的人，多不勝數。
但是真正有情有義的，卻見的不多。”
年齡偏大的漢子順着趙普的話茬道：“老丈還見過其他有情有義的？他是誰？回頭讓我見見，看看能不能成爲好兄弟。”
趙普聞言，哭笑不得的道：“讓你見見，應該沒問題。不過你想跟他成爲兄弟，不可能。”
年齡偏大的漢子愕然道：“爲啥？”
趙普重新握起了魚竿，幽幽道：“因爲他叫……楊延嗣！”
年齡偏大的漢子，聞言有些發愣。
旋即。
他就要說趙普吹牛。
楊七的大名，如今可以說是威震天下。
那等人物，豈是誰都能見了。
一個有資格見楊七的人，又怎麼可能坐他的漁船。
最不起碼……也得有十條漁船護送。
就像是城裡的趙財主那樣。
然而，還沒等到年齡偏大的漢子損趙普，就見到了江面上三艘快船衝了過來。
年齡偏大的漢子，看到了那三艘快船上的軍卒們，嚇的腿肚子都在打哆嗦。
“北來的船，停下！前面已經封江，你們速速離去，可免你們一死。”
三艘快船，迅速的出現在了扁舟邊上。
快船上的將校，逼停了扁舟以後，冷峻的喊道。
“軍爺，小人……”
年齡偏大的漢子陪着笑臉的軟話還沒說出口。
就聽船頭的趙普幽幽的喊了一句，“老夫要見楊延嗣，你們頭前帶路。”
快船上的將校剛要出聲喝斥，就見到趙普從懷裡，掏出了一個印璽，丟了過去。
將校眼疾手快的接過了印璽，仔細看過以後，臉色瞬變。
“您是……趙相公？”
趙普不鹹不淡的道：“如假包換，老夫如今身無官爵，難道還有人冒充老夫不成？”
趙普的印璽做不得假。
而趙普跟楊七之間的情分，燕軍將士也多有耳聞。
雖然對趙普的身份仍有存疑，可是將校也不敢怠慢趙普。
當即躬身道：“還請趙相公隨卑職入江寧府。”
趙普緩緩點頭，回頭看向了已經被嚇傻的年齡偏大的漢子，哭笑不得的道：“還不快划船跟上……”
“哦哦哦……”
年齡偏大的漢子慌忙的點頭答應了一聲。
他心裡早已炸開了。
直到這一刻，他明白了。
他真的載了一個大人物。
一個天大的人物。
感情剛纔老丈真的沒吹牛，他真的認識名震天下的燕王楊七。
就這樣，懷揣着各種心思。
年齡偏大的漢子划着扁舟，跟在快船後面。
期間，有一條快船，拿着趙普的印璽，率先離開了一步。
沒過多久後，又出現在了扁舟旁。
然後一臉恭敬的將印璽還給了趙普。
扁舟在三條快船的護衛下一路前行。
最終在一艘龐大的五牙大艦面前停下。
大艦上戰旗林立，兵甲過千。
一位年輕的公子，站在船頭，揹負雙手看着他們。