翌日。
清晨。
乾元殿。
寒風凌冽的在殿外呼嘯，吹出了刺耳地勺子聲，百官們裹着厚厚的裘皮，一路從皇宮門口快步奔跑進了乾元殿。
殿內殿外就像是兩個世界。
殿外寒風凜冽，殿內熱的讓人發汗。
地火龍在熊熊燃燒，映得人面色發紅。
百官們進入到殿內以後，脫下裘皮，三五成羣湊在一起，低聲議論着。
李御史就在百官們地議論聲中，一步一步踏進大殿。
他臉上充滿了悽苦悲壯，似乎像是要爲了國家大事慷慨赴義的忠烈。
百官們在看到他以後，下意識地停止了議論，目光齊齊落在他身上。
李御史今日要做什麼，百官們心裡很清楚，因爲在昨夜，孔連傑說通了他以後，派人給百官們通過氣。
“李兄！”
李御史找到了自己的位置，站定以後，當即就有人上前一臉恭敬地向他作揖。
“李兄高義，我等自愧不如。今日過後，李兄必定會受到天下數萬萬讀書人敬仰。”
“李兄，受在下一拜……”
“李兄且放心去，貴府家眷，我等會照料，只要我等在朝一日，就必定保護李府一直富貴下去。”
“……”
百官們紛紛上前，給李御史施禮。
李御史臉上勾起了一絲難看地笑容，聲音沙啞地道：“爲天下數萬萬讀書人……李某義不容辭……”
“李兄高義……”
“……”
“陛下駕到！”
就在百官們忙着吹捧李御史的時候，陳琳緩緩從乾元殿後的屏風後走到了殿上，扯起尖銳的嗓子，高喊一聲。
百官們當即各自歸列，躬身等候。
楊七一身黑水玄色龍袍，大步流星地踏上了御階，虎目四掃了一下羣臣，緩緩坐下。
“參見陛下，願吾皇龍體安康。”
楊七盯着百官們看了足足十個呼吸，纔開口道：“平身……”
今日臨朝，只是看了百官一眼，楊七就猜到了今日朝堂上必然有事發生。
而且他看得出來，今日朝堂上要發生的事情，必定跟李御史有關。
百官們不由自主的將李御史凸顯在前，他又不是瞎子，如何看不出。
“有事啓奏，無事退朝！”
陳琳例行公事地喊了一句。
李御史遲疑了一下，在衆目睽睽之下，踏步而出。
“臣有本要奏！”
楊七虎目微瞪，低聲道：“講。”
李御史當即從袖子裡拿出了那一封早已準備好的奏摺，陰陽頓挫地誦唸。
“自諸子百家起，儒家一直居於……”
李御史洋洋灑灑唸了一大堆，大致上就是細數了一下儒家對漢家百姓的功勞，待到細數過後，他深深地作揖道：“因此，臣以死相諫，奏請陛下開科舉，納賢才。”
楊七眯着眼，聲音微冷地質問，“朕若是不許，你當真要以死相諫？”
李御史鄭重地道：“爲大燕江山社稷，爲天下芸芸黎民，臣萬死不辭。”
楊七咬牙道：“朕不許！”
李御史仰着頭，看了楊七一眼，決然地向身邊的柱子上份力撞去。
楊七眉頭一挑，急忙道：“攔下他。”
然而，百官們早知道李御史所要擔當的使命，所以他們非但沒有阻攔，反而讓開了李御史衝向殿內大柱子的道路。
“嘭~”
腦袋重重磕在柱子上，巨大的衝擊力，震的乾元殿也跟着抖了幾分。
鮮血濺起三尺高，落在地上，灑出了一片血花。
熾熱的地磚，幾個呼吸就將殷弘的鮮血烤成了黑紅色。
楊七瞪着眼珠子，猛然站起身。
他心裡又驚又怒。
百官們根本沒有去看慘死的李御史，而是不約而同的以憤怒決然地目光，看向了楊七。
楊七心頭一挑，暗道不妙。
他終於知道了百官今日要如何對付自己。
以死相諫，比他服軟。
“陛下！”
當即就有人咬牙低吼了一聲，瞪向楊七。
“請陛下重開科舉，陛下若是不許，臣今日就效仿李御史，撞死在這大殿上。”
“請陛下重開科舉！”
“……”
百官們紛紛開口，藉着李御史的慘死，向楊七施壓。
楊七面色陰沉的能滴出水，他雙拳下意識攥在一起。
眼見楊七一言不發，有官員再次踏前一步，咬牙道：“陛下是感受不到我等的決心嗎？”
時間一分一秒地走過。
乾元殿內的氣氛變得異常壓抑。
“報！”
就在這時，一聲響亮地吶喊聲從殿外傳入。
彭湃披甲佩刀，急匆匆衝入殿內，急聲道：“陛下，港城急奏。”
楊七心中鬆了一口氣，趕忙道：“快講！”
彭湃難掩臉上地震驚，道：“據港城縣令奏報，有金山自海上而來？”
“金山？”
百官們一愣，瞬間譁然。
一時間，海量的財富，眯住了不少官員的眼睛。
當然了，也有不爲所動的，他們冷冷地盯着楊七。
有人當堂質問，“陛下，您還沒有答應重開科舉呢。”
隨後鄙夷地瞥了彭湃一眼，不屑道：“至於彭湃所言是否屬實，還有待考證。”
顯然，他們覺得，所謂的金山，只不過是楊七和彭湃合力演出的戲碼，目的就是爲了推脫重開科舉的事情。
“不錯，就算真的有金山又如何？對我們大燕而言，真正的金山，就是天下數萬萬的讀書人。”
“……”
彭湃出現以後，楊七心裡長出了一口氣，面對百官的逼迫，他出奇的平靜。
他只是瞥了逼迫他的官員一眼，淡淡地道：“諸位身爲朝中重臣，應該明白，突然多出一座金山，對大燕國意味着什麼，對大燕國的百姓意味着什麼。
諸位眼裡只看到數萬萬讀書人，難道你們就看不到比讀書人多千百倍的百姓嗎？
你們是百姓的官，還是讀書人的官？”
百官們以天下間讀書人逼迫楊七，楊七藉着金山出現的藉口，反過來以天下間百姓反擊。
朝堂上的百官，沒有一個敢說他只是讀書人的官。
若是有人敢說出口，迎接他的就是人民的汪洋大海。
眼看着楊七要藉着金山的藉口，再次推脫過去重開科舉的事情。
百官們心裡就有些慌亂。
真要讓楊七推脫了過去，那李御史今日可就白死了。
“陛下，金山的事情尚未查證，若只是一個幌子。卻因此耽誤了論才大殿，到時候如何跟百姓們交代？”
楊七緩緩揹負起雙手，淡然道：“是不是幌子，朕也不知。不如諸位隨朕一起去港城，一起查探清楚這件事。”
“陛下？！”
“就這麼定了，退朝吧。諸位回去收拾收拾東西，明日前往港城。”
“……”
丟下了這句話，楊七甩了甩衣袖，離開了乾元殿。
百官們你看看我，我看看你，臉色異常難看。
被海上飄來的金山一鬧，李御史算是白死了。
“退朝~”
陳琳吆喝了一嗓子，提着拂塵也離開了乾元殿。
百官們三五成羣地湊在一起，一邊商量着對策，一邊長吁短嘆地離開了乾元殿。
一炷香過後。
乾元殿內就剩下了一具屍體，孤獨的趴在那兒。
那是李御史的屍體。
對於百官們而言，李御史只是一個棋子，如今這棋子沒有起到應有的作用，自然沒有人再關注他。
更何況他已經變成了一個死棋。
至於在上朝前，百官們的承諾，只不過是一些場面話而已。
……
御書房內。
回到御書房的楊七，脫掉了身上的龍袍，穿着一身單薄的衣服，坐在火炕上，長吁短嘆。
“這羣文官們心真黑，爲了逼迫朕，居然不惜以死相逼。”
楊七對站在火炕邊上的彭湃道：“多虧你來的及時，要不然，朕都不知道該如何下臺。蘇易簡這個差事辦的不錯。回頭你帶話給他，等到此事了結以後，朕賞他幾壺上好的美酒。”
彭湃遲疑了一下，苦笑道：“陛下，真有金山自海上來。”
“朕知道，朕知道，這件事還是朕跟蘇易簡一起謀劃的……”
“陛下，咱們那個假金山沒用上……”
彭湃幽幽地說了一句。
楊七一愣，猛然瞪大了眼睛，“真有金山？”
“嗯！”
“怎麼回事？”
楊七赤腳下了火炕，奔到彭湃身邊問。
彭湃認真地道：“陛下可還記得您曾經跟人講過孔雀王朝？”
楊七驚愕道：“真有人去了？”
彭湃點頭，“真有人去了。據下面的人奏報說，這些人從孔雀王朝搜刮了足足十艘五牙大艦的黃金，裝得滿滿當當的。
如今就停靠在港城外的海港，他們花重金，通過燕國錢行，請了一萬多兵馬保護他們。”
“哈哈哈……”
楊七開懷大笑，“天助我也啊！哈哈哈哈哈……”
“立刻下去準備，明日一早，就起身去港城。”
“諾！”
“還有，告訴下面的人，讓他們將這個消息快速散出去，爲我們後面要做的事情做好準備。”
“……”
……
事實證明。
財富的吸引力，超乎想象。
僅僅半日時間，海上有金山而來的消息，就傳遍了燕京城。
百官們還想借着李御史的死，製造一些謠言對付楊七呢。
可是，他們的謠言剛散出去，就被金山的傳聞給迅速壓滅。
朝廷開不開科舉，其實對百姓影響不大。
因爲百姓們都知道，朝廷就算不開科舉，也不會缺乏官員。
朝廷每年會從大同書院內抽調一大批學子任職官員。
楊七並沒有封死寒門崛起之路，反而將這條路擴的更大。
而且朝廷還在不斷的普及教育。
百姓們高興還來不及呢，又怎麼可能幫着儒家對付楊七？
海上金山的消息，愈演愈烈，蓋過了其他所有消息。
主張重開科舉的文官們，感受到了金錢在百姓們心裡的地位，他們無奈的發現。
這一波金山浪潮不過去，他們任何針對楊七施壓的辦法，都無濟於事。
迫於無奈，他們只能把希望，寄託在海上金山是個假消息上。
因此。
當楊七率領着百官們前往港城的時候，百官們表現的異常積極。
一大清早的，天矇矇亮，百官們就讓僕人駕着馬車，在燕京城外的官道上等候楊七。
等到楊七的龍攆到達以後，一行數千人的隊伍，浩浩蕩蕩的奔向了港城。
隨着他們一路前行。
有關海上金山的消息，像是瘟疫一樣被散播了出去。
舉國上下，掀起了一場巨大的轟動。
一些有條件的百姓、商人們，乾脆拋下了手裡的工作，拖家帶口的前往港城，去參觀海上金山。
一路行進，在楊七刻意控制下，花了六日趕到了港城。
闊別一載。
港城顯得更加繁華。
單單是港城城外，就已經車水馬龍，人羣摩肩接踵，各種叫賣聲，此起彼伏。
順着港城大道，一路向海邊望去，看到的是一眼望不到盡頭的帆船、大艦。
漁民們滿載着漁獲，喜氣洋洋的奔赴到了港口販賣。
在港口最耀眼的位置，有一支艦隊停靠在那兒。
一萬多精銳的燕國水軍，守護在旁邊，任何企圖接近艦隊的人，都會遭到燕國水軍無情的驅趕和鎮壓。
然而，即便如此，仍舊有不少的百姓站在燕國水軍包圍圈外，不停的向裡面伸着腦袋打探。
楊七坐在龍攆上，看着那一塊地方，低聲問彭湃，“那就是滿載黃金的艦隊？”
彭湃點頭道：“是！”
楊七附和的點頭，“先入港城，等到行營內安頓好以後，讓那幾個艦隊的主事過來見朕，朕有話要問。”
“諾~”
楊七的車架，在重兵護送下進入了港城。
相比於港城城外，港城城內依然繁華，只是比城外少了幾分忙碌，反而多了一絲高雅和富麗堂皇。
也不知道是商人們的意思，還是港城縣令的意思，大宗的漁獲買賣交易，幾乎都在城外進行交割，貨物都堆放在城外的倉庫內。
城內反而以吃喝玩樂爲主，並沒有大型交易場面。
楊七到了港城內臨時行營。
簡單洗漱了一番，召見了港城縣令，勉勵了幾句以後，說明了此行來意。
等到楊七要召見艦隊的主事的時候，港城縣令很識趣的離開了行營。
楊七讓彭湃準備了一桌上好的酒菜，然後請了艦隊的主事進了行營。