春去秋來，時光荏苒。
造成了一陣小小的震撼之後，就徹底消失於人前的公主殿下彷彿開始了隱居東宮的生活，往後長達三年的時間，大臣們都沒有再見過她。
四歲的生辰宴之後，三年之內她也不再大肆慶祝生辰——就算慶祝，也只是在東宮之中跟她的夥伴們一起，旁人沒有參與的榮幸。
鳳帝八年春，剛剛踏出東宮的小公主又一次下旨召選伴讀。
這個消息一出，滿朝文武皆震動。
此次選伴讀的模式不同於以往，靜公主要求昭告天下，只要年紀在七歲到十歲之間的男孩都可以報名，但是條件必須是容貌足夠出色，琴棋書畫樣樣精通，武功上乘，醜的不要，愚蠢的不要，文才武藝不雙精的不要，以及零零散散諸多限制，總之條件頗爲苛刻。
但即便如此，爭相報名的人還是很多。
這個世上，永遠不缺追名逐利之人，也永遠不缺過度自信的人，不管是天都城的權貴之家，還是天都城外的尋常百姓之家，無人不知一個道理——宮裡是最接近權力的地方。
只要能有一絲機會進宮，有一點可能走到公主殿下身邊，那以後魚躍龍門飛黃騰達便指日可待。
可想法是好的，現實是殘酷的。
報名參選公主伴讀的人比進京趕考的聲勢還要浩大，但不管是參選的孩子還是報名的父母，他們都有一種看不清現實的過度優越，總覺得自己孩子是最優秀的，長相好，讀書好，聰明好學……
但是很快，等他們大老遠趕到天都城，見到了更多更優秀的孩子之後，他們才知道什麼叫人外有人，天外有天。
報名的人如此之多，靜公主當然不可能親自去挑選，所以設下了三重關。
天都城外第一重，只看外表，由靜公主身邊最得寵的漪瀾把關。
別看漪瀾只是比靜公主大兩歲，但是這個九歲的女孩眼光卻是極爲挑剔的，她最擅長畫畫，所以對美麗的事物要求很高，也很嚴苛。
能入她眼，讓她覺得好看的，那必須是真的好看，容貌上有一點瑕疵，都會被她無情刷下。
不管報名的人有多少，在被她毫不猶豫地刷下去一大批之後，最終得以進入天都城的男孩只有三十人。
三十人，聽起來也不少。
但是這些卻是來自於整個南族萬里疆土上所有算得上是優秀的男孩——雖不是所有，卻也足夠多了。
畢竟還有一些足夠優秀卻並沒有報名的，或是淡泊名利，或是心高氣傲，對這種走捷徑獲得名利的方式不屑一顧的，就不算在其中了。
從千百人篩選出三十人，足見漪瀾的眼光之嚴苛。
所有落選的人，有駐紮在城外的軍隊負責分發盤纏，每個人十兩銀子，足夠來回路上的路費和吃飯。
三十個孩子入了城。
第二關是天都城內，皇宮外，神武門前。
把關的人是錦墨，霽月，凌裳，蕭寒，以及軒轅予修。
比的項目是琴，棋，書，畫，劍法。