此時，沈進還沒有弄明白宋晟爲何訓斥自己，又爲何要自己把牡丹圖收回來，在他看來，這副畫沒什麼不對，牡丹乃百花之王，與陛下正相配啊。
沈進不知道，壞事就壞事在這個百花之王上了。
牡丹爲百花之王，通常是用來象徵國母、皇后的，可問題是唐凌是國母、是皇后嗎？她不是，她是至高無上的皇帝。
沈進用牡丹圖來做獻禮，等於是在貶低唐凌的身份，再往深點說，送唐凌牡丹圖，有擡上官秀爲皇，貶唐凌爲後的寓意，這是要讓風國改姓上官，改朝換代。
唐凌在酒席宴中，衆目睽睽之下翻臉，可見她此時心中之惱怒。
見沈進還在呆呆地瞅着自己，仍沒回過味來，宋晟鼻子都快氣歪了，恨不得衝過去甩他倆耳光，把他打醒。
他深吸口氣，站起身形，向唐凌拱手施禮，說道：“陛下，沈大人的千金少不更事……”
“少不更事？已行過及笄之禮，又何來的少不更事？”唐凌面沉似水地質問道。
她從女官手中接過牡丹圖，越看越覺得諷刺，她揮手將牡丹圖狠狠甩到下面，說道：“既然有膽子敢用牡丹來諷刺朕，朕看你的這隻執筆之手，也不必再要了。”
她話音剛落，從左右兩旁各走上來一名禁衛軍，來到沈家千金面前，不由分說，拖起就往外走。沈家千金回過神來，連聲叫道：“陛下饒命，陛下饒命啊……”
“讓她閉嘴！”唐凌冷聲說道。
兩名禁衛軍一點沒客氣，揮手各甩了沈家千金一記耳光。
沈進乃太史府司卿，從二品的高官，沈家的千金小姐打小就長在蜜罐裡，嬌生慣養，什麼時候被人家這麼打過，兩記耳光下去，整張俏臉都腫起好高，口鼻竄血，目光渙散，再叫喊不出聲來。
沈進身子一震，他的目光落在牡丹圖上，腦中靈光一閃，終於想明白是怎麼回事了，他腦袋也隨之嗡了一聲，連忙出列，跪伏地上，向前叩首，顫聲說道：“陛下，犬女一時疏忽，絕無貶低陛下之意，還請陛下開恩啊！”
“她疏忽，你堂堂的內史府司卿也會疏忽嗎？朕還沒有治你的罪，你反而厚着臉皮來向朕求情？來人，把沈進拖出去，廷杖五十！”唐凌斬釘截鐵地說道。
“陛……陛下……”沈進嚇得臉色煞白，下意識地看向宋晟，希望宋晟能站出來爲自己求情。宋晟倒是也想爲他求情，可看到唐凌面沉似水的樣子，他話到嘴邊又咽了回來。
同樣是獻禮，邱家千金送了一幅二龍戲珠的刺繡，使得龍心大悅，甚至肯破例親自爲她主持及笄之禮，而沈家千金送了一副牡丹圖，則是引來陛下的震怒，連其父沈進都受到牽連，兩份獻禮，其實都有僭越之嫌，可唐凌對待二女的態度卻截然相反。
宋晟多聰明，一點就透，他立刻意識到陛下是在借用此事，敲打自己，至於爲何敲打，想來與上官秀脫不開干係。
宴會場地外，先是傳來女子的一聲慘叫，緊接着又傳來廷杖的啪啪聲
，其中還夾雜着沈進聲聲的痛叫。
時間不長，一名禁衛軍手持托盤，從外面走了進來，在托盤上，放的是一隻觸目驚心的斷手。
唐凌只是瞄了一眼，面無表情地揮了揮手。端着托盤的禁衛軍躬身施禮，退了出去。
整個宴會場內，寂靜得鴉雀無聲，不管是大臣們還是大臣的家眷們，此時無不是如坐鍼氈，汗如雨下，一個個低垂着頭，大氣都不敢喘。
一位從二品大員家的千金小姐，只因爲畫錯了一副畫，就丟掉了一隻手，這輩子也就此毀了，在場的衆人當中，既有唏噓感嘆的，也有幸災樂禍的，但不管衆人是什麼心理，現在都有同一種情緒，就是恐懼。
伴君如伴虎，現在體現得淋漓盡致，不管平日裡有多得寵，只要皇帝一個不高興，只要皇帝的一句話，隨時都可能人頭落地。
廷杖五十的沈進，被禁衛軍從外面拖了回來，他身上的官袍早已被扯掉，只着白色的中衣，背後、臀部、大腿，血跡斑斑，人已然被打得神志不清。
他被兩名禁衛軍架着，腦袋無力地耷拉着，人處於半昏迷的狀態，可仍在斷斷續續地說道：“微臣……微臣知錯了……微臣知錯了……”
唐凌坐在龍椅上，居高臨下的看了看他，面無表情地說道：“送他回府養傷，令，禁足三月，閉門思過，好好想一想，自己究竟錯在了哪裡！”
說着話，她突然轉頭看向宋晟，含笑問道：“宋愛卿以爲，朕的懲處，可有過重？”
宋晟身子一震，急忙躬身回道：“陛下聖明！若非念在沈進爲官多年，盡忠職守，早已治他的死罪了！”
唐凌聞言，嘴角勾了勾，說道：“還是宋愛卿深知朕意。”
等禁衛軍把沈進拖走之後，唐凌環視在場的衆人，她看不到人們的臉，只能看到人們的腦袋頂，她笑問道：“剛纔，朕是不是擾了諸位愛卿的雅興？”
在座的衆人紛紛欠身施禮道：“陛下英明決斷，臣等欽佩至極！”
唐凌聞言，仰面而笑，向左右的宮女們擺手說道：“上酒菜！今晚，朕要與諸位愛卿一醉方休！”
她變臉之快，如同翻書，剛纔還是個殺氣騰騰的暴君，此時已然變成和顏悅色的仁愛君主。
等宮女都酒菜都端送上來後，韓燁第一個舉杯，說道：“臣等敬陛下，祝陛下聖體安康，萬壽無疆，祝我大風，千秋萬代，國運永昌！”
有韓燁帶頭，在場的衆人也都紛紛舉杯，學着韓燁的說詞，又齊聲說了一遍。
唐凌哈哈大笑，端起酒杯，分向左右的衆人遙敬，而後將杯中酒一飲而盡。她放下酒杯後，向上官秀那邊傾了傾身子，低聲問道：“阿秀認爲沈進該不該罰？”
她表面上懲處的是沈進，實則是在敲打宋晟，警告他需收斂行徑，這一點，上官秀當然也能看得出來，對此，他心裡多多少少有些失望。
官銀被劫一案，就是宋晟在背後主導的，如此膽大包天之舉，唐凌對其只是敲打，而沒有
深究，上官秀又怎會不失望呢？
上官秀淡然笑了笑，說道：“一次犯錯，香兒如此懲處，若是再犯，香兒又當如何呢？”
唐凌默然，許久沒有說話，等她與羣臣喝完了第二杯酒，她方幽幽說道：“倘若再犯，朕，絕不姑息！”
上官秀沒有再多說什麼。
隨着幾杯美酒下肚，宴會又漸漸恢復了剛開始時的熱鬧。衆大臣家的女眷們，紛紛獻藝，有的彈琴，有的跳舞，有的吟詩，有的作賦，人們都使出渾身解數，想在陛下面前好好的表現一番，最好是能得到陛下的獎賞，若是能像邱秀春那樣，由陛下親自主持及笄之禮，那就再好不過了。
可惜，真正能討得唐凌歡心的人不多，而且唐凌對邱秀春的獎賞也只不過是個幌子，她真正獎賞的人是邱毅。
朝中的三大權臣，只有邱毅與上官秀相處最佳，也最爲和睦，這是唐凌獎賞他的主因。
酒過三巡，菜過五味，宴會的氣氛也越加的熱鬧。就在人們談笑風生之時，平王唐烙滿臉漲紅，搖搖晃晃地站起身形，他向唐凌拱了拱手，說道：“陛下！”
唐凌向他頷首一笑，問道：“皇叔可是有事？”
唐烙藉着幾分醉意，轉目看向上官秀，搖頭晃腦地說道：“本王一直聽聞，上官大人在戰場上殺伐決斷，能征慣戰，而且馳騁沙場，無人能敵，今晚難得君臣齊聚一堂，不知上官大人可否爲陛下和我等大展身手，好讓我等也能有機會瞻仰一下上官大人之風采？”
聽聞他的話，宴會中的衆人紛紛停止交談，會場內一下子變得安靜下來，人們的目光齊刷刷地落在上官秀的身上。
上官秀笑了笑，慢悠悠地說道：“王爺說笑了，武技，是用來殺人的，而不是用來表演，供人欣賞取樂的。”
“對對對，國公殿下所言極是！”邱毅急忙站出來打圓場，滿臉堆笑地說道：“今天是圓月節，喜慶之日，實在不適合表演武技，何況，殿下乃堂堂之國公……”
“國公又怎麼了？國公再大，還能大得過陛下嗎？國公的武技，陛下還欣賞不得嗎？”唐烙瞥了邱毅一眼，冷笑出聲，而後，他繼續看向上官秀，拍了拍巴掌。
啪、啪！
隨着擊掌聲，幾名三十出頭的武士走到唐烙的身後，插手施禮，齊聲說道：“王爺！”
唐烙笑呵呵地說道：“這幾人，皆是本王在雲遊天下時慕名來投的修靈者，據他們自己說，個個都有一身出類拔萃、爐火純青的靈武，本王也不知是真是假，可否請上官大人代本王驗證一下他們幾人的虛實？”
上官秀含笑看着唐烙，再瞅瞅站於他背後的那排武士，他臉上的笑意加深，但眼中射出的精光卻越來越利。
在他印象中，自己和平王沒怎麼接觸過，更談不上得罪，不知道他今晚吃錯了什麼藥，爲何突然向自己發難。
還沒等上官秀說話，唐烙身後的一名武士跨步出列，向上官秀拱手施禮，說道：“請國公殿下不吝賜教。”
（本章完）