馬車在定北侯府門口停了下來。
秋韻客氣地笑道：“侯府已經到了，顧二小姐請自行下馬車，我就不送小姐進府了。”
態度也不算不客氣，不過，和來時的熱絡殷勤，卻是判若兩人。
顧莞寧心中冷笑，面上卻不顯露，微微笑道：“今日有勞秋韻姑娘了。”
說完，便領着琳琅和玲瓏一起下了馬車。
琳琅手中捧着寬大的錦盒，玲瓏虛虛地扶着顧莞寧，一臉忿忿之色：“這個秋韻，今兒個早上來接小姐的時候，臉上笑得像朵花似的，現在不冷不熱的。”
“是啊！”琳琅也有些惱意：“這種勢利小人，委實讓人生厭。”
顧莞寧淡淡說道：“宮中多的是這種捧高踩低的小人，何必爲這種人懊惱生氣。”
玲瓏嘟噥一聲：“奴婢也知道生氣不值得，可心裡就是覺得憋屈。”
小姐滿心歡喜地進宮覲見，誰能想到中途會冒出齊王世子來？
有了這麼一出，小姐和太孫的親事怕是又要生變。
小姐口中不說，心裡一定很難受吧！
琳琅也是滿臉憂色，輕輕說道：“小姐是不是該讓人送個口信給太孫殿下？今日椒房殿裡發生的事，也得讓殿下有個心理準備纔是。”
唯一能扭轉劣勢的，也只有太孫了。
顧莞寧卻道：“不用了。”
琳琅和玲瓏齊齊一怔。
只聽顧莞寧又說道：“今天的事，太孫很快就會知道了。不必派人給他送信。”
太孫在宮中經營多年，肯定在椒房殿裡安插了眼線。
顧莞寧面容還算平靜，卻沒有說話的心情，說完這兩句話之後，便抿緊了脣角，不再吭聲。
兩個丫鬟對視一眼，不約而同地暗暗嘆息一聲。
……
顧莞寧先去了正和堂。
太夫人聽聞顧莞寧從宮中回來，立刻起身，命紫嫣扶着自己下了牀榻。剛走到門口，顧莞寧便迎面進來了。
“祖母，你不在牀上好生歇着，怎麼下了牀榻。”顧莞寧攙扶起太夫人的另一隻胳膊，薄嗔一句。
太夫人笑道：“你去宮中半日，我這心裡一直在惦記着。聽聞你回來了，在牀榻上哪裡還能待得住。”
顧莞寧抿了抿脣角，沒有說話。
太夫人頓時察覺有異：“怎麼了？莫非今日進宮不順利？”
何止是不順利！
顧莞寧一直隱忍的委屈憤怒驟然涌了上來，在胸膛翻涌不休。想說話，話語堵在了嘴邊，遲遲說不出口，眼圈竟隱隱紅了。
太夫人何曾見過顧莞寧這般模樣，既驚又急又憂心，一把攥緊了顧莞寧的手：“寧姐兒，到底出什麼事了？快些告訴祖母！”
顧莞寧用力地咬了咬嘴脣，在脣上留下了深深的牙齒印記。
“你這丫頭，這種時候怎麼還犯起倔勁來了。”太夫人急得額上冒了汗珠：“莫非你殿前失儀，觸怒了皇后娘娘，被娘娘責罵了？還是宮裡的妃嬪娘娘們刁難你了？到底怎麼回事，你快些說出來。”
顧莞寧吸了吸鼻子，聲音裡有着濃濃的鼻音：“都不是。皇后娘娘一開始對我印象頗佳，妃嬪娘娘們偶爾有想刁難我的，也被我不動聲色地噎了回去。後來皇上也來了椒房殿，對我也很滿意。”
還沒等太夫人鬆口氣，就聽顧莞寧又道：“蕭睿今天也去了椒房殿。”
太夫人一驚。
顧莞寧以前和齊王世子頗爲親密，總稱呼他睿表哥。後來關係淡漠疏遠，便稱呼齊王世子。這般直呼其名的，還是第一回。
齊王世子到底做了什麼，竟令顧莞寧如此憤怒？
太夫人心中隱約有了不妙的預感，沉聲問道：“齊王世子是不是說了什麼不該說的話？”
在最親近的祖母面前，顧莞寧無需再掩飾心裡的憤怒鄙夷：“他在皇上和皇后娘娘的面前跪下，口口聲聲宣稱他和我心心相印私定終身，求皇上和娘娘做主爲他和我賜婚。”
太夫人：“……”
太夫人氣血上涌，眼前一黑，差點暈厥過去。
顧莞寧大驚失色，也顧不得再生氣動怒，忙將太夫人扶着坐到了椅子上，一邊不停地輕拍太夫人的後背：“祖母，祖母！你別動怒！保重身子要緊！”
太夫人無力地靠在椅背上，胸膛急促地起伏，呼吸紊亂，臉孔涌起異樣的潮紅。
顧莞寧愈發後悔懊惱。
明知道祖母身子不佳不宜動氣，她怎麼能如此直接地說出口？
萬一祖母氣出個好歹來，她永遠都無法原諒自己！
……
太夫人閉上眼睛，深呼吸一口氣，然後睜開，直直地看着顧莞寧：“寧姐兒，你將今在椒房殿裡發生的事情一一道來，不要有半個字隱瞞。”
顧莞寧略略蹙眉：“祖母，此事先不急，等過幾日……”
“我現在就要知道是怎麼回事。”太夫人異常堅持：“你不要瞞着我。”
顧莞寧無奈之下，只得將今日發生的事說了一遍。
有些細節，她不願多說，譬如她怒叱齊王世子譏諷安平郡王頂撞王皇后，譬如元祐帝龍顏大怒。
不過，太夫人卻問得格外仔細。稍微含糊其辭，都要追根問底。到最後，顧莞寧還是將所有的事情都說了出來。
“……午膳結束後，我便告退離宮。皇后娘娘吩咐秋韻將我送了回來。”顧莞寧到底不是真正的十幾歲少女，情緒波動一陣後，很快冷靜下來。
“今天鬧了這麼一出，皇上和皇后娘娘礙着顏面，沒治我的罪。不過，是不會再允太孫和我的親事了。”
兄弟爲一個女子相爭不下，這樣的事傳出去，實在有損天家體面。
元祐帝又格外愛惜太孫，怎麼肯讓太孫背上搶娶弟媳的名聲？
這其中的道理，不必多說，太夫人自然都懂。
齊王世子做出這樣的舉動，也正是看準了這一點。爲了阻止這門親事，他甚至不惜毀了顧莞寧的閨譽。
憤怒、傷心、失望、焦慮……種種複雜的情緒交織在一起，匯聚成了一團火焰，在太夫人心頭涌動。
太夫人喉嚨一甜，側過頭，吐出一口鮮血。