得知任嘉盛等人非但無恙，還在神農山中獲得了上古神器神農鼎，宋凱沉思片刻，忽然出聲道：“既然如此，或許可以退兵了。”
見其他人詫異看來，宋凱淡淡道：“陝北和我大文之間隔了個宋朝佔領的陝南，哪怕我們攻下陝北，也很難將此地完全掌握在手中，反而會落了個鉗制楚王的罪名，倒不如現在退兵，任由宋軍趁勢北上佔領陝北。”
任嘉盛等人剛剛回來，還不瞭解目前的局勢，姚若愚倒是聽出幾分味道，疑惑道：“你是想借大宋來抵禦元朝？”
點了點頭，宋凱走到書桌前拿起地圖鋪開，伸手一指：“目前元朝和我文邦接壤的唯有甘肅，但是現在我們已經拿下了甘肅，等讓出此地，由宋朝拿下陝北，我們和元朝之間的距離就進一步增大，要是他們想要攻打我們，只有繞道北疆南下攻入甘肅一個辦法。”
摸了摸下巴，任嘉盛沉吟道：“要是他們從北疆繞路過來，反而會被宋朝半途阻擊，長途跋涉又沒有後方補充，的確，那麼一來，他們恐怕再也不會打我們的主意了。”
姚若愚嗯了一聲，忽然皺了皺眉頭：“我們既然能想到這點，楚狂歌也應該能想到，這樣的話，他還會……唔，是了。”
見他醒悟過來，宋凱淡淡一笑：“沒錯，陝北地勢險要，以往因爲黃河隔絕，哪怕有楚王坐鎮，陽谷軍也很難越過黃河北上，但是現在陝北的元軍被我們重創，正是越過黃河北上收復陝北的好時機。”
“既然如此，早點退兵吧！”姚若愚細眸微眯，沉聲道，“這些年宋朝對我們的態度越來越惡劣，就算子強在，也很難保證陽谷軍不對我們生出惡意。”
衆人都是齊齊點頭，這時屋外忽然有侍衛來報，說是宋朝有使者到來，正在宅外等候。
姚若愚本以爲是陽谷軍派來的人，不曾想問了後才知道居然是宋朝兵部的人。
幾人等候了一會兒，就見數名男子疾步走入堂前院落，爲首的赫然是兵部侍郎管集。
一別數年，管集的修爲顯然沒有太多增長，只是那身爲宋朝高官的傲氣卻是愈加濃郁，當然面對姚若愚這位八境以下的第一人，他也不敢太過直接地流露出敵意。
雙方見過後，管集從袖中取出一卷金黃聖旨，沉聲道：“本官奉我朝聖上旨意，來此詢問文王一些事情。”
“說吧。”姚若愚看他神色就知道來者不善，當下就淡淡笑道。
“當年我大宋和元朝達成停戰協議，華夏承平不過兩年，王爺爲何悍然撕毀協議出兵伐元？可知道一旦再起大戰，又會是兵災爲禍，生靈塗炭，百姓流離失所，難道王爺當真不顧天下黎民的生死了嗎？”
展開聖旨，管集侃侃而談，語氣也愈加冷厲：“還有，數日前元朝有流言傳出，說是文王非是那心間宗傳人，而是大逆詭謀宗的傳人，不知此事是真是假？”
姚若愚冷笑了聲：“本王當然是心間宗傳人，那什麼詭謀宗傳人的流言，本王也聽說了，呵呵，這條流言來自元朝，各位難道相信那敵國，而不相信爲上國征戰這麼多年的本王嗎？”
管集脣角一撇，淡然道：“據說那日滄州出現了真的心間宗傳人，斥責王爺是詭謀宗傳人，此事王爺又作何回答？”
“那不過是元賊的計謀罷了，各位可都是六部高官，難道會相信這等粗淺可笑的離間計謀不成？”姚若愚淡淡道。
“王爺口才倒是不成，可惜並無實際證據證明自己清白吧？”管集冷笑道。
“那你們又有什麼證據說我是詭謀宗傳人？”姚若愚冷冷道。
管集彷彿早已料到他會如此反問，哼聲道：“神侯府諸葛神侯修有混元一氣功，能夠讓天下邪術異能盡數曝光，王爺若是真的無辜，可敢隨本官去一趟杭都，一證清白？”
姚若愚不料管集居然在這兒等着自己，不覺皺起眉頭，冷眼旁觀的宋凱見狀當即冷然道：“我大文和元朝正值激戰，這位管大人好大的口氣啊，一句話就要文王去杭都，那敢問這兒的大戰怎麼辦？”
不等管集說話，宋凱又是冷笑了聲：“沒了文王壓陣，元朝四位七境聯手殺來，我等毫無幸理，難不成管大人是收了元朝好處，故意要支走文王，好讓我等覆滅在此麼？你到底是什麼居心？！”
想不到宋凱三言兩語就給自己蓋上了和元朝勾結的帽子，管集一時面色鐵青，怒道：“胡說八道！本官對大宋忠心耿耿，豈會與蒙古韃子勾結！”
他索性不理會宋凱，扭頭看向姚若愚，沉聲道：“王爺不敢去杭都，難道是心虛不成？”
“放肆！”細眸陡睜，姚若愚猛然放出一股凌壓天下的氣勢，管集等兵部衆人俱是胸口一窒，噔噔噔連退數步，氣喘不止。
緩步上前，姚若愚冷然道：“本王乃是大宋皇帝親封的異姓親王，掌川渝兩地，滅金伐蒙，本王立下的功勞可有少過，豈容得你這偷雞摸狗的賊子污衊？”
瞧見姚若愚以勢壓人，管集強壓下胸口鬱氣，嘿嘿笑道：“王爺莫不是惱羞成怒？”
姚若愚冷笑一聲，淡淡道：“我大文和元朝激戰正酣，雖說你這賊子想要誆騙本王去杭都，但是看在聖上面子上，暫且饒你不死，且給我滾回杭都去，代我告訴聖上，本王對宋朝向來忠心耿耿，若是真的懷疑本王，只管讓諸葛神侯來尋本王驗證便是。”
管集氣急反笑，正欲反脣相譏，陡覺一股殺機臨面，頓時打了個哆嗦，再也不敢逞口舌之快，一揮手，帶着兵部衆人快步離去。
待得他們離開，姚若愚方纔收起一身氣勢，與宋凱對視了眼，都是露出幾分無奈的神情。
“此人這麼一鬧，我們便是想要退兵都不行了。”姚若愚搖搖頭，嘆息道。
宋凱亦是臉色陰沉，思索片刻後冷冷道：“既然如此，索性就將整個陝北給全部打下來，然後全部送給大宋，一方面證明了姚哥你對宋朝的忠心，一方面也讓我們原本的計劃可以順利繼續。”
姚若愚點了點頭，嘆息道：“現在也只能這樣了，還好現在陝北元軍已經被我們重創，哪怕有阿里不哥等人在，也絕無翻盤的機會。”
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衆人在武亭城休養了數日，待得許烜熔、蔡旭東等人趕來後，纔再次出發，殺往咸陽。
許烜熔等人到來時，還帶來了幾個消息。
首先就是貴州的南蠻大軍正在進攻播州軍區，雖然席師與五靈繁易劍陣已經聞訊趕到，但是短時間內符峰等人是無法領軍北上增援的。
而後就是敘州軍區那兒也傳來消息，似是雲南的南蠻大軍也蠢蠢欲動，似乎有北上進攻的趨勢，韓德讓和龍虎山掌教張真傳已經南下坐鎮，以防對方的七境出手。
這兩個消息都不是太好，雖然黑龍軍、霸王軍、雷神軍都是頂級兵種，但是一旦元朝派遣大軍源源不絕地南下迎擊，在沒有援軍的情況下，己方也絕難佔到便宜。
第三個消息倒是不錯，許烜熔、蔡旭東此次過來，還將龍虎山派來的一百七十名道兵一起帶了過來。
二十名玄雷劍師，五十名雲火符師和一百名靈玄風士，雖然人數不多，但是一旦讓他們聯手，可以足以抗衡數位六境的。
此外還有龍虎山秘傳的兩萬零三百張靈符，也是對付元軍的一張底牌。
不過，還是最後一個消息讓姚若愚等人直接欣喜若狂。
被困在半步七境兩年多的許烜熔，終於在數日前將起源天道衍生的十六門大道全部參透，凝結了十六枚魂符後，又將自己的第三枚本命魂符凝結完成，從而破碎天障，踏入了七境層次。
身懷十九道魂符的許烜熔，雖然功力只有七境一重，但是憑藉起源天地和混沌鍾，其戰力足以匹敵七境中階。
更不要說姚若愚這位八境以下第一人，光是他一人一劍就能阻擋四五位七境高階的聯手。
如此一來，此次攻入陝北的文藝軍中已經有了三位七境戰力的坐鎮，再加上楊仁杰等六境中拔尖的人物，如果元朝不往此處派遣援軍的話，打下整個陝北可以說是輕而易舉。
自武亭出發，文藝軍一路攻城略地，接連佔領數座城池，不過旭烈兀早已經將城中駐軍全部帶走，衆人也算是兵不血刃就得了一堆大大小小的城池。
十幾天後，衆人終於抵達了咸陽城外。
這座昔日大秦的國都，裡面已經駐紮了接近三十萬的元軍，再加上阿里不哥、旭烈兀、阿塗、完顏鐵鋒四位七境，光是單論戰力而言，也的確稱得上是一座絕無破理的城池。
不過，文藝軍抵達咸陽的當天晚上，衆人剛剛安置好營寨，突然有一人飄然而至。
大宋三位八境之一。
楚狂歌。