“唔，看不出，九弟長大了啊。敢這般同皇兄說話了，可就算你有這心，你覺得自己能降住她嗎？”李泰睨着李治，語氣戲謔而警惕。
“我爲何要降她。”李治皺起眉頭，轉身欲結束交談。李泰的話讓他不悅，即便自己真的幻夢成真，能同武照攜手一生，也該是繾綣羨愛、鶼鰈情深，怎可用降服二字。
介時，李泰已大致猜到李治的心思，遂扯住他的衣袖，繼續警醒道：“降不住，可是會被克的。你素來文弱，想必禁不起劫煞，還是好好養着，做個太平王爺吧。”
“皇兄，你喜歡她嗎？”李治看着李泰，目光嘆惋，不知是爲武照的前途，還是爲天家親情的孤獨。
“……挺喜歡的。”李泰被李治的神情感染，頗爲認真地作了回答。
“如果沒有扶龍之相的讖言呢？”
“也還是喜歡的。”李泰似想到什麼，臉上現出少有的柔和，嘴角也浮起一絲笑意：“你不覺得，她冷傲桀驁的模樣，和我很相配嗎。”
李治突然不願再想下去，不論是瑰豔爛漫的桃花，還是冰瀅凝雪的梨花，她都是那般勇敢堅忍。瀟瀟冷雨中，祈望尋找依靠的手，柔弱得讓人憐愛，卻也堅強得讓人疼惜。她敢在茫茫無依的紅塵中尋找和抵禦，而自己、卻避在溫暖安穩的方寸天地。
“我知道了。”李治頹然認清，李泰脣角的那抹得意，纔是自己和武照真正的距離。她都膽敢對父皇不敬，那對自己，豈不更輕視和嫌棄，雖然她望向自己時，目光是那般澄澈清瀅、碧秀溫寧，但這一切也許緣於她操縱自如的面具，亦或是，自己心底重重眷念下，所看到的迷濛幻影……
然而，事情卻不像李泰預想的那般順利，李承乾向李世民坦言，他謀反是因爲李泰對太子之位有所圖謀：“父皇素來鍾愛四弟，四弟處事又極有城府，兒臣心裡實在不安，方鋌而走險，做出這等大逆不道之事……”
這番話無疑讓李世民的心境雪上加霜，他又一次將自己悶在殿中飲酒。自從他上次把楊妃和鄭妃斥走，身旁侍奉的宮娥內官哪還有膽量相勸，何況又是儲君空缺的特別時候，朝中大臣、後宮妃嬪皆謹慎小心，不敢胡獻殷勤，只能在暗處窺探着，靜觀其變。
“去請晉王來。”李世民捧着酒罈，灌了一大口烈酒，聲音雖有些含混，思緒尚還清醒，眼中隱隱漫上悲哀。是報應麼，當初他們兄弟爭儲，玄武門之變讓父親痛心疾首、鬱郁餘生，誰成想，如今這些痛苦竟又一一歸還給自己。
“倒酒！”李世民吼道，心腹內官被遣去請李治，除了外殿候着的宮娥內侍外，身旁只有武照一人。
武照有些疑惑，這半個月來，李世民喝悶酒都直接用酒罈，以示悲傷之情波濤洶涌，怎麼突然吩咐自己倒酒。
“倒酒！”李世民丟過來一個銅爵，武照才鬱然明白，他是要自己陪酒。
“怎麼，你膽子不是很大嗎，一百鞭就轉性了？既連死都不怕，還有什麼可怕的，怕死的太難看，枉顧了美貌之名？呵，終歸是女人。”李世民側過頭，孤冷銳利的目光，將武照纖嫋的身影銜在眼睛裡。
武照沒有應聲，舉起酒爵，將烈酒一飲而盡。隨後，也不待李世民再發話，繼續一杯一杯地倒酒，轉眼便喝了半壇。
“父皇，求您別再飲、”李治還不及踏進書房，便聞到濃重的酒味，急忙步入內殿，卻見李世民拿着酒罈發怔，目光在武照身上鬱結。
“父皇？”李治輕輕走了過去，放下李世民手中的酒罈，將他扶坐起來，而武照那邊，他儘管心裡焦急，也只能用眼角的餘光偷覷。
那日酒醒後，父皇斥走了楊妃和鄭妃，對於武照，卻顯得頗爲容忍，又或者，把她留在身邊纔是更好的懲罰，比如此刻——
李治聞出這是宮廷最烈的酒，因爲太過濃烈，還有個別名叫“烈焰”，酒量一般的人幾杯就醉了，以武照這個喝法，現下只怕已經神智迷糊。李治的心咯噔一跳，不知她醉後會不會說酒話？倘若說了胡話，惹怒父皇就糟了！
“父皇、”
李世民擺擺手，示意李治別說話，似乎很想知道武照醉酒之後會是何種情形。
李治的好奇心則完全被緊張和擔憂替代，既緊張她酒後吐真言，訴出心中不快，又擔心她酒飲多了，身上的傷口發作。據陶安探回的消息，那日的鞭笞之刑武才人傷得着實厲害，前兩天根本下不來牀，但陛下接連問了幾次，掌事內官不讓耽擱，她第三天只能掙扎着到甘露殿當值。現下濃重的酒氣中，李治仍聞出了她身上苦澀的藥味，似她緊閉的雙眸，倔強而痛楚，讓人陣陣揪心。
她不可能自己主動飲酒，難道是……李治心裡焦灼萬分，卻又不能表露出來，深恐父皇給她個大不敬的罪名，自己連這“隔海相望”的淺薄緣分都要失卻了。
“哐當——”不知是感受到他的憂慮，還是她終於不勝酒力，武照手中的酒爵滾落在地，人則伏在桌上，嗚嗚哭了起來。
酒後吐真言，可並非什麼情愫都能用言語來傾吐，這堅忍傲然的女子，被酒力褪去了滿腔傲氣，哭得梨花帶雨。
李世民看了一會兒佳人醉酒圖，忽覺一陣倦怠，嘆了口氣，示意李治扶自己回寢房。
“雉奴，父皇一直覺得你還未長大，是私心不想歲月太快流逝，畢竟子女長大了，和父母的離別就不遠了。即便能留在身邊，也免不了有所隔閡。”李世民沒有看李治，而是轉頭看向一旁的宮燈，燭火被琉璃燈罩護得很好，卻被它自身的燭淚所摧，幽幽搖曳的火焰，像企圖靠近，又忍不住試探的心。
“你素來沉靜內斂，許多事看了也不言明，其實承乾和青雀（李泰的小名）之間，你知道很多吧，同父皇說說你的想法。”李世民慈愛地撫摸李治的頭，李治卻覺得心情無比沉重。
“父皇，我、我好難過……”李治的口才並不差，這時候很可以說些寬慰暖心的話，即便不能讓李世民一掃陰霾，至少能博得他對自己更深的喜愛和信賴。可不知爲何，李治卻說不出話來，彷彿方纔那樹梨花雨，淋淋澆在他心上，眼淚竟止不住往下落，只能握緊李世民的手臂，以示安慰。
“罷了，父皇知道了。”李世民這段時日原就心力交瘁，又兼飲酒過度，緩過神後便覺滿身倦怠。李治將他扶上牀榻，自己在榻旁守着，直到李世民睡沉，他才步出寢房，想到廊下透透氣，也好看看武照有沒有被安排去休息。
誰知，由於沒有李世民的吩咐，衆人怕有竊聽之嫌，竟無人敢進內殿伏侍，此時昏暗的內殿除了醉倒的武照之外，竟空無一人。
蒼白幽冷的月光從窗格傾瀉而下，斑駁地落在武照身上，遠遠望去，竟像一張銀絲網，將她囚困其中。李治只能看在眼裡，卻無法伸出手去。
終於，武照緩緩轉醒，掙扎着站了起來。李治分明看見她傷口滲出的血跡，已經暈紅了霜色衣裙。可她脣畔牽起的痛苦卻即刻化爲淡漠，她淡淡地望着他：“晉王殿下，我方纔可有說什麼不妥的話？”
“沒有，你的傷……”
“我若死了，晉王殿下會給我收屍麼？”