交談完後,於是史坦頓島煤礦的布萊斯特牧師就迎來了幾名“美國政府”大人物。
按照官方說法,史坦頓島的剩餘英格蘭人由於勞動改造表現突出,華夏北美共和國政府決定將剩下的勞役改爲監外執行。除去已經在布魯克林工業區參與船場工作的英格蘭工匠,包括布萊斯特牧師在內,剩下的42名英格蘭成年男人將安置在“西點鎮”裡照看附近的礦場,而採礦的工作,將僱傭附近的印第安人。
如果表現得好,甚至還可以在學會漢語後獲得正式居住權!
再沒有以前的武裝關押,再沒有暗無天日的採煤勞役,再沒有每週只有半天的休息放風……突然之間就被告知允許住在一塊至少大部分時間都能保持自由活動的開拓鎮裡,牧師布萊斯特掩飾不住內心的狂喜,連連點頭。
這裡簡直受夠了!當布萊斯特回到在史坦頓島將這個好消息告訴剩下的同伴的時候,幾乎所有的英格蘭男子們都歡呼起來,都大喊萬歲。而女人們也鬆了口氣。雖然依然要面臨與家人的短暫分離,但至少還有盼頭成爲真正的自由人,因爲“美國人”已經同意等開拓鎮安定後也會把她們也送到北方的新鎮去。
附近站崗的陸上警備隊官兵們看到這個情形,都暗暗搖頭,他們已經知道這些英格蘭人即將沒有退路地居住在遙遠的哈得孫河中游的某座河岸據點鎮中。除了表面的自由以外,他們幾乎無法離開那個據點四周幾公里範圍。甚至就連每一顆糧食,都需要曼哈頓每週專門派船輸送過去。阿巴拉契亞山脈的哈得孫河谷四周惡劣的自然環境遠不是後世的風景區那麼好待的。
也許不久之後,布萊斯特牧師可能會後悔他現在的選擇。
從荷蘭船隊裡繳獲的幾十把火繩槍,一些鐵矛,幾桶火藥,還有一些基本的生活和勞動用品,就成爲了西點鎮第一批居民的隨身行李。委員會還特地調集一支小型的建築隊隨內河船隊北上,爲西點鎮進行第一階段的據點工程。
於是第二天一大早,以大災難後立下汗馬功勞的柴油動力漁船爲主的北上船隊開始起航,漁船還同時拖曳幾艘五噸載重的載人木船或木筏。
可以和王文龍等人歐洲之行相媲美的歡送人羣在曼哈頓社區碼頭相送,盧老滿臉笑容地握着樑豪軍的手連連囑託。
除去42名英格蘭男子外,隨船的曼哈頓工作人員還包括何順夫婦,樑豪軍帶領的30人建築隊,地理老師安邵清領導的3人探礦小組,以及由何宇統帶的兩個陸上警備隊9人步兵班。
在接近黃昏的時候,以樑豪軍爲總指揮的“華夏北美共和國西點鎮開拓先遣隊”到達了地圖上的登陸點。此時的西點河岸,還是個丘陵、沼澤、森林和亂石交雜的河谷小平原,河流在這裡的流速比下游快了許多。
經過幾次有驚無險的靠岸嘗試,一行人和物資終於尋找到一個相對平緩的淺灘靠了岸。
在史坦頓島挖礦再加上衣食無憂使得英格蘭男人們比剛剛來到北美的時候強壯多了。
於是這些英格蘭男人在樑豪軍的指揮下迅速拿起工具開始伐木,而工程隊的德拉瓦印第安僱工們則是推着平板車從附近亂石堆裡倒運大量石子。由何宇指揮的警備隊士兵分成幾組開始尋找地形要點佈置警戒,應俊達則和他的兩位搭檔迅速按照後世並不準確的地圖重新記錄繪製當前的地圖。
沒有什麼事情乾的何順則帶着他的小妻子娜答,開始沿河浪漫的散步,時不時地朝河谷兩側的山區望去。
“夫君……老公……這裡不是我們族人的地盤。”娜答有點緊張地捏着丈夫的手,看着越來越暗的天色,面帶焦慮,“這篇區域佩科特……莫希幹……天天打架。”
“是佩科特人和莫西幹人嗎?”何順問道。
“是的,夫君……老公,他們常常發生戰爭。”
”佩科特人好像不怎麼熟悉,但是莫西幹人好像在哪裡瞭解過啊!等等,我想起來了,我看過《最後的莫西幹人》這部電影。他們不會在我們來到後和我們起衝突吧!“何順一邊走一邊想起了什麼。
”老公……夫君怎麼了嗎?“
”沒事。“何順做出滿不在乎的表情摟緊了小妻子。
此時娜答已經有身孕了,雖然在曼哈頓社區醫院確認沒多少天,但何順從沒有如此暗地裡激動過,畢竟這是他第一次y要做父親了。本來不打算讓娜答跟隨的,但固執的小妻子一聽丈夫將要離開至少一週,就堅持要跟着來,還說萬一遇見其他印第安人,她說不定還能幫上忙。
入夜了,布魯克林工業區的工業副產品煤油派上了用場,所有登陸的人,無論是穿越衆還是英格蘭人,除了負責放哨的外,都擠在了初步平整過的一小塊平地上宿營休息。
大量的貿易也給曼哈頓帶來了更多的糧食儲備,簡單的玉米酒也走上了餐桌,幾個月沒有品嚐過酒精味的英格蘭移民更是雙眼如狼一樣捧着分配給他們的酒水。
”這酒實在是太好喝了。“
”是啊,英格蘭酒館裡的酒和這個酒相比就是渣渣。“
不過一小會兒,放鬆下來的英格蘭人就開始高唱各種讚歌,穿越衆們如看猩猩一樣盯着他們。
“尊敬的先生們,感謝你們慷慨的給予我們這塊富饒的土地。”牧師布萊斯特帶着慈祥的笑容站在了樑豪軍、何宇他們跟前,微微行禮,還在胸前畫着十字,“上帝會保佑你們的!”
“不,布萊斯特先生,我要警告你,你剛剛說的話”一直在史坦頓島如同土皇帝般存在的陸上警備隊軍官何語意味深長地看着眼前喝了酒有點飄飄然的英格蘭牧師,指了指對方的腳下,“這裡,一直是我們華夏北美共和國政府的領土,你們只是獲得了監外臨時居住權而已,我們政府從沒有給你們任何土地所有權轉讓的意思。如果你們不同意我們的安排,我們只好把你們送回史坦頓島繼續挖礦了。”
“明白了,我們會無比珍惜這樣的機會的。請不要把我們送回史坦頓島。”
布萊斯特一愣,回頭看了看還在篝火邊歡唱的同伴,然後一臉尷尬。他可不想在回到史坦頓島,並打算和他的同伴們說一下,讓他們千萬不要以爲這是美國人給予他們的土地。
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