“站住，你們是什麼人？”
一個士兵打扮得人攔住了一輛正在駛入皇城的馬車，例行詢問。
“大膽，車裡的是我們的芸香郡主，什麼人瞎了狗眼，竟然連慶王府的馬車也敢攔？”
馬車外一個丫鬟模樣的女子伸出腦袋呵斥道。
“恕小人冒犯，只不過這是上面下來的規定，請郡主恕罪。”雖是道歉可是卻絲毫沒有放行的意思。
“你這士兵還真是不想活了。”
那丫鬟見此，叉着腰伸出手指着那士兵。
“芯兒。”
那馬車中的女子輕聲呵斥一聲，雖是短短兩個字卻是難得的溫婉動聽，如山間的泉水，又似婉轉的黃鸝，一時間那士兵便被這聲音迷惑住了心神。
單是聲音就這般，那這相貌該是如何的傾國傾城？
“郡主。”
那丫鬟聽到聲音忙附身在馬車邊上，不一會便從腰間拿出了一枚腰牌模樣的東西遞到了士兵手裡，“這是慶王府的腰牌，你們看一下，可還有問題麼？”
“郡主請進。”
那士兵見了腰牌，忙退後一步，躬身讓行。
“哼！狗眼看人低的東西！”
那丫鬟重重的哼了一聲，嘀咕着將腰牌收起。
馬車終於駛進了皇城的大門，原本慵懶的躺在馬車上的女子卻猛然睜開了雙眼。
她容貌只是尋常，算不得多傾城，只是一雙眼睛卻生的極好，再加上身上散發着那種慵懶閒適的氣質倒是讓人不注意都難。
只是若是仔細觀察，那雙剪水雙瞳之中竟隱隱有了些許冷意。
而現在正是天垠六年。
三年一度選秀的日子。
所謂的秀選就是從各地選拔出德才兼備的女子爲皇上充實後宮，而秀選的主要對象便是各地年滿16歲的女子。
天垠王朝的規矩，女子年滿十六纔可進行婚配，而只有選秀被篩選下來的女子纔可以回家自行婚配。
“芯兒，我們還要多久能到？”
馬車中的女子慵懶的聲音再度響起，只聽在耳中，那骨頭便先軟了三分。
“回小姐，快到了。”
進了皇城還的走好長一段路纔是天垠王朝的皇宮，燕都。而正式選秀的地點就在燕都。
“嗯。”
車中女子輕輕恩了一聲便又重新閉上了眼睛，馬車也是不緊不慢的朝着燕都緩緩駛進。
一路無話。
“小姐，到了。”
不知過了多久，馬車終於停下。
隨着馬車外的這一聲輕喚，馬車中的女子緩緩睜開了雙眼，一雙眼睛中似乎有着什麼閃爍。
芯兒細心地爲她挑開了簾子，扶着她慢慢下了車，這個時候已經到了不少人了，各家的馬車按照順序依次排開，而馬車下則是許多蒙着面的各家小姐。有的三三兩兩站在一起，低頭說些什麼，有的則是單獨站在一處。
正式的宮選要在三天後舉行，而今天則是初選，所謂處選擇是要篩選出一大部分的人，只留下少數女字才能參加三天後的殿選。
芸香在芯兒的攙扶下慢悠悠的下了車，因爲臉上蒙了面紗，所以並看不清她具體的相貌如何，只是那落在外面的一雙眼睛卻是格外的明亮。
“快看，這是慶王府的轎子，這位想必就是慶王爺的獨生女兒芸香郡主了吧！”
“可不是嘛，聽說芸香郡主三年前因病不能參加大選，要不早就是貴妃娘娘了。”
芸香路過這些人的時候聽到有人在竊竊私語，芸香郡主身份確實很是尊貴。乃是本朝第一個異姓王的獨生女，剛出生起便獲封“芸香”。
因此這芸香即是封號也是名字。
“郡主到了。請這邊走！”
剛下車沒多久便有太監將芸香引了進去，按照規矩，芸香這樣的身份是不用參加所謂的初選，複選的。
芸香一路在小太監的帶領下左拐右拐的便來到了慈安宮門口，這慈安宮乃是太后的居所，而這些身份尊貴的世家女子則是需要太后親自挑選。
小太監慈安宮門口的宮女耳邊說明了芸香的身份，便看見宮女快步跑進了內室，芸香則是跟在後面走了進去。
一進門便聽到了一陣嬉笑聲，太后正端坐在一羣秀女之中，不時地菸嘴而笑，看到她進來了，只是略略擡了眼看了眼，便又重新與她身邊的女子說話，並不理她。
“芸香見過太后。”
芸香也不在意太后的冷淡，太后跟慶王爺的關係一直不算好，因此不待見他的女兒也是很正常。
太后仍舊轉着頭跟身邊的女子繼續着剛纔的話題，根本不曾看往這裡一眼，太后如此其餘的各世家小姐也是同樣，都裝作沒有看到一半，三三兩兩的繼續交頭接耳。
而芸香此時正半曲着膝蓋保持着剛纔行禮的動作，沒有吩咐不得起來。
“芸香參見太后。”
芸香略提高了聲音，既然太后本就無法對她喜愛，那她又何必自己委屈自己？
這次倒是許多人都轉過了頭細細的打量着她，有的臉上露出驚訝，有的則是一臉的不屑。
太后也是微微皺了眉頭，只是很快那絲不悅便被嘴角的笑意所代替，“是芸香來了啊。”
仍是沒有叫她起身。
“回太后的話，正是芸香。”
芸香保持着行禮的動作恭敬地回答。
“你父親最近身體可好？”太后關切的詢問，似乎與慶王爺乃是相交多年的摯友一般，“當年，若不是你父親救了皇上，又怎麼會有皇上的今天，說到底，你們該是我們皇家的恩人那。”
太后彷彿記起了當年的過往，饒有興致的講述着，而她也一直不去看芸香，是以從一進門到現在芸香一直保持着半曲着腿的姿勢。
“記得那會你還小，皇上……”
微微嘆了口氣，芸香打斷了太后接下來的話，“回太后，芸香可否起來了？”
聞言看她的眼神更是各異，公然打斷太后的話是爲不敬，而未經過允許便主動要求起身更是觸犯了宮規。
衆人都用看好戲的神情看着她會受什麼懲罰，太后聞言果真是臉色十分難看，不過片刻後仍舊揮了揮手，“起來吧。”
那語氣之中是毫不掩飾的冷淡，有心人更能發現其中更是夾雜着一絲厭惡。
“謝太后。”
芸香恍若未覺，恭敬地告了聲謝，便站了起來，略低着頭，恭敬的站着。
時間一分一秒的過去，大廳之中誰都沒有說話，芸香看着自己的裙襬思緒早不知道飄到了那裡。
芯兒說當今皇上喜歡淡雅的女子，因此她便穿了這身水藍色的水袖紗裙，頭髮也是按照規矩梳了個簡單的樣式，只用一根碧綠的簪子固定，雖看着素淡了些，可是卻也有中讓人耳目一新的感覺。
太后坐在首位，臉色十分難看的看着眼前這個一直略低着頭一臉恭敬的女子，心中雖氣可是卻也不能表現出來，不管怎麼說慶王爺是先帝親封的異姓王，怎麼也不能做的太過。
而要太后主動與她說話也是做不到，因此兩人各有各的想法，一時間倒是沒有一個人開口。
“宛妃娘娘駕到！”
一聲尖銳的聲音打斷了芸香的思緒，同樣的也打破了屋子裡的安靜，衆人都轉過頭，不多時便看到一身淺粉色宮裝的女子在衆人擁簇下緩緩走了進來。
那女子有着一張較好的容顏，彎彎的柳葉眉下是一雙含笑的杏眼，走路七分靈動中帶了三分弱不禁風，倒是讓人無端的起了一種保護的慾望。
只見那女子甩開宮女，一個人上前對着太后微微行了禮，“朵兒參見太后。”
“你這丫頭，好些日子沒有來看我這老婆子了，快過來坐。”說着忙伸出手，宛妃也是一笑，忙走過去挨着太后身邊坐了下來。
“是朵兒不好，以後朵兒天天來陪太后可好？”
宛妃半靠在太后懷裡，撒嬌道。
太后是她的姑母，雖然不是親的，但到底也是與別人不同的。
“就你嘴巴好。”
太后笑着點了下宛妃的腦袋，“我一把年紀你陪着我做什麼，有時間多陪陪皇上，多給哀家填幾個孫子纔是正經。”
“太后！”
宛妃俏臉一紅，忙將臉埋在太后身上，作勢不依不饒。“太后，您就會拿朵兒開玩笑！”
“呵！”
太后又笑着，點她一記。
兩人自始至終都沒有往芸香這邊看一眼。
芸香也不在意，自己轉了身欲退下去，就在這時，身後一個清脆的聲音響起使得她渾身一震。
“芸香姐姐好生面熟，倒像極了我的一位故人。不知道我們以前可曾見過？”
芸香轉過身，正對上一雙打量的雙眼，微微一笑，“宛妃娘娘說的哪裡的話，我以往身體弱，一直在家中養病，娘娘怎麼會見過我？”
“那也許是我認錯了。”
宛妃也是一笑，不知道爲什麼明明是兩張完全不同的臉卻給了她同一種危險的感覺。
腦海中一張熟悉的臉逐漸浮現了出來，雖然那個人已經不在了，可是她的心中卻依舊覺得不安，這種感覺在看到這個芸香的時候格外強烈。
宛妃心裡想着事，面上卻依舊笑意盈盈陪着太后說着話，不時地逗得太后呵呵直笑。芸香此時坐在屬於她的位置上，略低着頭，微微過長的睫毛，掩住了她心內一切想法。