上元佳節之期，老皇楊堅晏駕，太子楊廣登基。
國喪方興，不知從何處傳出了楊堅竟是遭楊廣逆倫弒殺的流言。
初時人們對此流言尚不在意。畢竟楊廣身爲太子，在楊堅年邁多病的情形下，名正言順的繼承大業已是指日可待，又何須冒着留下萬載罵名的風險而做此事？
但是隨着楊廣在服喪期間做出鴆殺廢太子楊勇，納先帝寵妃宣華夫人等陰狠荒淫之事，先前的流言重被提起，許多人心中已是半信半疑。
老相國伍建章披麻戴孝入朝，當着滿朝文武指責楊廣即位後倒行逆施之舉，又質問老皇死因。
楊廣惱羞成怒之下，傳旨將伍建章連同滿門三百餘口盡數處斬，又派兵往南陽關誅殺伍建章之子伍雲召。
卻不防伍雲召在南陽關以得到消息，大哭之後自立爲南陽王，豎起旗號起兵反隋。不過南陽關一隅之地，終究難當大隋兵多將廣。不過旬月時光，伍雲召兵敗後隻身突圍而走，連妻兒盡都失落。
伍雲召雖敗，卻掀開了天下羣雄蜂起反隋的序幕。楊廣坐穩皇位之後，以往爲博得父母好感而強行壓制的種種惡劣本性再不加絲毫掩飾，肆無忌憚地爆發了出來，酒色財氣一樣不缺。
身爲天子，偶一動念皆關乎生民性命。楊廣爲了滿足自己的**，自然要在天下大肆征斂，而下面負責施行的貪官污吏只會變本加厲地藉着征斂之機大發橫財，全然不顧升斗小民的死活。在朝廷敲骨吸髓般的壓榨煎迫之下，家破人亡的百姓不可勝數，最後在走投無路之下紛紛鋌而走險，或嘯聚山林。
這一天。河南滑縣瓦崗山下來了兩匹戰馬，馬上端坐的兩人卻正是李靖與其舅父韓擒虎。
仰頭往往山高林茂、地勢險要的瓦崗山，韓擒虎點頭笑道：“你們兩個小子的眼光還算不錯。此山進可攻退可守，實是個藏兵用兵的絕佳所在。若是經營得法。便是敵人派來一二十萬人馬也不足爲患，足堪爲立身之基。”
李靖陪笑道：“孟子曾說天時不如地利，地利不如人和。據甥男所知，如今朝廷已經任命原齊郡丞張須陀爲河南十二郡黜陟討捕大使，移師河南似有針對表兄之意。那張須陀素得軍心，又極善用兵，近來已經接連擒殺長白王薄、平原郝孝德、詠郡盧明月等人。瓦崗山寨雖險，卻也未必當得張須陀兵鋒。甥男此番請舅父前來。正是要您老提點指教一二，以免爲那張須陀所乘。”
韓擒虎冷哼一聲道：“此事卻用不着你來吩咐，老夫既然上了你這條賊船，自然要拿出些本事來。那張須陀雖是當得名將之謂，老夫卻也未必含糊他一些兒。”
兩人正一路說笑着來到山腳下，忽地聽到路邊密林中一聲唿哨，一隊百十人的隊伍衝了出來攔在前方。
李靖和韓擒虎向前望時，見來的都是二三十歲的青壯嘍兵，全都穿着一樣的玄色勁裝，上身套了一件背心式連綴鋼片、牛皮爲襯的護甲。手中張弓搭箭，腰間懸着箭壺和長刀。兩人一個前世一個今生都是帶了一輩子兵的宿將，只是看了幾眼。便從這隊嘍兵的裝束、步伐、動作、眼神等方面判斷出他們都是遠攻近戰無所不能的精銳。
“兩位朋友從哪裡來的，因何到了咱們瓦崗山？”當先的一名嘍兵頭目上前一步抱拳問道。
李靖正要上前時，韓擒虎卻先他一步催馬上前，瞋目喝道：“老夫是何人，你們這些小子還沒資格聽。速速上山告訴韓世諤，便說他老子來了，要他立即下山跪接！”
那頭目不知就裡，只以爲眼前這老兒賣弄狂言，不由勃然作色。正要開口斥罵，忽見韓擒虎身後的李靖揚起右手。亮出一枚六寸長短的紫竹令箭。他還算是機靈，剛要出口的話硬生生收回。臉色一變賠笑道：“既是如此，便請您老在山下稍候，小的立即上山通報寨主。”
說罷他吩咐身後的僂兵小心看顧來人不可慢待，自己則撒腿如飛地往山上奔去。
不多時，只聽到山上一陣密集的馬蹄聲響，一匹赤炭駒如一團火雲般從山上直卷下來，頃刻間已到了韓擒虎馬前。馬上一位虎體狼腰、鐵面短髯的英雄翻身先來，撲拜塵埃連連叩首，口稱：“不肖兒世諤拜見父親大人！”
韓擒虎與兒子也有數載不見，看到兒子如今的舉止氣度較之在自己身邊時都大有不同，顯然是這些年的歷練頗有收穫。他心中欣慰，只是做慣了嚴父一時也拉不下臉來與兒子親近，仍只輕哼一聲道：“罷了，去和你表弟見禮。”
那邊李靖也早下了馬，走上前來與韓世諤互相見禮。
韓世諤笑道：“表弟你卻是大不厚道，將這山寨丟給愚兄後自顧自地去五湖四海逍遙。如今你這正主既然回來，便趕緊得將這寨主之位接過去，愚兄以後只管帶兵便好，其他亂七八糟的事都歸你了。”
“這……”這瓦崗寨本是李靖安排下的伏子之一，如今收到手中也是應有之義，只是他擔心舅父會有什麼想法，不由地略微猶豫了一下。
韓擒虎活了幾十年，甚麼事情未經歷過，當時便明白了李靖心中所想，在一旁斥道：“都是一家人，哪用得着如此婆婆媽媽？所謂知子莫若父，世諤的性子確是只堪爲大將。今後我們要做大事，首領的擔子他是挑不起來的。此事老夫一眼可決，今後藥師你便是瓦崗之主，我們父子兩個自會好生幫你。”
李靖心中感動，向着老人深深一躬道：“多謝舅父！”
到了瓦崗山上，韓世諤大擺筵席爲父親和表弟接風，在酒宴上當衆向寨中的大小頭目言明瞭讓位之事。一來他在山寨素來一言九鼎，二來李靖的名頭也足夠響亮，三來他們本是至親，也輪不到外人說三道四，很是順利地完成了交接。
李靖接掌瓦崗寨後，首先手書了一篇討暴君楊廣檄文，使人散佈天下。這篇檄文中歷數楊廣種種倒行逆施、禍國殃民之罪，文末更有“決東海之波，流毒不盡；罄南山之竹，書罪無窮”之語，並號召天下有識之士赴瓦崗山，共襄匡正除暴大業。
此文一出，海內轟動，八方豪傑紛紛響應，急急似渴馬奔泉，匆匆如飢鳥投林，紛紛到山上入夥。
自然也有人不甘心屈居人下，便自己豎起大旗招兵買馬，當時只是有名有姓的反隋勢力便號稱有“一十八家反王、六十四路煙塵”，本來正攀上盛極巔峰的大隋轉眼便陷入風雨飄搖的境地。()