“豆漿油條，豆漿油條……”杭州街邊的小販扯開嗓門招攬客人，正見一個身穿陳舊鎧甲的大漢向這邊走了過來，這人長得甚是奇怪，腦袋又大又圓，不得不引人注目，小販急忙打住吆喝，看那軍士凶神惡煞的樣子，不準吃了不給錢，反而敲詐一筆。
這油條的來歷，倒有一個典故。《宋史》記載：南宋高宗紹興十一年，秦檜一夥賣國賊，以“莫須有”的罪名殺害了岳飛父子。南宋軍民對此無不義憤填膺。當時在臨安風波亭附近有兩個賣早點的飲食攤販，各自抓起麪糰，分別搓捏了形如秦檜和王氏的兩個麪人，絞在一起放入油鍋裡炸，並稱之爲“油炸檜”。一時，買吃早點的羣衆心領神會地喊起來：“吃油炸檜！吃油炸檜！”
那身穿鎧甲的軍官正是蘿蔔，剛跟着趙謙從戰場上回來，得了一筆賞銀，早就憋不住，衣服也顧不上換，便直奔了出來，想找個地兒快活快活。
蘿蔔見着那擺攤賣豆漿油條的，自言自語道：“老子倒有些餓了。”便徑直走了過去，找了個地方，一屁股坐了下去。
小販的臉立即愁成了苦瓜，蘿蔔見狀，從袖子裡摸出一塊碎銀，“啪”地拍在桌子上，“老子在前邊剛打了勝仗，小子以爲老子不給你錢麼？”
“小的哪裡敢這樣想啊，軍爺，油條一個銅板三根，豆漿一個銅板一碗，您這銀子，小的找不起，您看……”
蘿蔔便將銀子收了起來，摸出一把銅板：“給老子拿些過來便是。”
“是，是，軍爺請稍等。”
這時旁邊兩個短衣漢子小聲說着話，顯然對蘿蔔吃豆漿油條還摸銀子的事羨慕不已，其中一個說道：“等老子有了錢，喝豆漿就喝兩碗，喝一碗倒一碗，吃油條就吃六根，吃三根，扔三根……”
蘿蔔聽罷頓覺好笑，笑罵道：“沒出息！”
小販正將東西端上來，聽到蘿蔔的感嘆，拍馬道：“軍爺殺敵立功，真英雄，大碗喝……豆漿，大口吃油條，看把人羨慕的。”
蘿蔔聽在耳朵裡十分中聽，又摸出一把銅錢，塞在小販手裡：“就衝你這話，這些銅板子賞你了。”
“謝謝軍爺，謝謝軍爺。”
“對了，這附近有沒有窯姐？”蘿蔔是大嗓門，這句話一出口，引得路人紛紛側目。
小販心道看這傢伙穿得破破爛爛的，眠月樓怕是去不了，便說道：“那邊青石巷子裡，只要進入向左邊轉個彎，軍爺包準能找到樂子，軍爺，吃飽了纔有力氣不是，嘿嘿……”
“哈哈……”蘿蔔十分高興，狼吞虎嚥掃光了桌子上的東西，直看得小販目瞪口呆，蘿蔔吃完，便長揚而去，大搖大擺地走向小販所指的那個青石巷子。
果然，巷子前段還挺清淨，一轉個彎，立馬熱鬧起來，樓上樓下，都有塗脂抹粉的姑娘大嬸熱情地招呼：“大爺來嘛……”“爺，奴家可想你了，上來玩玩……”
蘿蔔看得眼花繚亂，猛地看見樓上一個姑娘正對着自己眨眼睛，還咬着嘴脣，一副飢渴的模樣，蘿蔔大喜，嚷嚷道：“老子就喜歡你這樣的，小妞，等着老子……”喊罷匆匆進了那樓子的大門。
“喂，樓上，穿紅衣服那姑娘在哪屋？大辮子那個，下巴尖尖，大眼睛，拿塊手帕。”蘿蔔抓住一個肩膀上搭着白布的小二便問道。
小二想了想，哦地一聲張着嘴巴道：“您是說小紅啊，可不巧，剛剛有客人了，您等會兒，很快就能完事。”
“操！”蘿蔔摸出幾塊銀子，“把小紅房裡那廝弄出來，大爺可不想等他完事！”
“這……行有行規，您看……”小二爲難道，隨即又說道，“軍爺，您不如到後院玩兩把骰子，賺了錢包了小紅幾天幾晚，可不過癮？”
“這裡面還能賭錢？”蘿蔔聽罷，手頓時癢了起來，“也好，老子要玩就玩痛快。”
“嘿，軍爺真是爽快人，請跟小的來，包你玩個痛快。”
蘿蔔跟着小二走進一到小門，穿過一個院子，裡邊還有一個大廳，一進去，裡面烏煙瘴氣，更是熱鬧，不過賭錢就要這種氣氛才興奮得起來。
蘿蔔一進去，衆人見他身披鐵甲，都投來白眼。蘿蔔也頗有些後悔，早知道換了身衣服再來，免得被同道鄙視。
“大、大、大……”“小、小、小……”這時旁邊一桌傳來了激動的喊聲，蘿蔔立即被吸引了過去。
邊上一個人還解釋道：“連續開了十五把大，這一把一定是小。”
蘿蔔作出一副高端職業玩家的神態，將手臂抱在胸口，說道：“這玩意，說不一定。”
“開！”一聲吆喝，圍着的一幫人目光齊刷刷注意着那手中蓋骰子的碗。
“哎呀，媽的，連着十六把大，見鬼了！”
“少磨嘰，願賭服輸，大夥看好了，下注下注！”
稀里嘩啦一陣亂響，桌子上又擺滿了銅錢碎銀子。蘿蔔擠開人羣，“啪”地一聲，將一錠大銀子放在桌子上：“我買大。”
頓時周圍傳來一陣唏噓，“嘖嘖，怕是有三十兩！”
蘿蔔聽罷心裡一陣得意。
剛剛和蘿蔔說話那人說道：“連着開了十六把大了，兄弟，不如買小。”
蘿蔔還是那句話送了回去：“這玩意，說不一定。”
“看好了……開！”
“操，怎麼就開小了？！”買大的人紛紛大罵。
莊家將蘿蔔面前的銀子捲了過去：“兄弟，不好意思。”
蘿蔔面不改色道：“願賭服輸，咱們繼續玩。”隨即又摸出兩錠大銀子，“這次我賭六十兩，還是買大。”
“好，兄弟有賭品，有氣魄！”
蘿蔔心道老子下把下注一百二十兩，再輸下二百四十兩，不信你就盤盤都贏。
不料沒兩盤，當蘿蔔下到一千九百二十兩的時候，一摸身上，銀子銀票都沒了，還剩一把銅板，只得將伸進去的手拿了出來。
莊家道：“兄弟，你可要下三千八百四十兩？”
蘿蔔額上青筋爆出，剛纔輸了那些銀子，可是自己標下騎兵千總隊的賞銀，張岱治軍極嚴，要是知道自己輸了將士的賞銀，屁股還不得被打爛？
莊家見着蘿蔔那猙獰的面目，道：“咋地？軍爺就能壞了規矩？願賭服輸！”
莊家一句話說完，身後就站上了七八個和蘿蔔一般高大的漢子，個個怒目。
“孃的！”蘿蔔大怒，“雜種耍老千！還想打老子不成？”
“你罵誰？”
“老子罵得就是你！”蘿蔔跳上桌子，一腳將莊家踢翻在地。
幾個大漢立即一涌而上，但哪裡會是蘿蔔的對手？只見蘿蔔拳腳伍得呼呼生風，屋子裡頓時慘叫聲起，雞飛狗跳，桌子板凳砸了一片。
蘿蔔忙拾了一塊桌布，將桌子上的銀子銀票，不管是不是自己的，統統打包，然後飛快地跳出大門，便狂奔而逃，迎面有人，便使上一拳，打飛出去，如入無人之境。
莊家從地上爬了起來，吐掉斷牙和血水，罵道：“沒用的東西！快給我跟着，摸準窩，慢慢收拾他。”
蘿蔔奔回軍營，正碰着張岱的親兵隊長晏石，晏石見着蘿蔔，道：“蘿蔔兄弟，張將軍正找你，趙大人要出城迎接都察院的御史，要你同去護衛。”
蘿蔔喘了一口氣，將包裹丟給旁邊的軍士：“大毛，叫兄弟把這些錢分了，老子換身衣服，還得去辦正事。”
待蘿蔔趕到總督行轅，趙謙等人已上馬要開動身了。張岱見着蘿蔔，問道：“逛窯子，還是賭錢去了？”
蘿蔔心道還是二哥瞭解老子，面上卻笑道：“俺哪裡敢去，身上髒兮兮的，泡堂子去了。”
張岱看了一眼蘿蔔身上，“泡堂子？老哥是傻的麼？是我就說喝茶去了。”
蘿蔔愕然，隨即傻笑，準備矇混過關，不料張岱又問道：“騎兵隊的賞銀你是不是輸了？”
蘿蔔心道幸虧老子耍了一次渾，不然屁股非得被打爛不可。想罷拍着胸脯道：“俺就算賭也不能輸兄弟們的錢不是，不信回去問他們。”
張岱道：“這樣就好。”
這邊還是張岱和蘿蔔有共同語言，旁邊的大哥趙謙，成日的和韓佐信混在一起，張岱蘿蔔也沒辦法，誰叫人家都是讀書人呢？
“這個姓邱的御史，是元輔一手提拔上來的人，咱們前腳從福建回來，都察院的人後腳就跟到杭州來了，恐怕大人的奏書引起了元輔十二分的不滿。”韓佐信和趙謙並馬而行。
趙謙道：“連招呼也沒給元輔打一聲，怪不着別人不滿。上次給西虎營置辦軍械，用的銀子……”
“今年的稅銀。浙直賦稅，從萬曆年間起，從來沒有完成過定額，咱們今年完成定額，還有剩餘，按理不該察到這上頭來，只是現在……”
趙謙嘆了一口氣：“到時候再說吧，咱們不就是要皇上看到，元輔忌恨咱們麼？”
孟凡一直緊隨趙謙左右，這時他發現了街邊上的異動，一羣漢子一直跟着，看來是來者不善，忙回頭低聲喊道：“張將軍，邊上不對勁，叫兄弟們打起精神。”
蘿蔔一看那些偷偷跟隨的漢子，一看之下，冷汗直流，那不是賭場那幫人麼？直娘賊！吃了豹子膽，這會兒還敢對老子動手？
蘿蔔心裡撲騰直響，他倒不是怕了這些亡命徒，只是大哥在這裡，要是被二哥知道了是因爲自己才令大哥身陷險地，那可有得苦頭吃。蘿蔔不敢吭聲，他知道這些亡命徒，爲了錢啥事情都做得出來，又不敢說出來，只得硬着頭皮熬着。
不料那些亡命徒見侍衛不多，還真敢動手，一個個盯着蘿蔔，將手伸進了衣服。他們個個都有血案在身，都是腦袋放褲腰帶上的主，探得那蘿蔔住在軍營之中，自然不敢去攻軍營，這次在大街上，恐怕是唯一的機會，殺了便跑，成功的機會還是很大。
一個大鬍子漢子擠到人羣邊上，正要率先動手，突然，“砰”地一聲槍響，慘叫一聲，大鬍子便向後仰倒。
“啊……”街上頓時混亂起來。
孟凡一槍得手，急忙和侍衛將趙謙韓佐信拉下馬來，護在正中。
那些亡命徒的目標根本就不是趙謙，直撲蘿蔔而去。蘿蔔“刷”地一聲拔出腰刀，迎頭就是一刀，前邊那亡命徒忙轉攻爲守，用短刀護住頭頂，可哪裡抵得住這雷霆一擊？短刀立時被砍飛，不知了去向，腦袋生生被劈成了兩瓣，白花花的腦漿和鮮紅的血液流了一地。要不是鎖骨卡住了刀鋒，恐怕人都得變成兩瓣。
剩下的匪徒見蘿蔔如此兇狠，早嚇得屁股尿流，他們見過蘿蔔的拳腳了得，沒想到使上兵器，更是嚇人。匪徒立刻轉身便跑，蘿蔔大怒，便欲追上去。
這時張岱在後面喊道：“三弟別追，小心中調虎離山之計！石頭，立刻通知鎳司衙門，封鎖城門，捉拿刺客！”
“得令！”
蘿蔔將手裡的腰刀“呼”地一聲扔向一個匪徒，腰刀插在了那人的背心上，向前撲倒。蘿蔔這才憤憤地退了回來。
迎接御史的行程自然被取消了，只派了兵馬去迎接，趙謙等人退回了總督府，孟凡急忙佈置防衛，加緊對總督府的戒備。
趙謙愕然道：“莫不是元輔要暗殺我吧？”
韓佐信搖搖頭：“這些刺客的身手佈置如此拙劣，不像。”
趙謙踱了幾步，說道：“不管是怎麼回事，這次元輔跳進黃河也洗不清，我正好此時請辭，皇上一定會留意的，成敗在此一舉。”
趙謙的辭呈到達京師，理由是身體欠佳，年紀輕輕的，這樣的理由，顯然不倫不類。在朱由檢手下當官，實在是件很困難的事，不過趙謙並不是真不想當官了。
同時到達的，還有錦衣衛的密報。公衆場合總督遇刺客，這樣的事是逃不過錦衣衛的耳目的。
朱由檢在冬暖閣讀完趙謙的辭呈，將頭仰在椅子靠背上閉目養神，時侍奉皇上的，正是高啓潛，高啓潛急忙在水盆裡洗了手，然後從冰盆中拿起一塊一塵不染的白棉布，敷在朱由檢的臉上。
朱由檢舒服地吸了一口氣，說道：“杭州的趙謙，又給朕寫奏摺來了，高啓潛，你也看看吧。”
“是，皇爺。”高啓潛對旁邊的小太監遞了個眼色，那小太監忙走過來，小心從朱由檢臉上將棉布取下來，如高啓潛一般炮製，爲朱由檢換了一塊棉布。
高啓潛擦乾手，捧起御案上的奏書，飛快地看了幾眼，立馬明白了這是一封辭呈，然後再看原因，見趙謙的藉口是身體有恙，心中不禁啞然失笑。
朱由檢估摸着高啓潛也看完了，便坐了起來，小太監忙小心將他臉上的棉布取了。
“說說吧，趙謙爲什麼要上辭呈？”
高啓潛也管東廠的事，東廠又管着錦衣衛，所以趙謙遇刺的事兒，高啓潛也知道，他想了片刻，說道：“奴婢以爲，趙謙是沒路可走了，只想活命。”
“朕不要他死，他沒那麼容易就死了，他手下的兵將不是挺能耐的麼，你看，刺客不就沒得逞。”
高啓潛聽朱由檢說趙謙手下的兵能耐，面上的贊，實際上是有提防之心。就說遼東軍，朝廷也不好調動了，上次後金威逼京師，皇上就是抓了一個袁崇煥，結果遼東軍就敢拍拍屁股走人，遼東軍在守備東北邊疆的同時，也像一把利劍，插在朱由檢的心頭，時時提防着。
皇上也怕南邊又多出一股新的軍事利益集團來了。
“皇爺說的是，皇爺要他死，他就得心甘情願地死，要他不死，誰也沒膽子讓他死了。”
朱由檢想了想，說道：“既然他不想幹了，就讓他歇些日子吧。”
“奴婢知道了，這就給司禮監傳話，儘快批紅。”
趙謙沒有料到，他血裡火裡拼出來的浙直總督，就這樣被人一句話給說沒了。
溫體仁更沒有料到，不過趙謙既然不再聽話，被罷職，溫體仁只當沒看見。
不過幕僚得知了此事，卻在溫體仁面前抱怨道：“元輔派人暗算趙謙之事，真乃敗筆！”
溫體仁沒好氣地說：“老夫怎會下作到用如此手段？”
“那誰還會暗算趙謙？”
溫體仁動氣道：“老夫怎地知道？”
幕僚嘆了一聲氣道：“莫不是趙謙自己做的戲？唉，不管怎樣，人言可畏，元輔在這事上是洗不清了。”
溫體仁心道又不是一個兩個人說老子的壞話，多一件事又何妨？口上說道：“他們想誣陷老夫，就得拿出真憑實據來！”
幕僚又提醒道：“趙謙這樣做，說不定是爲了自保……”
溫體仁靜心想了一會，心道他趙謙莫不是怕了朝廷的人彈劾他擁兵自重，使得苦肉計？不過無論是不是這樣，趙謙不就是明擺着覺得跟着溫體仁沒有希望麼？溫體仁心中憤怒，說道：“這種人，還有什麼好說的？”
溫體仁明白目前的處境，要想穩住下邊的人，對於背叛自己的，一定要付出代價，忠於自己的，要盡力保住，才能給人以希望的姿態。
但是，皇上那裡呢？溫體仁苦思不得其解。