我點點頭，我承認，袁世凱說的是實話，但是我卻並不甘心，我還要做最後的努力，我對袁世凱道：“即便如此的話，那張鳳翽，他不是也和我一樣嗎，爲什麼他可以參與到裡面那？”
我必須要承認，我說話的時候，語氣有一點激動，情緒有一點起、伏，這是真的，絕不是假裝出來的，我真的非常想要參與進來，哪怕是一個馬前卒，我也是願意的，心甘情願的，因爲我是想做一點事罷了。
可是我知道，看着袁世凱的樣子我知道，我的想法徹底的破滅了，而且是那種毅然決然的被他戳破的。
“那如此的話，大總統爲什麼不能讓我也同張鳳翽一樣那？我也是浮現的將領啊，而且我自認爲在軍事才能並不張將軍要差，而且我善於山地作戰，如果真的需要這樣營造態勢的人手的話，我想我必然也是不二的選擇不是嗎！”
我的聲音甚至都有些近似咆哮了，我實在是無法壓抑住自己的情緒，我真的沒有辦法控制，而且在剛剛，袁世凱提及“賦閒”二字的時候，也是真的觸痛了我心裡的那一絲傷口。
那是我真正的傷口，雖然我當年來京的時候，是說着唯政、府之命是從，忠誠且服從政、府命令的名義，可是實際，我卻是無可奈何，袁世凱召令下達的時候，我知道他肯定是依然做好了面對突發事件的準備的。
還有是那個時候我發現了唐繼堯對我的一些變化，只不過我沒有說罷了，畢竟，雲南方面如果我不在了，他還是能夠穩定住局勢的，而且如果那個時候要是我選擇抗命的話，我想此時坐在雲南都督府裡面大位的，未必會是唐繼堯。
而且不說別的，是我滇軍還能存留下多少，我也不得而知。確實，滇軍號稱“天下精銳之冠”，可是在精銳的隊伍也絕對受不了一輪一輪的，高強度高密度的攻擊的，而且軍事作戰，需要的是士氣。
什麼最能削弱你的士氣那？並非是一戰之敗，十戰之敗。用兵用氣，練兵練毅。軍人是有用堅韌的素質的，一支好的軍隊更像是一根強性的彈簧，即便是千百次的壓彎，依舊能夠在接受到了最大壓力的時候猛然彈起，一躍沖天！
所以對於一直高端的精銳部隊來說，最能消減士氣的並非是戰敗，而是你的將校官、員神秘的死亡，以及這種死亡訊號的瀰漫與蔓延。軍人並不怕死，怕死的人自然也無法成爲精銳的軍隊。
可是軍隊害怕平白無故的犧牲，他們寧願在戰場被子彈打的千瘡百孔，也不遠是留下一個全屍不明不白的死去。剩下的話，想必不要多說了吧？
袁世凱見我如此，不由得也是一臉的怒色，但是隨即便消失不見了，他只是看着我，苦笑着，可憐着自己的眼神，對我嘆息着，說了一句。
“難道，你真的不明白嗎？刀亮出來未必是好事，這點事，你現在都想不明白嗎。”
因爲所謂的公務，我被袁世凱請出了辦公室，走在回去的路，我的心思不由得嘈亂，萬千思緒可謂是如泉涌一般，我眼前不斷地浮現出我昔年時在京的場景，那是多麼的蕭瑟，令人感到無力。
我突然覺得我好像並不再是這個國家的一份子了，我好像並不在是一個軍人，我是一具行首走肉，我是一個廢人，雖然袁世凱把我喻成戰刀，可，再鋒銳的刀，久藏之下，也該鏽跡斑斑了吧。
我，我想要找到自己現在到底應該作什麼，哪怕是還是這樣，“事不關己”一般的作壁觀，看着那些德才之輩亦或是碌碌之人，一個個忙碌的焦頭爛額，一個個爲了國家也好，爲了自己也罷，在那裡絞盡腦汁。
可即便是這樣我也需要一個理由，一個能夠安撫我自己，說服我自己繼續耐得住寂寞等待的理由。可，這個理由，又在哪裡那？我能夠尋找得到嗎？或者是，其實我一直有這樣的理由，只是我的天朗亦或是稱之爲內心的潛意識，不允許我使用，進而矇蔽住了這個一直存在的理由那？
我不知道。
這麼，不知道走了多久，漫無目的之下吧，我是想要去雲吉班的，可當我真正回過神來，看到眼前的景物時，我這才發現，不知不覺我竟然來到了後海這個地方。
我不知道後海到底有什麼意義，但是我覺得，我不是很喜歡這，甚至可以說我討厭這裡。當年我來京之初，是在這，我與徐樹錚的一番對話讓我清楚的知道自己是出於危險之下的。
而且那個時候徐樹錚還讓我清楚的感受到了這個京城的險惡與可怕。那是一個下午，看不到陽光，陰鬱的天空，沒有云，或，漫天是雲。總之，沒有陽光，一絲也沒有，可是天色卻並不黑暗。
因爲，徐樹錚的眼睛，他盯着我的那一雙眼睛，彷彿通亮一般，那是幽幽兇惡狼眼之的綠光，是八寶山下無名墳地間森森的鬼火。太亮了，震懾人心，穿透你的一切防備，直直的插在你的心口！
記得那一天，我與徐樹錚並立在後海之畔。他叼着煙，看着海面，看着後海不知如何起、伏的波瀾，而我，則這麼傻呆呆的站在這裡，看着後海，可是，我眼前的雖然是後海之水，可我眼看到的，卻是一幅幅崢嶸的面孔。
我不知道那些面孔都是誰的，但是無一不可怕，不令人感到驚異，是真的叫人可怕啊，那些面孔的猙獰扭曲，是戰場那些被打爛了面容的屍體，也不能及。
徐樹錚這麼看着海，也不顧及我麻木的神情，對我道：“蔡將軍，你知道嗎，如果我不是陸軍次長，我不是徐樹錚，我只是一個普通的手藝人亦或是一個普普通通的農戶的話，我想我會過得更快樂。”
袁世凱點點頭，頗爲疲憊的對我擺了擺手，卻並沒有說話，他坐定之後我也做了下來，不過見他沒有想要先開口的意思，所以自然而然的我選擇了由我開啓這一次談話。我對袁世凱道：“大總統，近日來蔡鍔也聽聞了一些事，我想我的來意不必要解釋了，我不想向大總統提出什麼問題，我只想以一名軍人的身份，請求大總統可以給蔡鍔一個您認爲適合對我的位置，讓我可以參與進來，哪怕是再小的位置，只要能讓我參與進來可以，這時蔡鍔的請求，還望大總統當面應允。”
聽我說完，袁世凱眼含笑的點了點頭，很顯然他是認同我的這一番話的，而且我見他如此，其實心裡也是非常高興的，畢竟他這樣的反應給我的感覺是我還是有可能我的請求被他應允的。
不過隨即，袁世凱卻正色的對我開口了，道：“鬆坡，我能明白的你的心思，但是這件事所涉及到的不單單是簡單的軍事問題，或者是所謂的外交問題，這是有關國家本質利益的問題，所以對於相關此類的問題，我自然是要慎重參與人選的，你說對嗎？”
我不可置否的點了點頭，而後袁世凱則是繼續道：“你應該知道了，這所謂的二十一條條約，提出來的是日本方面，而且說實話，雖然你是日本士官學校畢業的，但是我非常清楚的知道你是一個絕對的堅定對、日份子。”
而袁世凱對於我的糾正顯然的沒有在意，但是他還是用另一種方式直接的肯定了我的話。他繼續對我說道：“如果，我是說如果啊，鬆坡，如果我讓你參與到其的話，那麼當你的日本士官學校的老師也好亦或是同窗也罷，肯定在得到消息以後會來想要從你的嘴裡得到一些什麼消息，這樣一來的話，不但會給你帶來不必要的麻煩，而且也會讓你出於一個敏感的位置，我的意思你能理解嗎？”
我點點頭，不過還是辯解道：“那徐樹錚那？又錚兄也是日本士官學校的高材生，爲什麼他能夠參與進來那？蔡鍔沒有任何意思，我只是想在國家值此時機，盡一個軍人該盡到的義務與責任。”
“是嗎。”我輕輕挑起嘴角，神色麻木的回答他；徐樹錚不知道他是什麼表情，又對我道：“可是沒有辦法，身來男兒身，當創當初一番天地，又是軍人，又如仕途，千百苦難，百般的磨礪，我是身不由己啊。”
我點點頭，這一次並沒有回答他什麼，而徐樹錚也並不在意一般，只是繼續說下去道：“身不由己，所以只能此下去，其實你我一樣，都是軍人，又因爲不同的機遇一同踏入了仕途，從而走進了政、治的漩渦暗流，不要緊對與錯，政、治嗎，我說不清楚，但是我知道，這不是簡單的對錯是非可以評價的，所以我置身於此，實在是感到很無力啊，蔡將軍您知道嗎，在政、治，你我也好，亦或是我家段總長也好，其實都是巨浪的一葉扁舟啊，稍有不慎便是萬劫不復的境地。”
“是嗎？”我轉過頭，看着徐樹錚，道：“您與段總長如何，蔡鍔不清楚，可至少我知道我自己其實連一葉扁舟也算不得，我不過是一根蘆葦罷了，能飄多久，是多久吧，我不想陷入到漩渦，可是，一根蘆葦又能怎麼樣那？如何去選擇，去躲避？徐次長，又錚兄，蔡鍔不是身不由己，而是隻能去選擇早已無法更改的道路，而且雖說如此吧，可我還能夠笑着面對，因爲正如您說的，是軍人，軍人要服從。”
“對，將軍這話說的不錯。”徐樹錚一幅讚許之樣的對我道：“《三國》，麥城前，關老爺對諸葛子瑜曾言曰‘玉可碎而不該改其白，竹可焚而不可毀其節’，將軍此言大有關老爺之雄風啊。”
“你這是什麼意思？”我不由得對徐樹錚問道，我眯着眼睛，想要藏住自己眼的兇光：“蔡鍔不過是想要盡到一個軍人的本分而已，盡到一個國家臣民的責任罷了，如何牽扯到‘碎玉焚竹’之？更何況，蔡鍔不過庸碌平常之人罷了，又如何敢擬聖賢那？徐次長高擡蔡鍔了。”
而徐樹錚聽我說完，不由的擺手笑道：“將軍何必自貶那？”而後又恢復到平常的神態道：“如果將軍是庸碌平常之人的話，又怎麼能有重九之功績那？而且，重九之後，短短兩年時間，整個雲南治下，一改前朝之亂，將軍功績如何是庸碌之輩能夠做到的那？”
“更何況，將軍您來到北、京這一路之，可謂是艱難險阻無數啊？”說到這，徐樹錚眼閃過一抹耐人尋味的笑意，繼續道：“而且我聽聞將軍來京前，曾先去到河內，不知道將軍是安排什麼去了。只不過樹錚在此有句話想要勸解將軍。”
我對徐樹錚道：“請徐次長指教。”
徐樹錚搖搖頭，道：“指教不敢，只不過是幾句體己的話而已。”
“請徐次長直言。”
徐樹錚點了點頭，對我笑着道：“不管將軍是不是庸碌之輩還是蓋世英雄，只要將軍等的一個道理好，那是將軍不是普通的大頭兵，將軍之所以能夠成爲將軍，除了他的軍事才能之外，還有是政、治眼光。”
“蔡將軍您的軍事才能肯定是無可厚非的，無人敢說您在軍事的造詣有任何的問題，可是您的政、治眼光那？您的政、治取向那？您對政、治的立即那？將軍啊，雖然您身處高位，時常的接到不同的命令，這裡面當然不乏有一些事存在政、治因素的，而且您的身份也自然的會接觸到一些高級的政、治件。”
沒有錯，徐樹錚在結束自己話語的時候，卻是在“明白”與“嗎”之間，做了一個停頓，他是想告訴我，這不是停頓，而是重點的提醒，而且在我以爲他已經說完話的時候，突然的，他又再一次開口了。
道：“將軍啊，有些時候，真的不是單單一個自保能夠保護好自己或者是保護好自己的家人的，明哲保身沒有做，可是至少在這個地方，沒用。”說着他擡起左手指着面前的後海，繼續道：“像這後海一樣，它永遠只能是後海。”
說罷，徐樹錚只是淡淡的看着我，眼滿是詭異的笑意，雖然這個詭異是我冠的，可我想，這絕對纔是對於徐樹錚那是笑容的最好定位。
可是即便是如此，我卻只是迴應給了徐樹錚一個堅毅的眼神與一句：“我只是蔡鍔！”
僅此而已！
雖然忙碌，卻有條不紊，這是近日來北、京給我的印象，每每當我從睡夢醒來，小鳳仙端着香茶闖進我的眼簾的時候，我總是能聽到這房子外面街道的嘈雜聲，按理來說其實不該如此，畢竟這是煙花之地。
那些官、員即便是不打算避嫌也不該毫不遮掩不是？可最近一段時間裡，真的是毫不遮掩的，或是深夜或是凌晨，我總能看到陸陸續續來來往往的熟面孔，一個又一個，來了又走，算不是光顧這雲吉班，可也必定是八大胡同裡面的哪一家。其實說來要不是爲了那種事，又有誰會來這八大胡同那？而這八大胡同除了做那種事之外，連一家堂子菜都沒有，難不成是來這裡吃飯的不成嗎？
不過有一點卻是要說一下，平日裡一到夜晚八大胡同總會是燈紅酒綠，不夜少眠，只不過那些日子裡那，來的多是一些富賈、官兵，少有大員，畢竟都有自己的宅院，算是要玩一玩，也有自家的外室。
小鳳仙一笑，坐到我身旁一面幫着我更衣，一面對我道：“將軍如果是俗人的話，有怎麼能趁着這個亂把蕙英姐姐送回雲南那？您看您的臉，這手印啊，雖然鳳仙很心疼將軍，可是鳳仙倒是覺得蕙英姐姐還是打的輕了些。”
聽小鳳仙這麼一說，我不由的一愣，而後苦笑着問她道：“難不成你是想要我何嗎？”