蘇老太爺一時氣悶，竟背過氣去了。
蘇明堂跟邢氏連忙讓下人七手八腳將蘇老太爺擡回去，好在之前邢氏請了大夫去給蘇汐若瞧病，有人趕到蘇汐若的院子裡將大夫請到蘇老太爺這邊來。
等蘇明堂急匆匆趕往前院時，緋王凌宵天已經在客廳裡等了半天。
“緋王爺。”蘇明堂硬着頭皮上前行禮。
凌宵天指尖摩挲着茶盞的邊沿，翹着腳，悠然自得的模樣：“蘇大人家事繁忙，倒是本王打擾了。”
最近一段時間，緋王在朝中展露頭腳，蘇明堂哪敢託大，連連道罪。
緋王眉梢上揚，桃花美目中笑意微現，“蘇三爺的案子定了，本王便前來知會你一會，也好讓你有個準備。”
蘇明堂臉色鐵青，什麼準備，是準備收屍吧？
“案子什麼時候定的？”他記得前日悄悄找人去打聽時，還沒有聽說要定案，怎麼才一天功夫就定了斬立決？
“今天定的。”緋王脣角上揚，笑意裡帶着一絲冷峻，“案子是定了，不過有些事卻不是斬了犯人便能瞭解的。”
鬼面站在凌宵天身後，猙獰的面具掩住了他臉上的無奈之色：確實是今天定的案，而且就是在聽說蘇白桐被繼母算計了，險些要嫁給安慶侯府的癡傻小侯爺之後。
緋王得到消息後，立時便帶了摺子進了宮，沒用半個時辰，皇上就把案子圈了。
聽得緋王爺的話，蘇明堂不禁有些意外，“緋王爺，您這話是什麼意思？”
私販軍糧一案，蘇府涉案的只有蘇三爺，可是緋王爺剛纔這話裡明明另有其意。
緋王爺放下茶盞，“蘇大人想必也已經聽說了吧，皇上最近交給了本王件差事，查辦朝中官員貪墨案，之前蘇大人因爲三弟之事時常去刑部打探，現在此案雖定，但本王卻查出有刑部官員私收賄賂，而且有人供出蘇大人之前想要賄賂官員爲你三弟脫罪……”
蘇明堂身上的冷汗一下子就冒出來了。
官員之間私收些銀錢爲對方辦事，這在平常也算不得什麼，怎麼
現在到了緋王爺嘴裡就變成了幫犯人脫罪？
這罪名他可承擔不起啊。
蘇明堂只覺嗓子裡發乾，喉嚨裡冒火，他艱難地吞了口唾液，“緋王爺，下官之前去刑部只不過是爲了打聽下三弟的消息，因爲家父上了年紀，心裡惦念，絕無脫罪之意！”
“既無脫罪之念爲何要以銀錢賄賂？”
蘇明堂一時竟不知如何應對。
像這種事，早已是朝中不成文的規定，各部相互通氣，求上門來總要拿錢出來纔好辦事。
緋王爺站起身來，“本王話已至此，還望蘇大人心裡有數纔好，朝中御史大夫也已插手此事，最近被彈劾的官員想來不在少數。”
蘇明堂驚訝的瞪大了眼睛。
自他在朝中爲官，向來謹小慎微，從不主動得罪誰，也不傾向哪一派系，沒想到也有一日嚐到被彈劾的滋味。
緋王爺這時已經返身往門外走去，忽然他停下腳步，想起什麼似地道：“對了，皇上還差本王幫着蘇大小姐尋找適合的鋪子，既然今天已經來了，那就請蘇小姐跟本王再辛苦一趟吧，城東有兩間鋪子本王瞧着不錯，今天帶她先過過目。”
蘇明堂爲難道：“這……只怕不方便吧？”
緋王冷笑，“有什麼不方便？”
蘇明堂語噎。
就算是奉了皇命，可是說到底蘇白桐還是個未出閨的姑娘家，怎麼能跟着緋王爺說出府去就出府去。
“尊夫人都能請安慶侯府的小侯爺，來陪蘇府的幾位小姐踢陶鈴球，本王請蘇大小姐出去看鋪怎麼就不方便了？”
如果說剛纔蘇明堂還只是難堪的話，現在則變成了驚駭。
“王……王爺您怎麼知曉此事？”
凌宵天笑顏舒展，“蘇大人難道忘了，這裡可是京都，天子腳下，本就沒有什麼秘密能遮掩得住。”
蘇明堂覺得頭上的頭髮全都要立起來。
安慶侯夫人帶着她的傻兒子就那麼回去了，邢氏難道沒有囑咐她不要到處宣揚麼？
“蘇大人現在還想責怪
到誰頭上？”緋王爺好像早就看穿了他的心思，“安慶侯府的人現在高興着呢，他們的小侯爺就要成親了，不管擡進門的是誰，反正這門親事他們是要做定了。”
蘇明堂的表情僵在臉上，蘇府要是不答應這門親事，想必安慶侯府就會將蘇汐若的事傳揚個遍，以後蘇汐若別說嫁人了，就是那些口水都能把她淹死。
凌宵天這時已經出了客廳。
蘇明堂忙着叫來下人，去給蘇白桐傳話。
不一會功夫，慧香來了，卻不見蘇白桐。
“奴婢見過緋王殿下。”因爲之前已經見過好多次，所以慧香面對凌宵天時，並沒有感到特別緊張，“我們小姐回去梳洗，還請緋王殿下稍等片刻。”
凌宵天沒什麼反應，蘇明堂面露不悅之色，他巴不得快些將這祖宗送走。
“磨磨蹭蹭，成什麼樣子！”他訓斥道。
慧香低着頭，眼中閃過一絲嘲諷之色，回道：“小姐剛纔在前堂削髮明志，結果把頭髮剪去了一縷，若是披散着出來未免失禮，所以便先回去梳洗。”
凌宵天腦海裡忽然浮現出蘇白桐披散着碎髮，如落花般凋零的模樣，就像有一團火“轟”地在胸口炸開。
蘇明堂眼見得緋王爺臉上慣有的笑容不見了，眼角眉梢盡是冷冷的寒意。
他不禁脊背陣陣發冷。
“蘇大人果然是好家風。”凌宵天嗤笑道，“既是蘇大人覺着蘇大小姐留在府裡礙眼，不如本王做主，將她從你們族譜上除去好了。”
從族譜上被除名可是一件極爲丟人的事情，以後不管走到哪裡都會擡不起頭來。
可是眼下蘇白桐的事卻正好與之相反。
要是她真的被蘇府族譜除名，被傳出去人們也只會笑話蘇府眼界太高，繼母容不下前室的長女，就連被皇上召見過的都要被除名……
以後他在朝中也會淪爲官員們的笑柄。
見他半天沒有接話，凌宵天甩衣袖先出了府門，不過卻是丟下一句：“看來蘇大人還沒徹底糊塗，你且好自爲之吧。”
（本章完）