春秋十七年就這麼過去。
蘭陵城的鞭炮轟鳴，除舊迎新，皆是大喜。
易瀟帶着易小安去挨個拜訪了蘭陵城的熟人。
二殿下的訂婚儀式來了許多名流，唐家大小姐搬到了二殿下的緯略殿，倆人算是住在了一起，羨煞旁人，幾乎蘭陵城的每一戶人家都受收到了二殿下的喜糖。
唐門依附在蘭陵城下，而唐家大小姐終於有了一個好的歸宿。
倆人最終的大婚之日還沒有確定下來，因爲二殿下和唐小蠻都不急，也的確是這個理，現在兩個人好不容易見了面，正是依偎溫存的時候，訂婚儀式也舉辦了，婚禮的事情便沒必要忙着張羅，大可以往後拖一拖。
被送到易瀟經韜殿的請柬數不過來。
大大小小的酒會在蘭陵城舉行，能將請柬送到經韜殿的也都是些名流名宿之輩，除了個別推不掉的酒會筵席，其他的都被小殿下推去。
齊恕先生在老舍茶社邀請了一衆文人，請了易瀟和蕭布衣來壓鎮，推脫不掉也不好拒絕，這位短短時間內聲名鵲起的文士，當年只是文評第十，如今蘭陵城得勢如乘風青雲，隱隱有坐上南北兩道最年輕官場頭座的趨勢，青袖飄搖，大庇天下寒士。
齊恕先生的酒會沒有酒，而是以茶代酒，講究一個儒雅二字，論書論道，論修身養息，論齊家治國平天下。
齊樑與北魏的風氣不同。
其實這些大大小小的聚會，去或不去是個讓人頭疼的問題。
有些請柬瞥了一眼便被扔到了角落，有些則大發慈悲還柬回去，客客氣氣拒絕了，極少數的起到了請柬應有的作用，請到了小殿下本尊。
外人只道是小殿下忙着修行，但易瀟倒是閒着無所謂，文武之道一張一弛，晉入九品之後需要一段磨合時間，更需要靜心，而不是悶頭苦修。
至於這些請柬不同的命運......
全看自己身邊那位大菩薩的心情。
......
......
空中樓閣。
“將軍。”
“又將？”
“抽車。”
“啊我的車！”
大殿下悲憤喊道：“和尚，你就不能讓我一點，跟你下棋忒沒意思，每把都把我棋子全吃光了才肯殺我！”
棋盤那邊的年輕監院大人一臉嚴肅：“喂喂喂，落子無悔啊，這隻伸出去的手算什麼啊......”
一臉故作茫然的大殿下咳了一聲，動作無比自然把青石奔將而去的黑馬挪了回去，面色自若說道：“讀書人那叫悔棋，領兵打仗的，丟一個車多心疼啊，這能叫悔棋嗎？”
青石沉默片刻說道：“你，悔棋就悔棋吧......再重申一次，這個叫車，不叫車。”
陛下平時一如往常的忙，只是有了齊恕輔佐，即便國師大人不在身邊，依舊可以省下很多力氣，如今這段日子，差不多就是一年之中最清閒的時候。
蘇鱘陪了陛下一段日子，對易瀟說陛下平時沒太多愛好，三位殿下不在蘭陵城的時候，就是一個人默默看書，坐在青玉案前，闔上眼沉思，更像是睡着了。
如同一個年邁暮矣的老人，這麼一坐就是半日。
所以大殿下二殿下小殿下輪着日子來陪陛下。
今日大殿下來的早，還順路拉來了青石和尚，不巧的是陛下還在批改奏摺，還叫了齊恕先生入書房裡商討國事，便要大殿下和青石兩人先坐在棋桌前消遣着。
此刻棋桌上的棋局與黑白十九道的圍棋大有不同。
每一個棋子上皆有篆刻的文字。
車馬炮兵士相將，隔着楚河漢界遙遙相望。
陛下說這叫“象棋”，如今“象棋”已經火遍了蘭陵城，茶舍裡的圍棋對弈與象棋對弈之數，約莫是四六開的場面，相比於被文士研究了千百年早就摸透了的圍棋，象棋更顯得新奇而玄妙，殺法多變莫測，場間對壘如遙指千軍，陰招險招層出不窮，陽謀對擂亦能斬敵。
蘭陵城裡除了國師大人和陛下，對弈的棋手裡，齊恕先生算是第一流的頂級高手，說來奇怪，齊恕先生的圍棋上不了檯面，但象棋造詣之深卻令人匪夷所思，行事出招天馬行空不逾規矩。
......
......
如果要用簡短的話來概括蕭無悔在象棋上的造詣，大概就是......
除了悔棋一無所長。
好在青石小和尚耐性極好，對着這麼一個臭棋簍子還能忍受對面頻頻悔棋。
其實他心底也在默唸佛經打發時間。
棋盤兩邊各自無趣。
“今兒書房這邊會比往常熱鬧些。”大殿下撓了撓頭，連棋也不悔了，索性投了將子認輸，訥訥說道：“我還喊了布衣他們，待會應該就到了。”
青石默默幫大殿下把棋悔了，開始一個人自娛自樂自己攻伐自己防守，不停轉換角色不亦樂乎。
蕭布衣和唐小蠻來得比較早，青石一個人默默下了半盤棋，這對璧人就趕到了空中樓閣的書房前庭。
唐家大小姐從來沒見過這樣新奇的棋子，忍不住向青石打聽了一下，明白了棋桌規則之後美目生輝，看樣子大有躍躍欲試的念頭。
唐家大小姐坐上棋桌對面，說青石下過象棋，對壘不算公平，非要二殿下與自己對弈。
蕭布衣無奈只能坐上棋桌。
唐家大小姐架炮開局，一路殺伐攻勢兇猛，二殿下托腮打量着對面的女子，笑眯眯捱打，一副牛皮糖模樣。
她揮兵頤指氣使過河，他便悄然退過漢界。
她眼中閃過一絲難過，他便退步拱手讓子。
饒着打，讓着打，子子相護，卻保護得極嚴。
等到她的耐心耗盡，他便故意賣了個破綻，好讓她破釜沉舟，贏得光明磊落，氣勢如虹。
唐家大小姐笑着擡起頭，剛想耀武揚威一番，就看清了對面那人笑意盈盈的可惡模樣，敢情一直在讓着自己。
書房的門早就悄無聲息開了一道門縫。
陛下有些可笑有些滑稽將一隻眼湊在門縫那，也不看棋，就這麼靜靜看着自己前庭的幾人，笑眯眯不說話。
齊恕先生雙手捧袖，恭恭敬敬站在陛下身邊。
他有些不知所措，因爲這實在不像是陛下的所作所爲。
趴在門縫那兒偷偷看前庭的那幾個年輕人。
齊恕有些微惘。
他很少看到陛下這樣的笑容。
這樣動作小心翼翼而輕柔的男人更像是一個孩子，不像是那位站在齊樑十九道最高處的陛下大人。
齊恕突然明白了。
是了。
帝王之家，坐在皇座上的那個人，都自稱是寡人。
孤家寡人的寡人。
但陛下從來不這麼說，也許在這個時候，他會覺得自己不是一個人，不是坐在孤獨寶座上的孤家寡人，他也有自己的家，不是泛泛而談的偌大齊樑十九道，也不是已經納入麾中的空曠半壁天下。
那麼寥寥幾個人。
家不大，但這樣就夠了。
陛下心底不知道在想些，他沒有走過去打擾那些年輕人的棋局。
這條悄然打開的門縫，像是隔開了一條界限。
怕擾了他們的安寧。
“我想好好看一看他們。”
蕭望輕聲說道：“這麼多年了，君臣關係，蓋過了父子關係，坐在這個位置，不能矯情也不能靠近，我就這樣看着他們就好，好把他們不曾被拘束的模樣記在心裡。”
“我是個不合格的父親。”
他輕輕豎起一個手指，放至脣前，對着齊恕做了一個手勢。
齊恕安靜低垂眉眼，退後到書房裡的陰暗處。
他心底默默說道：“您是個合格的皇帝。”
......
......
稍微再遠一點的地方，書房的門縫處看不見的死角。
小殿下拉着易小安。
雙目泛着輕微金色的易瀟笑眯眯指了指那道悄然打開的門縫，打趣說道：“喏，蕭望還偷看呢？”
易小安忍不住噗嗤一聲笑了。
“陛下大人真是個很可愛的人。”
這句話說完，易小安想了想，補充說道：“應該是不想打擾二殿下他們？”
小殿下輕輕搖了搖頭。
他笑了笑說道：“可愛的人......這大概是他第一次這麼被別人評價，不知道他聽了你的話會有什麼感想？”
“八大國期間，齊樑從小國躋身而出，屠滅江南三國，打下半壁中原。蕭望的鐵騎不知道踏碎了多少顆頭顱，與那個曹家男人並稱爲八大國期間最大的兩個屠夫。”易瀟平靜說道：“他其實是一個很殘酷的人，對敵人殘酷，對自己也很殘酷。”
“我們三個都沒有母親。”
小殿下拿一種冰冷的口吻說道：“沒有人知道她們是怎麼死的，什麼時候死的，反正就是死了。而生在蘭陵城，坐在殿下的這個位子上，就比這世間任何一戶人家都要殘酷。”
易小安沉默了。
易瀟輕聲說道：“我曾經想過，齊樑是不是隻有三位殿下呢？”
頓了頓。
“會不會有別的殿下呢？”
“現在答案倒是清晰明瞭了。”易瀟低垂眉眼說道：“活着的，活到現在的，就只有三個。有些猜測沒有證據，也不需要證據，因爲能夠活下來，就是最大的證據。”
易小安不說話了
“其實世上有很多陰暗面，但陰暗裡藏着的也不全是兇險。”
小殿下突然笑了笑，指了指那道門縫處藏着的眼睛。
那雙眼睛裡的溫柔和慈悲藏在陰暗裡。
笨拙而好笑。
確實是個可愛的人啊。
“我覺得這樣很溫暖，所以曾經的事情，我不想去追究了，有些事情過去了，就讓它們過去吧。”