那是丁峻從未見過的世界，昏暗無邊，詭異絕倫。但是，掃描車是不會說謊的，攝像頭掃到哪裡，就把真實影像傳回來，不加修飾，不作刪減。直到最後，那掃描車車頭着地，背朝下翻倒，各種畫面瞬間停頓。接着，掃描車的自動翻轉系統啓動，輕鬆地側翻，攝像頭獲得的畫面恢復正常。
“掃描車沒事，別緊張。”丁峻告訴霍林姆。就他所知，該掃描車的骨架使用航天飛機機頭的特種金屬製成，承重能力超強，連坦克車碾壓都扛得住。唯一的遺憾是，掃描車墜入那麼深的地方，想平安取回已經是毫無希望。
丁峻按下“工作”鍵，掃描車獲得的影像便再次傳過來，穩穩地呈現在液晶屏上。
這次，更詭異的事發生了，畫面中竟然出現了一雙女人的繡花鞋子，就站在掃描車的前方，死死地堵住了它的去路。
霍林姆的情緒剛剛有所好轉，又見到這樣的畫面，頓時高舉雙手，駭然大叫：“鬼！有鬼！地下有鬼！”
那是一雙做工極其精緻的繡花鞋，上面的圖案是象徵大富大貴、大吉大利的纏枝牡丹，鞋面在攝像頭的微光下閃爍放光，應該是繡花線中夾雜了金絲銀線所致。尤爲奇特的是，那一對鞋子的周遭各綴着十幾顆大小一致、渾圓無瑕的夜明珠，即使是在光線極其微弱的環境中，猶然散發出瑩潤無匹的聖潔光澤。
姑且不論穿鞋的是什麼人，單是那雙鞋，就價值過百萬美金。
丁峻沒料到事情會發展到這種詭異萬分的地步，一愕之後，迅速將液晶屏的亮度調到極限，畫面清晰度馬上有所提高。
“鬼，那是地獄裡的鬼，快丟了它，快丟了遙控器！”霍林姆長聲慘叫，伸手來搶遙控器。
丁峻稍稍轉身，手肘只發出三分力氣，抵住霍林姆的肩窩，輕輕一推，將對方推出五步。
“不要慌，鎮定一點。”他低聲喝斥。
他雖然對霍林姆不滿，但在隊員面前，總要給對方留點面子。
“看那高度指示……你看那個高度指示……掃描車墜落了六百多米，那裡……那裡怎麼……怎麼可能有人？”霍林姆臉色慘白，結結巴巴地分辯。
液晶屏一側，有一組阿拉伯數字正在閃爍。該數字的指示定義爲遙控器與掃描車的水平落差，目前顯示爲六百三十米。
以霍林姆的思維模式，六百米下必定無人生存，但丁峻卻明白，石化之谷中的任何事都不能用常理衡量，比如那高懸的巨船、瞬間毀滅的森林、連續石化的人體等等。
“霍林姆，現在收聲，一個字都不要說。”丁峻寒着臉下令。
霍林姆果然老老實實地閉嘴，抑制呼吸，大氣都不敢喘。
此刻，攝像頭的畫面又有了變化，傳遞回來的影像猛地顛倒過來，四個攝像頭的其中一個，竟然拍到了一張人臉。誠如丁峻所料，地底並非鬼魂，而是一個長髮垂肩、容顏清秀、明眸皓齒、眉目如畫的美人。奇怪的是，丁峻竟然覺得那美人似曾相識，像是在哪裡見過。
他和對方透過攝像頭對視着，當然，他能細細打量對方，而對方卻只能看到幽藍的攝像鏡頭。
“她是誰？她是……”一瞬間，丁峻的思想高速運轉，想在記憶庫中找到能與那美人匹配的名字。
這種時刻，他最希望方晴站在身邊，因爲她的記憶力與判斷力超羣，能夠在無數答案中一語中的，幫助他解開謎題。
十幾秒鐘後，液晶屏上的圖像又變了，似乎掃描車正飛起來橫掠過半空。於是，丁峻便看到了一個闊大的方形平臺，估計邊長差不多有一百步。平臺上寫滿了各種文字，行草篆隸、象形字、形聲字都有，漢、滿、蒙、回、藏、梵各族語言齊備，密密麻麻地留在平臺表面。他也看到了平臺下鋪砌着的方形大石，而大石縫隙裡閃爍着刺目的火光……接着，掃描車開始拋物線形下墜，一個攝像頭拍到極遙遠處有大面積的火光升騰着，流動着。
丁峻屏住呼吸，緊緊握住遙控器，雙眼一眨都不敢眨，觀察着液晶屏上的影像
掃描車的墜落持續了兩分鐘，攝像頭傳遞回來的最後一幕令丁峻險些失手丟棄遙控器，因爲它拍到的是一大片無邊無際的火海。接着，液晶屏就暗下去，影像傳遞徹底中斷。
“完了……咳咳咳咳……”丁峻長嘆。他這才發現，在極度駭然中，自己的嗓子已經變得嘶啞，無法說出一句完整的話，隨即爆發出一連串驚天動地的咳嗽聲。
“掃描車完了，下面是——”他猛然警醒，及時閉嘴。如果將實情說給霍林姆之流的突擊隊員聽，恐怕這一大羣人馬上就要作鳥獸散，再沒有人敢走入神廟廢墟一步。
霍林姆望着丁峻，眼中泛着徹徹底底的絕望。
“前進。”丁峻下令。
隊員們壓抑已久，馬上挺身而起，進入那僅剩柱子與頂蓋的廢墟，並且迅速將石化者搬離，露出了平臺中央那個直徑十米的圓形井口。
井口一側，開鑿着向下去的階梯，寬約一米，勉強可供兩人並行。
“現在下去？”霍林姆猶猶豫豫地看着丁峻。
丁峻還未點頭答允，側面的寶龍大師驀地發出一聲駭然驚呼：“我知道了，是黃金，那是黃金！”
所有人齊齊轉頭，看着寶龍大師，而她卻只盯着丁峻：“中國有句古諺，叫做‘真金不怕火煉’，是不是？”
丁峻默默地點頭，嘴脣一動，脣上的皮膚因缺水而皸裂，硬生生作痛。
中國古諺極多，的確有那麼一句，其寓意是“有真本領的人能夠承受任何考驗”。但是，丁峻的精神不太集中，並未及時理解寶龍大師話裡的意思，而且他的腦子仍然被掃描車傳回來的最後一幕奇詭影像震撼着，兩邊太陽穴都在脹痛不已。
“黃金，我看到了世界上最巨大的金磚，而且不止幾十塊、幾百塊，遠遠超過美國黃金儲備中心……那黃金就在下面，就在那裡，被當做石頭鋪砌在地面上。也正是因爲用黃金鋪地，纔不懼怕地火焚燒。中國古人真是厲害，原來早就預言了今日的情景，真金不怕火煉……真金不怕火煉……果然是至理名言，永恆真理！”寶龍大師的眼睛裡射出既渴望又恐懼的光芒，期待着丁峻的回答。
現場突然一片死寂，突擊隊員們的目光在丁峻與寶龍大師臉上來回逡巡，衆人緊張得如同被捏住脖子拎起來的鴨子，頭頸伸長，艱難地吞嚥着唾沫。
這批人都是爲錢賣命的僱傭兵，昔日能爲五角大樓效力，今日聽命於權相圖，則未來就有可能爲了錢而中途譁變，製造血流成河的慘案。所以，他們一聽到“黃金”這個字眼，渾身的神經馬上被調動起來，猶如嗜血的水蛭一般。
丁峻苦笑一聲：“大師，別開玩笑了，如果這山中有大量黃金的話，那些跨國掘礦公司早就橫劈喜馬拉雅山脈，將皚皚雪山一分爲二，造就地球上最大的開山工程……以目前地球人的科技探礦水平，地底一千米區域內的礦脈根本無所遁形，不是嗎？”
突擊隊員們聽丁峻這麼說，同時長嘆一聲，緊張的姿勢也放鬆下來。
作爲南征北戰的僱傭兵，他們雖然貪婪卻不愚笨，對於一件事的合理性當然有自己的判斷。當今全球的幾大黃金礦脈早有定論，絕對不會突然多出一條來，並且就擺在他們眼前。這種天上掉錢包的好事，也絕不會憑空砸在他們頭上。
“丁峻，我以爲你會相信——就算全世界沒有一個人信我的話，你也應該相信……你是智慧絕頂的高手……”寶龍大師急了。
突擊隊員們一片譁然，有幾名好事者開始用力鼓掌，對寶龍大師報以嗤笑：“黃金？去他媽的黃金，我們只相信花花綠綠的美金……”
丁峻擊掌，讓大家靜下來，然後低聲下令：“霍林姆，帶你的人向地底探索，單兵隊形，間距五米，注意隨時臥倒，必要時匍匐前進。同時，注意各單兵之間的循環保護。雖然地底不可能有海量黃金，但我相信，只要大家足夠努力，權先生是不會虧待你們的。”
要想驅使僱傭兵幹活，就不能不提到酬勞問題。丁峻在阿富汗戰場上與無數僱傭兵打過交道，深知這一點。
霍林姆答應一聲，馬上整頓隊伍，依次沿那石階向下進發。
丁峻離開隊伍，向右側走了十幾步，到了一根柱子前，觀察着上面那些龍飛鳳舞一樣的異族文字。他的心情已經變得很平靜，即使明知地底曾經發生過什麼，也能保持喜怒不形於色。這一點，足以勝過寶龍大師那種成名於江湖數十年的前輩們。
他有很強的定力，不焦躁，不沮喪，時刻保持沉穩心境，有條不紊地指揮戰鬥。權相圖老奸巨猾，不會看錯人，更不會用錯人。
“掃描車毀於岩漿！”這七個字像七把大錘，在他心底反覆夯擊。