火焰之中，十七大公捂着眼睛哀嚎，如同喪家之犬。
“我們挽救不了皇家之大廈將傾，我們無法阻止歷史的車輪滾動向前，我們只能選擇殉葬。”古洛站起來，與林軒並肩站在一起。
“你到底是誰？”林軒心底模模糊糊覺得，古洛那張剛毅堅定的臉似曾相識。
“我就是我，我只是我。”古洛的話高深莫測。
“你爲什麼到這裡來？這火海從何而來？”林軒低頭看，火海深不見底，彷彿能一直下探幾千幾萬米，令人頭暈目眩。
“它就是我們的思想，是我們曾經的歷史。我很高興，在生命的最後一刻，能看到你來，能把那段歷史重新講給你聽。”古洛伸出手，撩撥着那些蛇信子一樣輕吐着的火焰，“一百多年前，當一把戰火燒光圓明園時，我正在清漪園修訂一份羊皮卷資料，被大火包圍後，我自知無望生還，就把那份資料吞入腹中，借皮肉來保護它。那份資料中記載，遠在藏邊，有一處地方名爲‘地球軸心’，掌管着天地間最強大的力量。找到它，就能在一瞬間讓入侵的外敵瞬息化爲烏有。昔日，雍正爺命令年羹堯大將軍遠征西域，爲的就是找到那地方，但直到年羹堯功高震主被革職查辦，那地方也沒被找到。我查閱了大量史料，走訪了百歲以上老人超過三百位，終於查明，年羹堯在當年已經找到‘地球軸心’，並且寫好了奏摺遞送到京城，但陰差陽錯，後宮爭寵，引發了嬪妃間的暗殺、下毒、詛咒，恰好將那奏摺給藏起來，以免年羹堯支持的嬪妃藉機上位。”
清朝歷史相當複雜，尤其是後宮干政的事屢有發生，導致每一代皇帝都爲此而頭疼不已。年羹堯是歷史上一個爭議頗多的人物，圍繞他產生的傳奇故事遍及中國大陸。
林軒明白了，古洛的身體中所藏的前世身份，是一名死於圓明園大火的史官。至於十七大公，前世則一定是入侵北京的八國聯軍頭目。前世宿敵，今世又在幻覺中相聚，正好能做個了斷。
“之後，奏摺中所繪製的地圖落入了垂簾聽政的太后手中，太后又將其帶入了墳墓。孰料，東陵大盜孫殿英冒天下之大不韙，打開皇陵，竊取珍寶，將墊在太后後腦下的地圖也帶了出來。孫殿英是個識貨之人，雖然貪財好色，但考慮問題相當長遠。他即刻派人西去，按圖索驥，拿着自己手中得到的線索，深入地球軸心之內。”古洛繼續說。
對古洛這段話，林軒不敢苟同，畢竟彼時的藏地既沒有公路鐵路，也沒有飛機機場，要想平平安安入藏，根本是不可能完成的任務。以文成公主入藏那件事爲例，整個過程由吐蕃使者帶領，仍舊花了數個月時間。
“沒有人能理解地球軸心存在的原理，直至到了近現代，人文學家、歷史學家對此做了大量研究，才明白孫殿英並沒有進入那裡，而是採取了另外一種曲折的迂迴方式，遠送到德國，把資料交給了一個聲名顯赫的家族。外界猜測，他是有諂媚避難的意思，但最終孫殿英的下場很慘，也算是罪有應得——”古洛慢慢地倒下。
林軒仍舊沒有聽到自己想知道的，因爲他最想知道的，是“地球軸心”的本源。
任何一件秘聞，如果不能找到最初的源頭，將所有小道消息一一剔除，真正做到正本清源，那麼，最終的發展方向絕對是混亂錯誤、漏洞百出的。
有據可查的史料中，孫殿英的真實經歷如下：他是歸德府永城人，行伍出身，1928年投靠國民黨，任第六軍團第十二軍軍長，因在河北馬蘭峪盜掘清東陵而聞名。1930年參加中原大戰反蔣，失敗後爲張學良收編。抗戰爆發後，歷任冀察遊擊總司令、新五軍軍長，1943年在河南對日作戰時被俘，旋投汪僞，任“豫北剿共軍總司令”。抗日戰爭結束後又追隨蔣介石*反人民，打內戰。1947年被人民解放軍俘虜，終於認識到一生的謬誤，痛改前非，努力改造自己，最後病死。
縱觀他的歷史，似乎與德國人、地球軸心、元首秘密沒有直接的關係。
“這些消息，已經沒有人可以印證了。一切都將塵歸塵、土歸土，成爲被時間封印的歷史。”古洛艱難地說。
十七大公一直在低聲*，此刻聽了古洛的話，突然哈哈大笑：“我的眼睛瞎了，心卻真正亮起來。其實，無論什麼人掌管地球軸心，一生都不可能快樂，就像超級大國中掌控着核武控制樞紐的頂級聯絡官那樣。他明知道自己能操控全球人類的命運，但卻不敢做任何嘗試，因爲他做的事關係重大，只能執行一次，沒有重來的機會。如此一想，誰執掌地球軸心又有什麼分別？即使是二次世界大戰時期喪心病狂的日本人控制着它，難道他們願意與地球同歸於盡嗎？作爲地球的一份子，他們當然也要全力維護地球的安危，不是嗎？哈哈哈哈，死到臨頭，我終於明白了。就像當年，八國聯軍由中國皇宮中搶了那麼多珍寶，到了最後，不還是要老老實實地還給中國，物歸原主？”
林軒似乎也有所領悟，但十七大公說的事情也有例外，如果被喪心病狂之輩掌控地球軸心，那些人真的會做出常人難以想象的事來。譬如“九?一一”恐怖襲擊事件中，某些極端分子以“反人類、反地球文明”爲己任，寧願賠上自己的性命，也要創造出石破天驚、震撼全球的大事件來。
“就到這裡了斷吧，楚人一炬，可憐焦土。真正的了斷，是把一切燒成灰燼，風吹雲散了無痕，哈哈哈哈……”古洛大笑，闔然而逝。
十七大公也步古洛的後塵而去，兩個人在臨終前的剎那間，四手互握，已經釋盡輪迴中的一切恩仇。
火海中的一切，都是林軒進入那石棺之後的幻覺。當幻覺消失，他從石棺裡緩緩坐起來之時，真實世界中的古洛與十七大公已經停止了呼吸，與世長辭。
薩曼莎唯有皺眉嘆氣而已，爲兩位當世高人的生命結束而嘆息。
“別爲他們難過，也許他們臨死之前是最快樂、最欣慰的。”林軒說。
薩曼莎不解：“什麼意思？難道你在石棺中看到了什麼？”
林軒仰面長嘆，自問自答：“看到了什麼？我看到了生命的本質，一切成灰，一切成空，誰都經不住時光的摧殘……”