烈日暴曬之下，濟南之西，聊城北二十餘里運河畔，數萬大軍連營十餘里，自是李巖，黃得功等人所率南下主力兵馬，雖一路馬不停蹄趕路，奈何天熱步卒又多，腳程略緩，卻也是無可奈何的事。
樹蔭下，李巖剛從水裡出來，擦乾甚至吹着熱風，皺眉瞧着遠處：“天太熱，急行傷兵也傷馬”。
黃得功放下手中水袋，忍不住罵了句：“他孃的，冬天打仗死冷，夏天打仗死熱，這當口只想泡在水裡哪都不想去”。
“是不是再弄二兩酒，弄個娘們你更舒坦了”馬科走過來笑罵道，黃得功哈哈一笑：“酒可以有，娘們嘛，最近疲的很……”說着眼珠子一轉，看着馬科和吳惟英：“前邊就是聊城，若不到時候入城……咳咳咳”。
看他擠眉弄眼的樣子，吳惟英朝李巖呶呶嘴，意思很明顯，能過他那關不。
果不其然，黃得功長嘆一口氣神情落寞，隨口問了句：”李將軍，到聊城可否入城弄點酒喝？“
”不可，督主走前有令，行軍途中不得擾民，逢城若無必要不得入“李巖笑眯眯看着幾人：”這可不是在下不近人情，實乃軍令難違啊“。
雞毛當令箭，黃得功心裡暗罵，嘴上卻哈哈一笑：”得嘞，到了地頭再盡興也不遲“。
”地頭？那可是數千裡之遙啊，黃將軍忍得住啊“吳惟英人老心不老，一臉猥瑣的笑着。黃得功不以爲然：”用不着那麼遠，到了徐州，那高傑不得盡個地主之誼？“
也是哦，衆人恍悟，小太監用人之際必拉攏高傑，而高傑急於抱大腿也自然上杆子討好小太監，眼下正是他們的蜜月期，到了高傑的地盤少不得各種上賓款待，而衆人自也能沾個光。
衆人你一眼我一語正想着好事時，突見遠處幾騎疾來，不由眉頭一皺，莫不是濟南那邊出了亂子。
就在數天前，常宇遣人傳令讓其派一支人馬前去濟南接手糧餉，據說數額巨大，李巖將姬際可和郝搖旗兩員猛將派去負責押送，但心中依然生怕出了差錯，畢竟山東響馬衆多，劫官銀官糧也不是沒有過先例。
“報，李將軍，吳三桂在後方十里，求見將軍！”
吳三桂？李巖等人可謂是目瞪口呆！
他怎了來了？若是李巖多少還有點心理鋪墊，畢竟常宇曾與他略微提過此事，可黃得功，馬科等人就完全瞠目結舌，實在出乎意料之外。
寧遠乃大明國門，重中之中，吳三桂不守國門竟然調兵南下了？
發生了什麼事！
此事一言難盡，而且也說不得，吳三桂就如同啞巴吃黃連有苦說不出，自京城時就憋着一肚子火，卻無從發泄，只是拼命趕路。
他五千兵馬清一色鐵騎，日行千里有點誇張，百餘里卻不是難事，拔營沒幾天竟已追上了李巖等人。
吳三桂與黃得功馬科都是舊識，和李巖在寧遠大戰時也接觸過，聞就在前方便來相見，雖覺得有些尷尬，但他也知道，這些人如今都是小太監的心腹主將，自己南下撈功即便心裡對小太監有千萬般的恨，表面功夫還得做做的，至少要與這些將領保持友好往來。
“老吳，你不守寧遠怎麼跟着南下了？”黃得功是個直心眼，上來張口就問，吳三桂聳聳肩：“吾等爲將，自是聽令行事，皇上可能覺得我在那山旮旯沒啥長進便讓我跟着幾個伯爺侯爺長長本事”。
“我呸，你這張嘴是真損啊！”黃得功笑罵：“說真的，爲何南下？”
吳三桂一本正經道：“真的是奉旨行事，眼下關外太平至少年餘無戰事，朝廷的戰略重點則在長江流域，恐小督主力有不逮，便讓我來添把火”。
“那……你來了，關外誰來坐鎮？雖說韃子這次慘敗，但也不可掉以輕心啊！朝廷如此，只恐太大意了“。馬科擔憂道。
吳三桂臉上看不出一絲的不悅，微笑道：”寧遠乃國門之重朝廷豈能不做萬全之備，如今由我舅父坐鎮，韃子休想踏足一步“。
你舅父？黃得功幾人一怔，隨即驚駭：”祖大壽？他回來了？“
”是的！“吳三桂點點頭：”數日前，小督主親自將其從韃子手中換來，對，用阿濟格換來的“。
剛換回來就委以重任，坐鎮寧遠？不光黃得功馬科等人驚訝，便是李巖也覺得不可思議，幾人面面相覷，吳三桂察言觀色，看來這事，當是小太監和崇禎帝暗中所爲，這些人也是矇在鼓裡，想到這兒心裡略略舒暢些。
樹蔭下，吳三桂同李巖等人席地而坐，聊着這數日間的種種話題不斷，七嘴八舌說的吐沫橫飛。
”小督主此時何處？“吳三桂好奇問道。
”要飯去了“黃得功隨口說道，吳三桂一臉疑惑：”要飯？“
”這數萬張嘴每天要吃要喝，朝廷力有不逮全靠小督主四處打秋風呢“李巖苦笑道，吳三桂這才聽懂：”那，眼下何處……要飯？“
李巖搖頭：”前幾日尚在濟南，眼下不知，或許在兗州或許到徐州了吧“。
”濟南？那不是劉澤清的地盤麼，小督主不會是向他討飯去了吧？“吳三桂似笑非笑：”怕是碗敲破了都討不到一口“。
嘿嘿嘿，李巖，黃得功幾人相似而笑，笑的吳三桂一頭霧水又有點發虛：”莫不是在下猜錯了，那劉澤清可是出了名的只進不出的主……“
”那廝的確是個只進不出的主，但是小督主卻是個賊不走空的主“李巖笑道：”而且濟南不只劉澤清，還有個藩王……“
”那德王，一窮二白的……“吳三桂說着一頓，看着李巖道：”莫非小督主……“
”不光討到了，而且盆鉢滿“馬科一臉認真道：”八十萬餉銀，數萬石糧草……“
啊！吳三桂長大嘴巴，好半天沒回過勁。
小太監竟有這等本事，究竟用的什麼法子能從一個鐵公雞一個窮藩王手裡討到這麼多！
那德王不知如何願意傾囊相助的，但可以肯定劉澤清一定中了他算計，吳三桂內心可以肯定，因爲連自己這麼精明的人都會被小太監算計，何況那個錢多人傻的貨。
”兗州府的魯王剛襲爵數月，其無錢無糧小督主就是上門也沒的討，估摸着會過門不入，眼下應該去了徐州“吳三桂緩過勁後，淡淡道。
李巖等人均以爲然。
隨即衆人便議行軍之事，此去徐州尚有七八百里地，天氣炎熱又多是步卒，行軍速度慢，而吳三桂則是清一色騎兵，其雖可先行，但其糧草供應卻又是問題，於是議論南下，最終還是決定先與李巖等人同行，到徐州後聽小太監的決定。
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