蘇昭寧放了個四等丫鬟出府的事情，原本是吳老太君那邊都不需要知會的。
可不過幾日時間，此事便被私下傳得不成樣子。
“聽說了嗎，老祖宗小廚房那邊的白牙出事了。”
“什麼事？”
“破竹那樣的事。”
這後一句話如同一滴水掉進了油鍋裡一樣，迅速在整個定遠侯府引起了沸騰的反應。
不僅是下人們討論這事，是主子們面前也有謠言遞進來。
南其琛同南宛宛私下抱怨：“姐，我瞧着這蘇昭寧有些不靠譜。你可千萬不能讓她給你去相看對象。”
南宛宛自然是站在蘇昭寧這邊的，她教訓弟弟：“說了多少遍，你要叫嫂嫂。”
“哥哥我都不想喊，更何況這個嫂嫂。”南其琛一點也不以爲意，他將凳子挪得和南宛宛更近，挨着她說話，“姐，我跟你說真的。她處理了一個破竹算了，這裡又處理了一個四等丫鬟。”
“再這樣下去，定遠侯府可不知道要被她增添多少冤魂了。”南其琛說得煞有其事，連聲音的語調也刻意放低放緩，彷彿真的府有了一個很可怕的惡魔一般。
南宛宛根本不搭理南其琛這種小孩的惡作劇。她站起身，都不願意坐在自家這弟弟旁邊。
她走到房的案几前，一邊收拾桌的畫紙，一邊答道：“破竹的死跟大嫂根本沒有關係。祖母吩咐的李管家發賣了她，牙婆又沒有經過大嫂的手。最後破竹死，也是在出京途，失足落水了而已。這跟大嫂有什麼關係。”
“府這什麼四等丫鬟，那是告假了，哪裡是丟了性命？”南宛宛說到此處，不禁皺起眉頭，神色不悅地問南其琛，“是誰在你面前嚼這種舌根？破斧是才提的一等丫鬟，如今這樣不安分？”
“又不是破斧說的。”南其琛立刻了當，不打自招道，“爺房裡又不是隻有兩個丫鬟。”
“盡是些不安分的。舊的也不知道做好榜樣。”南宛宛將捲起的畫軸插到地的畫筒裡。
南其琛無意在下人身多做停留，他繼續將話題繞回蘇昭寧身：“姐，我跟你說真的。那蘇昭寧要不得。”
“胡說八道。你玩去吧。”南宛宛一個字都不相信自家弟弟的。
這廂，南其琛告狀失敗了。那廂，卻有事發生了。
蘇昭寧嫁入定遠侯府已經有一月的時間，原本早要交接賬本的。
可最初是李管家不配合，後面他雖然表面配合了，蘇昭寧自己又生病了。
這拖拖沓沓，到了今日。
厚厚的一沓賬本被兩個丫鬟捧着往蘇昭寧那邊走去。
李管家躬身在蘇昭寧旁邊介紹：“府共有十八本賬本。其八本是府的內務，分別是廚房買辦、藥材買辦、用品買辦和……十本是侯府在外面的產業，分別是莊子、鋪面和園子……”
兩個丫鬟已經走到了蘇昭寧面前，在她們才把賬本放下的時候，門口另一個小丫鬟端着個托盤出現了。
“夫人，請喝茶。”小丫鬟看着蘇昭寧的眼神充滿懼意，是端茶的手都有些顫抖。
蘇昭寧目光落在旁邊的桌，示意小丫鬟把杯盞放下。
可這小丫鬟不知道是太緊張了還是什麼緣故，左腳突然踩到了右腳的腳跟。那茶水直直往前潑去。
“夫人，小心！”李管家忙往前一擋，他將那蘇昭寧完全護在了自己的神戶。
只不過因爲形勢突然，李管家這一突然身子前傾，把那兩沓高高的賬本正好掃在了地。
有兩本正好以打開的姿勢，撲在溼潤的地面。
“賬本！”李管家緊張地把那兩本賬本撿起來，可是那賬本的水痕明顯，字跡已經模糊不清了。
“你怎麼這樣粗心！”李管家對着那送茶水的小丫鬟揚聲呵斥道。
小丫鬟忙撲通一聲跪倒在地，不住地磕頭請罪。
蘇昭寧看了眼李管家手的賬本，出言道：“賬本已經弄溼了，那隻能勞煩李管家重新謄寫了。”
“至於你，雖然確實粗心，但念在你母親份，今日之事，暫且饒了。”蘇昭寧又看向那哆哆嗦嗦的小丫鬟。
小丫鬟一臉震驚，似乎完全沒有想到自己竟這樣被饒恕。
直到先前捧書進門的兩個丫鬟輕聲提醒了她一句，小丫鬟才忙站起來，出門去取工具來收拾地的狼藉。
待小丫鬟出了門，李管家笑着奉承蘇昭寧：“夫人可真是好記性。短短時間，下人們的關係都全記住了。”
蘇昭寧擡手取了一本沒有損壞的賬本過來，淡然答道：“不過是與她母親多打過幾次照面罷了。”
聽了蘇昭寧的話，旁邊伺候的丫鬟們忍不住對望一眼。
出了這賬房，新的傳言便又在下人間火熱起來。
陳婆子剛給吳老太君擺完飯菜回來，還沒進廚房，被人拉住了。
一個守院門的老婆子拉住陳婆子的手，熱情地喚道：“老姐姐，我可終於等到你了。你可還記得，二十多年前，你我一同去過涼州別院呢。”
陳婆子有些莫名其妙，二十多年前的事情誰還記得。
而且，這老婆子看去年紀自己還大，這盛姐姐真讓她有些受不住。
無論陳婆子心裡如何想，對方卻是緊緊拉着她不想放手。
守門的老婆子知道陳婆子十有八九想不起來，便努力把事情說得更細一些：“那會兒，先侯夫人正好才入門不久。先侯爺帶着先侯夫人去涼州別院小住。陳姐姐，咱倆可是一同去服侍的人。這情誼你不能全然忘了。”
“怎麼了，你有什麼事嗎？”陳婆子將對方挽在自己手臂的手輕輕推下來，然後有些警惕地問道。
那老婆子將陳婆子強行拉到院子的樹後面，然後從懷裡拿出一個皺巴巴的小布包來。
那布包裡三層外三層的打開，裡面是一個小小的銀裸子。
“陳姐姐，我知道這點銀子你看不。可是看在咱倆二十年前的情分，你也得幫我這忙啊。”老婆子將那小的不能再小的銀裸子拼命往陳婆子手裡塞。
她一邊強塞一邊道：“陳姐姐，你看我這個年紀了，還在守外院，真是有些受不住了。你幫去夫人面前說兩句好話，讓我能去個輕鬆點的地方。不說別的，是換着去守書樓也好啊。”
陳婆子沒有想到竟是這樣的事情。
她在定遠侯府的大廚房當管事婆子也不是一年兩年。確實這些年裡，也有人塞過銀錢，請她幫忙。
但那都是廚房內部的事情，如說丫鬟們是沒有資格點飯菜的，都是大廚房一鍋煮了。
身子不適的一些時候，有手頭寬裕的丫鬟跑來給陳婆子塞銀子和東西，希望她能額外給自己做點什麼。
這些都是廚房能做的事情。用人這種，陳婆子一個廚房管事婆子，哪裡有能耐！
是李管家，也不可能說一是一啊！
陳婆子將那銀裸子堅決地推回去，果斷地拒絕道：“我哪裡有這樣的本事！”
“陳姐姐，你這是不把我當自己人了。”那老婆子一急不管不顧地把所有事說了出來，“如今府誰不知道，你是夫人的親信。當初破竹的事情你立了功，所以即使你家品音犯錯了，夫人也是輕描淡寫放過去了。”
“換了別人，可沒有這樣的能耐！”那老婆子只當陳婆子是不願意幫自己，所以口無遮攔地說了一大串話出來。
陳婆子聽了，這才知道自己女兒又犯了錯事。她也顧不得老婆子怎麼說、怎麼想，直接推開對方往房去尋女兒。
還沒到房，陳婆子又碰到了人。
“陳管事如今可是能耐了。”李管家站在路，見到陳婆子過來，便帶着一絲陰險的笑意看向陳婆子。
陳婆子覺得自己被他目光掃過的地方，如同被毒蛇爬過一般。
“李管家折煞老婆子我了。”陳婆子忙道。
“陳管事可不要謙虛。你如今可是夫人面前的紅人。”李管家的話語有些毫不遮掩的譏諷。
陳婆子沒有辦法，只能坦白剖析自我道：“李管家莫要取笑我老婆子了。別人不知道，您還不知道我犯了什麼樣的錯事，栽在夫人手裡。”
“做她跟前的紅人，老婆子怕是沒命做呢。”陳婆子提起蘇昭寧，臉隱有恨意。
李管家聽了這話，看向陳婆子。待接觸到陳婆子那眼底的不滿和恨意時，他嘴角的笑意更濃了一些。
只不過那笑依然讓陳婆子覺得渾身難受。
“行了。我也是來個你提個醒。這樣下去，你在整個定遠侯府真的要待不下去了。主子們不會拿你怎麼樣，可其他人的唾沫星子非要淹死你不可。”李管家說這話的時候，臉依然是一副笑眯眯的神情。
陳婆子卻是立刻低聲同他道：“李管家幫我。二十五年前，咱們還有過共同服侍先侯爺的時候。還請李管家顧念當初的情誼。”