處置破釜,最簡單的方式是跟處置破竹和倩倩一樣,直接將人拖出去,那安靜了。
但是,蘇昭寧縱容了破釜這樣久,想要收回來的賬也不可能是對破竹和倩倩的那樣簡單。
破釜的信心如今顯然被南敏行已經摧毀得差不多了。
蘇昭寧準備給她再澆一瓢冷入骨頭的冰水。
“去把,去把所有跟破釜年紀相差不超過三歲的丫鬟叫到我院子裡。”蘇昭寧吩咐道。
冬日的戌時,天色早已暮色沉沉。但白朮很快把所有的小丫鬟們召集到了院子裡。
這些丫鬟大部分頭的釵子都沒有拔掉,一副根本沒有入睡的樣子。
看到跪在蘇昭寧面前的破釜,後進來的丫鬟們視線都有些熱切。
破釜一開始只覺得難堪,在衆人面前,不知道蘇昭寧要怎麼懲罰自己。
但她又覺得慶幸,這時候圍觀的下人,吳老太君原本決定的要少得多了。
只要過了這次懲罰好,以自己的聰明,不愁不能再尋到好出路。
如今這二老爺南其琛想來是不行了。他能不能回來,一條命能不能保住,全被侯夫人握在手裡。反倒是世子爺……
破釜看向蘇昭寧旁邊的南敏行。
此時的南敏行自己站在地,沒有再被蘇昭寧抱着。
破釜不過是這一眼想出了新的出路。世子爺根本不是夫人生的。只要自己在世子爺面前站穩腳跟,到時候不愁沒有好日子到來的那一天。
雖然跟世子爺的試,自己全輸了。但是那不正好證明了世子爺的能力嗎?到時候世子爺坐穩這定遠侯爺的位置,那是輕而易舉。
破釜打定主意,主動朝蘇昭寧和南敏行磕了一個頭道:“奴婢多謝夫人和世子爺指點。”
這個舉動,讓其他丫鬟的視線瞬間改變了。
這破釜,不僅沒有得到處罰,而且得到了夫人和世子爺的垂青?
感覺到衆人的目光轉變,破釜雖然仍是跪着,但頭卻微微有些昂起,神色間滿是得意。
茯苓很是看不慣,想要開口,卻被白朮拉住了。
她只能哼了一聲轉過頭去。
破釜心更是快意。她料到夫人不會當面揭穿自己。如果夫人說自己是和世子爺試輸了,那麼少不得要說出允諾自己當世子夫人的事情。
到時候這一院子的丫鬟,可都要打世子爺的主意呢。所以夫人萬萬不可能會說……
“今日叫你們來,是因爲我要替世子爺挑兩個一等丫鬟貼身服侍。你們年紀相仿,能力我卻還不夠了解。所以,索性把大家叫過來,一起較較。”蘇昭寧說道。
破釜的笑意頓時滯在嘴角。她不敢置信地擡頭看向蘇昭寧。
自己的耳朵肯定出問題了!雖然是一等丫鬟,但放到這樣小的孩子面前貼身服侍,以後的地位根本不是一般丫鬟可以的!
所以,夫人當初是真的願意讓自己做世子夫人?
破釜強迫自己鎮定下來,繼續聽蘇昭寧說話。
“方纔破釜已經同世子爺試過了,我知道大家學識功底都難免有些不足。所以,不直接才學,只考學的能力。”蘇昭寧目光往破釜那邊看了一眼,慢悠悠地道,“不會,可以學嘛。”
破釜的心頓時跳到了喉口。這個機會,在眼前了!她的好日子,在眼前了!費心去幫助南其琛奪爵位,哪有直接貼身服侍一個註定要承爵的世子爺容易!
“來吧,第一關學算盤。管賬可不能不會打算盤。”蘇昭寧吩咐白朮道,“將算盤用法同大家說一遍,然後,把同一本賬本發下去,看誰先算出來總數,誰贏了。”
聽蘇昭寧說完,這些後進來的丫鬟一個個目光變得無炙熱,激動地看向南敏行。
爲世子爺日後管賬,豈不是,至少一個管事大嬤嬤跑不掉?
南敏行被這羣女人的目光嚇到,轉身張手求蘇昭寧的抱。他雙手都環住蘇昭寧的脖子,完全不想轉過身看其他人。
我不要其他人!南敏行默默地想。
破釜聽到那些竊竊私語,心暗笑起衆人的目光短淺。管賬做個嬤嬤算什麼本事。管賬,那可也是正室夫人管家的一部分。
白朮飛快地將算盤用法說一遍,然後把幾十本賬本都發了下去。
破釜聽得有些一知半解。但她相信,自己這等聰明,不可能其他人學得慢。
“回夫人,一共是三百零二兩銀子。”一個聲音響起。
破釜覺得那聲音無熟悉,她猛然擡起頭看向那邊。
果然是沉舟。
她的目光幾欲要噴出火來。
這個蠢笨如驢的東西,竟然勝了自己?
“夫人,是三百零二兩。”又一個丫鬟算了出來。
接着,報數的聲音不絕於耳。
“奴婢算的也是三百零二兩。”
“是三百零二兩沒錯。”
破釜急急地撥弄算盤,可越急越容易忘卻,那五是怎麼撥的來着,不是隻有四顆珠子在下面嗎?
“這第一關,算出來的丫鬟是沉舟……”白朮已經開始報名字了。
破釜憤憤地看向領先的沉舟,心裡萬分不平。這傻子,是自己最看不起的,怎麼她勝了。
也有人和破釜一樣不平,小聲嘀咕道:“第一個人報出來了,其他人都知道跟着唸啊。”
蘇昭寧沒有迴應。
白朮接着說第二關:“仍是管賬。除了會算,還要會寫。我先給你們示範一次。”
“好了,現在把這些東西的賬都記下來。總數寫在後面。”白朮寫了一次賬後,擺出了一盤瓜果。每個瓜果代表多少銀錢說了一遍。
破釜忙奮筆疾書。
寫到一半,她猛然醒悟。
白朮這一次,根本沒再說如何算賬。也是第一關矇混過關的人,根本不可能再得出正確的數字!
破釜匆匆寫了一個數字,然後回頭看衆人。果然那些丫鬟有的已經不知道怎麼辦了。
還有的,根本一個字都沒寫。
一等丫鬟,還能跟着主子學一兩個字,二等丫鬟或許也可以。三四等丫鬟哪裡能習字?
所以,有的丫鬟乾脆一個字也寫不出來。
破釜得意地報出答案:“是四百兩整。”
“是四百兩整。”有人忙跟着報出來。
白朮卻直接拿走了破釜寫的那張紙,說道:“這次要看記賬有無錯,所以,報的不算。”
破釜頓覺解氣。
她又看向沉舟。
沉舟拿着筆還在思索。見破釜看過來,沉舟回望她一眼,然後提筆寫下答案。
抄自己的!
破釜不平地想。她不該爲了出風頭報出數字的。
白朮拿了沉舟的紙到手。
她將收來的一沓紙看完以後,說道:“這一關過關的是沉舟……”
破釜瞪大眼睛,等着白朮報出自己的名字。
但是,並沒有!
“不可能!”她脫口而出道。
白朮將沉舟和破釜的答案放在一起,拿在手裡給衆人看:“答案根本不是四百兩整。”
鬨笑聲響起。破釜的一張臉都像要燒起來一樣。
她強迫自己不去關注其他人的目光和笑聲,等待白朮說第三關。
“好了,這些人了。”白朮朝蘇昭寧稟告道,“夫人,兩關都過了的是八個人。分別是沉舟……”
“嗯。沉舟原是一等丫鬟,那繼續做一等丫鬟。剩下的按照慣例,兩個二等、四個三等。”蘇昭寧頓了頓,又道,“至於餘下個的一等丫鬟誰做,讓敏行自己決定吧。”
破釜忙擡頭看向南敏行。
南敏行感覺到破釜的注視,莫名其妙地回望回去:“這一等丫鬟誰做,肯定是從過關的人選。飯桶,我要了幹什麼?”
破釜沒有想到自己會被形容成飯桶。身後,又有一聲低聲的嗤笑響起。
她覺得自己的臉火辣辣地疼。這是從未有過的難堪。
南敏行根本不在意其他人的目光。他直接問道:“本世子最喜歡吃的是什麼?本世子最喜歡做的事又是什麼?本世子的所長又是什麼?”
一時間所有丫鬟都低頭努力想起來。
七人,有個丫鬟開口了:“世子爺喜歡吃麪食,喜歡讀書,所長是、是……”
這個丫鬟原是個雜掃丫鬟。她打掃院子的時候,每日都看到南敏行跟着蘇昭寧進了書房。而麪食是因爲,白朮送進去的是,十次有八次是麪食。
“世子爺喜歡吃包子,尤喜甜味的包子。”另一個丫鬟也開口了。這個丫鬟的娘是廚房婆子。自然聽說過南敏行的口味。
餘下未開口的五人有些焦急,爭先恐後地補充道。
“世子爺喜愛練字,所長也是寫字。從不寫錯!”
“只要是夫人做的,世子爺都喜歡吃!”
“世子爺會作詩!青青園葵,朝露待日晞。陽春佈德澤,萬物生光輝。常恐秋節至,焜黃華葉衰。百川東到海,何時復西歸?少壯不努力,老大徒傷悲。”這個丫鬟長舒了一口氣,幸虧自己記性好。聽到世子爺唸了這首詩好幾次,她背了下來。沒有想到真有機會用!
一時間,院子裡沸沸揚揚,爭執的聲音不絕於耳。