朋友歸朋友，.la 【棉花糖】口頭上稱呼得無比親密，但該要利益時絕不遲疑。陰影王子佈雷納斯儘管譴詞用句還算客氣，語氣也悠閒。但眉宇間的渴望和迫不及待，卻絕對瞞不過曹子文。他暗自冷笑着，也不說話，只是一面低頭對付美食，一面豎起了耳朵細意聆聽。
米拉巴城主拉瑞姆候爵麥倫，聽到陰影王子提出的要求後倒沒什麼特別的想法。畢竟這是相互間早就商量妥當了的條件。而且對於候爵而言，把一樣還不知道在哪裡，更不知道有什麼用處的所謂密瑟能核交給佈雷納斯。對於自己和米拉巴而言是什麼損失都沒有。
只是真的要履行承諾，倒也有點爲難。候爵放下刀叉，皺起眉頭，道：“應該應該，佈雷納斯王子。不過……現在……我們有些困難。昨天在中心廣場上，比爾德閣下親手處決了高丹德黑石這個罪大惡極的叛逆者。此舉固然大快人心，可是……高丹德是黑石部落的族長，而米拉巴所有的探礦工都是黑石部落成員。所以……”
“所以，現在他們拒絕服從候爵大人您的命令嗎？”佈雷納斯王子語氣中微帶不悅。
米拉巴的礦坑幽深曲折，地形錯綜複雜，而且可以一直蔓延向下延伸到好幾千米的深度。假如沒有熟悉地形環境的探礦工做嚮導，單憑着陰魂城的法師，儘管可以用預言魔法進行定位探測，也是非常困難的事。因爲定位魔法只能大致探測出物品的所在位置，卻無法探測得出，究竟要從哪條道路上走，才能接近目標。礦坑裡不同地面，通路不是平面。而是立體的。
“暫時我也是無可奈何。”候爵苦笑着將雙手攤開，無奈地大吐苦水。“王子殿下。還有比爾德閣下，你們不知道。現在我可真是煩惱得不得了。米拉巴是礦山之城，完全依靠開採礦脈才能生存得下去。【.la 超多好】可是現在城內九成以上的工人都鬧起了罷工抗議，要讓他們重新開工也不知道得到什麼時候。而且我連夜查看交易帳目，發現下個月就有一批鐵礦石必須交付給深水城，可是現在開採到的數量還只有預定數量三分之一。到時候要是交不出貨……”
“有什麼可煩惱地？要解決這種問題太簡單了。”曹子文突然擡起頭來插了一句。他隨手端過旁邊的紅酒喝了兩口，冷冷道：“候爵。我奉勸你一句，不要再夢想可以和黑石部落和平共處，更別在想能夠讓那些矮人們繼續替米拉巴帶來任何利益。現在他們是沒有族長。所以只能搞搞罷工地小動作。等以後他們選出了新族長。而我和佈雷納斯王子又離開了米拉巴的話……嘿嘿，你猜，他們最有可能幹什麼？”
“幹什麼……難道……難道他們還敢造反？”候爵不由自主地打了個寒顫。曹子文揭示出地可能性他不是沒有想到過。但是假如米拉巴一下子失去九成以上的礦工，那後果就太可怕了，他實在不敢想象。
“造反又算什麼？候爵，兩個世紀裡，耀石評議會的影響力已經滲透到了米拉巴的每個角落，不來個徹底大換血，你這張城主寶座就別想可以坐得安穩。一不做二不休，既然斬了草就要除根。”曹子文目光閃爍，道：“乾脆也別多想了。把城內所有黑石部落的矮人統統都集中起來關到封閉的密室裡去，然後就請佈雷納斯王子多帶幾名法師過來，同時向密室裡釋放死雲術把這些麻煩又頑固的傢伙通通幹掉了事。保證乾手淨腳，而且永無後患。”
“都……都殺掉？可是……”候爵只覺得手腳冰冷，聲音也開始打顫。“整個黑石部落，可是……可是有整整四千人啊！全都殺掉？再說、再說把他們都殺了，誰來替米拉巴挖礦？”
“四千人又怎麼樣？不能爲我所用，別說四千，就是四萬人也照殺不誤。”曹子文放下酒杯，示意旁邊的侍者添上，悠然道：“至於說挖礦詠“這個世界上懂得開採礦石的又不是隻有矮人。幽暗地域地魔索布萊城，最近攻破了一座斯涅布力城市，俘虜了幾千名地底侏儒奴隸，他們作爲礦工地本事絕對不會比矮人遜色。還有狗頭人，這種汪汪叫到處亂跑的小老鼠挖礦本事同樣不錯，我也可以隨時爲米拉巴提供，要多少有多少。候爵大人，假如你需要的話，一名奴隸兩個金幣賣給你了，怎麼樣？”
布靈登石城破城後，卓爾軍隊俘虜了六千多名地底侏儒奴隸。按照黑暗精靈一向地作風，本來是要全部殺掉的，曹子文想着要讓他們到冰風谷給自己挖礦，就沒同意。不過冰風谷礦坑規模太小，要完全吸納所有侏儒俘虜是不大可能。那就將他們送過來米拉巴也是一樣。曹子文盤算好了，將侏儒奴隸送過來時，順便也將兩三個低級的卓爾家族遷移過來作爲管理者。以此爲契機逐漸控制住米拉巴的權力基礎，來個釜底抽薪。至於拉瑞姆候爵嘛，既然他的家族已經做傀儡做了兩個半世紀，想必也習慣了，那麼就讓他們這家子繼續做下去吧。
佈雷納斯王子用餐巾優雅地抹抹嘴巴，不經意地向曹子文瞥了兩眼。他是從古代耐瑟瑞爾時代就一直活到今天的大奧術師，外表雖然還只有二十多歲的年輕人模樣，內裡實實在在是老得成精。曹子文的話纔剛出口他就知道這傢伙在打什麼主意了。不過除了密瑟能核的下落以外，陰魂城對於米拉巴的統治權力歸屬絲毫不感興趣。至於曹子文嘛，”
“比爾德閣下這個建議不錯，候爵大人您可以認真考慮一下。不過……”陰影王子暗中冷笑着，也沒再多說什麼。正面豎立一個居然能夠打敗洛山達（化身聖者）的敵人，是非常不智的。這也不是說佈雷納斯就怕了對方。陰魂城裡從城主至高王子泰拉曼特坦舒爾以下，共有十四位超級大魔法師，背後還有黑夜女神，失落女士作靠山。但是失落女士不可能單單爲了維護陰魂城就出來和曹子文作對。十四位超級大魔法師也不大可能同時一擁而上進行羣毆。所以一切還需要慢慢來。
“比爾德閣下，您的解決方案雖然可以一勞永逸。但見效恐怕會比較慢吧？光是將地底侏儒們從幽暗地域運過來，恐怕就需要一段不短的時間。而且。關於我們尋找密瑟能核的事恐怕也幫助不大。比爾德閣下，您還有什麼好主意嗎？”
隨口恭維幾句，陰影王子就把自己地難題拋了過去。曹子文不以爲然道：“簡單啊。把黑石部落裡面對礦坑情況最熟悉的人找出來，然後把他老婆孩子綁起問他肯不肯帶路。要是這礦工不肯的話，就將人質當面殺掉一個，再不答應就再殺。家屬都殺光了還不肯屈服就直接幹掉。然後再找下一個，總會有人頂不住這種壓迫的。”
不但是拉瑞姆候爵，甚至連佈雷納斯王子都不自禁地爲這番說話打了個寒顫。陰影王子瞳孔收縮。死死盯了曹子文整整半分鐘。這才緩緩開口問道：“比爾德閣下，可以請教您一個問題嗎？您相信哪位神祗？是哪位神祗地理念，引領着您在人生的道路上前進？”
“神祗？”曹子文重複了一遍這個名詞。不自禁地笑了起來，反問道：“您怎麼會忽然問起這麼一個問題呢？我聽說，耐色瑞爾的大奧術師們都是不信神的，不是嗎？”這個所謂聽說，其實就是聽安妮薇說。作爲黑暗衆神之一，虐待女神勞薇塔同樣經歷過耐色時代，對於陰魂城的存在也略知一二。
“那是很久以前的事了。耐色瑞爾王國也因爲自己地狂妄而最終被毀滅，我們付出了很沉重的代價……”佈雷納斯王子眉宇間極罕見地流露出幾絲哀色。他是陰魂城十二王子裡面年紀最小的，當年那場慘劇發生時，他甚至還未成年。但是當時陰魂城發了瘋般在耐色瑞爾帝國地領上上空飛馳，企圖找到依舊倖存地同胞，卻最後除了墜落的飛行城殘骸與帝國人民的屍骨以外，始終一無所獲地悽慘情景，縱然過去了千年歲月，依舊曆歷在目。陰影王子輕嘆口氣，道：“我們的城市之所以能夠從當初那場大災難中倖存，完全是依靠了失落女士的庇佑。所以現在我們都是失落女士最忠實的信徒。比爾德閣下，您應該……不會是無信者吧？”
“不，我不是無信者。不過，我確實並不信仰費倫大陸上任何一位神祗，即使蜘蛛神後羅絲陛下也一樣。”曹子文語氣說得輕描淡寫。他隨手從餐桌上取過塊麪包撕開，蘸上奶油濃湯小口小口地慢嚥細嚼。“我信仰自己家鄉的宗教。不過除非是我們自己的族人，否則外人很難理解它的教義。”
“東方卡拉圖的神秘嗎？呵呵，我可以想象出一點。不過，我本來還以爲您信仰的是暴政君王班恩呢。”佈雷納斯王子也停止了在再這個，問題上繼續追究。他將餐盤向前一推，像是忽然想起了什麼似地道：“比爾德閣下，您手下有兩位黑暗精靈侍女，對吧？可以在這次搜索匡密瑟能核目的任務中暫時將她們借給我嗎？礦坑裡的地形狀況既然這麼複雜，矮人又不知道靠不靠得住，有習慣在幽暗地域裡活動的卓爾幫忙，一定可以使行動順利很多。”
“澤麗法和澤麗塔嗎？不成問題。“曹子文笑了。“事實上，我本人對於古代魔法王國時期的珍貴物品也很好奇。假如不嫌棄的話，佈雷納斯王子，出發時順便也叫上我一起去，您應該不介意吧？”
陰影王子同樣笑了起來，點頭道：“怎麼會介意比爾德閣下。應該說，我是求之不得呢。”