英德艦隊主力艦間的炮戰已持了三十分鐘。
亡命衝鋒的英國戰艦隊儘管將鍋爐燒沸，但最高速度始終無法超過二十二節。
沒有速度，戰鬥的主動權就完全被德國艦隊所掌握，戰鬥的過程也有如一戰時福克蘭海戰的翻版。兩艘沙恩姐妹艦仗着接近十節的速度優勢，牢牢地將雙方間的交戰距離控制在二萬七千米內。
在這三十分鐘的炮戰裡，以二打六的沙恩姐妹艦，兩艦加起來共中了六艘英艦十四發十五英寸的炮彈。然而在二萬七千米的距離上，這些經歷了一戰的“老炮”打過來炮彈，根本無法擊穿沙恩姐姐艦的主裝甲帶，所有的炮彈不是被擋住就是被厚實的裝甲彈開。雖然摧毀了上層建築的不少外置設備，但造成的損失都在可以承受範圍內。
至於主炮口徑最大的納爾遜號，他唯一能用的一座十六英寸主炮，三十分鐘裡打了五十餘發炮彈，居然只取得了一個命中，但這發炮彈被沙恩霍斯特號厚實的裝甲擋住。命中該炮塔的那發航彈，雖然沒有直接炸燬炮塔，卻損壞基內部的結構，唯一的命中純粹是蒙中的。
而同一時間，沙恩姐妹艦的反擊要犀利得多，三十分鐘裡，兩艦共命中六艘英艦三十發十六英寸的炮彈，一千兩百公斤重的榴彈彈頭，無法擊穿戰列艦硬實的裝甲，卻輕易地將密佈艦體表面防空高炮掃落海中。
皇家海軍這波亡命衝鋒最大的戰果卻是輕型艦隻取得的。
衝鋒中的驅逐艦隊發射的一枚魚雷，擊中了一艘女武神級防空巡洋艦，令其重創，此外一艘豪級重巡洋艦發射的203毫米炮命中一艘驅逐艦彈藥庫，導致其殉爆沉沒，一艘z號驅逐艦中雷沉沒。雙方輕型艦隻間猛烈地交火過程中。德國方面有多艘艦隻受傷重創，兩艘輕巡洋艦被英國巡洋艦打出的八英寸炮連續命中，遭受重創被迫後退，並逼得先前用283毫米炮幫助主力艦洗英國戰列艦甲板的兩艘袖珍戰列艦掉轉炮口支援輕型艦隻。
在巡洋艦方面，德國艦隊最大的缺陷就是缺少威力較大的八英寸炮，最大的口徑僅是六英寸級別的155毫米炮。直到兩艘袖珍戰列艦掉轉炮口。加入戰場，仗着11英寸（283）主炮的巨大威力，才扭轉了戰局。
衝鋒中的英國巡洋艦中，兩艘碩果僅存的萬噸級重巡洋，一艘中了三發283毫米炮彈，兩座前部八英寸炮塔全部被爛打多爛，另一艘重巡洋也被袖珍戰列艦的主炮打爛，癱在海上。
在四十分鐘的激烈炮戰中，英國海軍的輔助艦隻中。兩艘重巡，三艘輕巡洋被打殘打癱，另有三艘驅逐艦在炮戰中沉沒，總體損失艦隻的數量微微多過德艦。
雙方輔助艦隻間的實力相差不大。起初英艦仗着巡洋艦上八英寸炮對德艦的六英寸炮形成了部分優勢，但德國驅逐艦方面卻擁有火炮口徑更大的優勢。隨着兩艘袖珍戰列艦的，十二門十一英寸的主炮就成爲決定輕型艦隻間較量天平倒向的重要法砝。
而在輕型艦隻激烈地交火中，英軍這邊也同樣也傷亡慘重。
十點三十五分，當天空中再度傳來嗡嗡嗡地飛機轟鳴聲時。勒在皇家海軍喉嚨上的絞索，終於在這一刻收受。
前一輪海軍航空兵出擊時。德國方面只派出了施圖卡ju87轟炸機，對戰列艦威脅最大最致命的魚雷攻擊機卻沒有派出。魚雷攻擊由於攻擊時航向容易被對手提前判斷，加上早期的魚雷機速度慢，防護差，派出往往在敵方防空火力網的打擊下損失慘重，過早派出攻擊效果不基佳。
當時主要是考慮到英國艦隊陣型排列較密。防空火力完整，魚雷攻擊過早出擊效果不佳。所以先前有意地讓ju87上場表演，先由其削弱英艦隊的防空火力。再經過四十分鐘的炮戰後，靠着沙恩姐妹使用榴彈在英國戰列艦身上的“洗甲板”，封喉的一擊終於到來。
不過這一波的空襲中。首先登場的依舊是ju87，施圖卡轟炸機，以及四十架he112上負責壓制攻擊。
七十架施圖卡轟炸機打開位於機頭的風哨，帶着刺耳的尖叫撲向英國艦隊。先前一輪他們只顧圍攻戰列艦不同，這一輪分散在戰列艦附近的巡洋艦也遭到了施圖卡的轟炸。
當施圖卡轟炸機開始轟炸英國艦隻時，水面上的德國戰艦也配着發動猛攻，所有的驅逐艦隊不顧一切地朝英國艦隊胡亂地發射魚雷同時猛烈開火，海空配合擰成的絞索狠狠地套在英國艦隊的脖子上，然後用力地收緊。
而最關鍵的六艘主力戰列艦，則遭受四十架施圖卡ju87的圍攻，除此之外，甚至連he112戰鬥機，也在這時加入了戰場。機腹上掛着100公斤或200公斤重小炸弓單的he112，扔下的小火弓單炸不開戰列艦厚實的裝甲，卻可炸得艦上水兵血肉橫飛，也可以將殘存的高炮輕鬆地炸入海中。而he112上的13毫米機槍或20毫米機炮的掃射，更將各艦甲板變成了人間地獄。
再度重創了英艦殘存的防空力量後，遲來的fi167魚雷攻擊機，纔在十點五十五分時慢吞吞地登場。
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