詹姆士和山特兩位鍛造神殿的大主教很快就隨着萊茵男爵來到了客廳,他們現在還不知道自己爲什麼要來這裡。
那天他們在研究着挖掘機的生產工藝時教皇突然出現,然後拉着他們往港口走,在給他們塞了一袋金幣當差旅費後又給了他們一個地址,讓他們去知識都市找一個女孩,然後完成一項“光榮而神聖的任務”。
相互介紹之後,琳達並沒有過多廢話,她直接打開了戴安娜被綁去療養前留下的木盒,從裡面拿出了幾套圖紙,讓兩位萊茵妹子遞給了兩位矮人來客。
“這是……”山特睜大了眼睛看着手中縫紉機的設計草圖和原理圖,呼吸不由得加重了幾分。
那些圖紙琳達之前也看過,但是她沒看懂。
“殿下是想讓我們製造這些機器?”詹姆士拿着紡紗機的圖紙問到。
“是的。”琳達點了點頭,“但是我要的不是一兩臺當玩具,而是一千臺、一萬臺!”
此時琳達的腦海裡出現了一幅戴安娜向她描述的畫面:
一艘艘滿載着羊毛、棉花的貨船通過水路來到她的領地裡,水手們在號子聲中把貨物擡下來。
那些世世代代在魔獸的威脅下辛苦耕作的領民走進有高牆保護的工廠和住宅區,高牆將一起兇惡的魔獸擋在外面。
領民們使用機器將來自遠方的羊毛、棉花紡成線,再織成毛料、布匹。
那些商人掏空錢袋裡的最後一枚金幣後乘着滿載貨物的船離去,領民們拿着工錢樂呵呵地回家,半路上買上一把糖果或一塊蛋糕帶給家裡的孩子。
從小深受浪漫主義影響,長在深宮涉世未深的琳達一下子就被戴安娜所描繪的特大號蔥油餅給吸引了。
恰好那個時候琳達深受學院裡背後傳來的“金絲雀”、“只能用來生孩子”等流言蜚語的困擾,她一怒之下選擇了自己做點成績出來扇那些人的臉。
而詹姆士和山特兩位大主教從另一個角度來看這些圖紙。
鍛造神殿的信徒以手工業者爲主,如果這幾樣機器每樣生產幾千上萬臺,那就意味着在這位琳達殿下的領地裡將會有幾萬名潛在的信徒,這些信徒的背後是幾萬個家庭。
而盒子裡還有一份紡織工廠規劃圖,兩位主教第一次見識了什麼叫“工廠辦社會”。
想想看,一家工廠就是一個鎮子,而這個鎮子裡的主要勞動力都是鍛造神殿的潛在信徒,這前景怎能不讓他們興奮。
兩位機器生產方面的專家在看完了盒子裡的圖紙後,山特向琳達問道:“不知道殿下對這些機器有什麼要求?”
琳達拿出了一本筆記本,翻到用乾花書籤標記的一頁後說道:“這些機器要求成本低、結構簡單、便於維護維修,最好採用標準化的零件。”
“因爲它們最終的數量恐怕要達到數萬臺,如果價格太高我會難以接受,如果過於複雜我想沒有那麼多人可以使用和維修它們。”
山特和詹姆士低聲交流了一下,然後回答道:“紡紗機和織布機沒問題,它們的技術含量不高,有工具和材料我們到明天晚上就能各做一臺出來。但是縫紉機恐怕近期難以達到這個要求。洗衣機的話……我認爲殿下最好再等上一段時間。”
琳達思考了一下,然後說道:“那就先解決紡紗機和織布機,縫紉機可以靠後一點。”
“我想我們雙方可以在我封地的普拉託城合建一家專門生產紡織機器的工廠,這家工廠我出資金、土地和勞動力,貴方以技術入股,兩位大主教覺得如何?”
鍛造神殿沒少和其他貴族建立類似的工坊,兩位大主教當即答應下來,他們有這個權限。
這時詹姆士問道:“那麼設計這些機器的戴安娜小姐她的股份怎麼算?”
琳達對此早有準備,她回答道:“她算是獨立第三人,我們的合資工廠向她提供專利使用費。”
詹姆士和山特點了點頭,雙方在大方向上是談妥了,細節問題將會由鍛造神殿的專業人士和琳達領地的專業人士去談。
然後琳達說道:“那麼事不宜遲,請兩位明天稍事休息,後天一早萊茵男爵將會陪同你們乘坐超威藍龍的航班前往我的領地。”
矮人們的作風一貫雷厲風行,琳達的安排很符合他們的胃口。
當送走兩位矮人後,萊茵來到了琳達的身前待命。
“抱歉了萊茵大叔,要麻煩你大老遠跑一趟。”琳達帶着歉意說道。
在這裡生活的這段時間裡,琳達已經開始把這位自己的第一位封臣和他的女兒們當成了家人看待。
“沒關係,我也想順便去我的新領地看看。”萊茵笑着說道。
然後琳達把一卷羊皮紙遞給了萊茵:“還要辛苦你一下,這是這次行動的注意事項,你今晚看一下,有什麼問題明天討論一下。後天你看看帶上哪位姐姐和你一起過去。那邊的人如果不聽你的話,只要不打死就行。”
琳達的最後一句話是從她的父王那裡學來的。
萊茵鄭重地點了點頭,“我知道該怎麼做的。”
他知道琳達要他帶上一位女兒處理這事,是準備把他的女兒提拔進核心團隊,而不只是做一位打雜的侍從。
作爲父親,萊茵總算鬆了口氣。
以前他自己疏於教導女兒們,結果她們傻兮兮地信了那個亞度尼斯的鬼話,趁着他外出的時候去冒險了。好在女兒們在經歷了一場磨難後變得成熟起來了,經過這段時間的成長之後,她們在琳達的眼裡變得可靠了。
當萊茵父女們離開後,琳達把整個人挨在了沙發靠背上,看着天花板上的水晶燈,低聲呢喃道:“還有一年的時間。”
一旁的米拉沒有說話,只是輕輕地拍了拍琳達的手。
按當初在阿瓦隆城的協議,明年琳達生日的時候,將會在雷德金公爵提供的候選人之中選擇一位與之訂婚。
“米拉。”仰着頭的琳達輕輕喊了一聲。
“什麼事?”米拉回答道。
“雖然有點強人所難,但能幫我一個忙嗎?”琳達問道。
“你先說說。”米拉猜到了琳達想說什麼。
“能幫忙在我明年生日的時候,讓你的外公把查爾斯選爲婚約候選者之一嗎?”琳達問道。
“唉……”米拉嘆了口氣,“你這是何苦呢?”
他們這個圈子裡的人全部都看得出查爾斯一直在刻意地和琳達保持着距離。
查爾斯隔三差五地從精靈樹海那裡送精美的禮物過來表示自己活的好好的,現在她們連新衣服新首飾都不用買了,查爾斯送的都夠她們日常用了。
就連高文都湊夠了一套冒險用的裝備,瑪茜大媽每次也得到一桶好酒。
只有琳達,她敢說自己是吃過精靈族包子種類最多的人類。
“雖然我不願承認。”琳達苦笑着說道,“但他是男人之中最能理解我的啊。”
“那以後呢?”米拉輕聲問道。
“先把眼前的這一關過了才能說以後的事。”琳達眼睛一眯,“以後,以後我的命運要自己掌握啊!”
然後琳達猛地站了起來,活動了一下身體,說道:“我要去練習射箭了。”