地面猛烈震顫，像是大塊彈片的東西咚的擦過戰車炮塔，讓戰車朝側面晃了晃。傀儡核心本能的劃拉着六條腿，駕駛員趕緊壓住操縱桿保持平穩。
“山寨貨就是山寨貨，連合格的彈片都炸不出來”，炮手不屑的道：“要換成咱們的九倍率魔導炮，炮塔已經被打成馬蜂窩了，炮也差不多壞了吧。”
機槍手兼通訊員兼裝填手，總之就是打雜的傢伙臉色發白：“這終究是九倍率魔導炮啊。”
“看來炮塔得再掛點什麼東西了”，尤斯卡爾湊到炮鏡上觀察：“該死，炮口被石頭擋住了，誰去……算了我去。”
不理會部下的阻攔，他爬出炮塔，將擋在炮口前的石頭推開。就在戰車二三十米遠處，一個十多米寬好幾米深的新坑赫然醒目，如果再偏點，直接砸到他這部蹲坑的戰車上面，他這個車組就得集體去見阿麗珊了。
前方三四公里外，不斷升起一道道焰火，那是克斯特人的魔導炮在轟擊身後軍團結界遮蔽的防線。
不到兩公里的地方，一條既粗又長的鋼鐵身軀蜿蜒徘徊，在彈坑間出沒不定。那是用巨型百足蟲核心改的魔導車，背上裝了羣服色混雜的士兵，正用舊式魔導弩四處射擊。
不斷有槍彈在蟲車的鱗片上濺起點點火星，那部蟲車的外殼應該附着了硬化術或者風抗屬性，不是擋住了槍彈，就是削弱了風矢的威力讓槍彈射不穿。
來自戰車的四倍率魔導炮轟擊不斷，可緊緊貼在地面，還在不停遊走的蟲車不是那麼好打中的。大火球只能在蟲車附近炸出一團團暴炎，細碎的彈片讓蟲車綻出一片片禮花，卻依舊毫髮無損。
尤斯卡爾嘆道：“早就跟他們說過，要多練炮術”，
部下無力，就只能自己上了，他下令道：“換魔鋼穿甲彈……”
炮手一愣：“上尉，如果旅長知道了……”
裝有四倍率魔導炮的戰車是亡靈戰爭末期服役的，當時爲了對付有厚甲防護的敵人，每輛戰車都配了幾枚內嵌魔鋼彈芯的穿甲彈。因爲魔鋼特別昂貴，戰車部隊都被反覆叮囑過，只能在非常緊急的情況下用。
前陣子神隕高原遭遇貿易封鎖，這些魔鋼彈都被收了上去。新的魔導炮戰車服役後，用的都是凡鋼彈芯穿甲彈。凡鋼彈芯附着的火元素之力就差得多了，穿甲效果遠遠低於魔鋼彈芯。
尤斯卡爾借職務之便偷偷藏了幾發魔鋼穿甲彈，這一炮打出去，真奏效了，芬恩可不會饒過他。
尤斯卡爾毫不在意：“幹掉那玩意再說。”
打雜的挑出穿甲彈裝好，炮手轉動炮塔，調整角度。因爲有了上次的經驗，這個坑挖得很好，讓魔導炮有了足夠的俯角。
“一千六百米……計算提前量……”
尤斯卡爾從炮塔上探出頭，用零級心靈之觸激活了外形像是大號雙筒望遠鏡的“鷹眼鏡”，這是以德魯伊和遊俠的鷹眼術法陣爲基礎開發的，在目視範圍內可以獲得目標的準確距離、運動速度、外形尺寸等各項數據。
他再激活腰間掛着的計算器，根據超算所確定的火控方程式，很快得出了數據。
炮手按照指示轉動炮塔，讓炮鏡裡的十字標保持在蟲車斜上方相應的刻度。
一般情況下沒必要這麼講究，但遠距離的精確射擊就得依靠火控系統了。因爲鷹眼鏡獲得的數據還要人工輸入（也就是用腦子）計算器，數據繁雜而且關聯度不一樣，炮手的調整也很講究，熟練掌握這套人肉火控技術的車組還不多。
“填裝……”
炮手和打雜的每人激發兩個火球術壓進魔導炮的緩衝池裡，炮手繼續調整炮口，開炮的激發握柄交給了尤斯卡爾。
“開火！”
尤斯卡爾自喊自擼，戰車微微震動，火球脫膛而出。
“低頭！”
不等觀察結果，尤斯卡爾就急急喊着。戰車先向前聳了聳，再往後退，身體整個埋進坑裡。
零星的槍彈從上空掠過，尤斯卡爾沒看到蟲車的情況，但飛昇上天的碎片和人體，以及從其他戰車傳來的歡呼聲，讓他確認了戰果。
“尤斯卡爾，幹得好！”
旅長芬恩的聲音也在耳機裡響起，他就在後方不遠處的陣地裡。
接着芬恩道：“那是魔鋼穿甲彈的效果吧？”
尤斯卡爾心虛的笑道：“旅長，你聽我解釋……”
“沒什麼好解釋的，你的功勞擺在這”，芬恩哼道：“可你小子竟然膽大到違抗軍令，糊弄上級！沒說的，禁閉再加七天，打完仗加一起執行！”
“別加一起啊！”
尤斯卡爾慘叫：“都超過一個月了！”
北面更遠處，聖光堡頂層，看着光幕裡那條鋼鐵百足蟲被轟得頭身分離，翻倒在地上，密密麻麻的腿還在憑空蹬着，阿特拉斯發出了沉悶的哼聲。
旁邊的小領主委屈的道：“如果其他部隊跟上，我的戰車就不會被對方那麼多魔導炮打了！”
“我只是測試對方能做到什麼地步”，渾身裹着鋼鐵，就像是部魔偶的侯爵說：“看來大規模的攻擊還得推後一陣子，到時候我會用更多的雜兵去淹沒他們的防線，而你……”
侯菊用鋼鐵手指戳了戳小領主：“想要建功立業的話，就儘快造出新的蟲車。”
小領主不迭點頭哈腰：“是是！我一定日夜趕工，半個月內就造好！”
又一面光幕展開，裡面是個猥瑣的半身人，他用尖細的嗓音笑道：“阿特拉斯，你還蹲在坑裡沒挪窩嗎？我的飛龍大軍很快就要出發了，你真的想等貝塔城變成一團廢墟了，才趕過去打掃戰場嗎？”
阿特拉斯那倒三角鋼鐵頭部的眼縫裡閃起猩紅的光芒，正要罵點什麼，光幕裡，半身人身後那密密麻麻拍打着翅膀的單頭飛龍讓他呆了呆。
“就算你把貝塔城燒成廢墟，也不等於消滅了赤紅教會”，阿特拉斯冷聲道：“陛下只會看誰拿到的人頭多。”
半身人攤手：“你就嘴硬吧鐵疙瘩，總之十天後我會行動。如果你求我的話，我會分出一點飛龍幫幫你，當然人頭得是我的。”
阿特拉斯冷笑：“卑微的半身人，你就做夢吧。”
光幕消散，阿特拉斯對那個小領主說：“只給你一週時間，完不成就去死！”
聖光堡西北，陡峭羣山裡，雲層之上，無數渾身冒着鋼鐵尖刺的單頭飛龍在空中盤旋。偶爾擠撞，相互暴躁的攻擊着，泛着金屬光澤的爪子在彼此身上濺起點點火星。
下方的峰巔上，半身人彌爾霍斯志得意滿的看着自己即將成型的大軍，對身邊的女魔法師說：“琪迪娜，你很識時務，也懂得取捨。只要你盡心幫我，未來我會給你一頭龍的。”
半身人目光投向天空另一處，嘿嘿笑道：“赤紅教會以爲我的依仗就是浮空艦吧，他們真是大錯特錯！飛龍大軍都還只是雜兵，我的真正王牌是它們！”
“就只是飛龍大軍就足以讓他們瞠目結舌了，我的巨龍會在最後上場，讓他們品味到真正的、徹底的絕望！”
“可惜，我還少龍騎將，不能讓巨龍發揮出真正的力量，所以啊琪迪娜，你好好努力吧。”
琪迪娜擡頭看着在雲層中出沒的碩大身軀，偶爾反射的耀眼光芒令她目光迷離。
那雖然不是正牌龍族，只是金屬系裡最低賤的鐵龍，還不被其他金屬龍承認是同類，但依舊是巨龍，是馳騁天空的強大存在。
現在居然有了駕馭這種強大生物的機會，琪迪娜覺得，在這個猥瑣半身人身上做的投資，總算開始見到回報了。甚至爲之付出的犧牲，包括之前在貝塔城上空露屁股那種事情，也算不得什麼。
半身人的笑聲變得銀蕩起來：“那麼琪迪娜，我的頭皮又開始癢了。”
琪迪娜臉色變紅，再變白，最後轉青。她咬咬嘴脣，撐起笑臉：“好的，我盡力讓侯爵您滿意。”
她走到半身人身前，撩起長袍，將半身人罩了進去。
天空中飛龍與巨龍盤旋咆哮，峰頂上女魔法師身體開始顫抖，發出痛苦的呻吟，漸漸變得歡愉。
………………
亡者之域，黑氣倒流，白焰碎裂。
幽靈王凝結成的黑氣巨人散作一團混沌，依稀露出其中的女妖形態，灰白光點片片飄飛，道道裂紋貫通上下。
凱瑟琳連光翼都被震得只剩稀稀落落幾縷，變回原本形態，直直墜落。
銀灰光帶在遠處盤旋，似乎在猶豫着是不是飛過來裹住凱瑟琳，把她帶走。
即將落地的那一刻，凱瑟琳大呼：“不夠——！”
熾白光焰再度自體內噴出，讓她伸展出比之前更寬更長的光翼。光翼振盪，轟隆炸起沖天冥土，地面被壓出上百米寬不知多深的大坑。
凱瑟琳飄在坑頂，仰望天際，光焰由全身向手中的荷姆斯之錘匯聚，凝成令人難以直視的光團。
“法艾洛——解放之錘——！”
她揮手丟出光團，直射黑氣中還在扭曲的女妖。光團似乎挾帶着超出亡者之域法則的力量，讓它變得虛實不定，甚至空間都扭曲出一道裂縫。
這一錘飛出，也耗光了她的力量，變回到艾麗狀態，摔進了坑裡。
“不好！”
女妖毫無反應，旁邊響起一聲惱怒的低吼，身着灰黑重甲的金髮男子忽然顯現在女妖身前，揮手凝聚出道道黑氣，如條條長蛇裹住光團。
“奈羅！你幹什麼！？”
阿麗珊跟着閃在半空，怒聲道：“我是讓你照顧我們的人，可不是這樣子插手。”
黑氣長蛇透入光團盪出的漣漪中，讓光團急速縮小減緩，在奈羅的掌前停住。
祂嘆道：“竟然是荷姆斯之錘，幽靈王會被這一錘打得靈魂消散的，我不能再損失一個亡靈君主。”
“你這是出爾反爾！”
阿麗珊叫着，卻暗暗無奈的嘆氣，本以爲凱瑟琳能夠突破的，可這個幽靈王仍然不堪打，沒能逼出凱瑟琳的極限，晉升到傳奇。
現在死神奈羅出面阻攔，這場試煉就只能到此爲止了。
“那沒有辦法，這位……魔女，不僅特別，還比之前兩位更強大”，奈羅聳肩道：“我這裡的磨刀石不夠硬，抱歉了。”
“四腎、奶奶？”
脆嫩的嗓音，含糊的話語，令奈羅下意識低頭。
一米四的艾麗站在坑底，小臉上滿是塵土，但那堅毅的神情和熾熱的目光卻讓奈羅心頭一顫。
奈羅糾正：“我不是奶奶……我是……”
就在這時，掌心前的光團驟然晃動，祂不得不分出大部分心神掌控。
“我是奈奈……不！該死的，這小丫頭的力量怎麼這麼強？”
祂有些惱火了：“我是死神……奈羅！”
“奈奈，歡窩、錘子！”
說到自己的東西，艾麗的口齒就清晰了。
奈羅怒道：“我不叫奈奈！”
“噗歡……打！”
艾麗拔高變作凱瑟琳，後一個字說得很清晰。
與此同時，奈羅掌心前的光團劇烈震顫，即便又加上一條條黑氣之蛇，也無法阻止不斷滲透出的熾白光焰。
轟轟爆裂聲，那是凱瑟琳連續變身，又變作十層樓高的二階形態，震得地面連綿盪開兩圈衝擊波。
她飛身而上，光團呼應着她的力量，猛然炸開。
偌大一片天幕變作白晝，女妖發出淒厲的叫聲碎作無數光片，再化作點點光塵，拖着幽幽嘆息消散。
而後是死神奈羅的咆哮，祂顯露出百米高的軀體，死亡之力帶起股股黑氣，如渦流般匯聚到祂身上，填補正閃爍着熾白光焰的缺口。祂上半身的鎧甲甚至面目，都被凱瑟琳的破壞神力炸得坑坑窪窪，一片狼藉。
“小丫頭，你會付出代價！”
在神祇尊嚴的驅使下，死神奈羅驟然從黃色中立怪變成了紅色敵對怪……
“奈羅你敢！”
阿麗珊身軀拔高到奈羅一樣，背後銀灰光帶捲起滾滾光霧，伸向奈羅朝凱瑟琳壓下的巨手。
她同時急切的喊道：“凱瑟琳，快退，這是死神不是亡靈君主了！”
凱瑟琳光翼鼓盪，直衝而上，回到手裡的錘子再度凝聚白光，她發出了歡快而激昂的喊聲：“打的、就是、死神！”
阿麗珊的冥河神力沒能趕上，凱瑟琳的身軀，連帶錘子，就被死神的大手捏住。
奈羅的身軀不斷拔高，片刻間就已經頂天立地，死亡之力急速匯聚帶起的黑氣，在手掌裡形成了似乎通向虛空的湍急渦流，只依稀能看到一絲白光在無力的閃爍着。
“凱瑟琳！”
阿麗珊驚呼着，光帶編織，冥河自她背後掀起滔天巨浪，向奈羅捲去。
“一起上吧，我要給你們一個印象深刻的教訓。”
奈羅呼喝道：“總是把我當作羅蘭，總是把我看得很弱小，別忘了我是誰——！”
祂的宣告震動了整個亡者之域：“我是……死……啊！”
宣告被驟然打斷，白光道道從祂的巨拳裡射出，黑氣被某種力量粉碎，蓬蓬連綿不絕的爆裂着，也帶着巨拳截截炸穿。
凱瑟琳從祂的手裡飛出，裹在燃燒的白焰中，白焰漸漸擴展，勾勒出同樣頂天立地的虛影。
那是個身影修長的鎧甲武士，跟之前的銀甲武士，鎧甲更爲簡潔粗曠。
虛影下，凱瑟琳的實體也照着這個虛影漸漸凝聚，向外盪出的淡淡光焰，即便是阿麗珊都不迭後退，她的冥河之力都在這樣的光焰中被粉碎了。
隨着光焰的擴散，空間變得無比混亂，各種符文、絲線甚至怪異的影像急速刷新着。
凱瑟琳的實體凝成百米高的巨人，雖然跟死神相比仍然渺小，可擴展而出的那團混亂卻令死神也爲之凜然。
她雙手一拉，原本的單手錘變作雙手錘，攪動着那種混亂之力，高呼道：“打倒、反動派！摧毀、舊世界！”
光翼推着她高高躍起，雙手錘朝着死神的腦袋重重落下。
死神下意識的舉起另一隻手遮擋，亡者之域迎來又一次猛烈的衝擊，就連阿麗珊背後的冥河都不堪忍受，化作巨龍飛昇上天幕。