大漠狂風，呼嘯而過。河套的山谷之間，散在許多營帳。吹得彩旗呼呼作響。
沈祁陽端坐在王帳之內，悠閒地端着酒杯，吃着馬奶子和羊肉。他的周圍站着幾個夷狄男人，正虎視眈眈地看着他。
“我是帶着誠意來的。”沈祁陽嚼着羊肉，操着熟練的夷狄話，說道：“鏖戰到如今，我佩服你們。你們夷狄人是我們沈家軍遇到過最頑強、最勇敢的敵人。曾經的樓蘭、烏孫、龜茲和你們都無法比。你們是勇士，是真的漢子！”
大概是他的夷狄話拉近了彼此的距離，那些夷狄男人臉上都有些動容。沈祁陽喝一口酒，指着自己說道：“我叫沈祁陽，就是你們風聞喪膽的沈喻大將軍的兒子！我來，是代表中晉、代表皇上！皇上說了，咱們不要打了！再打下去，我們的百姓辛苦，你們的百姓也不好過！不如議和吧。你們給我們馬匹，我們給你們糧草和金銀。好吃好喝，還送公主來給你們和親！怎麼樣？”
聽到這裡，夷狄人中間立刻嗡嗡嚶嚶起來。這一年多來，戰爭給沈家軍帶來的傷痛，分毫不差也傷害了夷狄人。他們的後備動員力量遠遠沒有漢地的能力強，越往後走越是吃虧。主戰和主和已經分成了各自朝廷中壁壘分明的兩大派別。
沈祁陽的到來更是加重了這種撕裂。
主戰的乃是夷狄將軍達瓦，夷狄王安歸則無心抵抗。尤其看到沈祁陽帶着珠寶而來，心裡早沒了再戰之心。
達瓦和安歸在帳外激烈爭論，達瓦不信沈祁陽是真心來議和，規勸大王，中原人乃是拍着人皮的狐狸。是沒有誠信的人。如果是真的議和，應當由皇帝派使臣帶着國書而來。怎麼能隨隨便便派一個軍人？況且他還是一個校尉，並且帶着大量的珠寶。大王，此事可疑啊。我們不如趁此機會，把他斬殺，震我軍威，揚我士氣。
夷狄王一聽，要把沈祁陽殺了，頭搖得撥浪鼓。安歸併不是一個有雄才大略的人，能坐上王位也是機緣巧合。他怕得罪沈喻，怎麼也不願意殺了沈祁陽。他不怕晉國的皇帝，反正天高皇帝遠。但是沈喻、沈家軍可是近在咫尺。殺了沈祁陽，沈喻還不找他拼命？
達瓦的話不中王心，安歸隨意敷衍兩句。自入王帳。正看到沈祁陽把隨身攜帶來的珠寶展給衆人。
夷狄人哪裡見過這些琳琅珠玉，眼睛都看直了，這些東西夷狄王安歸都沒見過。本來他去邊境騷擾就是因爲天氣苦寒，缺衣少糧。現在陡然看見許多夢寐以求的東西，頓時心花怒放。左手拿珠玉，右手持美酒，哈哈大笑。
酒宴的氣氛越來越烈，許多人都喝醉了。沈祁陽醉醺醺地對安歸說道：“大王，我此番前來。除了帶來珠寶，還帶來了我朝天子的密令。這密令只能給大王一個人看。”
安歸已經被珠寶迷了眼睛，還有什麼不聽的。跟着沈祁陽來到另一處營帳。安歸剛到營帳內，從他身後即竄出兩個持刀大漢，從安歸背後刺去。安歸哼都沒哼一聲，倒在地上。
沈祁陽拿出配刀，上前把安歸的頭顱割了下來，提在手中，走到營帳外大喊，道：“你們的大王已經死了！沈家軍就在外面，你們若老老實實投降，饒你們性命，若是不從，格殺無論！”
沈祁陽一聲令下，山谷外傳來陣陣鼓聲，洶涌轟隆，真如有十萬大軍一樣。
夷狄人看到自己的大王都死了，哭的哭，泣的泣，還有什麼心情戰鬥。
唯獨達瓦，抓刀喝道：“奸賊！號稱天子之國，禮儀之邦！居然用財帛誘殺君王，往後還有誰會相信中晉使臣！以中晉之強，居然用土匪行徑！看我不殺了你！”
達瓦使得好刀，又在激憤之下，招招致命。不到一會，沈祁陽帶來的幾個士兵都成了刀下亡魂。
“校尉！”一個浴血奮戰的士兵說道：“你搶匹馬跑吧。我們只有八百人，恐怕抵抗不了多久！”
“殺一個是一個！”沈祁陽邊殺邊退道：“放狼煙——”
輾轉反側，輾轉反側。
不知是不是每逢佳節倍思親的緣故，沈喻今天了無睡意。他巡視了城牆，慰問了守城的士兵。所做的都做了，但就是覺得心神不寧，總覺得有什麼事沒做。
仔細把事情都回想了一遍，突然，從牀上翻身起來，“來人。”
副使張密匆匆進來，“將軍！”
“沈校尉在哪？”如果沒記錯，從昨天到現在，他都沒有見到沈祁陽。“去把他找來。”
張密領命而下，過了一會，匆匆進來，報道：“將軍，沈校尉沒有在營房中，他麾下下八百校尉軍也不見了。這是他留下的信。”
沈喻冷汗淋淋，接過信的手不由自主地微微發抖。展信一閱，更是眼前一黑，差點暈過去。
“將軍，出了何事？沈校尉在哪？”
沈喻狠狠把手捶在掌心，“沈校尉帶着八百校尉軍孤身入夷狄了！”
張密也嚇了一跳，“校尉入夷狄了？”
“是啊。他在信上說，如其拉鋸膠着，不如直入狼穴，取敵首級，亂其陣腳。”
兩人話沒說完，一個士兵急急跑進來，報道：“將軍，不知發生何事，大漠裡突然燃起狼煙。”
沈喻心頭又喜又憂，喜的是狼煙燃起，證明沈祁陽已經得手，憂的是不知這孩子是不是平安。
“快，拿我的戰袍來。吹號，集結。大軍馬上出發！”
在大漠打戰，最難的就是找到敵人準確位置。夷狄久攻不下，也是因爲他們以大漠作爲保護傘，四處遷移，難以確定移動的路線和地點。現在有了狼煙一切就好辦了。
沈喻帶着大軍一路疾馳，到達河套時，廝殺正入高潮。沈祁陽和達瓦都殺紅了眼。八百校尉軍只剩下幾人，沈祁陽渾身掛彩，仍是堅持站着。
看到沈家軍的大旗和軍隊，達瓦深知大勢已去。他把劍戟狠狠插到土裡，指着沈祁陽怒道：“我們夷狄人敗了，但我們不是敗在戰場上，更不是敗在你們的刀劍下，是敗在你們的陰謀詭計！我用我的血發誓，只要夷狄人還活着一個，血海深仇，百倍償還！”
沈祁陽呵呵笑着，“敗就是敗！那麼多廢話幹什麼？沒聽過一句話吧，兵不厭詐！”
說完，他揮出一刀，用力劃破達瓦的喉管。
鮮血鋪了一地，點點滴滴，猶如紅花。
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