爲了緩解苦悶，孫茱和孫昂邀請一真一起去鎮上趕集。對於一真來說，趕集是一件新奇事。身爲皇子，他僅僅在書上看過和衆人的口裡聽聞過趕集這回事。而現在，他要如村童一樣，背上山貨出去趕集。怎能不令他感到奇妙？
山中苦寒，剛到初冬，清晨的室外就開始掛冰。天色濛濛微亮，三位少年懷揣好乾糧，背起揹簍，踏着月色就開始趕路。揹簍裡裝的是滿滿的山貨、棉麻和草藥。
翻山越嶺，艱難跋涉，沿着彎彎曲曲的泥濘小路，繞過九曲十八彎。
很快，一真心裡的新奇就被肩上沉重的竹簍壓了下去。他腳底磨出血泡，每走一步都像在火上炙烤。肩膀上的簍帶陷於肉裡，火辣辣的疼。
“背不動了說一聲。你第一次趕集，別勉強。”
一真倔強地搖頭，孫昂比他背得更重，年齡比他還小，孫茱是女孩也在堅持。
孫茱熱情地鼓勵他，再堅持一會，到了鎮上就好了。集市上有好多好吃好玩的東西。等把山貨換了錢，我請你吃油餅。不但吃油餅，還要給阿孃扯三尺花布做新衣服，給爹爹沽幾斤好酒，給孫昂買把砍柴的好刀……
孫昂呲牙，笑道：“最好還要有錢給孫茱買朵絨花，讓她出嫁的時候戴。”
“孫昂，你說什麼！看我不揍你！”
一真佩服孫氏姐弟，揹着如此沉重的揹簍，還能邊走邊笑，有力氣打打鬧鬧。
接近辰時，三人終於來到鎮上。因爲顧及一真，來得比平時晚，市集已經開始，四面八方趕來人們早佔據了有利地勢，開始吆喝售賣貨物。
一真累得快要走不動了，帶來的乾糧根本不頂吃，肚子咕嚕咕嚕直叫。
“小和尚，你歇息歇息。剩下的就交給我和孫昂。”
孫茱和孫昂接過一真的揹簍，商量着既然已經起個大早趕個晚集，不如把山貨買到專收山貨的店鋪。哪怕少兩個錢，也好早早回去。商量妥當，馬不停蹄來到相熟的貨店。孫茱美滋滋地想着，要用山貨換取所用的鹽巴和糖，還有盈餘就是阿孃的花布、爹爹的燒酒和孫昂的柴刀，自己絨花和好吃的油餅。
兩兄妹興高采烈走進貨店，貨店東家倨傲地把他們帶來的山貨翻翻撿撿。一真什麼也不懂，臉皮又薄，站在店門外，聽到孫茱小聲抱怨，山貨的價格越來越低，鹽巴和糖的價格則越來越高，半個月前的價格都不是這樣的。
走了幾十裡山路，好不容易把山貨背了出來。
東西賣不起錢，她所想的東西就都買不了。
“孫姑娘，不是我說，現在什麼行世，你們也不去打聽打聽？打了這麼久的戰，鹽巴和糖都是緊俏貨，怎麼可能還是原來的價格？山貨就不一樣了。土裡長的東西，趕上天氣好，收成高，自然價賤。你看看，多少人排着隊，上趕着要往我這賣。”
聽到這些話，孫茱急巴巴地央求道：“東家，你就行行好，把我的東西收了吧。我等着錢用。”
東家的下巴越揚越高，笑容也越來越輕浮，“要我收你的貨也簡單，陪爺們樂呵樂呵，怎麼樣？”說着，就要伸手摸孫茱的臉。
孫茱一愣，還來不及說話。孫昂跳起腳，在他的手上就是一下，怒道：“說話就說話，動手動腳幹什麼！這戰不早打完了嗎？爲什麼鹽和糖還在漲價？這也太不公道了。”
黃仁義摸着被孫昂打痛的手，咬牙切齒地道：“哼，你們和我說公道，我和誰說公道去？戰是打完了！官府要交的稅反而還多了呢！你們這些山貨，爺們今天不高興，不收你們的——”
此話一出，孫昂臉色都黑了，背起竹簍，“不收就不收！姐姐，我們走！”
孫茱拉着孫昂的袖子，“孫昂，鎮上就這一家收山貨的鋪子，現在集又散了。難道我們還把貨再揹回去嗎？你想想阿孃，她還在家裡等着鹽巴和糖呢？”
孫昂默不作聲，孫茱回過身，對着黃仁義陪笑，“東家別生氣，你也知道，我們的山貨是最好的。背這麼遠的路不容易，你看能給幾個錢，就算幾個錢吧。”
黃仁義看到孫茱低聲下氣，復而眉開眼笑，道：“錢，好說。孫姑娘，我們到裡面去說話。我置一桌酒席，咱們可以邊喝邊談。”說完，他即來抓孫茱的手，要把人裡面拖。
原來這黃仁義，是丁字鎮上一霸，既不仁又不義，還欺男霸女，坑蒙拐騙，世上的壞事全做盡了。只因爲有房遠親在京師做官，爲他打點通融，居然就沒得人能管他。
黃仁義早看上孫茱美色，今日看孫家姐弟勢單力薄，就想來個生米做成熟飯。他哪裡想到，孫昂也是個年紀小，氣性大的。年小拳頭硬，三拳頭兩下腿，打得黃仁義嗷嗷叫，齊整的門牙，孫昂一拳打下四顆。
一真聽見動靜，跑進來。正看到黃仁義捂着嘴，滿口是血。一個夥計攙扶着他，還有幾個夥計抄傢伙和孫昂你來我往對幹。
“孫昂，怎麼回事？”
孫昂啐道：“他們耍無賴，不僅壓我們的山貨，還……想非禮我姐姐！”
黃仁義把斷牙吐到地上，跳起來罵道：“惡人先告狀！明明是你們耍奸訛人，還打斷我的牙。我告訴你，今天你不賠一百兩銀子給我，我就不放你姐姐！錢債肉償，等老子睡膩了她，就賣到窯子裡去！”
孫昂大怒，跳起來又要揍他。雙拳難敵四掌，孫昂武藝再高，架不住對方人多。很快落了下風，被揍得慘極了。
一真氣得不得了，護在孫昂身上，道：“殺人償命，天理如此！打斷了你的牙，我們賠就是！你打翻我們的山貨，強搶民女，更是不對！你心裡還有沒有王法？不怕我去告官嗎？”
“告官？”佔了上風的黃仁義，大拇指指着自己，囂張地道：“告訴你們，在這老子就是王法，就是官！我是把人扣下了，你能把我怎麼着——”