慈寧宮花園裡，好戲不斷，可席上卻不見太皇太后與皇后。
祖孫倆方纔離席後，久久不歸來，引得衆人議論，恭親王福晉便來問昭妃：“娘娘，太皇太后可別身體不適，怎麼這麼久了還不回席上。”
昭妃笑道：“你看看還有誰不在？太皇太后和皇后娘娘，正在做和事佬，咱們別瞎攙和。”
她這麼一說，席上便是傳開了，是裕親王府不太平，太皇太后在做規矩，卻不知慈寧宮裡，祖孫二人正嚴肅地商談撤藩大事。
一齣戲唱完，皇后才扶着太皇太后回到席上，衆人紛紛起身相迎，玉兒把大孫媳婦叫到身邊，一面看戲，一面與她說話。
散了戲，外命婦依序離宮，僅有少數被邀請到慈寧宮、寧壽宮再坐一坐，去往神武門的路上，明珠夫人“恰好”與惠貴人遇上。
前後沒有閒人，明珠夫人便長話短說，提起朝廷近來議論紛紛關於皇帝要撤藩的決定，說道：“老爺尚摸不透皇上的心思，惠貴人若是能察覺一二，還望往家裡捎個消息。”
惠貴人道：“這可是天大的事，三藩兵權幾乎佔了大清半壁江山，皇上這是要硬扛嗎？”
明珠夫人嘆道：“可不是嘛，少年皇帝，血氣方剛，怎肯兵權旁落。不過這不是我們婦道人家議論的事，我們也鬧不明白，只盼惠貴人多多揣摩皇上的心意，好讓老爺他心裡有數。”
“我知道了。”惠貴人應道，“不過，近來皇上不怎麼宣召我侍寢，那日突然冊封李氏爲貴人後，皇上一直也沒再翻過我的牌子。那安貴人一直認爲我曾害她吃壞肚子被停膳牌，我擔心皇上會不會是聽了她的讒言。”
“若是如此，娘娘該如何自證清白？”明珠夫人憂心忡忡，“您若有什麼需要老爺出手的，請不要客氣。”
惠貴人道：“眼下更不能動她，倘若皇上真對我有所疑心，安貴人再有什麼事，就都是我的罪過了。”
明珠夫人道：“娘娘還是要早日再得皇上喜愛才是，若不然……”
惠貴人卻是很看得開：“若不然，還望叔父能再挑選年輕的姑娘來選秀，若是能選上，我必當多多扶持。”
明珠夫人忙笑道：“沒這麼嚴重，惠貴人聖眷正濃，還有皇子傍身，前途必然不可限量。”
話雖如此，可惠貴人的心也是寒了。
這花無百日紅，將來的事誰也說不清楚，倘若多年後，真能來個漂亮聰明的妹妹，與她一同籠絡皇帝的心，爲了長久的利益算計，她是樂意的。
她是聰明人，深知皇帝厭惡妃嬪與家族勾結，可自己這般出身，在旁人眼裡是名門之後，實則不過是落魄的旁系，如不依靠明珠，在宮裡又得不到皇帝喜歡的話，這日子早晚過不下去。
然而明珠夫人離宮不久，就有小太監迅速趕回乾清宮，大李子聽完他們的稟告，轉述給皇帝聽：“明珠夫人和惠貴人，說了許久的話。”
玄燁頷首：“今晚就翻惠貴人的牌子，你讓她到大殿來給朕送茶水。”
大李子明白皇帝的用意，便等天黑前，去向惠貴人傳旨。
舒舒得知皇帝今晚召幸納蘭氏，便在晚膳前，來了慈寧宮。
但太皇太后獨自坐在屋子裡，不知在想什麼，蘇麻喇輕聲說：“散了戲後，就一直這麼坐着。”
“我去看看。”舒舒從小宮女手裡接過熱帕子，送來遞給祖母，“外頭傳膳了，皇祖母，我餓了。”
玉兒卻說：“孩子，陪我去東邊走一趟如何。”
舒舒愕然：“您是說……要去看太宗貴太妃？”
玉兒問：“你不是一直很好奇嗎？敢不敢跟我去。”
舒舒連連點頭，但也奇怪：“可是，皇祖母您爲什麼突然要去見貴太妃？”