“你，你居然是海盜？”
高俅和兩手下都不是笨蛋，知道如果是朝廷追究殺良搶劫冒功，那怎麼也得押回東京審理一番再說。
畢竟，殿前司三將軍雖然也是高級武官，但犯了重罪就地擒拿格殺了，以大宋卑賤武夫的傳統國策，也不算什麼。這在以前不乏例子。連獨立性很強的西軍重將也有直接被殺了的。更何況是朝廷直控的殺了根本沒有麻煩的將領。但懷化大將軍是三品武官，已經屬於朝廷有數的重臣了，幾乎屬於皇帝直接管轄，而且家族在東京是勳貴大族，一直屬於忠心皇帝的看門狗，這樣的官員犯再大的罪，皇帝再怒也不可能不提到京城問一聲，直接下旨讓地方上拿了說宰就隨便殺雞一樣宰了。
有這個不合理，所以，猜來猜去，三賊都猜到了這位密州知州只怕表面上是大宋的地方官，實際上卻是海盜的人。
但，當這位知州表明身份，得知確實是海盜後，高俅等仍然不禁驚駭地脫口而出。
副都指揮使和都虞侯的臉色變得灰白，再無一絲血色，眼裡完全充滿了絕望。
皇帝問罪，有主子高俅在，再大的罪過，只要不是造反，那怎麼也不會死。或許連官都不會削掉，降級留用罷了。等避過風頭，又會提拔上來，照樣是富貴日子。可落入海盜之手，以海盜最喜歡誅殺貪腐官員的作風，那真就沒活路了。
但高俅的潑皮精神越強大了，心裡也抱有猜測並沒絕望，能很快恢復鎮定，很硬氣地問：“請直說，你到底想怎樣？”
密州知州把高俅的神色舉止全看在眼裡，笑着讚了一句：“太尉確實有膽色，也確實是個明白人。”
高俅聞言眼神一亮，但沒再吱聲。
他可不想死，目的是死中求那一線生機，也聽出了活命機會，可不想逞英雄表忠義氣節以高傲不屑什麼的激怒對方殺了自己，但也不想搖尾乞憐順話服軟讓對方看不起自己，讓兩部下也瞧不起。這種情況下最好什麼也別說，靜等下文再隨機應變。
密州知州清楚高俅這種潑皮不是那麼好對付的，但吃定了高俅，自有法拿捏，也不在乎高俅耍心眼。
“這幾位獄卒都是我的人。高太尉，在這個地牢我不妨跟你實說，你們能活到現在，是我費了心思向海盜說情的結果。”
說着指指懷化大將軍和都指揮使兩人的屍體，“可這兩人看不清情況，我只好殺了他們，讓你們三位腦子清醒點。”
高俅聞言，品出點味道來。
這位知州成了海盜一分子，卻把自己與海盜有所區分。
高俅眼睛更亮了。
但他並沒在這方面追根問底，更沒有表示謝意，而是淡淡直接問：“你是想讓本官投降海盜回朝暗中效勞做內應？”
不待回答，他自己直接頗似擲地有聲：“高俅不才，但還懂得知恩圖報。聖上對高某不薄。高某決不會背叛聖上。”
對高俅表現的所謂忠義氣節，知州沒露出讚許，也沒嘲弄質疑，而是哧地一聲笑了。
高俅哼了一聲，“不要效勞，那就是想讓本官拿錢贖命吧？”
“你們不過是盯上了本官的家產。”
知州又笑了，但讚許地看着高俅道：“太尉大人確實是明白人。”
“其實我用太尉大人家產不菲這個理由說動海盜，也只是能拖延一下時間，能不能活命在於太尉自己。”
說完也不看高俅是何反應，他從知州服寬大的袍袖中拿出一卷紙，展開後看了看，抽出了其中一張撕了，把另一張遞給了高俅，把其它兩張給了獄卒，獄卒進牢房分給了正煥出希望的副都指揮使和都虞侯。
對唯一活命的希望，高俅豈敢硬氣地拒絕。
接紙就着昏暗的火光一看，以他的城府之深，也不禁呆住了。
這紙上居然詳細羅列了他家中的金銀財寶，玉瓶、珠寶…….寫了好長一大串。這些不算在內，最後才標明要錢五百多萬貫。
這上面標明的好東西太多了，更太詳細太周全了，別說不管家中“錢財小事”的高俅，就是主管家事的他老婆以及保管府中財產的大管家只怕對高府的好東西記得也沒這麼準確清晰。這單子上的不少東西，連高俅自己都不知道家裡有。
但高俅心裡清楚，這單子上的羅列不會錯，不是海盜故意如此訛詐。
因爲他最喜愛的經常把玩或在秘室中欣賞的寶貝一個不拉都在上面，而且對家中有多少錢大體有數，應該就是這個數。
海盜真狠吶！
這是想一次就把他飛黃騰達後這麼多年辛辛苦苦搜刮來的財富全部勒索走。
但高俅注意的不是這個，而是驚駭地暗暗尋思：“莫非我府上有海盜安插的成我親信的奸細？或我的大管家背主私通海盜？”
他暗暗起了心思，下了小心，決心若能活着回家，一定好好把家裡人盤查清楚，否則尖刀在背如何能心安。
副都指揮使和都虞侯的單子就簡短多了。
二人官不夠大，權不夠重，撈的好東西自然遠無法和高太尉相比。就那麼些，他們自己都很清楚。
其中絕大多數好東西的品質價值也比不上太尉家的，若在高俅家，屬於高府管家看都懶得多看一眼，隨便收着的，但在他們二人家裡，每件都當傳家寶藏着吶。
二人和高俅一樣，對單子羅列的如此清晰準確，也大爲吃驚，不禁也疑心家中有內鬼。
其實是他們想得差了。
高家確實有海盜奸細，但間諜不關心府上財寶，注重的是高俅的重要私密情報，一般情報根本不在乎，極少出手的。
單子能如此周詳，那是神偷的功勞。
鼓上蚤時遷在東京待着吶。
他曾得到趙嶽傳授，輕功更高明瞭，如今廝殺的本事也漸漸練出來了，平常潛伏東京，負責監聽東京要害人物的同時，時遷喜歡也習慣地順便查看了各家的財富情況，不偷，但過過眼癮，練練吃飯的老本行，因而對各家心裡門清。
趙嶽敲詐蔡京，要的贖金也是根據時遷提供的信息來的。
結果把老蔡想方設法貪了這麼多年的財富一下刮個底掉，差點兒沒心疼死老蔡。
高俅也極其心疼要交出的財富，但很光棍地接受了勒索，只冷笑疑問：“你們打得好主意，想先哄我交出家產然後再殺我。”
密州知州一笑道：“太尉就不用試探了。你應該知道，海盜和太尉你一樣是有原則講信義的。”
“當然，你不信，不願意交贖金，想怎麼做，這全在你。請太尉仔細慢慢考慮吧。只是要提醒一聲，我隨時會不得不離開。”
說着，他轉身想走，卻被高俅一聲“且慢”叫住了。
知州慢慢轉過身來，靜靜看着高俅。
高俅一嘆：“是呀，我沒得選擇，不信也得信。你們吃定了本官。”
很明顯，不答應，肯定是個死。答應了，纔有可能換取一線生機。
他不想死，只能答應。
而且，在生命與錢財之間選擇，這不難選。錢又算得了什麼？
錢沒了，珍寶沒了，只要人在，以他和皇帝的關係，權就會在，有權還怕不能再撈個滿意？
可要是人沒了。那再多錢又有什麼用？
他高俅又沒有子孫可傳承家業。他爹孃過世了，他在家行二，唯一的親大哥早死了，也沒子嗣傳承。否則當初他也不用費心從其他族兄弟家挑了個高強過繼來當兒子傳承他這一支的香火，還也死了。他再死了，家中財產無非是便宜了不知會跟誰跑了的家中女人和沒有一個是親兄弟的高氏家族。
另外，從海盜走私和一些行事風格來判斷，海盜確實講信用。
高俅覺得海盜和他其實是一路人。
都不是好人，卻都是恩怨分明講信義有行事原則的，都是有能把壞人當得理直氣壯光明正大的理由的。
如此就值得賭一把相信。
知州又露出笑容，微微點頭道：“太尉是痛快人。拿得起，放得下，有獲得大富貴的氣魄。”
“現在我不妨告訴太尉。我能做主的極其有限。太尉若是剛纔直接拒絕。那麼，海盜會毫不猶豫地立即處死你。”
“太尉應該知道，幾百萬貫雖然不是個小數目。但對海盜來說無關緊要。”
“他們滅小國無數。而那些小國，人野蠻無知，但金銀財寶卻不少。海盜搶了那麼多地方，只論這一點也不差錢。他們現在趕的是時間，不想在其它方面浪費心思耽誤工夫。”
高俅聽出了話中之意，點頭，臉上露出感激，一抱拳感謝道：“高某曉得大人爲說服海盜費的心思。”
“只是……請恕高某冒昧問一句，大人如此年輕就能當上大宋高官，前途可見，爲何要投海外野島海盜，爲何要救高某？”
年輕的知州聽了這話，神色略微黯然，沉默片刻才放低聲音道：“兵臨城下，父母妻兒被劫，不投降又能怎樣？”
他當然不會告訴高俅，他早在十幾年前就是滄趙人了，在少年趙公廉第一次進京進獻字典時就結識了。
那時，他家中五口人，有十畝薄田。
他自小聰明，是讀書的料。
爲了他進學與考科舉，父母在田地拼命操勞。早到了成親年紀的哥哥不娶親，給地主家打工賺錢供養他讀書，無怨無悔。
不止如此。
爲了籌措學費，父母賣了田地，又不得不狠心把他十歲的大妹賣給了本村地主家當丫環。
後來，年僅七歲的小妹妹也要賣到青樓裡換錢供他趕考。
他爲大哥不娶親供應他讀書，心裡已經很愧疚了，努力學習，希望能早日考中進士彌補大哥。大哥晚幾年成親也不算太耽誤，而且條件好了，還可以風光體面地娶門好親，有了孩子也不用再爲讀書沒錢愁。
賣大妹的時候，他在外考試，沒能阻攔，心痛自責得不行，卻無力挽回什麼。
只能繼續更努力求學。希望有朝一日能把大妹贖回來補償。
賣小妹妹時，他在家準備出行趕考，得以堅決阻攔。
他寧可放棄科舉當官夢想，也決不肯用小妹妹的毀滅式犧牲來換取富貴榮華，否則做人又有何意義？
那天，還不太懂事的小妹妹抱着母親的腿哭得死去活來，害怕得不行，一個勁地求爹孃別讓那個可怕的陌生人（人販子）把她領走，一再表示她一定好好聽話，再也不要好吃的了，不要漂亮衣服了，再不貪玩了，一定使勁幫爹孃幹活…….
他心如刀絞，那時突然恨恨地想：大宋王朝真那麼好麼？真是讀書人最美好的天下麼？這種社會狀況，和我一樣出身的讀書人一旦當了官，怎麼可能不貪？不多貪點，讓付出一切的父母親人從此過得更好點更風光體面點，良心何安？可貪了，當了壞官又怎麼對得起同樣辛酸納稅的百姓？到底該怎樣做人當官？怎樣纔是出路？哪裡有真屬於窮苦人家的出路……
好在恰巧進京的趙公廉路過遇到了，果然是仁慈大氣果敢的滄趙人，果然是一代天驕的奇才，立即上前問明情況，又立即掏錢阻止了這場悲劇的生，並且立即去地主家把大妹妹以及同樣賣了的小孩全部高價贖了出來，並且安排隨行的人招集願意去滄州他家做事的人家都送去，保證免費住，小孩免費上學，保證衣食無憂還能存下錢來。
因爲轉學籍考籍在當時是很難的事，他只能留在老家。爹孃不放心，留下要照顧他，也不能去滄州。就由大哥帶着兩妹妹去了。大哥邊做工邊學習。兩妹妹一切免費，只管在趙莊上學。
大哥很快娶了親。而且，這邊的家裡也有錢了，再也不用爲供讀書愁。
他和趙公廉也成了隔空的最知心學友，並從滄趙學到了實用的知識。
再後來，他就很自然地成了秘密滄趙人，誓死追隨，並從老家學籍順利考上了進士，並且在趙公廉當了皇帝秘書後不動聲色地暗中幫助他這個清正敢爲好官照樣快升官……
如今，他大哥雖然不夠聰明，卻勤奮紮實，在趙嶽海外的家當管事，日子不用說了。
兩妹妹年少得教育早，就有出息多了，雖然在海盜帝國沒大富大貴，但都是優秀老師，更嫁了稱心如意好丈夫，生活美滿幸福得很。爹孃還健在，整天樂呵呵的安度晚年。他的三個子女也在那邊悠然自在地上學。他自己在海盜帝國的前程更是遠大，有何理由不忠心以報海盜帝國？
他曾無數次對自己說過，只爲了窮人的孩子也能安心讀書的帝國大業，就是需要他去死，他也毫不猶豫。