離萬聖節只有一個周了, 入學已經接近兩個月，天氣慢慢轉向陰冷。
從馬車上走下，艾米麗對駕車的夜騏彎了彎腰表示感謝, 轉向自己身後的納威, “納威, 我能做的都做了, 現在就只能等等看, 隆巴頓先生和夫人在精神涵養法陣能恢復成什麼樣子了。”
納威同樣對車前的空氣（他看不到夜騏）微微鞠躬，他善良溫和的脾氣很容易得到魔法生物的親近感，那隻夜騏也對他略點了點頭。
“謝謝你, 艾米麗，”納威滿臉感激。
“別客氣, 我只能保證他們的精神狀況會慢慢變好, 但是好轉的速度肯定很慢, 最後能恢復到什麼樣子我也不清楚。”艾米麗有些遺憾，如果自己有弗德莉娜老師精神魔法實力的一半, 也就夠恢復他們的基本神智了。
可是世上沒有如果，在沙場朝堂兩頭忙，能把基礎鍊金術和精神魔法學完已經是奇蹟了，畢竟自己的主要精力在元素魔法和武技上。
“沒關係，”納威灰黑色的眼睛閃着美好的憧憬, 輕聲但堅定, “我相信, 爸爸媽媽會好起來的。”
與納威告別, 剛走進斯萊特林公休室, 就發現展示牆上貼着的公告。
[布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於10月30日星期五傍晚六時抵達，當天下午的課程提前半小時結束。屆時請同學們把書包和課本送回宿舍, 到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。]
“要來了嗎？”艾米麗感興趣地猜測那兩個學院的小巫師會是什麼樣子。
說起來地球巫師界真是閉塞，連最有名的三大魔法學校之間都很少往來，相對於法依爾各名校常常有的“交流生”和“定期賽”，目光有點短淺啊。
閉門造車，只能在短時間和小細節上有所進境，要跟的上整個世界的發展，還是要見識見識別人的發展途徑。也許正是認識到這一點，歐洲三大名校才恢復了三強爭霸賽？那樣的話，沒把非洲、美洲、亞洲算在計劃內，是不是因爲主導輿論以爲歐洲纔是真正的巫師世界呢？
艾米麗搖搖頭，去宿舍找德若拉安排迎接那天自己的衣着，涉及大局的方針戰略用不到自己去決策，還是做好霍格沃茲一名普通的四年級生就好。
隨着新的一週的進行，霍格沃茲變得越來越漂亮，古老的魔法學校被熱情到亢奮的家養小精靈們整理得像皇家宮殿一樣，精緻而不失體面矜持。
這讓很多斯萊特林非常滿意，比起以前的隨便，現在的學校更加符合貴族們的觀感，據說這些整改中有很大一部分來自校董事會投入的專項資金。
週五下午正是魔藥課，斯內普講解完風鈴草輕度解毒劑的製作，就宣佈了下課，斯萊特林和格蘭分多罕見地沒有立刻發生爭端，分別往兩個方向離開。
當斯萊特林四人組換上最莊重的校袍，慢悠悠地聊着天來到城堡前，其他學生幾乎已經到齊。校長鄧布利多穿了一身華貴的墨綠色長袍，同色的巫師帽下亮白色頭髮依舊張揚，半月眼睛分外清晰，襯得一雙蔚藍色眼睛格外有神。
從左到右依次是赫奇帕奇、斯萊特林、格蘭分多、拉文克勞，四個學院在各自院長身後站成隊伍，四種款式和顏色點綴的校袍既統一又涇渭分明，顯出青少年特有的昂揚氣質。
“怎麼感覺是給那兩個學校的下馬威呢？”哈利小小聲地嘀咕。
“就是這樣，”德拉科微微低頭壓下聲音，“歐洲三大名校各有自己的優勢和驕傲，作爲歷史最悠久的名校，對那兩個後起之秀當然要盡力打壓，最起碼不能讓他們覺得我們很弱。”
潘西輕輕點頭，“難怪今年的學習進度特別緊，我還以爲是爭霸賽佔用了太多時間，必須在學習速度上補上呢。”
“只要我們跟的上學習進度就好，先入隊吧，”艾米麗四個從旁邊繞到自己隊伍前。
對神色依舊冷漠淡然的斯內普教授點點頭，找到四年級的隊伍站進去，其他學生很自覺地爲他們四個讓出前排的位置。
艾米麗正大光明地從背後審視自家院長。依舊是標誌的黑色巫師袍，款式典雅而不古板，穿在身上自有一份無法忽略的昂然氣質，既不惹人敵意又不會被輕看。
西弗勒斯很有選衣服的眼光啊！
艾米麗心裡大大點頭，只可惜顏色單調了點，除了黑色就沒見過別的顏色。自己的收集品裡貌似有幾樣很適合他的氣質，嗯，等迎接儀式結束就讓海莉送去。
旁邊的麥格教授正聲色俱厲地檢查自己學院的孩子。
“一年級的同學到前面來，不要擁擠，按照隊形站好！”
“韋斯萊，把帽子帶好；佩蒂爾，把你頭髮上那個可笑的東西拿掉……”
“不許講話，米歇爾！“
斯萊特林們用同情和挑釁的眼光看着被指名的那幾個學生，在對方漲紅臉時擺出自得的微笑，還是我們的院長比較好吧。
“斯萊特林，”斯內普語氣淡淡，並沒有轉身面對學生們。
斯萊特林隊伍立刻集中起全部精神，從一年級到七年級都表情嚴肅，等待院長的下文。
“希望你們沒有忘記身爲貴族的禮儀，”語氣依然平淡。
小蛇們沒有人出聲，只是站姿立刻優雅標準很多，表情也肅然起來。
艾米麗餘光瞥到，麥格教授抿緊了嘴脣。
“啊！”鄧布利多緩緩地點着頭看向天邊，“看來布斯巴頓的代表已經來了。”
禁林上空一個影子正往這邊飛來，引起了格蘭分多低年級生的巨大歡呼——被麥格教授瞪了回去，稍近一些纔看出，那是一架巨大的淺藍色馬車，由十二匹巨大的銀鬃飛馬拉着，落到了迎接隊伍前。
沉悶的落地聲和腳下的震顫，讓前排的幾個學生往後退了幾步，隊伍依舊整齊的斯萊特林不屑地掃了眼赫奇帕奇和格蘭分多方隊，同樣沉着的拉文克勞們沒有多大反應。
一位高大的女士從車上伸出的旋梯走了下來，步伐端莊姿容秀美，身上的黑緞子長裙也非常漂亮，只是，她的個頭，似乎與海格比較接近。
大型飛馬和半巨人？！多好的研究對象啊！
艾米麗瞬間變成星星眼，熱切地看着鄧布利多對那女士行吻手禮和問候，恨不能馬上跑上去對“馬克西姆夫人”進行檢查。
艾米麗掃了眼隨後下馬車的學生，十二個穿着華貴但是不保暖的絲綢長袍，正有些瑟縮地抖着，望着眼前的城堡和隊伍表情敬畏。
艾米麗踏前一步，把一枚空間戒指塞給愕然的斯內普，【裡面是保暖的外套，我們不能讓遠道而來的客人們凍壞了！】
表面上卻對斯內普態度恭敬，“院長，您讓我準備的東西已經備齊了，”然後退回自己隊伍。
斯內普在前排師生疑惑的注視中愣了半秒，走上前用同樣的理由參與進鄧布利多和馬克西姆夫人的話題，把長外套分給表情感激的學生們。
十二個布斯巴頓生中有九個是女孩，而且還是漂亮女孩，最漂亮的那個銀髮姑娘接過外套的時候微微一笑，“謝謝您，能有榮幸知道您的名字嗎？”
斯內普表情一僵， “西弗勒斯•斯內普，”立刻加快分發速度返回了本方場地，剩下的幾件外套幾乎是塞給他們的。
霍格沃茲生正在與布斯巴頓生深情互望，一聲悶響從人魚湖傳來。
除了章魚無聊時段，表現一直很安靜的人魚湖翻騰着浪花，中央出現了一個巨大的漩渦，一個黑影正緩緩升起。
“梅林啊！幽靈船！”格蘭分多的羅恩大聲喊，立刻被麥格教授冷聲的“閉嘴”擋了回去。
不過每個人都不得不承認，那船的外表確實很像幽靈船。船體瘦長，但是露出水面的形狀就表明它的體積不容小看，而且船體有些鏽蝕老化，桅杆也是空空的沒有掛帆，不甚明朗的月光下整條船昏昏暗暗，舷窗的燈光也模糊暗黃，甲板上一堆雜物錯亂擺放着。
綜上，丫就一快報廢的破船，扮演幽靈船都不用佈景的。
兩校師生佩服地看着破船堅持着，緩慢挪到了岸邊，拋錨架木板，一行穿着厚厚毛皮斗篷的人走下來。
原來不僅是破落水手出身，而且還來自極北寒冷之地啊！霍格沃茲大家都有些同情。
三校校長們和諧地完成了交流任務，霍格沃茲生們禮貌地讓開路讓兩校代表團先行，三位校長之外站在最前面的兩個學生也很快被大家注意。
馬克西姆夫人身後就是那個銀髮的漂亮女生，經過斯內普身邊時對他展顏一笑，迷暈了幾個學生，斯內普臉上的寒霜立刻又結了一層。
卡卡洛夫先生身後的人似乎有很多人有印象，世界盃保加利亞的追找球手——威克多•克魯姆。
原來他還是學生，能在魁地奇上有那樣的成就，幾乎以一人之力支撐着整個球隊挺進世界盃（整體策略和找球得分），同時又可以在三強爭霸賽這種比賽中被選中（學生之前，僅在校長之後，這當然是學生中實力頂尖的人才有資格戰的位置），艾米麗有些認同他的優秀。
可惜，氣質太差了。陰沉表情都不用貼標籤，每個看到他的人都會自動遠離，相比於西弗勒斯的冷漠但傲岸，可是差得遠了。
艾米麗笑眯眯地轉向斯內普，收到對方一個私下談的顏色，對朋友們點點頭退出隊伍。
“你的戒指，”斯內普面無表情地把空間戒指扔過去。
艾米麗伸手接住，想了想又塞回斯內普手裡，“送給你了。”
原本沒以爲還能回收，本想以西弗勒斯的脾氣，估計會直接把整個戒指扔給那羣小巫師，讓他們自己處理，沒想到他不但親自挨個分配，還把空間戒指拿了回來。
空間戒指在法依爾確實是稀缺物品，但對擁有整個國家的奧利安塔家卻並不算稀罕。倒是斯內普，一個專注魔藥的人，應該需要這種工具的。
“真正的空間戒指是很珍惜的魔法物品，”斯內普的語調又向咬牙聲發展，“你到底明不明白它的價值？”
壓縮或擴大空間，這種魔法並不稀少，附加了空間咒的物品也不少見，但這樣的魔法需要持續不斷的魔力供應，而且越到後來需要的魔力就越多，所以空間咒一般只幹臨時兼職。
真正的空間物品纔是正式的空間應用，通過鍊金術和空間魔法的契合在現有空間外開闢第二空間，可以歷經千百年而不壞。
“我明白，可是它對你很有用啊，”艾米麗顯出恍然的表情，收回那個戒指，翻出一個簡單的磨砂面銀環，“這個的樣式應該符合你的審美！”
斯內普看着女孩淡淡自得的笑，不知道回什麼表情好，只能冷漠地順着她的意思接過去，發現這銀環的附屬空間是剛纔那戒指的十幾倍。
“戴上試試，”艾米麗用鼓動小孩子玩滑梯的口氣慫恿。
斯內普表情難看，但還是套到左手食指上，艾米麗退後半步捧着下巴做觀察狀，“這個位置不太好看，不，是你戴戒指指環之類的東西本來就不上相，這些東西跟你的氣質不配。怎麼辦呢？”
“想到了！”艾米麗抓住斯內普的左手把指環拿下，取出一條暗銀色的鏈子穿過，“啪”地打個響指，上升到與斯內普同一高度，傾身向前把成型的鍊墜給他戴上。
斯內普的眼睛猛地瞪大，身軀僵硬呆了一瞬，回過神來艾米麗已經退回了半步，用審視藝術品的眼光上下打量，滿意地點着頭。
“不錯不錯，這纔像驕傲卻不幸的神在人間磨練的樣子，即使放棄一切，也不能放棄身爲神的驕傲；即使忘記所有，也不能忘記自己的信念！冷漠的表情帶着譏誚，眼神中的堅定卻是最執着的相信——西弗勒斯，你真是太帥了！”
斯內普悲哀地發現，在這個女孩面前，挫敗是主要情緒。
“去禮堂吧，宴會快要開始了，”勉強用常態的冷漠語調說完，斯內普轉身就走，在進門時停了一下，小心地把胸前的鍊墜塞進長袍領口。