朱棣踟躇了片刻，道：“趙王對於練兵頗有心得，神機營如今入值宮中，也頗爲勉勵，你有空去瞧瞧，看看這神機營是否可堪一用。”
朱棣想了想，接着道：“還有漢王，他呀，就是性子不好，其實這麼多年過去，朕想起他，也覺得怪可憐的，當年靖難，他是功臣，沒少親冒矢石衝鋒陷陣，靖難一役，他是居功至偉，若不是此後昏了頭，何至於有今日，可他終究是朕的兒子，哎……”
此時，朱棣如一個老父親一般感慨，卻是讓郝風樓心念一動，他心裡清楚，這番話不是遺憾，而是愧疚，或者這是一個作爲父親的愧疚吧，畢竟朱棣雖然不說，可是自己的恩師和自己都清楚，漢王本就是朱棣的棋子，漢王有今天，和這位慈父怕是分不開關係，瞭解這個內情的人才能知道這絕不只是朱棣的感慨，更多的是愧疚，一個單純父親對兒子的愧疚而已。
可是這麼一絲愧疚之情卻足以引起郝風樓的注意，天家無小事，漢王這個人的能力還是有，甚至可以說遠超趙王，實力也是強勁，有他在的時候，勳臣大多支持他，可是現在呢？現在趙王幾番禮節下士，甚至是朱棣幾番想請老兄弟們出來站臺，可是這些叔伯和老兄弟們卻大多恪守中立，寧願清靜無爲，去做他們的富家翁，單憑這一點，足見漢王朱高煦的個人魅力。
這樣一個人，他若是太子。這個皇位，只怕早就是他的了。
可問題在於，他不是太子。
不是太子。於是朱棣忍痛割愛，再之後開始佈局，漢王從一開始就是棄子，無論他如何聰明，無論他如何勇武，如何他和自己的父皇多麼酷似，對於他那父皇來說。也還只是棄子。
現在天子對太子日漸生厭，這是個人感情，可是郝風樓依舊明白。太子的地位仍然不曾動搖過。
問題的關鍵就在於此。
個人感情從未左右過朱棣，可是此番，天子突然情動，又是爲何有感而發？
郝風樓存着幾分小心。順着朱棣的話道：“漢王殿下文武兼備。實乃萬中無一的賢才，只是可惜他竟是圖謀不軌，實在是遺憾。”
朱棣側目看了一眼，那眼中流露出來的分明是幾分似笑非笑，或者是某種值得玩味的打量：“是麼？圖謀不軌，嗯，你說的不錯，可惜了啊。”
漢王的今天。或者說漢王的所謂謀反，其實就是朱棣逼出來的。或者是說某種利用之後的副產品，其實這一點，朱棣自己知道，他呢，也認爲郝風樓知道，可是郝風樓必須裝傻，有些時候，即便明知對方是說謊，這個謊卻還要說下去。
可是朱棣沒有戳破他，反而微微一笑道：“朕很怕自己的其他兒子再重蹈他的覆轍，所以對太子和趙王，朕很上心，怕這父子人倫釀出什麼事故來，你說，平常百姓家都是父慈子孝，可是到了朕這裡就不一樣了呢？哈……你看，朕真是老了，總是說這些昏話，你休要笑朕，小子，去吧。”
郝風樓忙道：“微臣告辭。”
從暖閣出來，郝風樓鬆了口氣。
他感覺朱棣這番話意有所指，故意提及了漢王的前車之鑑，莫不是說，太子和趙王都有什麼圖謀不成？
太子有圖謀是板上釘釘的，至少恩師已經利用手段對太子產生了誤導，可是爲何陛下還要加上一句趙王？這句話明着是感嘆，倒像是對自己和趙王的警句，又或者，近來錦衣衛過於囂張跋扈，還是神機營那兒出了什麼差錯？
這兩個可能肯定都有！
自從恩師去世，郝風樓愈發的感覺到伴君如虎的道理，以前他是勇氣可嘉，只知道向前衝，仗着自己兩世爲人的經驗，仗着自己的小聰明，於是一往無前，憑着運氣，平步青雲，正因爲得來的東西太容易，這才驕傲自大，更善於用諸多小聰明去人任事，可是現在想想，未免有些後怕，也有些覺得可笑。
如今的郝風樓，更像是個閉在柴門裡的老學究，銳氣不見了，更多的是沉穩，穩如磐石，雖還算年輕，卻一臉老氣橫秋。
這麼多年來，自己磨礪成了什麼樣子，怕是連郝風樓自己都不甚清楚。
他突然覺得可笑，自己轉眼之間竟成了這宮裡的太監一般，雖沒有佝僂着腰，沒有滿臉諂笑，可是細雨輕聲，躡手躡腳。
“不要做棋子，要做棋手……”郝風樓突然想到恩師從前說過的一句警句，他突然猛地一愕，他又意識到了一個問題，這普天之下，棋手只會有一個，也只能有一個，至於其他人，都是棋子，而這個人，就是天子，棋手的水平有好有壞，有的處處妙手，有的卻是臭不可聞，可是無論棋手如何下棋，對棋子來說，怕也得一副甘之如飴的態度任他擺佈，這便是君要臣死，臣不得不死！
深吸一口氣，郝風樓瑤瑤頭，笑了。
“真要做棋手麼？可是一山不容二虎，這天下怎麼可能容得下第二個呢？”
他舉步，朝宮外去了。
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相比於紫禁城，郝風樓更願意在家裡呆着，勤民和勤政都已大了，一個已能蹣跚學步，一個已能咿呀學語，郝風樓一回來，按着規矩，便有奶孃抱着孩子來給郝風樓見一見。
郝風樓看着兩個和自己酷似的小人兒，總是都要先問郝勤民：“哪個是爸爸？”
郝勤民瞪大眼睛，小腦袋歪了歪，像是受了溺愛一般的把腦袋埋入奶孃的懷裡，老半天才稚氣的道：“爸爸是爸爸……”
很聰明，果然不愧是郝家子孫。
郝風樓滿意的笑了，因爲這句回答，總是帶着某種哲學的味道，由此可見，自己優良的基因得以延續，可喜可賀。
於是他又虎着臉，看向不太老實的郝勤政，捏了捏他的臉，笑呵呵的道：“在家乖不乖？來，父親教你一個道理，你好生記着。”
郝勤政的樣子總是心不在焉的樣子，把小臉別到一邊去，懶得理會這個不太稱職的老爹。
郝風樓便拍拍他的臉，使勁在他屁股上捏一捏，虎着臉道：“要教你的道理便是——落後就要捱打！”
嗚哇……
郝勤政哪裡曉得這是父親的言傳身教，纔不管什麼至理名言，吃痛之後便扯着嗓子哭起來。
大抵這個時候，滿宅子的人都被驚動，老夫人在佛堂不得清靜，寶貝孫兒……不，準確的來說，必定是勤政哭了，受了誰的氣，因爲勤民總是不會哭的，於是心都要碎了，再沒什麼心思，氣勢洶洶的帶着一干人等來興師問罪，免不了是要責怪自己的兒子，郝風樓俯首帖耳，便突然感覺自己的話並非完全有道理，於情於理，自己在母親面前都算不上落後，可是還不是照舊是乖乖賠笑，可見落後不只要捱打，年輕還要受氣。
緊接着他便將自己關在書房，偶爾看些書，看些信函，他看信函的方式總是帶着散漫，手裡拿着一把小刀子，總是要叼開印泥，再用剪子剪開信封，抽出信箋來慢慢去看。信函裡大多都是諒山的消息，有的來自於父親，有的來自於一些好友，還有一些公務上的急報，至於回信，卻也要看，不太重要的，到時候吩咐人送去給周司吏，讓他看過之後，斟酌着去回書，自然這裡頭是以自己的名義，可憐的周司吏爲了這個，不得不自甘墮落，去學郝風樓的字體，結果書法反而退步了。
至於重要的，則需要親自回了。
忙完了這些，便是一家人聚在一起用飯，夜裡陪着女眷們在後院裡湊着爐火說說話，夜裡留宿哪個廂房也是頗爲頭痛的事，近來多收了幾個妾室，不免愛慕她們年輕，卻又不忍落了兩位髮妻和香兒，於是總是要採朵花來，摘下一瓣，念：“香兒……妍兒……公主……沐兒……珠兒……”
最後一片花瓣摘下，手裡只剩下一個光禿禿的花骨，卻正好唸到了“公主”的名字。
好，就她了。
郝風樓興匆匆的往那裡去，大有力拔山兮氣蓋世的氣概，可是穿過了兩個長廊，鬼使神差，卻突然拔了腿，又往那新收的沐兒房裡去了。
“咳咳……沐兒還沒有身孕，總該對得住她纔好。”他總是這般的悲天憐憫，同情弱勢羣體。
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