TK043太空堡壘，江源號高速驅逐艦穩穩地停靠在了空港泊位上。
在它的右側，同艦型的江陽號已經打開了登陸艙門。
而兩艘驅逐艦的後方，還跟着一艘傷痕累累的輕型護衛艦——灰魚號。
這艘原本屬於星盜的戰艦，正是江源和江陽兩艦這次緊急救援任務的戰利品！
雖然對於龐大的聖光帝國，甚至第七快反艦隊而言，這樣一艘型號落後的退役護衛艦沒有任何利用價值，送去拆解都還得倒貼錢。
但繳獲它的意義在於，可以通過分析這艘星盜戰艦上的設備和數據，順藤摸瓜地抓大魚，或者跟這支星盜的牽連方。
只是和戰友一同回到基地的汪塵，明顯感覺到基地裡的氣氛很不對勁。
像是剛剛出了大事。
而事實證明汪塵並沒有產生錯覺，到了晚上他就得到了消息。
原來除了江源和江陽兩艦之外，第七快反艦隊還派出了更多的戰艦四處救火，因爲有多條TK043管轄的航路遭到了星盜的襲擊，不少商船被劫持。
也就是說同樣的情況，竟然在差不多的時間裡發生了多起！
第七快反艦隊不得不抽調大部分的力量離港，導致TK043太空堡壘內部變得空虛。
結果TK043太空堡壘的星際監獄發生了大規模的爆動，一批重刑犯越獄出逃，並且有大量守衛人員傷亡！
到了這個地步，任誰都能看出第七快反艦隊中了敵人的調虎離山之計。
至於這批重刑犯究竟是什麼身份和來頭，汪塵的權限級別不高，所以瞭解得很有限。
只知道這些囚犯很重要。
而他們的逃脫，無疑是扇在第七快反艦隊臉上的重重一巴掌。
據說艦隊高層震怒，已經派出力量追捕脫逃的囚犯。
只是星海茫茫，想要將人抓回來顯然不是一件容易的事情。
估計帝國軍方面也會追究責任。
總之是搞得一團亂麻了。
但這些事情跟汪塵無關，不管外界如何紛紛擾擾，在沒有接到新任務的情況下，他守在基地裡面訓練和學習，生活極爲規律。
一個星期之後，汪塵獲得了屬於自己的嘉獎。
聖光帝國自建立以來，一直都非常注重軍功，所以在帝國軍的體系之內，身份地位的提升可以是非常快速的，甚至就跟坐火箭一樣。
前提是擁有足以匹配封賞的戰功。
在救援長泰號的行動中，汪塵有兩大功勞。
首先是登上灰魚號，俘虜了這艘星盜戰艦，並且擊殺了大量的敵人。
其實是潛入長泰號商船，在危急時刻力挽狂瀾，保證了救援行動的順利完成。
他的戰功排在所有同僚的最前面！
因此，鑑於汪塵的功績，帝國軍部經過檢驗覈實之後，對他進行了破格提拔。
汪塵的軍銜直接從上士提升到上尉，相當於邁上了一個大階！
連升三級。
雖然這樣的晉升遠遠算不上前無古人，更別說後無來者了，但也是極爲耀眼的殊榮。
不僅僅如此，汪塵還獲得了一枚鐵龍徽章。
這枚徽章代表了另外一種身份。帝國龍騎兵！
這是屬於機師的榮耀。
汪塵原本的身份是黑旗小隊裡的遊騎兵，屬於自由獵兵的角色。
現在更進一步。
帝國龍騎兵是機師精銳裡的精銳，在艦隊裡的定位非常特殊也極爲重要。
龍騎兵在戰場上的任務包括但不限於，狙殺敵方首領和精英機師，登艦奪旗衝鋒陷陣，還有保護己方的指揮官和戰艦等等。
成爲了龍騎兵的汪塵，就不再隸屬於黑旗小隊，而是直屬第七快反艦隊總參謀部!
雖然以後他還是要跟隨艦隊一起戰鬥，但在任務的執行上有高度的自由和自主權，甚至可以要求戰艦和機甲小隊配合自己的行動。
話語權之高，已經不亞於中小型戰艦的艦長了！
另外汪塵的薪水和福利也隨之大幅度提升。
當然，所有的權力和利益，都是需要用他的生命去拼搏得來。
在第七快反艦隊的基地營區裡，來自帝國軍部的代表和艦隊指揮官們，一同爲汪塵舉行了一場簡單不失隆重的晉升獎賞儀式。
“幹得漂亮！”
帝國軍部的代表是位兩鬢斑白的少將，他親自爲汪塵掛上了鐵龍徽章，然後拍了拍汪塵的肩膀說道：“年輕人，你的名字已經出現在皇帝陛下的御案上了。”
周圍人等投向汪塵的目光，瞬間變得炙熱無比。
上士晉升上尉雖然是坐了直升飛機，但也不是太過誇張。
遊騎兵變成龍騎士，無非是身份的轉換，依然還屬於戰鬥在第一線的機師。
可汪塵的名字出現在皇帝御案上，意味着他進入了帝國最高層的視線——飛黃騰達指日可待！
要知道汪塵可是帝國公民出身，按照目前的勢頭，他要是再立下一些值得稱道的功勞，那封爵就是板上釘釘的事情了。
從公民邁入貴族行列，那才叫改變命運！
“願爲陛下效死！”
汪塵的回答絕對是最規範的模板，無可挑剔的那種。
“很好。”
軍部少將呵呵一笑，說道：“汪塵上尉，現在還有一個任務需要你來配合完成。”
晉升儀式結束之後，這位帝國軍部的代表將汪塵帶到了基地的一間會議室裡，爲他介紹了幾名氣質很特殊的男女。
“這位是陳教授，這位是李研究員…”
對方總共五人，而且有三人居然戴着近視眼鏡——要知道近視矯正手術在幾百年前就已經很完善了。
他們的身份同樣特殊，竟然來自聖光研究院！
聖光研究院能冠以帝國之名，其級別之高是毋庸置疑的，事實上它最初的創立者當中，就有帝國的開國太祖，份量之重可想而知。
但不同於帝國最高科學院，聖光研究院在民間一向名聲不顯，也從不對外招募人員，更不出現在任何的科學獎項當中。
所以極爲神秘。
然而汪塵卻知道，自聖光帝國建立起來，聖光研究院爲帝國走向無垠的星海做出了巨大的貢獻，來自研究員的無數科技成果，也深刻地改變了整個人類社會。
只不過它一直都潛藏在幕後，默默地推動世界的發展！