雖然清安縣沒有陷落，但流寇大軍對這座縣城所帶來的傷害，卻是沉重而持久的。
數萬人的縣城損失了一大批青壯，以致於葉嚮明不得不從鄉村裡面徵調壯丁加以訓練，來補充守備軍兵員的損失。
爲了防範流寇再次來襲，清安縣的守備軍還擴充到了七百人的規模。
幸好先前抄了大戶撈了一大筆，否則還真的支應不起。
等到縣城內外的局面完全穩固之後，葉嚮明才向府城方面傳訊，通報了縣令喻鶴騫以及一衆士紳遇害的事情。
而後又過了半個月，府城方面派人送來了任命函和嘉獎令。
任命葉嚮明爲清安縣縣令，並且兼縣丞之職，總管全縣軍政事務。
這意味着葉嚮明在清安縣裡不但是頭號人物，而且權勢之大無可比擬。
府城方面其實也沒辦法，流寇大軍在一府之地四處襲擾，屢屢威脅府城的安全。
在這樣的情況下，沒有人還願意跑到
索性給葉嚮明晉升半級，讓他和清安縣自生自滅了。
對於府城的老爺們來說，沒有什麼比自家的安危更加重要的事情了。
至於縣令喻鶴騫遇害一事，府城方面也根本沒有興趣進行調查。
反正葉嚮明說什麼都行，只要不向府城求援就行了。
危難當前，人人只能自顧自。
而大權在握的新晉縣令葉嚮明去沒有多少升官加爵的欣喜，因爲流寇大軍退去之後，旱情也沒有絲毫緩解的跡象，並且水陸交通基本斷絕。
最讓人憤怒的是，流寇大軍摧毀了架設在清水河兩岸的十幾架自流水車，導致大片的稻田失去灌溉徹底絕收。
葉嚮明只能罵罵咧咧地組織人手重新修建水車，然後想盡辦法保住還沒有絕收的稻田。
比對付流寇大軍還要累！
「這賊老天！」
這天汪塵和葉黛一同去縣衙看望葉嚮明，後者一邊喝着女兒親手熬煮的滋補湯，一邊痛罵道：「到現在還不下去，這是要將我們趕盡殺絕啊！」
雖然自流水車以最快的速度重新修建起來，可清水河的水位下降嚴重，導致水車的採水效果大打折扣。
今年清安縣糧食歉收已成定局，目前估計連正常年景的三成都未必有。
這就非常可怕了。
如果旱情再繼續下去，秋收能有往年一兩成糧食入庫就謝天謝地了！
而且現在水路已經被流寇完全切斷，商路絕跡人煙不再，清安縣有錢都無法從外面購糧輸入，等於是被困死在這裡了。
「賢婿。」
葉嚮明放下手裡的湯碗，有些難以啓齒的樣子：「有件事情需要麻煩你。」
他想重新打通商道，從南方購買一批糧食回清安縣。
但指望本地的商賈來完成這件事情顯然不現實，所以打算由縣衙組織一支商隊，去往南方購糧。
葉嚮明希望汪塵能夠擔任這支商隊的首領！
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「我也是實在沒辦法了。」
葉嚮明無奈地說道：「縣庫的存糧已經不足以讓城中數萬百姓渡過荒年，如果買不來糧食的話，今明兩年恐怕要死很多人啊。」
他很清楚，以當下的局勢來說，帶領商隊外出購糧這個任務很危險。
長路漫漫，來回都要一兩個月時間，期間什麼事情都有可能發生。
但葉嚮明也是沒有辦法了。
他以前是縣丞，只需要操心軍備事務，而今軍政事務一把抓，接管縣衙之後才發現清安縣的問題大了去了。
就那最重要的縣庫來說，裡面儲備的糧食不
到規定水平的三分之一！
那其它三分之二還多的存糧跑去哪裡了？
葉嚮明想要進行追查，結果司庫一把火把自己連同全家老少燒了個精光。
連同賬本在內！
葉嚮明知道這裡面有太多貓膩，可總不能再把縣衙清洗一遍吧？
都沒辦法正常運轉了。
幸好先前抄家繳獲了大批金銀，所以他只能寄希望於向外購糧來解決問題。
「爹爹！」
葉黛花容失色，沒想到自己老爹剛喝了滋補湯，就迫不及待地要將汪塵推入火炕。
就算是她生性溫柔孝順，此刻也忍不住生氣：「您怎麼能這樣呢？」
葉嚮明苦笑道：「黛兒，並非爹爹無情，實在是……唉！」
他這段時間殫精竭慮，頭髮都花白了不少，愁眉苦臉的樣子看起來格外憔悴。
讓葉黛一時都說不出話來。
「沒事。」
汪塵拍了拍妻子的手，然後對葉嚮明說道：「這件事情就交給我吧。」
他既然娶了葉黛，就要接下妻族的因果，何況還關係到清安縣的黎民百姓。
葉嚮明欣喜：「太好了。」
這件事情除了汪塵之外，真的再沒有合適的人可選。
在得到了汪塵的承諾之後，葉嚮明以最快的速度組織起了一支大型的商隊。
爲了保證安全，他還抽調出三百訓練有素的守備軍士兵，加上縣城裡的鏢行鏢師和趟子手，以及數量更多的雜役。
使得商隊的總人數超過八百。
因爲只有這麼多人才能保證基本安全，才能運回供應幾萬人所需的糧食。
縣城裡的騾馬和貨車也全部被抽調一空。
三天後，這支商隊離開清安縣城，在汪塵的率領下前往雲澤府。
而離開之前，葉黛等人搬去了縣衙居住。
雲澤府和長沂府相鄰，面積比長沂府要大上很多，境內多水澤，所以就算常年大旱，也有足夠的水源來澆灌農田。
堪稱是魚米之鄉。
往年長沂府也經常向雲澤府購糧，商隊通常走的都是水路
然而現在長沂府現在旱情極其嚴重，很多河流已經乾枯，水道不但被流寇阻截，也沒有能力承載大型的商船運輸。
所以清安縣的商隊只能走陸路。
爲了避免遭遇流寇大軍，商隊在離開縣城之後，特意往西繞行了一大圈子，經過半個多月的艱苦跋涉，才進入了雲澤府境內。
途中還算順利，沒有遇到流寇，些許鄉野蟊賊也無法對商隊產生危險。
然而來到雲澤府之後，情況就出現了變化。