“董公子，你看，這些就是在董家租了田地的鄉民所住的地方。”
一大清早，姚戶來就領着董江元來到臨湘村，在董家租了田地的村民住處。董江元順着他的手指的方向望去，只見每隔不遠就有一處人家，遠遠望去，竟似魚鱗般緊緊相連。
“我知道了！”董江元點點頭，“既然已經到了，姚副村長您就回去吧，我和石頭這就去了。”
“這…不妥吧，令尊捎了信兒過來，要我全程陪着董公子…”
“姚副村長，我爹的話你聽，我的話就不作話了？”董江元瞧了他一眼，面上露出一個深意的微笑來，“莫不是姚副村長你打心裡瞧不起本少爺…”
“不是，當然不是…”姚戶來聞言連忙擺手搖頭，生怕董江元再講出什麼話來。
董江元將落在他身上的視線收回，眺望遠處，他單手付立道：“既然如此，姚大村長你沒什麼事就先回去吧，你放心好了，如果我爹追究起來，我會告訴他不關你的事，是我不讓你跟着的。”
姚戶來做到副村長的位置，本身人就是人精如今董江元挑明瞭說，他連忙弓着腰點頭，面上陪笑道：“是是，董公子考慮的穩妥，那我就不打擾公子處理正事了。姚某就先行告辭了。”
說完這席話，姚戶來就迅速的消失在了董江元眼前，石頭望了一眼姚戶來身影消失的方向，不解的撓頭：“少爺，您爲什麼不讓姚副村長跟着呀，他要是跟着，我們辦起來事不是更方便？”
“石頭腦袋就是石頭腦袋，”董江元笑着，揚起右手食指弓起敲了一下石頭的腦袋，“不把這個老古董支開，怎麼能順利實施本少爺的計劃？等會你就知道了，跟我走！”
石頭摸了摸額頭被董江元敲的部分，樂呵呵傻笑，“石頭本來就生的不聰明，石頭又笨又呆，好在少爺你不嫌棄，讓石頭一直跟在少爺的身邊…”
“好了好了，”董江元擺了擺手，“現在不是你表衷心，話煽情的時候，想跟少爺我說好話，還是等到回去以後再說吧！現在跟我走，我們去‘收租’！”
董江元一番話說出來，率先朝着前方踏步而去，石頭不知如何以對，定了兩秒鐘，隨後再次呵呵笑着跟了上去。
“請問有人在嗎？”
兩人來到一戶人家家門前，眼前的院子灰敗破爛，跟他們來時路過看到的房屋大相徑庭，兩人對視一眼，石頭便扯起嗓子喊道。
良久，也沒見有人出來開門，董江元聳聳肩，兩人準備離開之際，屋裡裡突然傳出了應答聲。
“走，進去看看。”
董江元推開院門，小院的堂屋門緊閉，兩人剛一跨過大門門檻，堂屋門“吱嘎”一聲，循聲望去，只見一個粉衣婦人從堂屋裡邁着小碎步從堂屋門跨步出來，滿臉淚痕。
“請問兩位可是縣城裡董家派來來收租的？”
婦人擦淨了眼淚，一雙杏目在董江元和石頭身上來回打量。
董江元還沒答話，石頭便搶先開了口，“是啊，我們就是縣城董家派來，來到臨湘村來收租的。還有就是，當年租地時董家與大夥立的字據是五年一漲租金，今年剛巧是第第一個五年年滿，所以今個我們來不光是要收租，漲租也是要的！”
“哎喲呀！公子呀，你可進來看看，我們家當家的害病害的厲害喲，你看他現在連牀都起不來了，這兩年爲了給他瞧病，我們一家都是勒緊褲腰帶過活啊，如今哪裡還有錢來交租…”
粉衣婦人突然嚎哭起來，董江元和石頭不約而同的不由後退一步，相視一眼，董江元開了口，“大嫂，可否讓我們進去看上一看？”
“行，你們進來吧。”
粉衣婦人以衣袖拭淚，聽聞董江元此言，擦淨了眼淚領着他們進了堂屋門。
董江元隨着婦人進了偏屋，牀上躺着的人正對着牆裡面，他們只看到牀上病人的背影。董江元剛往前行了一步，粉衣婦人就擋在了跟前，“公子，我家當家的病恐怕是會傳染的，你身嬌體貴，就別往前去了。”
“少爺別去了，小心被傳染。”
石頭一聽婦人話，連忙拉住了正欲往前走的董江元，小聲囑咐他道。牀鋪上的‘病人’不時有咳嗽聲傳來，一切都暗示着這個家庭貧困不堪，負荷不了租地的租金。
“這麼說你們家是非常窮了，連租金都交不起了？”董江元笑着說出這番話來，婦人聞言雙頰羞紅，半天憋出一句話來，“公子你也都已經看到了…”
“我是看到了，”董江元環顧四周，屋裡的景象雖比院外好了一些，可還是破財不堪。空氣中有淡淡的青蔥味充斥在鼻間，董江元瞧了一圈屋子，把目光又放在了婦人身上，頃刻間心中已經有了計較。
這個婦人剛開始的嚎哭顯然不是傷心而致，因爲她剛纔的失聲痛哭，除了前兩嗓子落了淚，後面竟是光打雷不下雨，乾嚎無淚，顯然她是裝的。還有這屋裡淡淡的青蔥味，現在早已過了用膳時分，病人吃生蔥的機會不大，唯一能夠解釋的通的就是這婦人方纔藉助了青蔥催淚。
“行，既然你們交不起租金，也沒銀錢治病，那我們就不強求了。石頭，給她一兩銀子，讓他們好去找個大夫瞧瞧病。”
“少爺！”石頭一聽急了，哪有收不到租金還大灑銀錢出去的，莫不是少爺在鄉下呆了一天呆傻了。
“給她。”石頭磨磨唧唧的不肯掏出銀子，董江元面不改色的重申了一遍，最後石頭不情不願的把銀子給了出去。別說他想不通，屋裡的粉衣婦人也傻了眼，捧在手裡的銀錢像是個燙手山芋，拿也不是，放也不是。
“我們走——”看到婦人收了錢，董江元轉身，微微低頭出了偏屋門和堂屋門，朝着院門方向大步流星，石頭一看董江元先走了，連忙火急火燎的跟了出來。
董江元知道石頭肯定會憋不住問他爲什麼，所以在石頭還沒開口前，他便先發制人做了解答。無奈簡單作答以後，石頭還是一臉懵懂，董江元無言以對，只好拍了拍石頭的肩膀示意他繼續跟上，因爲他們要去下一家需要收租的租戶家裡。
這次不用敲門，就看扎着兩個沖天小辮的孩童在大門口的槐樹根處盤坐，這孩童大約四五歲左右，目不轉睛的盯着他們到了跟前，一點也不怕生人的樣子。然而當董江元蹲下身來，還沒等他講話，這個孩童便從地面爬了起來，飛快地衝進了家門裡面，然後迅速把房門關閉。
“少爺，這…”石頭擔憂的望了一眼董江元。
“無妨，”董江元搖頭，“看來這家也是窮的揭不開鍋了，石頭，你去隔着房門往他們家塞一兩銀子。”
“少爺？”石頭這次望向董江元的眼神裡不緊是擔憂，要知道，這給出去的銀錢可都是他們將來在村子裡駐紮的生活費啊。
“叫你去你就去，還不快去！”
董江元一聲催促，石頭頓時臉哭喪了起來，‘淚流滿面’的在這家的房門下塞了銀子，他眼巴巴瞅了好一會兒，最後才依依不捨的退了回來。