回來的時候已經是下午用晚膳時分了, 杜若水知道大家今天回來，特意從張恩夫婦家裡趕了回來在家等着他們。等到聽見動靜她連忙開了門，見到小竹等人魚貫進入院子, 還有許久未見的林氏兄妹, 她的臉上因爲激動而染上了紅暈。
牛車上帶的行李被人有條不紊的搬了下來, 等到牛車師傅離去, 小竹爲杜若水還有蔡氏彼此介紹了一下對方, 就開始整理帶來的行李。蔡氏和蔡素靈住在農家院的西南那間，小竹在西間，而杜若水則還是寄宿在張恩夫婦家裡。張恩夫婦得知小竹今天返城, 還特意做了豐盛的晚餐讓他們來家裡做客。
盛情難卻，小竹乾脆領着大家都過去蹭飯, 好在張恩夫婦事先早有準備, 做好的飯菜這麼多人一起吃飯也綽綽有餘。吃飽喝足, 衆人在夜深人靜時回了住處。
依蔡素靈的年齡，小竹想現在就給她報名讓她去學堂, 蔡氏非說蔡素靈現在年紀還小，再等一年也不遲。畢竟蔡氏纔是蔡素靈的親孃，小竹不便干涉，於是只好依了她。
按照鄉下蓋瓦房的進度，現在是農曆十月了, 估計要好幾月才能完成進度。小竹的計劃是：在這幾個月裡蔡氏就負責每天照看蔡素靈, 連帶負責家裡每天的早, 中午晚膳。
今天是陸小竹輪到排休, 自從霜降後, 這天氣是越來越冷了。好不容易有個風和日麗的天氣，她早早就搬了躺椅放在櫻桃樹下仰躺在前面休息, 手裡還捧着董江元給她尋來的書有一下沒一下翻着。
蔡氏去集市買菜了，院裡就剩她和蔡素靈，蔡素靈性子活潑，陸小竹不與她搭話，她一個人也能玩的開心。
旁邊石桌放着沏好頓時晾涼的茶水還有點心，前方蔡素靈跑來跑去的小小身影，小竹忽然覺得自己的生活好不愜意。
“鏘鏘…”叩門聲傳來。
“誰啊？”起身下了躺椅，小竹來到院門，“文公子？”
“好久不見，小竹。”
自從上次與文蕭然一別，兩人自有多日未見，但看文蕭然依然神采依舊。
“進來坐吧。”大白天的，在門口不好講話，小竹側開身請人進來。
文蕭然點了點頭進得院去，身邊小廝立刻跟了進來，將手中禮物放置石桌以後，然後快速退出院門去。他的動作太連貫，整個過程沒有超過三十秒，根本沒有給小竹向文蕭然提話的機會。
看出小竹有些鬱悶，文蕭然笑了笑開口，“小小禮物，不成敬意。一點小心意，不妨礙的。”
東西已經擱下了，還能讓他拿走不成。文蕭然嘴裡的小小禮物，小竹只能說不貴是假的。思緒遊離，等她回過神，文蕭然正蹲着身子跟蔡素靈一起盯着地面不知道做什麼。
“哥哥，你看，擡起來了，擡起來了——”
蔡素靈興奮的大喊，小竹湊過去，看到青磚地面有碎落的點心，不知道什麼時候被螞蟻大軍發現，現在黑壓壓的螞蟻擡着碎點心緩緩移動。
文蕭然蹲在蔡素靈身旁，摸了摸蔡素靈的腦袋，“看螞蟻擡食你也能這麼開心。”
這樣散發着宛如鄰家哥哥氣息的文蕭然是陸小竹沒見過的，他眼神裡的溺愛很明顯，這畫面就好像他們真的是兄妹關係。
“這是我婆婆的小女兒，蔡素靈。”
簡單介紹下，小竹拉開了蔡素靈的身體，“素靈乖，別靠的太近了，小心螞蟻爬到了身上。”
“好，哥哥也退後些。”蔡素靈這回竟奇異的沒有忤逆小竹，還乖巧的提醒文蕭然退後。
餘下的情景讓小竹大跌眼鏡，兩個加起來快三十歲的文蕭然和蔡素靈，竟然蹲在地上看着螞蟻把這塊碎點心裡擡到了洞口，直到這碎點心全進了螞蟻洞，這兩人才好好的回到了凳子坐着。
要說蔡素靈小孩子天性，那麼文蕭然呢？他可是堂堂大戶人家的公子，居然屈尊絳貴陪着一個小女娃看螞蟻擡食，太不可思議了。
“我沒有兄弟姐妹，覺得她，”文蕭然指了指蔡素靈，“很親切。看到她，我的心裡有種強烈的感覺，好像她真的就是我上輩子的妹妹一般。”
對於這種解釋，小竹也只能抱以微笑。和她聊了一會兒，文蕭然終於說到了正題，“我今天來，是跟你做個短暫告別的。”
“告別，你要去哪裡？”聽到這個，停下了添茶的動作，小竹擡頭問。
“我已年滿雙十，見識卻十分淺薄，近日已與家父商議好，此番乃去各地遊歷，擇日便出發。”文蕭然說着，視線不離小竹臉龐。
小竹避開他視線，“也好。文公子，令堂考慮的周到，相信你也一定不會讓令堂失望的。”
文蕭然的嘆息幾不可聞，就在這股子尷尬氣息蔓延的時候，院門處傳來動靜。蔡氏提着菜籃推開門進來，一眼望見院裡與小竹共同坐在石桌前的文蕭然。
“是你——”蔡氏話音帶着喜悅，她飛快衝過來，拉住了文蕭然的衣袖，“小公子，你剛纔幫了我，我還沒來得及跟你道謝你人就不見了，沒想到你居然在我們家裡…”
說着蔡氏才發覺不對勁，退後一步，她狐疑的盯着兩人，“不對，你怎麼會在我們家。小竹，你們認識？”
“婆婆，你不要誤會。”蔡氏生性多疑，小竹心道壞了，“文公子是我們鋪子的貴客，幾日前排了我今日休息，恰時有批貨文公子需要，就約了他來到家裡談生意。”
一番解釋下來，小竹手心有些微微冒汗。
反觀文蕭然，他嘴角微微翹起，似笑非笑望過來，對於小竹的話不予置否。
不成想蔡氏這次竟寬宏了許多，點點頭示意她知道了。想到之前她初進門的反應，小竹適時開口詢問，“方纔看婆婆說話說文公子幫了您忙，這是怎麼回事？婆婆受傷了？”
說着，她就要拉過蔡氏的手臂檢查她的身體，見到她如此關懷自己，蔡氏連忙阻止了她，“不曾受傷。就是老婆子的錢袋掉了，被這公子撿了還回來，老婆子十分感激。”
“原來是這樣。”小竹恍然大悟。
“你們現在要談生意？”
來回掃了兩人一眼，蔡氏將之前進門前放在門口地面的菜籃重新提起，“那中午就留這位公子在家用午膳吧，也就當是謝謝方纔這位公子幫了我老婆子。”
“公子覺得如何？”
蔡氏眼一挑，望向文蕭然。
文蕭然連忙拱手道：“晚生沒有異議。如此就麻煩大娘您了。”