第二日，天色將亮，營地中的獵人們便已經做好了出發前的一切準備。
朱利葉斯把那份密密麻麻添滿了標註的地圖攤在石桌臺上，“我把我們昨日探明的區域劃分成了幾塊，我們一塊塊地搜尋過來。
如果未能發現重甲蟲的蹤跡，就緩慢向外探索，直到找到目標爲止。”
“好的。”
“明白。”
“最後檢查一遍裝備道具以及補給品，準備出發了。”
幾分鐘後，三人一貓組成鬆散的隊形，魚貫離開了安全的峭壁營地。
由於昨日裡豬扒的突出表現，獵人們對它寄以厚望，可惜接連搜索了幾個區域，他們都沒有發現。
其實這很正常，尋常狩獵時一連兩三天找不到怪物的情況都不罕見，大家心態都很平穩，按着計劃一個區域一個區域地搜索。
終於，兩三個小時後，在昨日探明區域以外的一處巖壁上，他們發現了一些線索，
原本比較平整的巖壁上，有幾個巨錘砸過似的大坑，邊緣還有拖曳剮蹭的痕跡，似乎是某種足跡。
戈登走上前，張開雙手臂比劃了下，這些坑的直徑超過一米，如果真是怪物足跡的話，那留下足跡的傢伙腿腳着實有些粗。
“是重甲蟲？”戈登回頭看向朱利葉斯。
“我也沒有親自狩獵過這種怪物。”
朱利葉斯表現得同樣不是很確定，“不過我傾向於是它，你見過鐮蟹盾蟹的足跡吧？”
“當然。”
“雖然兩者分爲甲殼種與甲蟲種，但說到底都是外骨骼的生物。”
朱利葉斯摸了摸那些大坑的邊緣。
“如果忽視掉足跡面積，將軍鐮蟹之類的甲殼種怪物，不也是這樣將腿插入巖壁中，然後向上爬行的麼？”
戈登想想也是，要把將軍鐮蟹錐子似的腿換成巨錘模樣，足跡可能差不多就會是這樣。
豬扒也趴在巖壁上聞嗅了一陣。
“有股臭味喵。”豬扒撓了撓鼻尖，“不過氣味已經散得很淡了喵，應該不是短時間內留下的喵。”
“資料上說，重甲蟲會分泌一種惡臭氣體。”納蒂亞在一旁補充了句。
“應該就是它沒錯了。”戈登退後幾步，完整觀察了下留在巖壁上的這些巨大足跡，藉此大致估算着目標的體型。
“真是個大傢伙。”
“足跡主人的領地應該就在附近這片。”朱利葉斯看了眼同伴們。“提高警惕，我們繼續向前。”
獵人們的陣型變得相對緊湊了些，謹慎卻高效地向前探索着。
又是半個多小時過去，跑在隊列最前的豬扒突然豎起了耳朵。
“喵？！”
“怎麼了？”朱利葉斯小聲問道。
“好像有腳步聲喵。”
幾人頓時屏住了呼吸，方便豬扒仔細聆聽。
豬扒趴下身，把耳朵貼在地面上，數秒後，它看向一個方向。
“是腳步聲，緩慢又沉重喵，地形太複雜，直線距離不好判斷喵，但應該不會太遠喵。”
獵人們手勢交流了一下，步伐放輕放緩，悄無聲息地前進。
即便目標已經近在眼前，也絕不能心急，如果能在怪物沒發現的情況下潛入到其附近，對奠定戰鬥初期的優勢很有幫助。
向前行進了沒太久，不用豬扒帶路，他們也能感覺到那沉重的腳步了。
不是聽到，而是用腳感受到。
地面“砰砰”地微微震顫着，彷彿存在於前方的不是什麼怪物，而是幾副正在夯打地基的沉重吊錘。
繞過一座巨石與古代建築遺蹟組成的山峰，墨綠色的巨大怪物，終於出現在了獵人們的視線之內。
你告訴我這是甲“蟲”？。
戈登心中爆着粗口。
眼前這頭渾身包裹在厚重幾丁質甲殼內的怪物，讓人根本無法將它和徹甲蟲聯繫起在一起。
比起外形基本還在“昆蟲”這一概念範疇內的徹甲蟲，重甲蟲更像是螃蟹與蠍子的結合體。
軀幹大致呈厚實的菱形，足肢分佈在軀幹兩側，這兩點和螃蟹很像。
但它的足肢只有四條，且非常粗壯，簡直就像四柄安裝在身體兩側的戰錘，難怪能留下那樣的足跡。
洗腳對這傢伙絕對沒用！
——這是看到那兩對粗壯足肢時，戈登腦海中冒出的第一個念頭。
然而經過仔細觀察，戈登發現，重甲蟲的足肢數量其實和其它昆蟲一樣，也是三對。
只不過這第一對足肢和後兩對“柱子”相比，實在太渺小了些，附着在重甲蟲的臉部位置，一眼看上去很容易讓人誤以爲那是口器的一部分。
至於“蠍子”的印象，則來源自它身後那條可怕的長尾，長尾末端，鋒利的巨型鉗爪氣勢洶洶。
鉗爪閉合時，圓如滿月，這也使得重甲蟲的鉗尾獲得了“圓月尾”的專有稱呼。
戈登已經開始腦補，自己被這圓月尾夾住後的慘烈場景了
“嚓嚓。”
納蒂亞輕搓手指，發出兩聲輕微的低響。
戈登與朱利葉斯看向她。
納蒂亞擡了擡下巴，示意向某個方位，兩人順着看去，距離重甲蟲大約四五十米的位置，一隻徹甲蟲緩緩飛行着。
毫無目的的模樣就像是在夢遊，看來，這就是被重甲蟲吸引在身邊的“護衛”。
既然目標都已到場，那就沒必要浪費時間了，按計劃開始狩獵。
以山岩灌木爲掩體，三人一貓分頭行動，朱利葉斯與豬扒接近到重甲蟲附近，戈登與納蒂亞則來到徹甲蟲不遠處。
率先發起攻勢的是朱利葉斯，他從藏身的巨石後衝出，幾乎是在一眨眼間便跨越了幾十米的距離，來到了重甲蟲面前。
重甲蟲似乎沒想到，如此渺小的生物竟敢主動向它發起攻擊，當附帶着雷電屬性力量的雙劍落在它頭臉上時，才遲半拍地反應過來。
重錘似的足肢猛砸地面， 疑似水蒸汽的白色氣體從它的甲殼縫隙間噴出。
重甲蟲發出了一陣與其體型有些不符的尖利嘶鳴。
遠處，慢慢飄飛的徹甲蟲立刻像是受到了召喚似的，尖銳的蟲角轉向此處，眼看着就要發起衝鋒。
然而幾枚弩彈搶先一步，扎入了它柔軟的腹部，火花炸起，污血橫飛。
與此同時，戈登也從橫裡衝出，斜插着擋在徹甲蟲的面前，爆裂刀·改揮斬而下，打斷了後者準備加速的動作。
被荷爾蒙控制的徹甲蟲嘶叫一聲，試圖繞過戈登，保護重甲蟲。
但戈登根本不給它脫離的機會，範圍巨大的橫斬將徹甲蟲攔下，緊接着挑起大劍，將其逼退。
“可不能讓你過去。”
(本章完)