第1176章 一百一十四.歸家
“陽光盒如此珍貴，不該浪費在永恆森林。”得知陸離用光了所有陽光盒，特斯拉惋惜道。
“陽光盒是消耗品。”
陸離告訴他們陽光會隨時間消耗。所以他們要儘快離開永恆森林。
回到安德莉亞上，陸離繃緊精神得以放鬆，換上商人安東尼帶來的新衣服後，他船長室的單人牀上沉沉睡去。
蕾米看着油燈邊緣陸離熟睡的臉龐，放輕聲音：“他爲了我們付出太多，你真的沒有更多關於安……她的消息嗎？”
察覺說出安娜名字會使陸離醒來，蕾米避開了那個名字。
“沒有……石林是我最後一次遇見她。”
陸離只睡了三小時便醒來，得知這是最近一週唯一睡眠，蕾米希望他能繼續去休息，被陸離拒絕。
“我和安娜離開後望海崖發生了什麼？”
恢復精神，只剩肌肉因休息痠痛的陸離問道。
“你來說。”吉米讓給妹妹。
蕾米講述起陸離和安娜“失蹤”後的境遇。
因爲臨近舊希姆法斯特，寂靜山丘蠢蠢欲動，望海崖不再安全，蕾米決定向彼時仍存在的希姆法斯特遷徙。但希姆法斯特不會歡迎他們，藏身郊外時他們察覺這座城市暗流涌動，異教徒策劃陰謀，恰逢陸離解決寂靜之時的消息傳來，吉米兄妹改變主意要去荒蕪之地尋找陸離。
“我們登上的那條船的船長欺騙了所有人……他把我們帶到尼斯小鎮，告訴天堂谷就在永恆森林，蠱惑我們去尋找它。因爲孩子們，我們加入尋找天堂谷的隊伍……對了，爲什麼要去尼斯小鎮？”
“流淌之貓在那兒。”
“流淌之貓？”
“那隻黑貓。”
蕾米繼續講述尋找天堂谷的路途，他們遭遇的比陸離經歷複雜百倍。隊伍不斷減員，缺少食物，三個孩子和貓迷失在永恆森林，終於，他們抵達以爲是天堂谷的欺詐之地。陽光與林間草原讓這裡宛如天堂，陸離，蕾米，還有每個人的親人朋友都在。蕾米將要沉迷時阿當芙婭告訴她“特斯拉”是假的——真正的特斯拉在避難所。
蕾米突然驚醒，意識到那裡巧合得全是彼此熟悉的人。
她說服一些人跟隨離開，但永恆森林在阻止他們，讓他們迷失方向，進入永恆森林深處，於是他們在那裡建立聚集地，稱爲天堂谷。
吉米兄妹一直沒放棄離開這裡尋找陸離，直到特斯拉到來，告訴他們陸離已經失蹤了好幾年。
所以當陸離想要帶他們離開時，吉米兄妹毫無猶豫選擇跟隨。
然後就是持續二十年的枯燥生活。起初還不斷有新居民來到天堂谷。特斯拉到來的幾年後就不再有人來。要麼死在途中，要麼沉迷欺詐之地消失不見，原本接近二百人口的天堂谷逐漸減員，因污染而產生畸變的居民會被放逐，阿當芙婭也在七年前徹底失控，選擇自我消亡。
天堂谷的平靜彷彿持續到永恆，直到陸離忽然闖入。
“還有，你休息的時候沼澤之母在呼喚伱。”蕾米指向放在書桌上的荊棘之冠。
他們都知道沼澤之母——陸離曾經的“敲響邪神喪鐘”頭銜就因祂獲得。
陸離將荊棘之冠戴回頭上，心底呼喚沼澤之母。
“……你成功了嗎……”
“嗯，但安娜不在天堂谷。”
“……讓人遺憾……什麼時候回來……”
“接回流淌之貓就會返回。”
“……吾等你們歸來……”
荊棘之冠重歸沉寂。
第二天，他們抵達主眷大陸西北角。
和前一次不同，一半扭曲教徒和吉米兄妹跟隨陸離登陸，沿着破碎道路來到尼斯小鎮。不久前將陸離拽入儀式的怨靈消失不見，不知已經離開還是隱藏起來。
這片貧瘠山脈邊緣沒有過多怪異，他們順利來到維格鎮，接回流淌之貓與祂的貓羣。
因爲無法行走的貓不再少數，陸離、吉米兄妹和扭曲教徒們幾乎都抱着一隻貓，呈現怪異的融洽。
回到安德莉亞，兩條大船駛入深海，目的地光明之地。
無論如何，他們終於齊聚——
除了安娜。
接下來的航行有驚無險，沿着海岸回到主眷大陸北部，又抵近艾倫半島。
航行途中陸離意識到流淌之貓仍有恢復力量的機會：讓特斯拉感到懷念的寂靜時分到來時，貓羣維持安靜。
十幾天後的傍晚，他們臨近希望之地。
遠方染着橘色的光芒猶如神蹟，灑落在斑駁的舊貝爾法斯特。
漩渦之地和沉船區對大地的荼毒依舊殘留，但猶如即將消失的黃昏。
他們走出船長室，怔然眺望越來越近的光明之地。
吉米兄妹忽然想起，他們從未見過陽光。
“我們有沒有可能還在永恆森林？”
悶聲的吉米忽然說道。
蕾米忍不住低罵自己哥哥一聲笨蛋。
唔——
船笛聲隨安德莉亞駛入港口在海灣上空迴盪，盤旋的蝙蝠怪落進港口，準備承載着陸離和新居民前往營地。
陸離拒絕了他們，和新奇觀察蝙蝠怪的蕾米他們坐上安培背脊，披灑着落日餘暉從港口大道前往營地。
他們已在船上聽陸離說過光明之地的一切。
但所見仍讓他們感到驚奇——懷揣希望積極工作的居民，和人類融洽相處的異教徒，稀少但與其他居民無異的怪異居民，教授科學與神秘學的校舍，農田裡茂盛生長的作物。
報紙上一切關於光明之地的吹捧都不過分，光明之地的確是希望之地。
如果此時不是讓人難過的陽光消逝的黃昏而是陽光升起的清晨，所見更使他們震撼。
四名居民被安排在棚屋，他們會在隨後進行理智值、污染評估，然後自然選擇是成爲異教徒還是怪異居民。特斯拉則回到他原先的家，沼澤之母分配一些工人幫他清理舊屋，陸離離開時他正將阿當芙婭的墓碑矗立在荒廢的後院。
然後陸離帶着吉米兄妹和孩子們來到湖心島，與安妮相聚。
孩子們的歡聲笑語爲湖心島帶來美好，在安妮樹下追逐打鬧之時，沼澤之母來到湖心島。
“有個壞消息。”
(本章完)